CLASSE QUATRIÈME

AJinilBIENS.

Remarques sur les caractères qui raltachenl les Amphibiens au deuxième sous-type des animaux vertébrés ou vertébrés anallanloidiens.

Les Mammifères, les Oiseaux et les Reptiles, tels que nous les avons précédemment définis, présentent un caractère embryologique qui leur est commun, et qui ne se retrouve pas dans les autres animaux du même type dont il nous reste à parler, c'està-dire dans les Ratraciens ou Amphibiens, et dans les Poissons. Ce caractère permet de distinguer nettement l'une de l'autre ces deux séries d'animaux vertébrés. Voici en quoi il consiste:

Pendant la vie embryonnaire et pendant lage fœtal, les Vertébrés supérieurs sont pourvus, non-seulement de la vésicule vitelline qui les caractérise connue animaux hypovitelliens,'mais aussi d'une vésicule allantoide, et de plus ils ont une enveloppe anmiotique, dite poche des eaux. Ce double caractère de présenter une vésicule vitelline et un amnios. manque, au contraire, aux Amphibiens, c'est-à-dire aux autres Grenouilles et aux autres Reptilesàpeau nue, dont Al. Rrongniart a fait l'ordre des Reptiles Batraciens; il manque

GMÉUALITES. 201

aussi aux Poissons de toutessortes,soit aux Poissons ordinaires, soit aux Sélaciens ou aux Cyclostomes^ et Ton a été conduit par là à séparer tous les Poissons, ainsi que les Batraciens, des autres Vertébrés, pour en former un sous-enibranchement à part. C'est ainsi que les Aniphibiens et les Poissons ont été réunis sous la dénomination commune d'Anallantoïdiens, et que les Mammifères, les Oiseaux et les Reptiles écailleux ont reçu celle d'Allantoïdiens.

De Blainville avait déjà été amené, mais par d'autres considérations, à partager les animaux vertébrés en deux sous-types ; et, en proposant de diviser en deux classes, sous les dénominations de Reptiles proprement dits et d'Amphibiens, l'ensemble des Reptiles tels que Brongniart et G. Cuvier les avaient définis, il avait fait remarquer la ressemblance que les Reptiles écailleux ont, à certains égards, avec les Oiseaux et celle qui rattache au contraire les Reptiles nus, c'est-à-dire les Batraciens, aux Poissons ; il disait même que les premiers de ces Reptiles peuvent être appelés Ornithoïdes, et que l'épithète à'Ichlhyoïdes conviendrait bien aux seconds.

Il y a, en effet, entre ces deux sortes de Reptiles comparés les uns avec les autres, des différences bien plus nombreuses qu'on ne l'avait d'abord supposé, lorsqu'on ne faisait des Batraciens qu'un ordre de la classe qui comprend aussi lesChéloniens, les Crocodiles, les Ophidiens et les Sauriens j et les Batraciens doivent être considérés, à cause de la ressemblance de leur forme générale avec celle des Quadrupèdes, comme étant les plus parfaits des animaux anallantoïdiens. Ils sont aussi, sous presque tous les autres rapports, les premiers et les plus élevés des animaux de leur sous-type, comme les Mammifères sont les premiers et les plus parfaits de celui auquel ils se rapportent de leur côté. Cependant les Poissons sélaciens, c'està-dire les Raies et les Squales, ont une incontestable supériorité sur eux, si l'on consulte les organes de l'innervation et ceux de lu reproduction.

Caractères spéciaux de la classe des Aniphibiens.

La première classe des Vertébrés anallantoïdiens est celle des Amphibiens ou Reptiles nus, animaux qu'on appelle souvent aussi Batraciens dans les ouvrages de zoologie, parce fiu'ils ont jiour type le plus connu la Orenouille, que les Grecs nonnnaieni pârpaxo?.

Quoique assez peu nombreux en espèces, les Amphibiens forment plusieurs familles et même plusieurs ordres fort différents les uns des autres, tant par leur apparence extérieure que par leurs principaux caractères anatomiques. Ceux d'entre eux que l'on a connus

202 AïirHIBIENS.

les premiers étant tous pourvus de quatre membres (Grenouilles, Crapauds, Uaincltes, Salamandres), du moins dans leur état parfait, on les a pendant longtemps associés aux Reptiles qui ont le même nom])re d'appendices locomoteurs, et ils ont été compris avec eux sous la dénomination conmiune de Qvadntpbdes ovipares.

Ce mode de classification que Lacépède acceptait encore, et que nous voyons même employé par G. TAivier dans son Tableau de l'histoire des animaux, publié en 1798, fut bientôt après critiqué par Alexandre Brongniart en 1 805. Ce dernier naturaliste fit alors ressortir plusieurs des différences par lesquelles non-seulement les Grenouilles, mais aussi les Salamandres, dont Linné faisait une simple section de son genre Lacerta, s'éloignent des Lézards et des autres Reptiles Sauriens, et il proposa d'en faire, à cause de leur peau nue et de leurs métamorphoses, un ordre à part sous le nom même de Batraciens ; c'est ce que nous avons déjà rappelé plus haut. Vers la même époque Hermann, de Strasl)ourg, avait également fait voir que les Salamandres différent des Lézards par plusieurs caractères importants.

