RONGEURS

dait-il si nous pouvons user des poclips du castor au lieu de ses testicules (1). Cest aussi sur cette confusion que reposait la fable, déjà réfutée par Dioscoride, du castor qui, sachant qu'on le poursuit surtout pour l'emploi que l'on fait de ses testicules, s'arrache ces organes et les jette au chasseur pour assurer sa liberté (2).

Les anciens recevaient leur castoréuni ou castorium par la voie de la mer Noire {mare Ponticiim), et le castor lui-même a été quelquefois désigné par le nom de Canis ponticus. Ce castoréum venu j)ar la mer Noire était de même sorte que celui que nous appelons aujourd'hui castoréum de Jîussie, et que Ion tire surtout de la Kussie d'Asie. Maintenant on emploie aussi dans un grand nondire de cas le castoréum d'Amérique (castoréum du Canada et casto-

FiG. 3 et 4. — Poches à castoréum des pharmacies.

réuni de la baie d'Hudson), qui nous arrive surtout par la voie de l'Angleterre. Quant au castoréum de provenance européenne, il n"a jamais dii avoir une véritable importance commerciale, les castors étant rares en Europe et leur race y ayant même beaucoup diminué depuis longtemps.

En France il n'existe plus aujourd'hui de castors que dans une

(1) « Au lieu d'iceux, user de ces tumeurs des ignés e de l'humeur du dedans. » {Ilist. ent. des poissons, p. 179. 1558). Rondelet ajoute, il est vrai : « De quoi mon advis est tel, que la liqueur des tumeurs est plus clère, avec plus grande subtilité i)our pt'Miétrer, ce qui est montn' par l'odeur plus forte de ces tumeurs, que des couillons, pour ce aura aussi aux remèdes plus grande vertu e eflieasse. »

(2) Vanum est quod narratur, anima! ii)sun), plus a venatoribus urp:elur,

ÛO MAMMirÈBEP.

partie du Rhône, celle comprise entre rembouchure de l'Isère cl Arles. L'Anyleterre est entièrement privée de ces animaux; mais il parait qu'ils y existaient encore en 1188, et dans ce pays, ainsi qu'en lJel{j;ique et dans plusieurs parties de la France, leur ancienne existence est constatée par les débris qu'ils ont laissés dans le sol (1).

L'analyse chimique du castoréum a été faite par R. Brandt, qui a étudié comparativement celui du Canada et celui de Russie. Il a trouvé un assez grand nombre de substances, parmi lesquelles on

, ., /lO ou 20 , . , . . , \ remarquera: une hude volatde I — — — — du poids total l;unere'

^. ,., /122 i ou r)86\ . ^. , . .,

sme particulière I j— j; mais cette analyse, taite sans

épuration microscopique préalable, et d'ailleurs antérieure aux vues théoriques qui guident maintenant les chimistes dans l'étude des composés organiques, n'a plus un grand intérêt scientifique.

Ayant eu plusieurs fois l'occasion de disséquer des castors du Rhône tués à l'état de liberté, nous avions été frappé de l'analogie qui existe entre l'odeur de leur castoréum et celle que répandent les pousses du saule ou l'écorce de ces arbres en macération. Ce fait méritait d'autant plus d'être remarqué, que les substances végétales que nous venons de citer entrent pour une grande proportion dans l'alimentation des castors. M. Wohler [2] a, en effet, publié que la substance qui communique au castoréum son odeur particulière est identique avec le phénol, appelé aussi hydrate de phényle ou acide carbolique (G^H^O). Le phénol est une substance d'origine végétale, que Laurent a d'abord trouvée dans l'huile de goudron et de houille. Ainsi que Gerhardt en a fait la remarque, il paraît n'être autre chose que de la créosote purifiée, et il a pu être obtenu par ce chimiste par l'action de la chaux sur Tacide salicilique et autres dérivés de la salicine. Or on sait

)) lestes sibi avellere et abjicere : fieri enim nequit ipsos ut altingat, quippe I) qui sinl velut in sue substricli. » Uioscorides, lib. Il, c. 2G. (Trad. de Saracénius.)

(1) Faul Gênais, Zool. et, Pal. franc., t. I, p. 20, et Hist. des mammifères, t. I, p. 309.

(2) Ann. d. Chem. und Pharm., 1844, p. 360, et 1848, p. 360. Voir aussi : Pcreira, PharmaceuUcal Journal, nov. 1851, et Elem. of mat. med., 3" édit., t. II, p. 2270.

que la salicine est un principe amer et erisfaliisal)lo qui est contenu en grande ([uantité clans les saules et dans plusieurs autr«'s arbres (1).

Ordre des Insectivores.

11 y a dans plusieurs ordres de la classe des Mammifères des espèces qui vivent d"insectes; mais on a réservé le nom d'Insectivores k certains fleures disco-placentaires, à doigts onguiculés et à pouce non opposable , cbez lesquels ce régime est pour ainsi dire constant. Ce sont de petits animaux, à mœiu's habituellement souterraines ou nocturnes, ayant le cerveau lisse, dont le pénis estcaché et qui manquent de scrotum. Leurs dents sont de trois sortes; mais il est plus difticile de distinguer les unes des autres leurs incisives, leurs avant-molaires et leurs canines que chez les autres mammifères hétérodontes. Les pointes de leurs vraies molaires sont souvent relevées, et leurs autres dents sont ordinairement aiguës.

La taille des Insectivores est en moyenne inférieure à celle des Rongeurs eux-mêmes, et c'est parmi eux que l'on trouve les plus petits de tous les mammifères (2).

L'Australie et le continent sud-américain en sont dépourvus. Cependant il y a aux Antilles une espèce assez grosse de la famille des Musaraignes (g. Solenodon) . Madagascar possède aussi une musaraigne qui lui est propre [Sorex madagascarieims] , et cette région est en outre la patrie des Tanrecs.

Les Insectivores se rattachent par certains de leurs caractères aux Rongeurs après lesquels ils nous paraissent devoir être placés dans la série naturelle. Plusieurs particularités les relient aussi aux Chéiroptères, qui sont la dégradation extrême du type des Primates; on ne saurait donc les en séparer, quelque inférieurs qu'ils

(1) Un lagopède ptarmigan {Tetra lagopus), que nous avons eu l'occasion de disséquer i! y a quelque temps, répandait par sa chair, aussi bien que par ses viscères, une odeur très analogue à celle du castoréum. Or, ou sait que les lagopèdes mangent aussi des pousses de saules. Démeuve cite leur bile [fiel de (féline blanrhe) comme ayant des propriétés médicinales.

L'hoazin {Opisthocomus c r istatus ), carieusc espèce d'oiseaux particulière à l'Amérique iotertropicale, est également cité comme répandant une forte odeur de castoréum.

Enfin certains insectes vivant sur les saules, les peupliers, etc., particulièrement la Chrysomela populi, sécrètent de l'hydrate de phényle, ainsi qu'on en doit la remarque à M. Liebig.

(2) Ce sont des espèces de la Tamille des Musaraignes : Sorex etruscua, Perrotettii, gracilix, etc.

soient jiux Sinixcs et on niTMiie temps au ivsfo des nianiniifôres jnonodelphes par l'enseinhlo do leurs particularités anatomiques.

Voici le tableau des genres principaux de cet ordre :

La famille des ÉRINACÉIDÉS. dont les espèces vivent on lùu'ope, en Asie et en AiVicpie, se partage en quatre tribus :

1° Les Éri.xacéins ou Hérissons (g. h'rinaceus] ;

2° Les Ge.\téti.\s (g. Ericulus ou Tendrac et Centeks ou Tanrec) . de Madagascar et des îles Mascareignes;

3" Les Gymnurixs (g. Gymnurus) de Sumatra ;

II" Les Tltaïns (g. Uylomys, Tupaia et P(iloccrqiie). Ces derniers appartiennent à l'Inde.

La famille des MACROSCÉLIDËS n'a que des espèces africaines; elle se partage en Rhynchocyo.mn? (g. lihynchocyon) et en Macroscélidins (g. Petrodromu et Macroscelides) .

La famille des SORICIDÉS, qui a pour type les Musaraignes, comprend trois tribus :

r Les Mygalins ou Desmans (g. Mygale et Galemys) ;

2° Les SoLÉ.\ODO.\TL\s (g. Solenodon et Urotriclim) ;

."j" Les SoRiciNS ou Musaraignes (g. Crocidura, Packyura, Cros^ sopus, Amphisorex, etc.).

Famille des TALPlDKS.Sestribus sont au nombre de quatre :

1" CuKYSucuLuiu.xs '^g. Chrysodilùra d'Afrique,;

2° ScALOPiiS's (g. Scalops et Talpasorex, de l'Amt'rique septentrionale';

?)° CoMiYLrui.x.s g. Condylura, aussi de l'Anu'rique scptentrionalej;

l\° Talpins, ou les g. Talpa, pour les Taupes d'Europe et d'Asie, <>t T(dpops, comprenant la Taupe Avoogura, du Japon.

Les terrains tertiaires de lEurope ont fourni quelques espèces assez curieuses de mammifères insectivores, et c'est du même groupequ'il faut ia|)pro('lu'r la plupart des manmiifères fossiles dans les déj)ots secondaires dont nous avons déjà parlé à la page 11.

(^)uelques espèces vivantes d'Insectivores méritent une mention si)éciale à cause des proyiriétés qu'on leur a attribuées.

Les Hi':iuss(»Ns étaient autrefois employés en nu'decine. Dioscoride (l. Il, c. 2) les cite sous le nom A'E-^jo^ytrj<;o7.rj:, et il attribue des vertus spéciales à leur peau brfdée, à leur chair prise avec du miel et du vinaigre, ainsi (ju'à leur foie préparé en infusion. Les auteurs de la Renaissance, et en particulier Matthiole, ont répété dans leurs ouvrages ce que Kioscoridt- avait dit à cet égard. Aujourd'hui les hérissons ne sont guère recherchés (jue connue aliment cl pai" 1rs gens de la canqiagne seuleiM(>rit.

Lfs hahitiints de Madagascar mangent les Tanrers ( Centetes setosus) ; les nègres de l'ile Bourbon les recherchent également. Le Desjux de Russie {Mygale moscovita) répand une odeur mus-

FiG. r», — Queue du Desman do Russir.

quée très prononcée, qu'il doit à des follicules de sa queue, sur lesquels M. Brandt a publié une notice anatoinique. Dans quelques circonstances on emploie cette partie odorante du Desman connue parfum, et cet usage lui donne tjuelque valeur commerciale.

Le Desman des Pyrénées ^Mygale ijyrenaica],\y[ie du g. (Halémys, est moins odorant que celui de Russie; mais cependant sa sécri'tion est encore très prononcée. On le trouve dans quelques ruisseaux du département des Hautes-Pyrénées, principalement du cO)té de Tarbes.

Les Mrs.uuKiNEs doivent leur odeur musquée à des glandes l)lacées sur les lianes. La grande espèce de llndti [Sorex myo~ sKvus] présente ce caractère d'une manière très prononcée.

Trois espèces de musaraignes sont surtout répandues en Europe, mais elles ne sont pas les seules quou y trouve; ce sont : la Mi s.\l'.AiGNE MUSETTE (^oreo; «rrt?ze?<s),àdents blaoches ct à trois paii'cs de petites dents intermédiaires supérieures ; la Mt saraigne h'kai Sorex fodiens ou DimbenUmii , à dents rouges avec les internii'diaires supérieures au nombre de quatre ; la Musaraigne carrelet Sorex tetragonitrus\ , à dents rouges, avec cinq paires de petites dents intermédiaires supérieures et à incisives inférieures festonnées. Chacune de ces trois espèces est le type d'un genre à part mentionné parmi ceux que nous avons énumérés précédemment.

