SÉLACIENS

ciques. Ces Poissons ont le corps nu et de forme discoïde ; leur queue est courte.

On en a formé cinq petits genres dont voici 1 enumération :

Torpille g. Torpedo)\ sept espèces, dont trois propres à nos côtes. Ces sept espèces sont les suivantes :

T. ocellata (Méditerranée) ; T. nobiliana (Méditerranée, golfe de Gascogne) (1) ; T. marmorata (ibidem) ; T. f>'e/:>îrffl«.ç (Madère et Canaries); T. occidental is (côtes des États-Unis); T. panthera [met Rouge); T. sinus-persici (mer Rouge et golfe persique).

Narcine (g. Narciné] ; sept espèces connues : N. Timlei (Bengale); N. indica (Pondichéry) ; N. maculata (Java) ; N. microphthcdma ^Malabar) ; N. macnicra (mer des Indes) ; N. brasiliensis (Brésil et Antilles); ;Y. nigra (Brésil).

Hypnos ig. Hf/pnos); une espèce connue : U. subnigrum (Nouvelle-Hollande, à Sidney).

AsTRAPE (g. Astrape) ; deux espèces connues : A. capensis (cap de Bonne-Espérance) ; A. dipterygia (Malacca).

Temera (g. Temera) : une espèce connue : T. Hardicickii.

Les anciens ont connu la propriété singulière dont jouissent les Torpilles, mais sans pouvoir s'en rendre compte scientifiquement. Ils ont attribué à ces animaux des propriétés médicinales auxquelles on ne fait plus attention depuis longtemps.

FiG. 3G. Torpille oreillde. Fie. 37.

(1) on prend desTorpilles jusque sur les côtes de la Belgique, mois acridpntellcmpnt

Chanin des appareils ôloctriques des Torpilles a une disposition à peu près réniforme ; il est sous-cutané, formé d'un tissu spécial (tissu électrique, de Hlainville), et la disposition polyédrique des colonnes dont il est composé donne souvent à la partie cutanée qui le recouvre une apparence aréolairc qui indique la présence de Torgane lui-même. Tous les petits parallélipipi'^des que la dissection y fait reconnaître ont la même structure et sont séparés les uns des autres par des cloisons de tissu cellulaire dans lesquelles arrivent les vaisseaux et les nerfs.

Fig. 38. — Torpille niarbrdo (wn anatomie) (*).

{•) n. CciVfiiU. h. Moelle allonge'e. r. Moelle epinicre. rf el d'. Porlinh électrique du trijuniriiu 011 riiK|iiiinie jinire. ee'. Portion électrique des piiciiniogiiSlrif|iits ou nerfs de lu Iiuilième I [lire./. Nei f rt rui iriit. ^. Organe élictiif|Uo giiuihe lion eniunié. g'. Oreone électrique droit ili'M[|ui' iHiir nioiiliei lu disli iliul'oii des vi-rU. ti. Liidcinicre des chiinilTes briiiichiiilcs. /. Tulics Diucipnies

CHIMÉRIENS, 241

Les filets nerveux que chaque appareil reçoit sont partagés en (juatre troncs })rineipaux, dont l'antérieur est fourni parla troisième branche du trijumeau, tandis que les autres viennent des rameaux branchiaux du pneumogastrique.

Kédi, vers le milieu du xvir siècle, Ueaunuu', au connnencement du xviii"', eî Valsh, Guisan, ainsi, que Galvani, vers la thi de ce dernier, ont successivement étudié les phénomènes électriques des 'forpilles. Plus récemment ils ont été l'objet de divers travaux importants parmi lesquels nous citerons principalement ceux de M. Matteucci (1).

Ordre des €Iiiiiiéi-iens (2)

Les Poissons de cet ordre sont très peu nombreux en espèces. Leur groupe se rattache à celui des Squales i)ar la plu[)art de ses caractères, mais au lieu que les trous des ouïes y restent distincts, ils versent l'eau par un orifice extérieur commun, et il n'y a par suite qu'une seule ouverture respiratoire de chaque côté. Cette ouverture est protégée par un rudiment d'opercule qui reste caché sous la peau.

D'ailleurs les Chimères ont comme les vrais Sélaciens, lïntestin pourvu d'une valvule spirale ; leurs mâles ont des appendices copulateurs, et leurs œufs sont également volumineux et à coque cornée.

Ces singuliers Poissons ont la peau nue ; leurs mâchoires sont plus obsolètes encore que celles des Sélaciens, et leurs dents sont disposées par grandes plaques obliques, quatre supérieures et deux inférieures.

Leurs membres postérieurs ont la position abdominale, et les antérieurs, quoique moins développés que ceux des Haies et des Torpilles, ont, comme cela se voit aussi chez les Torpilles ellesmêmes, l'artère axillaire dilatée en un point spécial, et renforcée en cet endroit par des fibres musculaires, ce qui a fait donner à ces poches contractiles le nom de cœurs accessoires.

La famille des CHIMÉRIDÉS, la seule placée dans cet ordre, se partage actuellement en deux genres :

Les CiiLMÈREs (g. Chimœrà), dont les deux dorsales sont presque contiguës, et dont le museau est simplement coniqu(» obtus ;

{\) Traité des phénomènes électro-physiologiques des animaux, par C. Mat- TEL'cci , suivi (VEtudes analomiques sur le système nerveux et sur l'organe cler- Irique de la Torpille, par Paul Savi. I11-8, Paris, 184 i.

(2) Les Uoloceplmles de M. Millier,

2ù2 POISSONS.

Et les Cali.orhyxolks i^. Calior/iijnc/nis\, à dorsales plus séparées et à museau j,'ai'ni d'un appendice foliacé.

Les Chimères sont de deux espèces : l'une, propre à la Méditerranée et à l'Océan, est connue dans le Nord sous le nom de roi des Harenqs, c'est le Cliimmra nwustrosa des naturalistes; l'autre est des parties septentrionales de l'océan Pacifique, on la nonnne C/i. Colliei.

11 n'y a qu'une seule espèce de Callorhynque (C. antarcticus) ; ainsi que l'indique son nom, elle est surtout répandue dans les mers australes. Au Pérou, sa chair passe pour vénéneuse.

Les autres genres de l'ordre des Chimériens n'ont été ohservés qu'à l'état fossile.