De Blainville montra, quelques années plus tard, qu'on devait aussi associeraux Batraciens lesCécilies, singuliers animaux apodes, propres aux régions intertropicales, qu'on avait d'abord pris pour des Serpents et classés avec les Ophidiens. Enfin, en 1816, il établit que les Amphibiens, c'est-à-dire les Batraciens proprement dits, les Salamandres de diverses sortes et les Cécilies méritaient de former une classe particulière plus distincte de celle des Reptiles écailleux, avec lesquels on les avait précédemment confondus, que ces Reptiles eux-mêmes ne le sont des Oiseaux. Cette proposition, qui i)arut d'abord assez hasardée, a été depuis lors confirmée d'une manière éclatante par l'étude du développement.

Quels que soient les caractères de leur forme extérieure, les Amphibiens sont toujours reconnaissables à la nudité de leur peau et à l'abondance du système crypteux qu'on remarque à la surface de leur corps. Ils n'ontau lieu de l'épiderme écailleux des Reptiles ordinaires qu'un mince epithélium, et leur sécrétion cutanée est toujours fort abondante. Dans certaines espèces, cette sécrétion renferme un principe toxique sur lequel nous reviendrons plus loin.

Les membres n'existent pas toujours chez ces animaux: ils manquent quelquefois complètement (Cécilies) ; d'autres fois il n'y en a que deux Sirènes). Dans les autres Amj)hibiens ils apparaissent cependant et sont au nombre de quatre. Lorsqu'ils existent, ils sont conformés sur le même type général que les membres des Vertébrés

allantoïdiens, et ne sont jamais disposés en nageoires véritables connue ceux des Poissons. Les Amphibiens n'ont pas non plus de rayons pour soutenir les crêtes impaires, en forme de nageoires, dont leur dos ou le dessous de leur queue sont surmontés, tandis qu'il y en a le plus ordinairement dans les crêtes qui constituent les nageoires impaires des Poissons. Ces crêtes molles des Amphibiens sont surtout apparentes dans certaines espèces de cette classe, soit à un âge déterminé, soit à une époque spéciale de Tannée, et plus particulièrement au moment des amours.

Leurs organes des sens ont encore beaucoup d'analogie avec ceux des derniers Vertébrés allantoïdiens, et, dans Tâge adulte, leur genre de vie ressemble beaucoup à celui de ces animaux, quoique leurs habitudes soient plus aquatiques, et que plusieurs d'entre eux ne quittent même pas Teau.

Envisagés sous le rapport anatomique, les Amphibiens ont d^ailleurs plus d'un point de ressemblance avec les Reptiles écailleux. Ils ont des poumons, même lorsque les branchies que la plupart d'entre eux montrent dans le jeune âge ne disparaissent pas, et ces poumons leur servent à respirer l'air atmosphérique. Ce sont deux sacs égaux entre eux (sauf chez les Gécilies, qui rappellent sous ce rapport ce que Ton voit chez les Ophidiens), d'une structure peu compliquée, analogues à ceux des Sauriens et communiquant avec l'extérieur par une trachée-artère pourvue d'un appareil laryngien plus ou moins parfait. Leur cœur a deux oreillettes distinctes, et, par suite de l'absence de cloison entre la cavité ventriculaire du cœur gauche et celle du cœur droit, un seul ventricule. Le cœur des Amphibiens est donc pourvu de trois cavités, sauf toutefois chez les jeunes, où les deux oreillettes sont encore confondues entre elles, et d est établi sur un modèle peu différent de celui des Saurophidiens.

Les narines de ces animaux sont en communication directe avec la bouche, ce qui n'a pas lieu chez les Poissons qui les ont, au contraire, en forme de cul-de-sac. Leur canal intestinal et leurs organes reproducteurs ont aussi une analogie évidente avec ceux des Vertébrés aériens, et leur squelette est à certains égards comparable à celui de ces derniers. Cependant le cràno des Amphibiens se fait remarquer par la disposition déjà écailleuse de ses sutures, ce qui est une tendance vers la forme ichthyque, et leurs vertèbres sont souvent biconcaves, ce qui n'existe, pour les Allantoïdiens de l'époque actuelle, que dans les Geckos, dont nous avons fait la dernière famille des Saurophidiens. L'articulation du crâne avec

20/l AMVHJIUK.NS.

lacokinno vertébrale se fait, chez tous les Aiiiphil)iens,par deuxcnndyles comme chez les Mammifères, tandis qu'il n'y en a qu'un seul chez les Oiseaux, les Reptiles écailleux et les Poissons.

Mais ce qui distingue surtout les Ampliibiens comme classe et permet de les séparer nettement d'avec les Heptiles proprement dits, c'est leur mode de génération et leur développement.

Les mâles n'ont de pénis dans aucune espèce, et il n'y a jamais de véritable accouplement. Toutefois les femelles de certaines espèces (Salamandres, Tritons, Gécilies, etc.) sont fécondées intérieurement par suite d'un simple rapprochement des orifices génitaux, et, dans certains cas, ces femelles sont même ovovivipares, comme nous le voyons pour les Salamandres terrestres, pour les Céeilies, ainsi que pour une espèce de Batracides observée au Chili par M. Gay, le Rhinoderma Darivinii. Le mode ovipare est cependant le plus fréquent.