Les musaraignes, et en particulier la JMusette^ sont regardcjes |tai' les gens de la canqjwgnc commo des animaux venimeux, el

A/i MA.MMFFKRES.

dont K's bostiaux oui l)oaurouj) à soiittVir ; mais rion ne paraît justifiéi' rt'tto opinion, qui ost cependant très ancienne et très répandue. On la trouve en effet dans Dioscoride, qui donne aux Musaraii;nes le nom de Moyâlr,, transporté aux Desmans par les naturalistes modernes. Dioscoride conseille flemployer la musaraigne elle-même contre ses propres nn)rsures. en lappliiiuaiit sur la plaie après l'avoir dépouillée.

Les Taupes [Talpa europœa et rœc(i\ d(»nnent une t'ourrun' très veloutée, dont on fait quelquefois des coiH'es pour les cnfiints. (Jn leur suppose quelques propriétés ])ropln lactiques.

Ordre des Carnivor»"».

Les mammifères carnivores sont, de tous les animaux de celte classe, ceux qui se rendent le plus redoutables par leurs instincts féroces. Vivant principalement et presque exclusivement de substances animales, ils poursuivent les autres quadrupèdes, les oiseaux, les poissons même, et portent à l'iiomnie de j^rands préjudices en attaquant ses espèces domestiques.

Linné les a désignés sous le nom de Fera', qui signifie bêtes féroces, et G. Cuvier ainsi que de Blainville les ont associés, sous le nom de Carnassiers, aux Chéiroptères, aux Insectivores et aux Phoques. Cependant il paraît convenable de les en distinguer, et on peut les considérer comme formant à eux seuls un groupe parfaitement naturel.

Les Carnivores sont des Monodelplu's à placenta /onaire, onguiculés, à ongles disposés en griti'es, à pouces non opposables, ayant trois sortes de dents, pourvus de circonvolutions cérébrales, et dont le pénis, fréquemment soutenu par un os spécial, est retenu par son fourreau sous la paroi ventrale; ils ont un scrotum. Ces animaux sont doués dintelligence ; leurs espèces, assez nombreuses, sont partagées entre les ditlerentes parties de Tancieu continent; mais, bien que ditiérentes suivant les grands centres dt population, elles nont pas leurs genres et encore moins leurs tribus ou leurs familles distribués avec autant de régularité que les Primates, ou plusieurs des autres ordres dont nous nous occuperons plus loin.

Ouelques genres éteints de Carnassiers [Ilyœivirclus, Arctucyon, Palœo)ticfis,N//œnodon et Ptcrudou dittéraient notablernenf de ceux de la nature actuellr.

CARMVURES. Û5

1. Los Carnivores fciniient parmi les Moiiotlelpiies hétérodonfes un {j,rouj)e l)it'n distinct. On peut les elasser de la manière suivante :

Kamille des UHSIDES. Elle comprend les Ours^ animaux plantii;rades, à queue rudimentaire, omnivores, dont les espèces sont répandues dans les deux continents, principalement dans l'hémisphère l)oréal. On la divise quidquefois vu plusieurs genres.

Famille des VIVEKRIDÉS. Ses ditïérentes tribus sont:

1° Les SuBURSixs ou les g. Kinkajou, Panda, Raton, Coati eilcticle ; les uns américains, les autres asiatiques;

*2" Les Yivï:rrl\s, comprenant les g. Cynogale, Civette [ Viverra), (îenette, Linsang, Paradoxure, Paguma, Hémigale, Euplère, Nandinie et Cryptoprocte; tous de l'ancien continent ;

3" Les Mangusti.xs ou les g. Suricate, Bdéogale, Cynictis, Mangouste ou Ichneumon, Athylux, Galidie et Galidicfis; aussi de lancien continent.

Famille des CANIDÉS. Elle a pour genres : les Cynhyènes d'Afrique ; les Canis (Loups, Chiens domestiques, Chacals, Chrysocyons, Crabiers, Nyctéreutes, Cuons, etc.), les Renards (Vulpes\, de l'ancien et du nouveau continent, les Fe«/<ecs d'Afrique et l'O/oryort également d'Afrique.

La Famille des FÉLIDÉS, ou des Felis, divisée en plusieurs sous-genres, et à laquelle se rattachent les Guépards [Cynailuras , possède des espèces aussi remarquables par la beauté de leur j)elage que redoutables par leur cruauté.

La Famille des HYÉNIDÉS, ou les Hyènes de l'Afrique et de l'Asie méridionale, neréunit que trois espèces actuellement vivantes et quelques-unes qui sont éteintes. On en rapproche le Protèle, singulier genre africain à molaires toujours rudimentaires.

La Famille des MUSTÉLIDÉS n'est peut-être que la continuation de celle des Hyénidés. Elle se partage en trois tribus (|ui sont :

1° Les jNIéllxs (g. Blaireau ou Mêles, Taxidea, Arctonyx, Hélictc ou Mélogale, Mydausei Mouffette ou Mephitis. ;

1° Les MusTÉLi.xs (g. Glouton, Ratel, Galictis ou Huron, Marte, Putois, Zorille ou Rhabdogale et Lyncodon, auxquels il faut peutêtre ajouter le genre américain des Bassaris, souvent classé parmi les Viverridés ;

3° Les LorTRiNs ou les Loutres, i)artagées en plusieurs genres sous les noms de Loutre ou Lutra, Lotuxie, Leptonyx, Aonyx, Ptéronure et Enhydre.

Il va des loutres dans les trois jjarties de l'ancien continent, c'està-dire en Europe, en Asie et en Afrifjue, ainsi que dans les deux

^6 AfAMMIFÈRES.

parties du nouveau, c cst-à-dirc dans rAméi-iquc septentrionale et dans l'Amérique méridionale.

Une espère de cette tribu (l'Enhydre des modernes) est essentiellement marine, et vit dans les parties septentrionales du Pacifique. C'est de touslesCarnivores celui dont la fourrure a le plus de valeur.

II. Certains produits des Carnivores soni assez souvent employés; mais, dans l'état actuel, c'est surtout à cause de leur peau que l'du recherche ces animaux. Celle des ours, de cerUtins viverridc's. des l'élis et de beaucoup de nmstélid<''s est employée i>onr vé'tements, pour tapis, etc.

L'hermine est une espèce de Carnivore nuist(»lidé, et il en est de même de la zibeline, de la marte, du vison, du putois, de la l(»utre, etc., dont nos dames l'ont un si fréquent usaj^e.

Peu d'animaux carnivores sont recherchés pour leur chair: on mange cependant celle des ours, et dans (piehjues circonstances on la conserve en la fumant. En Chine et dans quelques jjarties de l'Australie, on mange habituellement du chien.

Les Carnivores fournissent aussi quelques graisses dont il est fait usage en parfumerie ou même en médecine graisse dours, de chien, etc.). Elles ont été autrefois désignées par les noms (Vadeps trrsina, canina, leonina, pardi, vidpina, <'tc.

t)n a longtemps ordonné le poumon de renai'd 11 ; Y huile de petits cA<>ns, ou décoction huileuse de ces animaux; celle de renard; Valbum (jni.'cum, ou lexcrément solide de chiens nourris avec des os, lequel est très riche en phosphate de chaux, et d'autres produits ou préi)arations aujourd'hui inusités.

Beaucoup d'espèces de Carnivores répandent une odeur prononcée. Dans quelques-unes, elle est désagréable irenard, etc.), ou même suffocante (mouflettes) (2); chez d'autres, elle est due à un parfum musqué, fort recherché pour la toilette ou même pour la médecine. Certaines esj)èces de Viverridés méritent sous ce rap-^ })ort une mention sj)éciale.

La rjvETTE 'Viverra civelto est un animal de TAfricpie intertro-

(1) On cniploio aussi les poiiinoiis ùc i\\w\{\wi aulrcs espèces de inaminifèrcs, el (Tin (lu veau, aujourd'hui pié(onis('s, smit depuis lougteuips usit(?s pour la fabrication d'un sirop. M.Verdeil admet lexistenee dans le pureuchynie pidiiiotiaircd'un acide particulier, qu'il a décrit .sous le uoni A' ariOe pneumique. (Rohiti cl Vcrdeil, Traité de chimie anatomique, t. Il, p. 400.)

(2) M, Lassaigue donne une analyse de l'humeur odorante des moutlelles daus le Jouinal de physique.

CARNIVORES. Ul

picalc, dont la ligne dorsale est suniiontéc de poils en crinière, et dont la coloration consiste en bandes ou taches noires, distribuées sur un fond pris ou fauve sale, qui passe au blanc sur le devant du cou. Sa queue est annelée dans la première moitié, et entiè-

[■"iG. 6. — CiveUe.

rement noire dans la seconde. Son corps est long de 0,k5 environ; la queue est un peu plus courte que lui. Les poches odoriférantes sont placées sous la région pubienne, et forment un double repli dans la peau du scrotum ou auprès de la vulve ; leur ouverture elle-même, en forme de vulve aussi bien chez le mâle que chez la femelle, a fait regarder ces animaux comme hermaphrodites par c|uelques voyageurs.

ita. L'orifice de cluujuc poche laigt-ment distendu.

hb. Sa communication avec la poche propteraent dite, ce. Celle poche (celle de gauche u éle' fendue) d. Scpuiation iniidiaue des deux poches.

FiG. 7, — Poches odorantes de la Civette.

La substance odorante des civettes, ou la civette des parfumeurs, que nous nommons vlvevréum, est classée parmi les sub-

.'l8 MAMMIFÈRE?.

sUiiRCs aiitispasiiiodiquc's ; mais elle iiest guère employée eu Kui'ope. M. Boutron-Gharlard en a publié une analyse (1). Il y signale les substanees suivantes: anmioniaque, élaïne, stéarine, mucus, résine, buile volatile, matière colorante jaune. Il parait que les anciens ont connu et employé le viverréum.

Ce sont les nègres qui font le connnercc de la civette, et c'était autrefois par les Hollandais que cette substance était surtout apportée en Europe ; ils la tiraient de leurs comptoirs de la côte occidentale d'Afrique.

M. Pucheran a signalé dernièrement, comme espèce différente de la civette ordinaire, une civette du Gabon, qu'il nomme VivoTa Poortmanni ;2 .

L'Inde possède une, et. d'après quelques auteurs, deux espèces fort voisines des civettes africaines, et que l'on range habituellement dans le même genre : ce sont les Zibeths ( Viverra zihetlia), dont M. Gray nomme la seconde espèce admise par lui Viverra tangalimga. Ces animaux vivent dans l'Inde continentale, à Sumatra, à Bornéo, à Célèbes et à Amboine. Leur robe diffère à quelques égards de celle des civettes d'Afrique, mais ils ont une poche odorante disposée conmie celle de ces dernières.

Il y a en Europe , en Asie , en Afrique, et même à Madagascar,des Carnivores assez voisins des civettes et des zibeths ; ils sont pourvus comme eux d'un appareil spécial pour la sécrétion d'une matière odorante. Leurs poches sont toutefois beaucoup moindres et leur viverréum est peu abondant. Ces animaux sont les «ïENETTEs 'g. Genetta, dont l'espèce européenne a reçu le nom de Genetla vuhjaris.

On trouve des genettesde cette espèce en France et en Espagne. Buffon n'en a connu la présence dans notre pays (ju'après avoir écrit leur histoire; mais, dans le second article qu'il leur a consacré Suppléments, i. III), il en décrit une peau qui lui avait été envoyée de Civray en Poitou actuellement département de la Vienne) ; et 11 rapporte, d'après sa correspondance, que chaque année on tue des genettes auprès de Villefranche, en Rouergue (département de r Aveyron '. Toutefois le même volume des Suppléments de Buffon donne à tort, sous le nom de Gcnette de France ipl. 58), la ligure

(1) Tome X du Journal de pharmacie.