Les œufs sont mous, susceptibles de se gonfler dans l'eau où ils sont pondus, sauf poiir un petit nondH'C d'espèces, au nombre desquelles figurent le Pipa, la Rainette marsupiale, le Notodelphys ovifère et le Crapaud accoucheur.

L'embryon des Batraciens manque, ainsi que nous l'avons déjà dit, d'amnios et de vésicule allantoïde; en outre leur fœtus n'a pas encore accompli ses métamorphoses lorsqu'il échM ; du moins c'est ainsi que les choses se passent dans la plupart des espèces, car certains Amphil)iens ne subissent, du moins après leur naissance, aucune transformation remarquable. Ceux-là sont en très petit nombre.

Les Anqdiibiens sans métamorphoses ou à métamorphoses incomplètes doivent toutefois être distingués en deux catégories différentes.

Les uns ne subissent pas de changements extérieurs, parce qu'ils conservent durant toute leur vie les formes embryonnaires qui caractérisent, mais pendant le premier âge seulement, les autres animaux de la même classe. C'est ainsi qu'ils acquièrent des poumons, sans [)erdre ])our cela leurs branchies, et que Umr apparen(;e extérieure ne se modilie pas connue celle desGreiiouilles ou des Crapauds. Tels sont les Protées, les Sirènes et les Axolotls, c'est-à-dire les moins parfaits des animaux de cette classe.

D'autres, plus curieux encore, naissent sans branchies et déjà pourvus de poumons, lis ont en même temps les caractères qui caractérisent Tàge adulte dans les espèces de leur propre groupe. Cela tient à ce qu'ils subissent, soit extérieurement dans des loges cutanées de leur mère, où ils sont déjjosés à l'état d'œ'ufs, connue c'est

GÉNÉRAUTÉ:^. 205

le cas pour les Pipas, soit intérieiireniont et dans l'oviducte même, comme on l'observe pour la Salamandre noire des Alpes et pour les Cécilies, les métamorphoses que les Amphibiens privés de cette gestation prolongée éprouvent pendant le temps qu'ils passent dans l'eau inmiédiatement après leur éclosion.

Les Amphibiens sont, comme les Reptiles ordinaires, des animaux à température variable, mais qui s'échautïent moins que ceux-ci lorsqu'ils sont exposés à une chaleur un peu considérable. La raison en est dans l'abondante sécrétion dont leur peau est le siège, et dans la transpiration qui se manifeste à sa surface. Étant tous plus ou moins aquatiques, ils absorbent aussi avec une égale rapidité. L'eau est le milieu indispensable à la plupart d'entre eux pendant le premier âge, et quelques-uns, comme les Sirènes, les Protées et les Axolotls, y passent même leur vie tout entière, car bien qu'ils acquièrent des poumons, ils ne perdent pas pour cela leurs branchies, et ils restent pendant toute leur existence dans un état d'infériorité réelle par rapport aux espèces des premiers groupes.

La vitalité des Amphibiens est fort tenace, et, sous ce rapport comme sous plusieurs autres encore, ils offrent au physiologiste des sujets d'études aussi curieux que variés. Un grand nombre de découvertes importantes ont été le résultat des expériences qu'on a tentées sur ces animaux, et chaque jour ils fournissent encore aux savants de nouveaux sujets de recherches. C'est au moyen des Grenouilles que Galvani a découvert, en 1789, les phénomènes d'excitation musculaire qui se produisent au contact de certaines parties des animaux avec deux métaux hétérogènes. Tout le monde connaît l'observation fortuite qui le conduisit à cette remarque, et la discussion qui s'éleva entre lui et Volta. Des phénomènes analogues avaient déjà été signalés par Swammerdam en 1658; ils ont été tout récemment étudiés avec bien plus de détails par M. Matteucci.

Lemvenhoeck a démontré la circulation dans les capillaires en observant au microscope les membranes de la patte des Grenouilles et les branchies des Têtards. Swammerdam avait également devancé Lemvenhoeck dans cette observation (1658).

Spallanzani, Bonnet, Robert Tovvnson, Delaroche, Williams Edwards et beaucoup d'autres observateurs ont choisi les Batraciens, et plus particulièrement les Grenouilles, comme sujet de leurs importantes expériences, et les micrographes ainsi que les physiologistes ou U"^ embryogénistes ont recours aux mêmes ani-

206 AMPHIBIENS.

maux dans leurs démonstrations de cliaque jour. Le nombre des observations curieuses auxquelles on a été conduit par l'étude des Ampliibiens et celui des recherches de toutes sortes qu'ils ont permises est très considérable ; il n'est pas jusqu'à la production artificielle du diabète qui n'ait pu être vérifiée par des expériences entreprises sur les Grenouilles (1).

Parmi les particularités physiologiques qui sont propres aux Amphibicns, il en est peu qui soient aussi intéressantes que leur force dci'édintégration; force qui consiste dans la propriété qu'ont certains animaux de se compléter après qu'on les a mutilés. Elle est en effet très active chez certains Amphibicns, et Spallanzani, Bonnet, M. Duméril, etc., ont constaté que les Salamandres et les Têtards des Grenouilles peuvent reproduire non-seulement la queue, comme le font les Lézards, mais aussi une partie de la tète et des membres entiers.

Nous avons déjà dit que les Amphibiens n'étaient pas très nombreux dans la nature actuelle : on n'en connaît guère que deux cents espèces vivantes, et ils ne paraissent pas avoir été proportionnellement plus nombreux aux époques précédentes de la vie du globe.

Il a existé des espèces d'Amphi biens pendant l'époque tertiaire ; on trouve en particulier dans plusieurs de nos terrains lacustres différents animaux de cette classe qui appartiennent bien certainement aux familles encore aujourd'hui existantes ; ils ressemblaient à nos Grenouilles ainsi qu'à nos diverses sortes de Salamandres. A une époque plus reculée il y a eu des Amphibiens fort diflerents de ceux-là, et l'on observe dans les terrains tviasiques, en Allemagne, en France et en Angleterre, des restes d'animaux gigantesques décrits par MM. Jœger, Hermann de Mayer etOwen, sous le nom de Labyrintliodon, de Mastodontomurcs, etc., qui a{)partenaicnt sans contredit à la classe qui nous occupe; ces animaux, dont le volume approchait dans quelques espèces de celui des Bo'ufs et des Rhinocéros, ont été comparés aux Grenouilles, pour leurs formés ; mais il paraît qu'ils avaient aussi sous ce rapport quelque analogie avec les Salamandres.

Quoique moins grands, les Arckégosaures n'étaient, pas moins curieux ; ils ont vécu pendant les époques pénéenne et carbonifère. Enfin , c'est aux Amphibiens qu'il faut sans doute rapporter le plus ancien des Vertébrés aériens que l'on connaisse, le Tclerpeton

(1) Voyez à cet égard les nouvelles recherches do M. le docteur Schiff, de Fraucforl-sur-lc-Mcin.

BATRACIDES. 207

elginense décrit par Mantell. Cette petite espèce de Reptile quadrupède a été découverte il y a quelques années seulement eu Ecosse, dans le terrain devonien.

Les Amphibiens que l'on observe actuellement dans les différentes régions du globe peuvent être partagés en plusieurs ordres distincts. Ces ordres sont au nombre de quatre ; nous en parlerons sous les noms indiqués dans le tableau suivant :

/■ lîATRACiDES OU Batracieus auoures, AMPHIBIENS. ] Salamandres.

(Les Batraciens d'Al. Brongniart et de G. Cuvicr.) i Cecilies.

v^ Pseudo-salamandres.

Ordre des Batracides.

Ces animaux sont aussi appelés Batraciens anoures, c'est-à-dire Batraciens privés de queue, par les naturalistes qui étendent à toute la classe des Amphibiens le nom de Batraciens; mais le nom de Batraciens leur conviendrait réellement bien plus qu'aux autres Amphibiens, et il devrait leur rester en propre.

Les Batracides ressemblent plus ou moins complètement à la Grenouille par leur apparence générale, ainsi que par la nature de leurs métamorphoses. En effet, ils subissent comme elle une transformation complète, et leur forme définitive est fort différente de celle sous laquelle ils se montrent au sortir de l'œuf. Dans leur état parfait ils sont pourvus de quatre pattes et ont la colonne vertébrale courte ; leurs vertèbres sont presque toujours concavo-convexes ; ils ne présentent aucune trace extérieure de queue, et ils n'ont plus d'autre organe spécial de respiration que deux poumons, égaux entre eux et vésiculeux. A l'état de Têtards, c'est-à-dire avant que leur métamorphose ait commencé, ils ont au contraire des branchies et point encore de poumons, et pendant les premiers jours leurs branchies sont même extérieures; leurs pattes n'existent pas encore, et ce sont les postérieures qui se montreront les premières; leur tête n'est point encore distincte de leur tronc; ils ont une queue longue et comprimée qui leur sert d'organe locomoteur, et leurs intestins, au lieu d'être courts et appropriés au régime animal, sont très longs, la nourriture des Têtards consistant exclusivement en substances végétales.

Nous distinguons deux familles dans l'ordre des Amphibiens batracides : les Fipadés, (jui com})rennent aussi les Dacttjlèthrcs, et les Ranidés, qui se divisent en Hylins ou Rainettes, Itanins ou Grenouilles, et Bufonins ou Crapauds.

208 AMPHIBIENS.

La Famille dos PIPADÉS comprend deux tribus : les Pipim ou Pipas et les Dactyle tlirins ou Daclylèthres. Ces liatracides manquent de langue li, et ils ont les apophyses transverses des premières vertèbres dorsales très longues et costiformes. Un autre caractère de ces animaux est d'avoir les deux trompes d'Eustache ouvertes dans l'arrière-gorge par un orifice unique et médian.

Le genre Pipa Pipa) ne possède qu'une espèce, le Pipa améri- CAix [Pipa americana), qui vit à la Guyane et au Brésil. Cet Amphibien est surtout célèbre par son singulier mode de gestation. Le mâle place les œufs sur le dos de la femelle, où ils s'enfoncent dans des espèces de loges, et c'est là que s'opèrent leur développement ainsi que les métamorphoses propres au jeune âge des autres Batracides.

Le genre Dactylèthre [Dactylethra] vit au cap de Bonne-Espérance et au Gabon. On en distingue deux espèces.