(2) Voici quelle esl, d'.iprès M. Pucheran, la diagiiose ditlViPiilielle de cette espèce : « Similiitna Viverrœ civellœ, sed major, viUaque oculari nigra oasuni non traiiseunlc. »

r.ARNIVORES. 6Ô

truii animal qui ost bien do la faniillo des YivorridéSj mais qui est plutôt un paradoxure qu'une genette véritable.

Voici la liste des départements dans lesquels nous avons constaté la présence de la genette (on remarquera que tous sont situés sur le cours de la Loire, ou au midi de ce fleuve, et dans la région méditerranéenne du Rhône) : Vienne, Deux-Sèvres, Charente-Inférieure, Gironde (dans le Médoc), Loiret (au château de la Source, près d'Orléans), Rhône (auprès de Lyon, vers la fin du dernier siècle), Vaueluse, Haute-Loire, Gard, Hérault, Aude, Pyrénées-Orientales, Haute-Garonne, Hautes-Pyrénées (1).

Les genettes répandent une odeur agréable, assez voisine de celle du musc, et identique avec celle des civettes ou des zibeths, telle que nous la sentons dans nos ménageries, mais moins forte. Cette odeur est due à une substance onctueuse, que Ton peut recueillir quoiqu'elle soit peu abondante, et que fournit la double poche de la région du scrotum ou du périnée dont il a été question plus haut. LaPeyronie, célèbre chirurgien du dernier siècle, a publié une bonne description anatomique de cet organe sécréteur, étudié dans une espèce de genette qui paraît exotique, et qui est peut-être le Genetta indica (2^. Les organes sécréteurs de la vraie civette ont été décrits par plusieurs auteurs, entre autres par M. Brandt (3). Ceux des paradoxures sont tout à fait rudimentaires et consistent dans un simple sillon cutané.

Nous terminerons ces détails sur l'ordre des Carnivores par quelques observations relatives au chien domestique.

Le Chien domestique ( Canis familiaris ) est l'un des animaux les plus utiles à l'homme ; il est en même temps son compagnon le plus habituel et le plus sur. On trouve des chiens chez presque tous les peuples, même chez les plus sauvages, et il y a de ces animaux sous toutes les latitudes. Leurs variétés n'y sont pas moins nombreuses que celles de l'homme lui-même. On a fait descendre les chiens domestiques, tantôt du loup, tantôt du chacal ; mais leurs caractères zoologiques, autant que leurs aptitudes, indiquent une espèce distincte de l'un et de l'autre, et les chiens domestiques forment dans le grand genre des Canis une section à part, qui pourrait même être considérée comme réunissant plusieurs esy)èces, tant les différences qui séparent les unes des autres leurs

(1) il est probable que lesgeneUes existent avissi daus les déparlemeats de la même région non signalés ici.

(2) Ilisl. de l'Acad. des sciencex, année 1731, p. 443, pi. 24 à 27.

(3) Medisinische Zoologie.

5(li MAMMIFÈRES.

principales races ont parfois d'importance. Cependant Tunité spécifique du chiou est l'opinion actuellement prépondérante eu zoologie.

Les nombreux usages auxquels le chien peut être employé par l'homme sont trop connus pour que nous ayons besoin de les rappeler ici; disons seulement que ces animaux ont aussi quelques applications médicales. C'est ainsi que l'on a proposé de faire coucher des chiens avec les goutteux, dans l'intention de débarrasser ceux-ci de leur mal ; que Ton fait quelquefois lécher pi^r ces animaux les ulcères rebelles pour en changer la nature, ou qua l'on emploie de jeunes chiens pour teter les femmes qui ont de la ditiiculté à faire écouler leur lait, ainsi que celles qui ont perdu leur nourrisson ou qui veulent le sevrer.

A côté de ses nombreuses et inappréciables qualités, le chien présente le triste inconvénient d'être exposé à la rage, et dans les régions tempérées de l'Europe il est souvent la cause de la transmission de cette maladie à l'homme ; le loup, le renard, le chat, peuvent comme le chien prendre la rage spontanément; l'homme, le cheval , le bœuf, le mouton, ne paraissent la tenir que de ces animaux, et seulement par le moyen de l'inoculation du virus rabique.

Chez le chien, les synq:)tômes de la rage sont l'aversion pour les boissons et les aliments, la tristesse, le besoin de solitude, l'altération de la voix qui devient rauque, les yeux hagards, la langue pendante et couverte d'une sanie blanchâtre, le poil terne et hérissé. C'est par la salive ou par le mucus bronchique qui s'y mêle que la rage est communiquée. Les caractères du virus particulier qui la produit ne sont pas connus, et on a encore peu d'observations exactes sur les conditions dans lesquelles la rage est ou non contagieuse. On a nommé lysses des vésicules, caractéristiques de cette maladie, qui se développeraient sous la langue des individus mordus par des chiens enragés, et l'on a alHrmé que la cautérisation de ces vésicules, faite en temps opportun, empêchait le développement des accidents qui accompagnent la période de terminaison; mais la plupart des médecins n'acceptent pas cette théorie. Quant aux causes premières de la rage, elles ne sont guère mieux connues, et il est ditlicile de considérer les fortes chaleurs comme étant la principale! d'entre elles, puisque ce mal est presque inconnu dans les pays chauds. L'état d'abandon dans lequel vivent les chiens, dans certains pays où la législation et la police ne règlent p;is convenablement la co^ditiondç ces animaux,

PROBOSCroiENS. 51

serait plus justement incriminé , et pourtant les chiens errants des villes de l'Orient ne deviennent point enragés. On constate cependant que les précautions prises dans ces derniers temps dans nos départements^ contre les chiens vagabonds, ont diminué le nombre des cas de rage.

M. de Castelnau a observé, pendant son voyage dans l'Amérique du Sud, que la rage se montre assez fréquemment chez les chiens de la Cordillère, tandis quelle ne semble presque jamais atteindre ceux des régions brûlantes du Brésil.

Plusieurs auteurs ont écrit, sur la rage, des traités complets ou des articles étendus (1).

Ordre des Proboscidiens.

Les Proboscidiens, ou mammifères à trompe, sont les plus volumineux de tous les animaux terrestres. Quoique plusieurs naturalistes les réunissent aux Jumentés et aux Porcins, sous le nom commun de Pachydermes, ils sont faciles à distinguer des premiers aussi bien que des seconds; et nous verrons, en traitant des deux ordres suivants, que ceux-ci peuvent également être séparés les uns des autres par d'excellents caractères.

Les Proboscidiens n'ont que deux sortes de dents : des incisives en forme de défenses, et des molaires séparées des incisives par un espace vide ; leurs doigts sont au nombre de cinq à chaque pied, mais cachés sous la peau, et leurs membres ont la forme de colonnes ; ils n'ont que deux mamelles, qui sont pectorales ; leurs testicules ne descendent pas dans un scrotum, et le fourreau de leur pénis n'est pas extérieur; enfin leur cerveau est volumineux, et il a de nombreuses circonvolutions.

A ces caractères on peut en ajouter d'autres qui, pour être tirés du squelette, ne sont pas moins importants à consulter, et prennent même une véritable importance lorsque l'on cherche à se faire une idée exacte des curieuses espèces, aujourd'hui éteintes, qui ont autrefois représenté l'ordre des Proboscidiens sur le globe.

Les Éléphants de l'Afrique (g. Loxodon) et ceux de l'Inde (g. Eh' phas) sont maintenant les seuls Proboscidiens existants

On ne distingue qu'une seule espèce d'éléphant africain ( VEle-

(1) TroUiet, Saint-Martin, Bellenger (de SenIi8),BarufG, etc. Voyez aussi A. Tardieu, Rapport fait au Comité consultatif d'hygiène publique sur les cas observés en France pendant les années 1850 à 1852. {Annales d'hygiène publique, t. I, p. 217 et suiv., 1854).

52 ^fAMMIFÈRES.

liltii^ fifricanus] ; mais on a iH-coninient admis qu'il y a doux espèces asiatiqiicsdc cesaiiimaux : Vh'lep/iasasinticuftvA V I-Jb'phan i^umotranus. Ce dernier se rapproche d'ailleurs beaucoup plus de l'éléphant asiatique que de l'éléphant africain.

<;es gigantesques animaux ont le régime herbivore; ils vivent par troupes, et se font remarquer par la finesse de leur intelligence. Leur physionomie extérieure ditfère beaucoup de celle des autres quadrupèdes. L'homme sait tirer un parti avantageux de leur peau, qui est très épaisse, et surtout de leur ivoire, que l'on emploie souvent en médecine à cause de la gélatine qu'il fournit par l'ébuUition, aussi bien que pour le phosphate de chaux qui en forme la partie solide. L'ivoire brûlé à blanc portait autrefois le nom de spode. On se sert aussi de l'ivoire dans son état naturel pour la fabrication des râteliers dentaires et pour faire quelques instruments, tels que des tétines, etc. L'ivoire des éléphants ïo&sWes [ Elephas p7Hinig8nius), que l'on trouve abondamment dans les régions arctiques, est aussi susceptible de nombreux emplois, et il sert dans les arts comme celui des éléphants actuels.

On sait également tirer partie dans certaines circonstances de celui des Mastodontes, qui sont des Proboscidicns de l'époque tertiaire, dont les espèces ont disparu de la nature vivante. Leur ivoire, quand il est coloré en bleu verdâtre par le phosphate de fer, forme la turquoise osseuse ou orfo»^o/2^/i'e. En 1750^ Réaumur a signalé les turquoises de Simorre (Gers), dans un mémoire inséré parmi ceux de l'Académie des sciences.

Les DiNOTiiÉRU'Ms sont aussi, comme nous l'avons fait remarquer il y a déjà plusieurs années, un genre de Proboscidicns, et c'est à tort qu'on a quelquefois proposé de les réunir aux Sirénides.

Ordre des Toxodontrs.

Nous nous bornerons à citer ici ])our mémoire cet ordr(> de mammifères que l'on a récemment distingué, et dans lequel se placent deux genres éteints propres à l'Amérique méridionale, les g. Toxodon et Nesodon (1), qui rattachent à certains égards les Ongulés aux Edentés.

(1) Voyez Owen, Trans. p/iiVo";. pour 1853, et P. Gervais, Jl/ammi/. de l'Amérique'niérid., isrin.

JUMEMÉS. 53

Ordre des Juiuentvs.

Les études auxquelles les mammifères à sabot ont donné lieu dans ces dernières années (1) ont nécessité plusieurs réformes notables dans la classification que Linné et G. Cuvier avaient donnée de ces animaux; et lorsque l'on a pu examiner plus en détail les nombreux fossiles que ce groupe a laissés dans les couches du globe^ on est arrivé à une nouvelle répartition de ses espèces.

En tenantcompte, ainsi que deBlainville avait commencé à le faire, de la disposition et du nombre des doigts, de la forme de l'astragale et de celle du fémur, de la disposition des dents et de quelques caractères encore, on a reconnu que l'ordre des Pachydermes ne formait pas, comme on l'avait cru d'abord, un groupe naturel; et, en outre, on est arrivé à cette démonstration assez inattendue que les cochons et les autres animaux du même sousordre ditieraient moins des Ruminants, dont on les éloignait, que des chevaux ou des rhinocéros auxquels on les associait. En effet, parmi les nombreuses espèces éteintes de Pachydermes qui ont été découvertes en France ou dans d'autres contrées également riches en fossiles tertiaires, il en est, comme les anoplothériums et d'autres encore, qui sont si évidemment intermédiaires aux Ruminants et aux Porcins, qu'il serait difficile de dire si leur estomac était ou non approprié à la rumination. Ces anciennes espèces avaient, comme les Ruminants et les Porcins actuels, le fémur dépourvu de troisième trochanter; leur astragale était aussi en forme d'osselet, et elles avaient également les doigts fourchus.