Ces Reptiles manquent aussi de langue, ne jiossèdent qu'un seul orifice pour les trompes d'Eustache et ont aussi les apophyses transverses des vertèbres dorsales costiformes ; mais la femelle ne porte pas ses petits dans des loges de son dos à la manière de celle des Pipas, et le squelette ainsi que l'ensemble des caractères rapprochent déjà les Dactyièthres des Batracides ordinaires.

La Famille des RANIDÉS se compose de Batracides dont la langue est développée, qui ont deux ouvertures pour les trompes d'Eustache et dont les apophyses transverses ne sont pas costiformes. Ce sont les plus nombreux de tous les Amphibiens et ceux qui ressemblent le plus à la Grenouille.

La tribu des Hylins, dont nos Rainettes font partie, a pour caractère distinctif d'avoir lu mâchoire supérieure garnie de dents, le corps élancé, les jambes grêles et les doigts terminés par des pelotes discoïdes faisant l'effet de ventouses; ainsi que ceux dos deux tribus qui suivent, ces Batracides ont la langue adhérente à la mâchoire inférieure seulement par son

(1) C'est ce qui a engagé MM. Duniéril et Bibron à désigner par le nom de Phrynaglosses le groupe dans lequel ils classent le Pipa et le Dactylèthre. Les autres Batraciens anoures, c'est-à-dire les Ranidés, répondent aux Phrynaglosses des mêmes naturalistes.

Les longues apophyses transverses des Batracides Phrynaglosses doivent suppléer dans liospiration au défaut de la langue. Celle-ci sert au contraire chez les Batracides ordinaires ou Phrynoglosses à introduire, comme par déglutition, lair dans rintérieur des poumons.

liATU ACIDES. 209

extrémité antérieure, c'est-à-dire par la partie qui reste libre chez les autres vertébrés.

Ces animaux sont moins disgracieux que les autres Batraciens et plus vivement colorés; ils vivent principalement sur les arbres. On en trouve dans tous les continents, mais ils sont plus nombreux en Amérique qu'ailleurs.

Nous n'en avons qu'une seule espèce en Europe : la Raixette verte [Hyla viridis) appartenant au genre des Kainettes proprement dites.

C'est un petit Batracide commun dans les bois et les jardins, qui est vulgairement appelé Grasset. Les gens du })euple s'en servent pour connaître le temps. Sa voix est retentissante et a quelque analogie avec celle du canard.

Parmi les nombreuses espèces exotiques rentrant dans la même tribu, on cite la Rainette à tapirer [Iffjla tinctorial, h cause du singulier préjugé répandu parmi les Indiens de l'Amérique, que son sang versé sur le corps des perroquets au moment où les plumes poussent peut faire varier les couleurs de ces oiseaux.

Quelques Rainettes américaines passent pour vénéneuses, sans doute à cause de l'àcreté de leur sécrétion cutanée.

On fait plusieurs genres de ces animaux ; l'un des plus curieux est celui des Notodelphes [Notodelphis], que nous avons déjà cités (1) et dont l'unique espèce , nommée Notodelphis ovifera, vit à Venezuela. Elle porte ses œufs dans une grande poche cutanée du dos, et ses têtards ont leurs branchies extérieures sous forme de deux longs appendices fdiformes, naissant des arcs branchiaux et terminés chacun par un disque vasculaire campaniforme dont le sommet discoïde et la structure rappellent à quelques égards un placenta.

Tribu des Ranixs. Ses espèces , parmi lesquelles figurent nos grenouilles ordinaires [Pana des Latins), ont des dents à la mâchoire supérieure , mais leurs doigts manquent des disques caractéristiques des Rainettes.

On les a partagées en plusieurs genres; ceux qui ont des espèces européennes sont au nombre de six.

1» Grenouille ;g. liana]. Palais dentifère; langue pourvue en arrière de deux prolongements libres et susceptible d'être rejetée en avant pour servir d'organe de préhension ; tympan visible ; doigts de derrière plus ou moins palmés ; apophyses transverses de la vertèbre pelvienne non dilatées.

Grenouille VERTE (^f«n« viridis on H. esculcntaj. Cette espèce existe non-seulement en Europe mais aussi dans une grande partie de

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210 AMPHIBIENS.

1 Asie et dans le nord de l'Afrique. Elle constitue plusieurs variétés, et Ion a quelquefois considéré comme se distinguant spécifiquement celle de ces variétés qui a la tète plus étroite.

La Grenouille ordinaire n'inspire pas les mêmes craintes que la Salamandre ou le Crapaud ;, et l'on a toujours eu à son égard des notions plus exactes. Dans certains pays et principalement en France on la recherche pour sa chair qui est légère et délicate et convient aux malades ainsi qu'aux personnes faibles; on fait également du bouillon de grenouille et autrefois on employait aussi le frai de ces animaux [sperniole ou sperma ranœ). Sydenham recommandait l'eau distillée de frai de grenouille contre les aphthes. On Ta aussi utilisée comme réfrigératif dans la goutte, dans les rougeurs du visage, dans l'érysipèle, etc. On y trenq^ait un linge que l'on appliquait sur la partie malade et l'on y mêlait du camphre ou du miel rosat. La Grenouille est citée par les auteurs du dernier siècle comme un des ingrédients de l'emplâtre de Yigo simple ou mercuriel.