Nous parlerons des Ruminants et des Porcins, sous le nom commun de Bisulqnes, qu'ils portaient déjà dans les auteurs antérieurs au siècle actuel; disons d'abord quelques mots des Jumentés.

Les mammifères que nous appelons Jumentés, et dont nous faisons un ordre à part, ont toujours un troisième trochanter au fémur; leur astragale est de forme ordinaire, et leurs doigts sont moins complètement ongulés que ceux des Bisulques, et en même temps impairs ou tout au moins non fourchus. Ces animaux ont également été nommés Pachydermes herbivores et Périssodactyles. Ils ont

(1) Voyez de Blainville, Prodrome de 181 G et Osléografhie, — Oweu, Quatcrly Journal of geol. Soc, 1847. — Pomel, Comptes rendus de l'Acad. des se, 1848. — P. Gervais, Zoologie et Paléont. franc., t. I, p. 42 et 68.— Id., Hisl. nat. des Mammifères.

été fort nombreux pendant l'époque tertiaire; aujourd'hui ils le sont beaucoup moins que les Ruminants. Ils composent les différentes familles des Équidés (Chevaux), des Tapiridés (Tapirs), des Rhiywcéridés (Rhinocéros) et des Hyracidés (Damans). A part les damans, qui sont zonoplacentaires et dont le cerveau a peu de circonvolutions, ces animaux ont tous un placenta diffus, c'est-à-dire à cotylédons multiples, et leurs hémisphères cérébraux ont des circonvolutions évidentes et nmltipliées. Parmi les Jumentés fossiles, nous citerons, comme étant plus remarquables que les autres^ les Lopkiodons, qui tiennent des Tapirs à plusieurs égards, et les Paléothéridés ou la famille des Paléothériums. Les Lophiodons proprement dits caractérisent par leur présence le terrain éocène de l'Europe, et les Paléothériums le terrain proïcène. A la famille des Équidés ou Chevaux ont appartenu les Hippariom ou Hippothériums, dont les pieds étaient tridactyles, leurs métacarpiens et métatarsiens latéraux (les stylets des anatomistes vétérinaires) portant des doigts, ce qui n'a pas lieu dans les Équidés actuels. La famille des ÉQUIDÉS nous fournit le Cheval [Equus caballm), I'Ane [Equus asinus) etle Zèbre [Equuszebra),Q\nû que quatre ou cinq autres espèces qui sont loin d'avoir l'utilité des deux premières. Toutes ces espèces sont particulières à l'ancien continent. Ce n'est que par l'influence de l'homme que l'âne et le cheval ont été transportés en Amérique et à la Nouvelle-Hollande; cependant l'Amérique a eu des chevaux comme l'Europe lors de la période diluvienne, mais ils y ont été anéantis en même temps que les grands animaux dont l'une et l'autre de ces parties du monde étaient autrefois pourvues. Les chevaux qu'on a transportés d'Europe en Amérique y sont en partie devenus libres, et les pampas sont aujourd'hui parcourus par des troupes nombreuses de ces animaux. Les Équidés nous sont utiles de leur vivant, et peuvent l'être aussi après leur mort. Leur peau fournit un excellent cuir; on peut également s'en servir comme tapis, surtout dans les espèces zébrées ou à teinte isabelle. Leur chair, particulièrement celle du cheval et de l'âne, est employée dans quelques cas, principalement dans certains pays, et l'on sait que dans ces dernières années plusieurs de nos naturalistes ont vanté d'une manière toute spéciale celle du premier de ces animaux.

Tout en reconnaissant que la viande de cheval, et même à l'occasion celle du cheval employé dans les grandes villes européennes, peut, comme la viande de tant d'autres animaux, servir (luliment lorsqu'elle est saine, diverses personnes ont fait remarquer qu'elle

jr^BNTÉs. 55

n'avait pas toutes les qualités qui distinguent celle du bœuf^ et que d'ailleurs le commerce du cheval, envisagé sous ce rapport, ainsi que son débit, soulevaient certaines difficultés qu'on n'a pas encore résolues.

On a longtemps employé en médecine plusieurs substances tirées du même animal: les châtaignes [lichenes], le sang, la présure [hippax de Dioscoride, ou coagulum equinum des auteurs de la Renaissance) .

On se sert surtout maintenant des crins du cheral, de sa peaii, de la corne de ses sabots, et de ses os; sa chair et ses issues sont moins utilisées, et dans la majorité des cas on ne les emploie que comme engrais ou pour la nourriture des porcs.

Le lait de jument est une denrée précieuse pour certaines peuplades de l'Asie. Il pèse 1,03^6, est de consistance intermédiaire à celui de femme et à celui de vache, et pourrait à l'occasion remplacer le lait d'ânesse, qui est seul médicinal dans nos contrées. Sa crème ne peut que difficilement se convertir en beurre. Les Kalmoucks font aigrir et fermenter ce lait pour obtenir un liquide spiritueux que, d'après Pallas, ils nomment araka.

Voici dans quelles proportions le lait de jument est composé :

Beurre 0,55

Caséine 0,73

Albumine 0,40

Sucre de lait 5,50

Sels 0,40

Eau 91,37

L'Ane {Equus asmus) a fourni quelques drogues à la médecine. Ainsi son sang, mêlé à leau de mélisse acidulée, a été prescrit dans la manie, et Dioscoride attribue quelque valeur à son foie (livr. II, ch. ^3). Mais c'est surtout pour la peau que cet animal peut être utilisé après sa mort ; on tire aussi partie de sa chair.

De son vivant l'ànesse nous donne son lait, dont on fait si avantageusement usage contre la consomption.

Le lait d'ânesse approche par ses qualités du lait de femme ; il pèse 1,0355 et renferme aussi beaucoup de principe sucré; en même temps il est plus riche en caséine, et sa crème se convertit plus difticilement en beurre. On peut augmenter les princij)es sucrés du lait desànesses en agissant sur l'alimentation de cesanimau.x.

Voici sa composition en regard de celle du lait de femme.

Lait de femme.

Lait d'ânesse.

Coni position

Murini.

Minim.

Composition Maxim,

Minim,

moyenne.

moyenne.

Beurre 3,80

Beurre. . .

Caséine . . . 0,34

Caséine. .

Albumine . 0,30

Albumine

Sucredelait 7,00

Sucredelait 6,40 7,30

Sels 0,18

Sels

Eau 87,38 » » Eau 89,63 « w

FAMILLE DES TAPIRIDÉS. — 11 y a deux espèces de T.vpirs (g. Tapirus) dans l'Amérique méridionale [ Tapirm americanus et Tapiras pinchaque), et une troisième dans les parties méridionales de l'Inde: à Malacca, à Sumatra et à Bornéo [Tapirus indiens). Le tapir américain est au nombre des animaux dont on a conseillé l'acclimatation en Europe, mais il n'est pas encore réellement domestique, même dans son pays natal. Ce serait un animal alimentaire. L'Europe a possédé, pendant Fépoque tertiaire, des espèces du genre Tapir; on trouve particulièrement leurs débris en France.

FAMILLE DES RHINUGÉRIDÉS. — Les Rhinocéros sont des animaux de l'Asie et de l'Afrique, et leur famille est représentée en Europe par plusieurs espèces fossiles. Ces grands pachydermes forment même plusieurs genres.

On ne tire aucun parti agricole des Rhinocéros , la brutalité de leurs instincts s'y opposerait, et chaque jour la civilisation les repousse davantage dans les forêts épaisses ou marécageuses qui leur servent de repaires. Leur chair, principalement celle des jeunes, passe pour assez bonne ; leur peau épaisse sert à différents usages chez les peuples de l'Afrique centrale et de l'Inde.

De tout temps on a recherché dans les mêmes contrées, ainsi qu'en Europe, les cornes de ces animaux, qui sont formées uniquement de substance cornée et dont on fait des coupes. On leur attribue des propriétés merveilleuses, celle, par exemple, de permettie immédiatement de reconnaître les poisons qu'on y a versés.

Les Romains connaissaient déjà ces coupes, et à l'époque de la Renaissance on a exalté leurs prétendues propriétés. Clément VII en otirit une à François I", croyant , assure-t-on, lui faire un cadeau très précieux; aujourd'hui elles n'ont d'attrait, du moins en Europe, que pour les amateurs de curiosités : aussi en conserve-t-on dans (ilHéroiifs nmsées.

Les Hollandais établis au Cap ont attribué des propriétés médi-

JLMENTÉS. 57

finales au sang des rhinocéros, et les Chinois ainsi que les Hindous emploient jusqu'à leur urine.

Famille des HYRACIDÉS. Cette famille ne renferme que le seul genre des Damans [Hyrax], qui sont de petits animaux à peine supérieurs aux lièvres par leurs dimensions, à corps allongé, bas sur jambes, sans queue et à oreilles raccourcies. On les trouve en Syrie, en Abyssinie, au Cap et en Guinée. Les damans forment plusieurs espèces.

Celle de Syrie [Hyrax syriacm) est bien certainement le Saphan de la Bible, dont le nom est traduit par Chœrogrylle dans la version des Septante, et par celui du Lapin ou ses synonymes dans les versions latine, française, allemande, anglaise, etc.; mais dans la traduction arabe on l'a remplacé par celui de Vah^, qui est précisément l'une des dénominations vulgaires du daman au mont Sinaï. En Syrie, les Arabes indiquent aussi le saphan ou vahr par le nom de G/iannem Israël, c'est-à-dire agneau des enfants d'Israël. Ce saphan était l'un des animaux dont la chair était interdite par le Lévitique. Au Cap et dans le sud de l'Afrique on mange les damans {Hyrax capensis et ar6orews),et l'on tire de ces animaux un produit médicinal auquel on attribue des propriétés analogues à celles du castoréum.

Cette substance est Vhyracéum [dasjespis des colons hollandais), que l'on voit aussi quelquefois dans les pharmacies européennes. On la trouve dans les lieux habités par les damans, principalement sur les pierres. On la regarde tantôt comme formée par leurs excréments, tantôt comme un dépôt de leur urine. Elle est brune, cassante, à cassure résineuse; mais, lorsqu'elle est fraîche, elle a une consistance un peu gluante, ce qui permet de la réunir en masses plus considérables. Elle a une odeur pénétrante que l'on a comparée à celle du castoréum. On l'emploie en dissolution dans le vin comme antispasmodique, principalement contre les phénomènes hystériques; sa composition, d'après Schrader [Ja/irb. fur die Phorm., 1818), serait :

Substance jaunâtre très odorante, soluble dans l'alcool et dans Teau. 38

Substance brune soluble dans l'eau 25

Graisse 1

Résine verte soluble dans l'alcool absolu 2

Résidu insoluble (corps étrangers, tels que terre végétale, sable, etc.). 34

Cette analyse, d'ailleurs ancienne, est, comme on le voit, peu concluante, et elle ne décide pas la question de savoir si l'hyra-

58 MA3IMIFÈRES.

céuni, que lîuffon et d'autres auteurs appelaient pissat de daman, est ou non l'urine de ces animaux. Des études plus récentes ont fait penser que le principe odorant et actif qu'il renferme se rapprochait de celui qui caractérise le castoréum ; mais son odeur est moins intense, et elle est en même temps un peu dittérente. On prépare avec rhyracéum une teinture {tinctura hyracei) qui se substitue au castoréum.

Pereira (1) et M. L. Soubeiran, dans une note publiée en 1856 dans le Journal de pharmacie et de chimie, se sont occupés de l'hyracéum plus longuement que nous ne pouvons le faire ici. Ils admettent^ avec M. Andrew Smith et d'autres voyageurs, que cette substance est un mélange des urines et de la matière fécale des damans, telles que ces animaux les déposent dans les creux des rochers, où Ton va en effet chercher Ihyracéum; et ils apportent en preuve que l'étude microscopique y fait découvrir des débris de tissus végétaux, mêlés à des cristaux qui ont les caractères des cristaux d'acide urique.

Ordre des Bisnlqnes.

Ainsi qu'on le faisait autrefois, nous comprendrons sous le nom de Bisidques les mammifères ongulés qui ont les pieds fourchus. Ces animaux ont, comme nous l'avons déjà dit, l'astragale en forme d'osselet, et leur fémur manque de troisième trochanter; tous présentent un placenta polycotylédonaire, et la plupart ont le cerveau pourvu de nombreuses circonvolutions. Les uns ont la propriété de ruminer, c'est-à-dire de ramener les aliments à leur bouche après les avoir ingérés dans la partie de leur estomac que l'on désigne par le nom de panse ou à' herbier ; ce sont les Jiutninants ; d'autres n'ont pas cette faculté, et leur estomac est plus ou moins simple. On n'y distingue pas de panse connue à celui des Ruminants, et il ne montre ni le bonnet, ni le feuillet, ni la caillette comme l'estomac de ces derniers; ces animaux se groupent assez naturellement autour des porcs et des sangliers, si l'on ne tient compte que de leurs espèces actuelles; nous les appellerons Pot^cins, ainsi que le faisait Yicq d'Azyr. Toutefois nous commencerons l'étude des Bisulqucs par celle des Uuniinants, qui nous paraissent plus élevés qu'eux en organisation.

(1) Éléments de matière médicale, tome II, page 2276. Le daman dû Cap se QOUrrit principalcmcut d'uue piaule aromatique et sucrée, le Cijclopia r/enisloides, que les colons du Gap emploient eux-mêmes en infusion lliéiforme sous le nom de honig thee.

BISULQUES RUMINANTS. 59

Sous-ordi^e des Ruminants.

Ces animaux se partagéht en cinq familles : les Bovidés, les Girafidés, les Cervidés, les Moschidés et les Camélidés.

La famille des BOVIDÉS, aussi appelés Cératopfim^es parce qu'ils sont les seuls mammifères qui aient des cornes proprement dites, c'est-à-dire des prolongements osseux du frontal recouverts d'un étui corné, a pour système dentaire 32 dents: ^ incisives, f canines et I molaires de chaque côté, les canines inférieures étant incisiformes et les molaires herbivores et à doubles croissants.

Ils se partagent en quatre tribus :

1° Les Bovins (g. Bibos, Taunts, Pœphagus mi Yack, Bison, Bubalus ou Buffle et Ovibos);

2° Les Caprins (g. Capm ou Chèvre, Ibex ou Bouquetin et Kemas)\

3" Les Ovins (g. Ovis ou Mouton et Musimon ou Mouflon) ;

k" Les Antilopins ou Antilopes, divisées elles-mêmes en un assez grand nombre de genres.

Cette famille, qui comprend les différentes espèces de bœufs, les chèvres de toutes sortes, les moutons, dont il y a tant de variétés et probablement plusieurs espèces, ainsi que tous les animaux nommés antilopes, gazelles, etc., est sans contredit l'une des plus importantes et des plus utiles de toute la classe des Mammifères.

Elle nous fournit divers animaux auxiliaires dont la force nous est d'un très grand secours pour les travaux de l'agriculture ou pour les charrois, et des espèces sont essentiellement alimentaires, aussi bien celles que nous multiplions en domesticité, et dont nous réglons l'élève pour ainsi dire à notre gré, que celles qui sont restées sauvages. Certaines régions, principalement l'Afrique, en nourrissent en très grand nombre. Nous tirons encore de ces animaux un lait abondant, dont il se fait dans tous les pays, et plus particulièrement en Europe, un usage journaliet, soit comme lait frais, soit lorsqti'il a été transformé en beurre ou en fromage.

Le cuir des Ruminants, leur poil, surtout celui des chèvres et celui des moutons qui fournit les laines, sont aussi pour l'homme civilisé des objets de première nécessité, et il n'est pas une seule de leurs parties dont on ne puisse faire un usage avantageux, soit dans l'industrie, soit en agriculture. Leurs excréments eux-mêmes sont uhe source de richesse et d'abondance, puisqu'ils constituent d'excellents engrais.

Le BcEUF DOMESTIQUE [Bos taurus) est l'un des Ruminants qui sont

60 MA:NDirFKRES.

à la fois dos aiiiiiiaux de travail et des animaux de boucherie; il fournit près de la moitié des viandes dites d'animaux domestiques que l'on mange annuellement en France. En effet, ces viandes se divisent ainsi qu'il suit :

Viande d'espèce bovine 302,000,000 kilogr.

— d'espèce ovine et caprine 83,000,000

— d'espèce porcine (charcuteries diverses). 305,000.000

Total 690,000,000

Poids énorme en apparence, dont Paris consomme à lui seul plus de 72,000,000 kilogrammes , et qui cependant paraîtra insuffisante si l'on pense qu'une grande partie de la population de nos campagnes ne mange que peu ou point de viande, ou que celle à laquelle elle a recours consiste en conserves, souvent malsaines, dont le porc est la principale base. C'est ce qui a fait dire à M. Isidore Geoffroy, dans son livre sur les substances alimentaires et à l'occasion du peu de cas que l'on fait de la viande de cheval : « Il y a des millions de Français qui ne mangent pas de viande, et chaqu(; mois des millions de kilogrammes de bonne viande sont par toute la France livrés à l'industrie pour des usages très secondaires ou même jetés à la voirie (1). » La viande de bœuf est celle qu'on a le plus souvent analysée (2). Telle qu'elle est débitée par les bouchers, elle est formée en majeure partie de fibrine, principalement de celle dite musculaire, ainsi que d'albumine. Elle renferme en outre beaucoup de membranes pour la plupart très fines provenant du tissu connectif, dit tissu cellulaire, et l'on y trouve aussi d'abondants vaisseaux, souvent remplis de sang et de lymphe, ainsi que des nerfs avec les différents éléments qui les composent.

(1) Lettres sur les substances alimentaires, et particulièrement sur la viande de cheval. Paris, 1856.

(2) Consulter à cet égard les recherches et les analyses de MM. Ghcvreul,

Liebig, etc.

Voici le résultat d'une de ces analyses :

Eau 77,17

Fibres chnrnues, vaisseaux et nerfs 15,80

Tissu tendineux réductible en gélatine par la coclion 1,90

Albumine 2,20

Substances solubles dans l'eau coagulables par l'ébullition,

créatine, créatinine, etc 1,05

Matières solubles dans l'alcool 1 ,80

Phosphate de chaux 0,08

Une bonne analyse de la ciiair musculaire elle-même n'est donc possible qu'après la séparation de toutes ces substances accessoires

BISULQUES nUMTNAMS. 61

rravoc los fibros musculaires propronient dites, et il faut encore en distraire la graisse qui s'y trouve interposée en proportion variable. En outre, la chair montre des différences dans la nature de ses principes constitutifs suivant le sexe, l'âge, l'état de castration ou d'intégrité, le régime, etc., des animaux qui la fournissent. Dans le premier âge, la chair de bœuf et celle des autres animaux sont plus fournies en éléments gélatineux, et leurs os, dont il faut aussi tenir compte lorsqu'on traite les questions relatives à l'alimentation, en renferment dans une plus grande proportion. La chair du bœuf bien nourri est riche en osmazome'; c'est à cette substance que les bouillons qu'elle fournit doivent leur arôme particulier.

Le sang du bœuf, sagraisse, la graisse particulière de ses os, dite moelle de bœuf, sa bile, souvent analysée, et plusieurs autres de ses organes, dont nous ne ferons pas l'énumération complète (cerveau, thymusou ris de veau, etc.), ont dans l'alimentation, dansl'économie domestique et dans l'industrie desusages que tout lemonde connaît.

Le lait de vache (1) est un de ceux que l'on emploie le plus ordinairement, et l'on en fait des fromages très variés ainsi que la plupart des beurres les plus usités. Voici sa composition comparativement aux autres laits dont nous donnons ailleurs l'analyse :

Compositiou moyenne. Maximum. Minimum.

Beurre 3,20 5,40 1,45

Caséine 3,00 4,30 1,90

Albumine 1,20 1,30 i,09

Sucre 4,30 5,25 3,yO

Sels 0,70 0,88 0,C5

Eau 87,60 » »

(1) Les caractères élémentaires du lait sont bien connus. Ce liquide réunit des principes azotés à des principes gras et sucrés tenus les uns et les autres en suspension dans une sérosité aqueuse, où ils sont mêlés à différents sels. C'est donc une réunion des principaux aliments plastiques, respiratoires et salins, et il peut par conséquent suffire à la nutrition, même chez des sujets adultes; c'est pourquoi le lait peut rendre de si grands services en médecine. Son analyse, soit chimique, soit physiologique, a été faite avec le plus grand soin, et de nombreuses publications lui ont été consacrées. Hermbstadt, Schubler, Braconnol, Lassaigne, Péligot, Lecauu, Simon, Chevalier et Henry, Quevenne, Dumas, Playfair, Blondlot, Boussingault et Lebel, Doyère, Vernois et Becquerel, Poggiale, Joly et Filhol, etc., s'en sont successivement occupés. M. Donné a fait paraître, en 1837, un mémoire, souvent cité depuis, qui a pour titre : Du lait et en particulier de celui des nourrices, considéré sous le rapport de ses bonnes et de ses mauvaises qualités nutritives, complété par de nouvelles recherches, ce travail a été repro-

On sait que le suc sécrété par le quatrième estomac des Ruminants a la propriété de faire cailler le lait, et Ton utilise cette propriété dans l'économie domestique. En effet, \a. présure n'est qu'un mélange de sucgastriquc du veau extrait du quatrième estomac avec le lait ingéré par Tanimal , et l'on s'en sert comme d'un ferment pour faire cailler le lait. Autrefois on lui donnait le nom ^ecoagulurn, et l'on en prescrivait l'emploi comme médicament ou comme adjuvant dans certaines circonstances. Cette substance est riche en pepsine, principe actif de la digestion des aliments plastiques, et l'on conçoit qu'elle puisse être d'une grande utilité dans les digestions difficiles et dans les maladies organiques de l'estomac. C'est sans doute à la présence du même agent que les nids des salanganes doivent en grande partie leurs propriétés réconfortantes, et c'est sur la même remarque que reposent les préparations nouvellement conseillées dans lesquelles entre la pepsine (1).

Parmi les autres espèces bovines nous citerons de préférence : le Zébu [Dos indicus), ou bœuf à bosse de l'Iiiide, qui est assez voisin du bœuf ordinaire pour qu'on l'ait souvent regardé comme n'en étant qu'une simple variété; le Buffle [Bos bubalus), employé en Asie et dans quelques parties de l'Europe, principalement en Italie, et I'Yack (Bos grunniens), des montagnes de l'Asie centrale.

La Chèvre [Capra hircus] nous fournit ses poils, sa peau, ses cornes, sa chair, surtout estimée dans le jeune âge, son sang, principalement celui du bouc, longtemps vanté en médecine presque à l'égal de celui de bouquetin, et son lait, qui est plus léger et, assure-t-on, plus excitant que celui de la vache ou de l'ànesse. Voici sa composition :

Composition moyenne. Maximum. Minim\im.