L'histoire des Grenouilles a été écrite par plusieurs auteurs, et

Fie. 30. — TtHard (au premier Fig. 31. — Têtard (viscères

âge). abdominaux (*).

l'on possède en particulier de très bons détails sur leur organisation ainsi que leurs métamorphoses. Rœsel (1;, Kusconi ^2), Dugès (3), Martin Saint-Ange (/ij, s'en sont particulièrement occupés. Nous

(1) Hisloria Ranarum, iu-fol., 1758.

(2) Développement delà Grenouille commune, in-4''. Milan, 1826.

(3) Recherches sur Vosléologie el lamyologie des liatraciens., ia-4, 1833.

(4) Ann. des se. nal., l" série, t. XXV.

(*) A. la bouche; b h. le lulic digestif enroulé sur lui-même; c. le foie; d. les canaux be'pa» ique6; e, le pancréas;//, rudiment des mi'mbres poatéricnrs; g. reclum.

BATR ACIDES. 211

rappellerons seulement que dans le premier àj^e, c'est-à-dire à lélat de ItMards naissants, ces liatraciens inauquent de patfcSj et qu'ils ont des houppes branchiales visibles à l'extérieur (fig. 29); leur canal intestinal est alors fort long, contourné sur lui-même et il donne à la partie céphalo-gastrique itig. 31; l'apparence rentlée qui a suggéré le nom de têtards. Bientôt ces branchies extérieures se flétrissent, et quoique les arcs branchiaux intérieurs continuent à fonctionner, les poumons commencent à se développer. On voit alors paraître les membres et le canal digestif se raccourcit concurremment. Des modifications notables s'opèrent aussi dans le système des organes circulatoires ^fig. 32). Enfin la queue se résorbe, ses dernières traces ne sont plus apparentes à l'extérieur

Fig. 32. — Têtard de Grenouille, au deuxième âge (organes de la respiration et de la circulation) (*).

Fig. 33. — Grenouille adulte (mon- . trant le système vasculairc) (**),

et l'animal a la forme ainsi que la plupart des caractères anatomiques qu'il devra conserver pendant le reste de sa vie 'fig. 33). Grenouille ROUSSE {Ranatemporarw) dite aussi Grenouille des bois.

(*) 1. Veine cave. 2. Oreillelte droite. 3. Veine pulmoanire et ses origines daus les deux poumous. 4. Oreillette gauche. 5. Ventricule commun. 6. Bullic aileriel. 7. Artère branchiale et ses branches internes. 8. Veines branchiales. 9. Aorle. 10, Artère pulnuinaire et ses ramifications dans les piiumons. ( A ccl âge les pâlies sont deji'i apparentes, et la quoue existe encore.)

('*) 1. Veine cave. -2. Oreillette droite. ,■>. Veine pulmonaire. 4. Oreillelte gauche. S. Ventricule commun. 6. Bulbe artériel. 7. Ses deux branches. 8. Arc aortiquc donnant l'artère brachiale. 9. Artère pulmonaire. 10. Branche qui va à roc ciput. H. Carotide, 12. Aorte desccndanic.

1\1 AMPTIIBIEN'S.

Elle ost roussAtre ou lieu d'rtro verte, et porte ronstamment une tache noire sur chaque tenii)e.

2. DiscoGLOSSE (g. Discoglussus]. Dents pahitines sur un seul rang; langue de forme discoïdo-rhonihoïrlale ; tympan sous-cutané ; doigts libres; apophyses pelviennes dilatées en palettestriangulaires.

DiscoGLOSSE PEINT [Discof/lossus pictus]. Cette espèce vit en Grèce, eu Espagne, en Sicile et dans quelques parties de l'Algérie.

3. Pelodyte (g. Pelodytes) . Tym\ydn distinct; deux groupes de dents palatines ; langue à peine échancrée en arrière ; doigts de derrière plus ou moins palmés; apophyses pelviennes dilatées en palettes triangulaires.

Pelodyte roxcTrÉ [Pelodytes punctatiis] . Petite espèce assez répandue en Europe, ayant le corps grisâtre avec des taches d'un beau vert ou noirâtres.

h. Alyte (g. Abjtes . Une rangée transversale de dents palatines; langue arrondie, entière, adhérente, sillonnée en long; tympan distinct; doigts de derrière à demi palmés; apophyses pelviennes dilatées.

Alyte accoucheur [Abjtcs obsteiricans;. D'un gris roussâtre ou olivâtre, semé de petites taches brunes.

D'Allemagne, de Suisse, de F'rance, etc.

Le mode particulier de gestation est fort singulier. M. Vogt en a profité pour faii'c de l'Alyte le sujet dun bon travail embryogénique fl).

5.PEL0BATE (g. /'c7o/;<7/esj. Tympan caché; doigts postérieurs palmés ; un sac vocal sous-gulairc chez les mâles ; un ergot corné et tranchant au talon ; crâne plus ou moins cataphracté ; corps olivâtre en dessus, orangé en dessous, avec des marbrures bleunoirâtre.

Pelobate cultbipèke [Pehjbates cultripes). Yoùte osseuse du crâne complète; éperons noirs; taille plus forte que celle de l'espèce suivante. Dugès a donné de bons détails sur cette espèce dans son travail sur l'anatomic des Batraciens.

Du midi de la Erance, et dl^^spagne,

Pelobate brux [Pelobates fuscus). Voûte osseuse du crâne incomplète ; éperons bruns ou jaunâtres; couleur marbrée.

D'Allemagne et de France.

C'est une des espèces dont Uœsel a fait l'histoire. 1

6. Sonneur (g. lîombinafor). TymiMux non distinct ; lan^iue entière,

(1) Voir dans les Ann. des se. nat., 3« série, l, II. p. i-i, un extrait de son mémoire.

BATR ACIDES. 213

adhérente ; doij^ts do derrière palmés ; apophyses pelviennes dilatées en palettes.

Sonneur a ventre de feu [Bombinator igneus^ . Brun, avec le ventre jaune vif.

Tribu des Bufonixs ou Crapauds. — Ces Batracides n'ont point de dents à la mâchoire supérieure, et le plus souvent aussi ils en manquent à la région palatine; leur corps est plus trapu, leurs jambes sont plus raccourcies et leurs habitudes sont plus terrestres que chez les Grenouilles.

Ces animaux ont le corps verruqueux et les formes souvent hideuses. Ils constituent plusieurs genres dont un seul, celui des Crapauds proprement dits, fournit des espèces à l'Europe.

Les Crapauds (g. Bufo) ont le tympan apparent; la langue entière, mais libre en arrière; un amas considérable de cryptes parotidiens sécrétant une humeur toxique dont les propriétés nous occuperont à la fin de ce chapitre. Leur démarche est lourde et ils passent la plus grande partie du jour enfermés dans des trous.

Nous en avons deux espèces :

Crapaud commun {Bufo vulgaris ou Bufo cinereus). Cette espèce a la peau garnie d'un grand nombre de verrues; elle est comme épineuse lorsqu'elle est desséchée. Sa couleur est brune avec quelques taches plus vives, surtout à l'époque des amours. Alors ces animaux vont à l'eau pour s'y accoupler et y pondre leurs œufs. Ces derniers sont réunis sous la forme de longs cordons.

Crapaud vert [Bufo viridis ou Bufo variabiiis), aussi appelé Bayon vert, Cropo.ud des joncs. Calamité, etc. Tl a le plus souvent une ligne médio-dorsale jaunâtre.

Le Crapaud commun ainsi que le crapaud vert ont été décrits par Rœsel, par M. Brandt 1 et par quelques autres naturalistes.

Le premier de ces Reptiles est plus particulièrement le $puvo;, d'Aristote et le Bubeta de Pline.

Parmi les espèces exotiques du même genre nous citerons le Crapaud panthérin \Bufo pantherinus] que l'on trouve dans le nord de l'Afrique, particulièrement en Algérie, et le Crapaud agua [Bufo acjuai des régions chaudes de l'Amérique. Celui-ci est l'un des plus gros que l'on connaisse.

On distingue plusieurs genres de Batracides bufonins indépendanmient de celui des Bufo proprement dits. Tels sont ceux des Bliinoderma, Atelopus, Phryniscus, Brac/iyccp/ialus, etc.

Le g. Braciiycéphale {Brachycephalusj est i'ormé par une petite

(1) Medizinische Zoologie, t. I, p. 193, pi. 23.

21/l AMrillJJlENS.

espèce propre au lîrésil H. epliippiwn^, qui est remarquable par la voûte osseuse et d'origine derniato-squelcttique qui recouvre son cràno ainsi que par le bouclier de même nature qui protège son dos.

Ordre des Salamandres.

Ces Amphibiens subissent une métamorphose moins complète que celle des Batracides. Leur corps reste allongé et leur queue ne se résorbe pas comme la leur. Toutefois leurs branchies se flétrissent et disparaissent bientôt lorsque leurs poumons se développent, et, dans l"àge adulte, on ne trouve plus sur les côtés de leur cou l'orifice qui servait à l'écoulement de l'eau, alors que leur respiration était encore aquatique. Leurs vertèbres sont de forme convexo-concave (1), ce qui les distingue à la fois des Batraciens proprement dits qui les ont presque toujours concaves en avant et convexes en arrière ainsi que des Gécilies et des Pseudo-Salamandres qui les ont biconcaves.

Famille des SALAMANDRIDÉS. Les Salamandres ne forment réellement qu'une famille, celle des Salamandridés, dont les espèces vivent principalement dans l'hémisphère boréal. Elles ont été partagées en un certain nonibri; de genres dont (juelques-uns sont européens ou représentés en Europe.

1. Salamandre 'g. Salamandra). Dents palatines sur une double série arquée; langue libre à ses bords; des pelotes glanduleuses à la région parotidienne; queue arrondie.

La sécrétion cutanée des Salamandres terrestres propres à l'Europe possède les mêmes propriétés ([ue celle des Crapauds; elle est surtout fournie par les amas glanduleux de leur dos et de leur région parotidienne.