Beurre 4,*0 5,10 3,15

Caséine 3,50 4,00 2,00

Sucre de lait 1,10 3,35 0,50

Sels 0,35 3,90 2,70

Eau 87,30 0,40 0,30

duit par M. Donné dans son Cours de mieroscopie complémentaire des éludes médicales, analomie microscopique cl physiologie des fluides de l'économie, 1844, p. 347 et suiv.

(1) Les anciens ne recommandaient pas seulement la présure ou le coagulum de veau; ils se servaient aMSsi de celle du chevreau {coagulum hœdi), du poulain {coagulum hinnuli], du lièvre {coagulum leporinum) et du phoque {coagulum vituli 7narini). Voyez à cet égard Yuecker, Antidolarium spéciale, p. 308 (1577). Pour les préparations de pepsine, voyez le travail de M. Corvisart, publié récemment.

BISULQUES RUMINANTS. 65

On cite plusieurs exemples de boucs dont les mamelles étaient développées et sécrétaient du lait connue celles des chèvres.

Les Bouquetins vivent dans les grandes chaînes des Alpes, des Pyrénées, du midi de l'Espagne, etc. Leur sang desséché a occupé pendant les derniers siècles une place importante dans lofficine des pharmaciens. Voici comment on le préparait : après en avoir séparé l<i sérosité, on le desséchait au soleil ou à une chaleur modérée, de manière à le rendre cassant et susceptible de se réduire facilement en poudre. On lui attribuait, ainsi qu'au sang du bouc qu'on préparait de même, des propriétés sudoritiques et apéritives. Le sang de bouc le plus estimé était celui des individus nourris pendant un mois de pimprenelle, d'ache, de persil, de mauve et de saxifrage.

Il y a plusieurs espèces de bouquetins; celles des Alpes, des Pyrénées, deviennent de plus en plus rares. C'est à tort qu'on a quelquefois regardé ces animaux comme la souche des chèvres domestiques: ils sont d'un genre différent (g. Ibex). La même erreur a été commise pour les mouflons, que Ton a donnés comme le type sauvage de nos moutons, et pour les aurochs, qu'on a regardés comme l'origine des bœufs domestiques.

Le MouTox iOois curies) nous est surtout précieux par sa laine, qui fournit des tissus dont les qualités médicales ou hygiéniques sont connues de tout le monde , et par sa chair, si habituellement employée dans l'alimentation. Dans certaines parties de la France on la substitue pour la confection du bouillon à celle du bœuf. Enfin, le lait de brebis est usité, soit à l'état liquide, soit transformé en beurre ou en fromage. Voici sa composition :

Beurre 7,50

Caséine 4,00

Albumine 1,70

Sucre de lait 4,30

Sels 0,90

Eau 81,60

donnant ensemble 1S,40 pour 100 de matières solides.

Le fromage de Roquefort est fait avec le lait des brebis de la région des Cévennes. Dans le même pays on fait aussi un usage habituel du beurre de brebis.

La laine est imprégnée d'une sueur odorante, le suint [oUvicov des Grecs, d'où l'on a fait œsypus). Dioscoride l'inscrit parmi les sub-

Stances médicinales^ et on la trouve souvent citée dans les pharmacopées des deux derniers siècles. M. Chevreul en a extrait deux espèces de corps gras, qu'il a décrits sous les noms à'élaiérine et de s^têai'érine .

La graisse du mouton fournit une i^rande partie du suif employé dans les arts. Elle rentre avec la graisse de bœuf, aussi très usitée, celle du veau, du bouc, de la chèvre, du chevreau, du cerf, du daim, du chevreuil et des autres animaux ruminants, dans la catégorie des substances grasses d'origine animale, que l'on désignait autrefois par le nom de sevum, répondant à notre mot suif, et qui se trouvaient ainsi distinguées des graisses moins consistantes à la température ordinaire, qui recevaient le nom û'adeps, en langage vulgaire, graisse proprement dite. C'est dans cette seconde catégorie que ron rangeait les graisses des carnivores dont nous avons parlé à propos des animaux de cet ordre, la graisse humaine, la graisse de porc ou l'axonge et la graisse de certains oiseaux , parmi lesquels l'oie, le canard et le chapon étaient alors les plus employés.

Les recherches des chimistes modernes, et en particulier celles de Fourcroy, de M. Chevreul, de M. Heintz, etc., ont déjà notablement élucidé l'histoire des substances grasses, en montrant quelle était la nature des principes immédiats qui les composent, et quelle analogie il y a entre les matières grasses d'origine ammale et celles que l'on retire du règne végétal.

Les Antilopes, ou ruminants de la tribu des Antilopins, comprennent une centaine d'espèces, réparties dans les genres Alcéphale, Tragélaphe, Oryx, Gazelle, Saïga, Céphalophe, etc. Il y a des antilopes grandes connue des bœufs, tandis que d'autres restent aussi petites que les chevrotains, dont elles ont toute l'élégance. C'est surtout en Afrique que vivent ces animaux; cependant il y en a aussi un certain nombre en Asie. L'Amérique n'en a que très peu, et il n'y en a que deux en Europe : 1° Le Chamois iJhipicapru europœaj , appelé Isard dans les Pyrénées : il vit dans ces montagnes, dans les Alpes et en Grèce; 2" le Saïga [Saïga tartarica), animal \)\\\% conmmn dans les parties septentrionales de l'Asie, principalemeiil dans les monts Altaï, et que l'on rencontre sur quelques pointsde l'Europe orientale. 11 existaitencore dans l'Ukraine pendant le dernier siècle, mais il y était devenu rare; aujourd'hui on ne l'y rencontre plus. Cette espèce est le Colus de Strabon. C'est une de celles appartenant à la tribu des Antilopes dont on recherchait jadis les bé/oards.

niSL'LQUES RUMLXANTS. 65

Les bézoards, dont nous avons déjà prononcé le nom à propos du bouc et du porc-épic, sont des espèces de calculs que l'on trouve accidentellement dans l'estomac de certains animaux, particulièrement dans celui des antilopes ou de certains autres mammifères, les uns ruminants, les autres étrangers à ce groupe. L"élépliant, le cheval, le rhinocéros, le castor, le cochon, le chien et même le morse sont cités pour leurs bézoards, tout aussi bien (juo les animaux dont nous nous occupons en ce moment; mais c'est de ces derniers que l'on retire les qualités de bézoards qui ont eu autrefois le plus de réputation. Ces corps, que l'on faisait venir de l'Asie ou de l'Afrique, se voient encore dans beaucoup de collections où l'on a conservé d'anciens droguiers; toutefois on ne s'en sert plus aujourd'hui, du moins en Europe.

Les bézoards sont de consistance pierreuse, formés de couches concrétiques, émoussés à leur surface, amygdaloïdes, piriformes ou assez analogues aux bâtons les plus épais des échinides du genre Cidaris. On remarque habituellement au centre de leurs couches quelques brins de substance végétale, d'origine évidemment alimentaire, qui ont servi de centre aux couches superposées dont ils sont formés.

On a longtemps attribué à ces corps des propriétés tout à fait merveilleuses, telles que celle de détruire les poisons et surtout les virus, et on les regardait comme essentiellement sudorifiques. Un préjugé établissait même qu'il suffisait de les porter en amulettes pour se préserver complètement. Leur nom est tiré de l'arabe, et c'est par les médecins de cette nation, pendant tout le moyen âge à la tète de la science, qu'ils ont été introduits dans la médecine européenne. En effet, il n'en est pas encore question dans les auteurs grecs et romains, mais les Maures d'Espagne les mentionnent fréquemment. Matthiole, qui en parle sous le nom de lapides bezahar, donne d'ailleurs l'origine de ce nom (1), et il rappelle l'opinion des auteurs contemporains, que ces corps se formaient dans le larmier de certains cerfs (2). Pallas a imposé le nom à! Antilope bezoartica au pazan de Butîon , qui vit dans l'Afrique centrale ; mais les bézoards de cette espèce n'ont été employés que postérieurement à la Renaissance. Ceux dont on s'est servi dans les siècles derniers ont été distingués en deux catégories : les bézoards orientaux, ou bézoards d'Asie et d'Afrique, et les

(1) « Lapis quem Arabes suo idiomate bezahar vacant. »

(2) '< In ccrvorum ocuforum ancjuUs. »

66 MAJIMIFÈRES.

bézoards occidentaux, parmi lesquels ou rangeait ceux (jue fournissent les lamas des Andes et même ceux du chamois, de la chèvre et du bœuf. Ces derniers avaient une valeur bien inférieure à celle des autres.

M. Woehler, qui a analysé les bézoards orientaux, y a trouvé un aride organique, qu'il a d'abord iionnné aride bézoardique. mais auquel il a reconnu depuis lors les caractères de l'acide ellagique, découvert par Braconnot dans l'infusion de noix de galle longtemps exposée à l'air. M. Hobin attribue la présence de cet acide dans les bézoards à l'altération de l'acide tannique que contiennent certains aliments usités par les animaux dont on tire les bézoards. Il est possible d\iillcurs que ces concrétions présentent des différences dans leur composition, suivant les espèces dont elles proviennent; mais c'est ce qui n'a pas encore été constaté.

96,56 M.Guibourtaanalysé unbézoard intestinal qui contenait— ~-doxH-

late de chaux. Il suppose qu'il avait été formé dans le corps d'un chameau. Le même auteur a donné, sur ces bézoards, de nombreux renseignements auxquels nous renvoyons (1).

On confond quelquefois avec les bézoards, mais à, tort, des pelotes pileuses à substance finement feutrée, et dont la surface est revêtue d'une concrétion lisse qui ressemble à du carton très résistant. Ces pelotes, dont la forme est circulaire, se rencontrent aussi dans le corps des ruminants, principalement dans leur panse; on les nomme égagropiles. Leur volume est habituellement celui d'une orange. Parmi les espèces qui nous en ont fourni, nous citerons la girafe, qui n'avait point encore été indiquée sous ce rapport. Les égagropiles résultent de la réunion, sous forme sphérique, des poils que les Ruminants avalent en se léchant.

La famille des GIRAFIDÉS, qui est la deuxième du sous-ordre des Ruminants, ne se compose que du seul genre Girafe [Camelopardalis), qui n'existe qu'en Afrique.

La famille des CERVIDÉS, sans être aussi riche en espèces que celle des Bovidés, l'est beaucoup plus que celle qui précède, et l'on y distingue même trois genres, dont l'un, celui des Cerfs [Cervus], se partage à son tour en dix ou douze sous-genres {Daims, Recurves, Elaphes, Panolies, Axis, Cariacous, Blastocères, Chevreuils, Guemuls, Daguets, etc.). Les trois autres genres de cette famille

(1) kevm scientifique, t. XIV, et Hist. uat. des droç)Ues, i' édition. Paris, 1851 , t. IV, p.'Ji. Voyez aussi UulL dcl'Acad. de mcW. Paris, l8o3, t. XVIII, p. 323.

BISULQUES RUMINANTS. 67

sont ceux des Rennes {Tm'andus), Élans [Alces] et Cervules {Cervuhis).

Les différentes espèces des Cervidés ont, sous certains rapports, les mêmes propriétés, et ce ((ue l'on a dit du Cerf élaphe ou cerf" ordinaire [Cervus elap/ius) peut s'appliquer à toutes les autres, (ju'il s'agisse des mœurs, des qualités de la chair ou de la nature des bois, etc.

Le cerf a fourni plusieurs substances à la matière médicale : sa graisse, sa moelle ou graisse des os, sa verge {priapus cervi), l'os de son c(rur [crux cervi ou os cordis cervi), auquel on substituait souvent celui du cœur de bœuf, et ses bois, encore employés aujour-^ d'hui sous le nom de corne de cerf [cornu cc?'vij.