Les naturalistes du y.ww siècle savaient déjà que les Salamandres terrestres sont ovovivipares, et que les Salamandres aquatiques ou les Tritons dont il sera question plus loin sont, au contraire, ovipares. Ils ont aussi réuni des détails curieux relativement à l'histoirf^ de ces l{e))tiles, mais on en possède aussi une monographie détaillée due à un auteur moderne, M. Funk (2).

Salamandre maculée [Salamandra maculosa). Corps noir mar^ que de grandes taches jaunes; génération ovovivipare. Les petits,

(1) Caractère que les Alytes présentent seuls parmi les Amphibiens du premier ordre.

(2) De [Salamandrœ Icrreslris vila, evolutione, formalione tractatus. \u-îo\., Berlin, 1827.

SALA5IANDRES. 215

assez nombreux pour chaque portée, naissent avec leurs quatre pattes; ils ont alors la queue comprimée et leurs branchies sont extérieures. Ils sont aquatiqu(!S, tandis que les adultes vivent à terre et se tiennent principalement sous les feuilles ou sous la mousse, dans des lieux humides.

La Salamandre de Corse [Salamandra corsica] ne se distingue guère que par une disposition un peu ditîérente des dents palatines. On dit qu'elle existe aussi en Algérie.

Salamandre noire [Solamandi-a atra). Elle manque des taches noires de la précédente. On la trouve dans les Alpes.

Cette espèce ne fait que deux petits qui n'ont déjà plus leurs branchies lorsqu'ils naissent; ses habitudes sont presque entièrement terrestres.

Ces Salamandres, et en particulier celles de l'espèce maculée sont vénéneuses à la manière des Crapauds. Elles ont donné lieu à des fables et à des exagérations bizarres dont nous dirons quelques mots après avoir parlé des autres genres de la même famille.

2. Salamandrine ( g. Salamandrina). Quatre doigts postérieurs seulement; série des dents palatines fourchue en arrière; langue libre dans sa moitié postérieure; queue longue, un peu carénée.

Saiamandrine a lunettes 'Salamandrina perspicillata] ; d'Italie.

3. Pleurodèle (g. Pleurodeles). Langue petite, arrondie, adhérente en avant seulement; dents palatines sur deux séries longitudinales ; côtes saillantes sur les tlancs où elles percent la peau.

Pleurodèle de Walt [Pleurodeles Waltii) ; d'Espagne et de Portugal.

h. Bradybate [Brad j/hafes\ Corps court; queue médiocre; langue fixée; côtes apparentes ; dents palatines en petit nombre.

Bradybate ventru [Bradybates ventricosus) ; d'Espagne.

5. Géotriton (g. Geotriton^ . Langue en forme de champignon; dents palatines en série transversale; deux séries de dents au sphénoïde; peau lisse.

Géotriton brun [Géotriton fuscns)', de la chaîne des Apennins.

(). Euprocte (g. Euproctiis'.. Langue libre en avant; dents palatines sur deux séries disposées à angles aigus ; arc temporal du crâne complet ; peau rugueuse; queue longue, comprimée.

Elprocte de Uusconi iEuproctus limconii] ; es})èce assez variable par ses couleurs, mais toujours plus ou moins brunâtre, ayant plus d'analogie avec les Tritons ou Salamandres aquatiques de la France centrale que celles des genres précédents, l'allé a été découverte en Corse et en Sardaigne. Nous croyons qu'on doit lui

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rapporter, comme identiques ou (out au moins comme très peu différentes spécifiquement, les Salamandres aquatiques de la chaîne des Pyrénées qui ont été indi(|uées sous les différents noms de Triton glacialis (Philippe; et de Tr. cinereus, rurjosus, punclulatus, Bibronii oA répandus Uuméril .

7. C'est au contraire par erreur que l'on a associé aux Euproctes le Triion Poireti, P. Gerv., qui vit en Algérie et qui sert maintenant de type au genre Glossolige [Glossoliga . La forme aplatie du crâne de ce dernier et quelques autres caractères permettent de le distinguer aisément de VEuproctus llusconii.

8. Genre Triton [Triton]. Queue très comprimée ; ventre plat; des crêtes natatoires sur le dos et k la queue des mâles pendant l'époque des amours; génération ovipare. Les jeunes sont d'abord dépourvus de pattes. Habitudes aquatiques.

Le développement des Tritons a été décrit avec soin par M. Rusconi dans son travail intitulé Amours des Salamandres (1). Les branchies extérieures persistent pendant tout le premier âge, et ne disparaissent que longtemps après l'apparition des pattes (fig. 36); le développement est par conséquent plus tardif déjà que chez les Salamandres.

Les espèces de ce genre sont toutes européennes. On les dis-

FiG. 3i. — Larve de Triton.

tinguc les unes des autres par leurs couleurs, et par quelques particularités de la peau, du crâne, etc.

Le Triton marbré [Triton mannorafus) est moins aquatique que les autres.

Le Triton a crête [Triton cristatus) produit en assez grande abondance une sécrétion cutanée d'apparence laiteuse.

Le Triton roNCTLÉ [Triton punctatus] est moins grand et il a le corps plus lisse.

(1) lii-i, Milan, 18il.

(") Celle ligure rcprcscnle la larve il'uu Triion à Peporiue ofi l'-s palU'S se sunt ilcvoloppces clou les branchies soûl eiicqre 1res i^pp^rentes.