La corne de cerf est utile par sa substance organique, essentiellement gélatineuse, ou par sa matière terreuse, qui est du piiosj)]iate de chaux. Par le premier principe, elle sert à composer une gelée que l'on édulcore avec du sucre, et qui est nutritive et émolliente, en même temps qu'elle peut servir d'excipient pour des médicaments plus actifs. Par le second, elle est utile après calcination ou sans calcination, soit qu'on l'ait porphyrisée, soit qu'on l'ait simplement îéduite en fragments.

La corne de cerf entre dans la décoction blanche de Sydenham et dans diverses autres préparations. On ïa préfère à l'état de ràpure. Par la distillation sèche, elle fouTMt le sel ou esprit volatil de corne de cerf, souvent employé comme anfispasmodi(iue par les médecins des siècles précédents, mais presque al)andonné de nos jours. La même distillation donne uTie Mî4« noire et empyreumatique nommée huile animnle de Dippel ou huile pyro-animale , dont on s'est également servi connne antispasmodique. En ajoutant jusqu'à parfaite saturation au sel volatil de corne de ce'rf de l'acide succinique dissous dans l'eau, on obtient le succinate d'ammoniaque pyroligneux ou esprit de corne de cerf succiné. Cette préparation a été employée avec succès pendant l'épidémie de choléra qui a régné à Gand pendant l'été de 1836.

La corne de cerf que l'on vend sous forme de cornichons, c'està-dire la corne obtenue par la section des andouillers, est la seule forme sous laquelle on doive accepter cette substance dans les drogueries, si l'on veut avoir réellement de la corne de cerf. Râpée, ''lie devient la corne grise; la corne blanche n'est pas de la corne (If cerf, mais tout simplement de la ràpure d'os de bœuf.

Le cerf élaphe vit en Europe; il est encore comnmn dans les grandes forêts de rAllematine et de la Russie; il existe aussi dans

le nord de l'Asie avec les mêmes caractères, et r'Am«h'iqae septentrionale possède nne race ou espèce peu dill'érente, qui est remarquable par des dimensions supérieures. Celle-ci est le cerf wapiti [Cervus canadensis] . Un cerf ép;alement supérieur à ceux d'aujourd'hui a laissé ses ossements dans les terrains diluviens de l'Europe.

Le cerf de Corse [Cervus corsicanus), celui de la province de la Galle en Algérie [Cervus barborus] et celui de Grèce diffèrent un peu du nôtre, et présentent pour principal caractère distinctif d'avoir l'andouiller hasiliairc simple, au lieu d'être double, et la perche bifurquée au lieu d'être trifurquée.

Parmi les autres espèces de la famille des Cervidés, nous nous bornerons à citer:

Le Chevreuil [Cervus capreolus), dont on a recommandé autrefois la présure, le foie, le fiel et même la fiente, comme ayant des propriétés médicinales ;

L'ÉiAN [Cervus alces, aujourd'hui Alces maclisj^inûimû de grande taille dont le bois acquiert un développement gigantesque, et dont

FiG. 8. - Bois de l'Elan.

les narines ne sont |)nint entourées dun mutle nu comme celles des autres animaux du même groupe.

t>n conserve encore dans quelques anciens nuisées des pieds isolés de l'élan (pieds gauches) dont le sabot passait autrefois pour avoir des propriétés anliépileptiques ;

T>e Ke.xxe [Tarandm ranyifer), est aussi un type de genre. C'est, f)ar (excellence, l'animal domestique des Lapons , des Samoyèdes et des Esquimaux. Il leur sert de bête de somme et d'animal de trait, leur donne son lait et leur fournit après sa mort sa chair, qui est une bniine viande de boucherie; sa peau, qui leur sert de fourrure; son cnir, qu'ils emploient pour courroies, etc. Ses bois ont les mêmes usages en mi'decine et dans l'industrie que ceux des autres espèces des cerfs, et il (hamc encore d'aiilrçs produits. Dans

BISULQUES RUMINANTS. 69

l'espèce du renne, les femelles ont des bois aussi bien que les mâles.

On a trouvé dans plusieurs parties de la France (dans le Loiret, dans le Puy-de-Dûme, dans le Lot), ainsi qu'en Belgique, des ossements de rennes appartenant à la même espèce que ceux du Nord. Ils sont enfouis avec des restes de réléphant fossile, du Rhinocéros ticliorhinus et des autres mammifères diluviens.

Famille des MOSCHIDÉS. On pourrait la regarder, aussi l)ien que celle des girafes, comme une simple tribu de celle des cerfs; mais les espèces qu'elle renferme sont plus petites que celles indiquées parmi les Cervidés proprement dits, toujours privées de cornes et de bois, et pourvues de fortes canines à la mâchoire supérieure. Lem' estomac manque de feuillet, et leur fœtus a un placenta zonaire, deux caractères qui indiquent leur infériorité par rapport aux Cervidés véritables.

On partage les Moschidés en trois genres, sous les noms de Moschus ou Chevrotain, Tragulus et Hyœmosclius.

Le genre Moschus a pour type l'animal du musc; celui des Tragulus renferme les petites espèces propres aux îles de la Sonde, que l'on nomme improprement Clievrotains, et celui des Hyœmoschus repose sur une espèce africaine dont le caractère le plus remarquable est d'avoir les métacarpiens et les métatarsiens principaux divisés dans toute leur longueur comme ceux des Porcins, tandis que ceux de tous les autres Ruminants sont réunis sous forme de canons.

Les Ghevrotai.xs porte-musc, que Linné nonune Moschus moschi-

Img. 9. — Chevrotain portermusc.

frruf:. sont coiisi(l('rés par phisirurs naturalistes modernes connue

70 MAMMTFtRES.

formant plusieurs espèces, savoir: le Ciievrotaix w Sibébie [Mosc/nis sihiricus, Pallas^, vivant en Mongolie et dans la Sibérie, depuis les monts Altaï jusqu'au bassin de la Lena supérieure; le Chevrotaix roRTE-MUSC [Moschus moschiferus véritable), du Thibet et du Népaul ; le Chevrotain a ventre blaxc [Moschus leucogaster, Hodgson , du Népaul, et le Crevrotaix a a-extre jaune [Moschus chrysogaster, Hodgson;, également du Népaul.

Les chevrotains, dont la taille est un peu inférieure ii celle du chevreuil, sont des animaux timides qui fuient la présence de l"iiomme. Ils vivent habituellement isolés, se tenant sur les rochers escarpés, dans les vallées des montagnes couvertes de bois épineux et auprès des glaciers. En hiver, ils cherchent des localités moins froides. A l'époque du rut, les mâles se battent pour la possession des femelles, et ils se font de fortes blessures au moyen de leurs canines. Le rapprochement des sexes a lieu en novembre et en décembre. Ces animaux sont alors très gras. Les femelles mettent bas en mai ou en juin; elles ont un ou deux petits à chaque portée.

Ce sont les mâles qui sont odorants : aussi quand on tue un do

^lc. 10. — Organes génitaux et poche sécrétoire du Chevrotain porfc-musc (*).

ces animaux, lui enlève-t-on avec soin sa poche nuisquéi-, de manière à tirer partie de cet organe et en même temps à nt- pomt

(*) n. La verge dans son fourreau 6. c. L'urètre d d. Praii île l'nbdomcu. e. I>n glande/. Le «crotum. g. Ouverture donnant pass.-ige ;iu cordon lesliculaire. h. Ori6ce de I:i poclie du musr. i. Orifirc prôpucial k, A. Limites de la porhe du musr j'. o. La place où est silui' l'anus.

BISULQUES RUMINANTS. 71

souiller par la sécrétion odorante qu'il renferme la chair, qui est employée comme aliment. C'est sous le ventre, à l'extrémité (lu fourreau de la verge et en communication avec le prépuce, qu'est placé cet appareil sécréteur, dont j\I. Brandt donne une bonne description dans sa Zoologie médicinale. 11 est oviforme, un peu aplati, pèse de 20 à 32 grammes, et atteint un pouce et demi environ dans son plus grand diamètre. Le nuise renfermé dans cette poche est à demi fluide, tant qu'il est frais, et de couleur rouxbrun; son odeur est très forte. Il est amer et possède à un haut degré les propriétés du musc desséché que nous employons. Celui-ci s'est durci; sa teinte est devenue encore plus foncée; il est d'apparence granuleuse et se laisse facilement réduire en poudre. On le préfère conservé dans la poche qui l'a produit; mais ce n'est pas toujours une garantie contre la sophistication, et l'on a beaucoup de peine à obtenir cette substance parfaitement pure.

Nulle odeur n'est aussi subtile que celle du musc, et il n'en est pas de plus persistante. Elle se conserve pendant de longues années dans les armoires où l'on a placé de cette substance, et les <ibjets que l'on serre ensuite dans les mêmes endroits s'imprègnent à leur tour de l'odeur musquée.

Indépendamment des chevrotains, il existe d'autres animaux qui répandent des émanations analogues. Certaines musaraignes, les desmans, l'ondatra, plusieurs Viverridés que nous avons déjà cités, le bœuf musqué iOvihos moschatufi) , sont remarquables sous ce rapport. Les excréments des chauves-souris et les chauves-souris elles-mêmes sont aussi dans ce cas. Il y a des crocodiles à odeur musquée; l'élédon [Eledon moschotus], qui est un mollusque céphalopode de la famille des Poulpes, jouit de la même propriété, et on la retrouve chez certains insectes.

Le nmsc des che\Totains est l'un des meilleurs antispasmodiques que Vqn connaisse, et son emploi en médecine est très fréquent. On lui reconnaît d'ailleurs plusieurs autres propriétés (1). C'est aussi un objet de parfumerie très usité, quoique son odeur, et surtout l'abus qu'en font certaines personnes, soient parfois des plus incommodes.

On ne peut affirmer que les anciens, soit les Grecs, soit les Romains, aient réellement connu cette substance, et qu'ils l'aient employée. Aristote, Pline et Dioscoride n'en parlent pas, non plus

(t) Matthiole disait déjà du rausc: « Cor frigidum ac trcmulum roborat, et « omnibus ipsius affectibus opem praestat potus atque iliitus. »

qu'Élien et Oppien, qui vivaient eepeiidant au troisième siècle de lere actuelle; mais il en est certainement question dans Aétius, médecin grec, de la fin du cinquième siècle, et dans Sérapion, naturaliste arabe du dixième. Au commencement du quatorzième, on trouve le musc indiqué par iNIarco-Polo dans son histoire du Thibet. Cependant, vers la fin du dix-septième siècle, on était encore assez mal renseigné en Europe sur l'origine du musc; c'est ce dont on peut juger par ce qu'i'n dit Uemeuve dans son Dictionnaire pharmaceutique (1).

Des analyses de ce produit de sécrétion ont été faites en 1803 par Thienemann; en 1805, par Bucholz; en 1820, par MM. Guibourt et Blondeau ; en 182i, par Westler et Buchner; en 1829, par Reinmann et Geiger; mais ces analyses ne nous donnent pas encore une notion suffisamment précise de cette précieuse substance. Ainsi elles ne nous disent pas quelle est la nature spéciale du principe auquel le musc doit surtout ses propriétés. On y indique des corps gras fixes (stéarine, oléine, cholestérine) , une huile acide combinée avec de Tammoniaque, une Imile volatile, de la gélatine, de l'albumine, et même de la fibrine, ainsi que dittérents sels calcaires auxquels s'ajoutent encore des substances étrangères provenant de la sophistication (sable, etc.) , des poils, également ajoutés par supercherie ou provenant de la peau qui protège lorgane sécréteur. Quelques chimistes ont comparé le principe odorant du musc au bouquet des vins, et ils ont admis qu'il était dû à un acide volatil, qu'on y trouve en efiet, mais dont on n'a pas encore pu reconnaître la véritable composition. Cet acide serait lui-même uni à un alcali également volatil, et l'un et l'autre seraient susceptibles d'être isolés séparément par la distillation avec la chaux, ce (jui permettrait d'en faire l'étude comparative, si l'on opérait sur une masse un peu considérable; mais c'est ce que Ton n'a pas encore fait, et il est jusqu'ici inq:)()ssible de dire à quelle série chimique appartiennent les principes immédiats qui sont propres au musc.

Quelques substances ont la propriété de faire perdre au musc son odeur ou de la dissimuler tant qu'elles lui sont associées. Kn Sibérie, les chevrotains à musc mangent essentiellement des

(1) « Le musc, dit cet auteur, se fait du sang échaulTé et bouillant de cet animal, au nombril duquel il se forme un abcès qui, étant milr, il prend plaisir à se frotter le ventre contre les pierres et troncs des arbres pour faire ouvrir cet abcès et en faire sortir la matière; laquelle, venant à se dessécher et digérer par le soleil, dégénère en un musc très odoriférant que les habitants de ce pays-là renferment dans des vessies. » Demeure, loe. cit.

BISULQUES RUMINANTS. 75

])lanlos niaréragouses, ainsi que dos feuilles d'avbousiors, de rhododendron et de Vaccinium vitis idea. Au ïhibet, ils trouvent des herbes plus savoureuses, et le musc y est de meilleure qualité. Le Delphinium glaciale, qui croît dans les monts Hymalaya, à quatre ou cinq mille mètres d'élévation, est aussi recherché par ces animaux. C'est une plante remarquable par son odeur musquée, et les habitants de ces contrées élevées pensent que les chevrotains lui doivent leur propriété odorante. Cette opinion n'est peut-être pas dépourvue de tout fondement; et il est possible que le principe particulier des chevrotains, de même que celui des castors, soient fournis à ces animaux par quelques-uns des végétaux qui forment leur nourriture hal)ituelle. L'origine végétale de certaines substances que nous tirons des animaux est un fait aujourd'hui trop bien démontré pour qu'il soit nécessaire de faire remarquer l'intérêt d'un travail qui serait entrepris dans cet ordre d'idées sur les principales sécrétions des animaux.

II y a différentes sortes de muscs naturels; M. Guibourt, dans son histoire naturelle des drogues, décrit ceux de Chine, à'Assam, de Tonqnin^ du Bengale (1) et de Sibérie ou de Kabardin ; ce dernier est apporté en Europe par les négociants russes.

Dans la droguerie, on distingue aussi les muscs d'après leur mode de conservation en deux sortes principales: 1" ceux qui sont

FlG, II,

Musc de Chine.

FiG. 12. — Musc Kabardin.

en poche ou en vessie, c'est-à-dire encore ret

('tenus dans l'ori!ane

(1) C'est-à-dire venu par voie du Bengale, les véritables Ciieyrolains à muse manquant à cette partie de l'Inde.

sécrétoirc et laissés contre une rondelle de la peau du ventre encore revêtue de ses poils : le trou qui en perce le centre est celui de rorifice pivputial; il sert aussi d'issue à la poche odorante; 2° ceux qui sont hors de vessie; ces derniers sont les plus fréquemment adultérés.

La famille des CAMÉLlDIvS n'a pas avec les cerfs et les genres qui précèdent les mêmes atlinités que celle des JMoschidés, et par l'ensemble de ses caractères elle tient à la fois autant des Ongulés non ruminants, par les genres Anoplotherium et Oréodon (1), que des Uuminants proprement dits. Toutefois ce sont encore des animaux qui ruminent, et ils ont les métacarpiens, ainsi que les métatarsiens principaux, soudés en canon, ce qui n'avait pas lieu chez les anoplothères. Leur dentition est déjà moins anomale que celle des genres dont nous avons parlé ; ainsi on leur trouve des dents incisives supérieures (2), et leurs canines inférieures ont la forme ordinaire.

Les Chameaux et les Lamas sont les seuls animaux actuels de cette famille (3).

Les Chameaux (g. Camelus) sont originaires de l'Arabie et des parties de l'Asie qui s'en rapprochent. A l'est, ils vont jusqu'en Chine; au nord et à l'ouest, jusqu'en Crimée et dans quelques parties de la Russie d'Europe, ainsi qu'en Afrique, où les Arabes les ont répandus sur une surface très étendue, principalement ceux de l'espèce à une bosse, cette espèce est le Chameau dromadaire (Camelus di'omedarim). Au contraire, le Chameau a deux bosses [Camelus hactrianiis) est resté essentiellement asiatique.

Dans la Haute-Egypte et en Arabie, la tiente des chameaux sert depuis une époque très reculée à la fabrication du sel ammoniac (chlorhydrate d'ammoniaque). Autrefois l'Europe tirait cette substance de l'Egypte : d'où le nom de sel annnoniac, rappelant

(1) L"aiioploth(''riani et les animaux voisins sont fossiles dans les terrains tertiaires moyens et inférieurs de l'Europe : les oréodons sont un genre également ancien , dont on trouve les débris dans l'Amérique septentrionale. Les premiers rappellent par certains de leurs caractères les cliamcaux, propres comme eux à l'ancien continent, et les seconds se rapprochent des lamas, tju'on n'observe qu'en Amérique.

(2) Nous avons montré qu'il y en avait trois paires, mais il faut les chercher sur des individus très jeunes. M. Owen a fait également cette remarque.

(3) Les Camélidés sont, avec une ou deux espèces de cerfs exotiques, les seuls mammifères connus dont les globules sanguins soient elliptiques comme ceux lies vertébrés ovi|)ares.

BISULQUES PORCINS. 75

que c'était vcvs le temple de Jupiter Ammon qu'on en faisait le romnierce. C'est le chlorhydrate d'ammoniaque, qui sert à faire l'ammoniaque liquide. Depuis une cinquantaine d'années, on le prépare en Europe dans de ^n'andes cornues, par la distillation sèche de diverses substances d'origine organique, telles que les os, les chiffons de laine, la corne, etc.

Les Chameaux servent comme bêtes de somme et aussi comme animaux alimentaires. Leur lait est, pour les peuples de l'Afrique et de l'Arabie, une précieuse denrée.

Les Lamas (g. Auchenia) appartiennent à la chaîne des Andes; ce sont des Camélidés plus petits que les chameaux, et dont l'espèce domestique {Auchenia glama) était d'une très grande utilité aux habitants du Pérou avant la conquête espagnole. L'Amérique était alors dépourvue de nos animaux domestiques; et par les qualités de leur chair, par leurs poils susceptibles d'être avantageusement tissés, par leur lait, les lamas remplaçaient à certains égards plusieurs de nos espèces; ils étaient aussi employés comme bêtes de somme.

Le lait des lamas est intermédiaire par ses qualités à celui de l'ànesse et à celui de la vache. En voici la composition:

Beurre 3^10

Caséine 3,00

Albumine 0,90

Sucre de lait 5,60

Sels 0,80

Eau. . . , 86, GO

Sous-ordre des Porcins.

Les Porcins sont des Bisulques non ruminants, et dont l'cstomae n'est jamais compliqué à la manière de celui des espèces du sousordre qui précède. Celui des cochons est même tout à fait simple, et l'on ne voit à celui des pécaris qu'une double dilatation des courbures. Ici les dents sont appropriées au régime onmivore, du moins celles des espèces actuelles, car dans certains genres fossiles elles étaient complètement herbivores. Leur formule la plus habituelle est : f incisives, \ canines et f molaires de chaque côté. Les métacarpiens et les métatarsiens principaux rest(-nt séparés l'un de l'autre à tous les âges, au lieu de se réunir en un canon unique, vers l'époque de la naissance, comme cela a lieu dans la très grande majorité des animaux qui ruminent. Toutefois les

7fi MAMMIFÈRES.

pécaris pronnont vn partie la disposition propre à ces derniers.

Les genres actuels du sous-ordre des Porcins sont assez peu nombreux. On n'en compte cpie cinq.

Mii'idi'uTAMES (g. Hippopotamus). Les hippopotames sont d'énormes animaux à corps allongé, à gueule très fendue, à contours arrondis, ayant sous la peau, qui est épaisse, une forte couclie de graisse. Us vivent dans les grands lleuves de l'Afrique, et perdent clKi(|ue jour du terrain devant les progrès de la culture et de la civilisation. On emploie l'ivoire de leurs incisives, et surtout celui de leurs canines, qui sont considérables. 11 sert à la fabrication des dents artificielles et des faux râteliers, mais on lui préfère l'ivoire d'éléphant, qui jaunit moins rapidement. La chair des hippopotames est estimée. Leur peau, très épaisse, sert à fabriquer des boucliers et d'autres objets. Leurs testicules, préparés en infusion, ont été anciennement recommandés contre la morsure des serpcMits (Dioscoride, II, 25).

Phacochères (g. Phacocliœrus). Singuliers animaux africains, à canines très grosses et très allongées; à dents incisives, en partie caduques, et dont la dernière molaire inférieure est complexe. Les phacochères ont des mœurs tout à fait sauvages.

Uabiroussas (g. Babirussa). L'unique espèce de ce genre habite Célèbes et les Moluques où elle est estimée connne animal alimentaire. On la retient quelquefois dans un état voisin de la domesticité.

Sangliers et Porcs ou Cochons (g. Sus). Ces animaux sont particuliers à l'ancien continent; et il en existe naturellement en Europe, en Afrique, en Asie, dans les îles de l'Inde et jusque dans la Nouvelle-Guinée. Ils constituent plusieurs espèces. Les porcs, ou cochons domestiques, sont très utiles comme animaux alimentaires, et leur graisse, connue sous h; nom û'axonge [axungiaj, a de nombreux usages dans les préparations pharmaceutiques. L'axong(< est formée de ^uu ^^^' stéarine et de ^^ d'élaïne.

Suivant les pays et les saisons, on mange la viande des porcs fraîche, cuite ou crue, ou bien encore salée ou fumée. Cuite, elle est sans inconvénient; mais il n'en est pas de même lorsqu'elle l'a été inconq)létemeiit ou lorsqu'elle est simplement funu'c ou salée. Elle renferme des œufs de taenias, des cysticerques et des échinocoques, qui peuvent se transformer en taenias dans le corps des individus c|ui se nourrissent ainsi. L'infection vei'mintmse est plus certaine encoi'e si la chair de j)orc est mangée crue, comme on le fait en Abvssiiiie. Les cochons, dmii les tissus mous s(»nl envahis

TUALASSOTHÉRIEXS. 77

par les hydatidcs du yenro Cysticerque, sont dits cochons ladres, et cette maladie porte elle-même le nom de ladrerie; c'est sans doute pour en prévenir les suites que la loi de Moïse et celle de -Mahomet ont détendu l'usage du porc.

Les cochons de lait ont été recommandés en médecine, à ( ausc de l'abondance de leurs principes gélatineux, et c'est pour la nu'nie raison qu'on a employé, ou que Von emploie encore, les jeunes chiens, les agneaux de naissance, les oiseaux nouvellement éclos, les grenouilles et certains poissons. Le poumon de cochon, son astragale (acrTpayaXo;, Dioscoride, ÏI, 62 j et quelques autres de ses parties ont été autrefois préconisés connue ayant des vertus mélUcinales, Tout cela est également tombé en désuétude.

Pécari (g. Dicotyles). Ce genre comprend des suidés plus petits que les précédents et propres aux régions chaudes de l'Amérique; leur chair est bonne à manger, et ils se reproduisent assez facilement en Europe; mais ils sont sensibles au froid et sujets aux tubercules. On en admet deux espèces, qui sont très peu ditférentes l'une de l'autre; ce sont les Dicotyles torquatus et Dicotyles labiatus.