HYMÉNOPTÈRES. S

En Europe, lo miel le mcillcui" ot lo plus parfumé est celui que les Abeilles butinent sur les labiées ; et aux îles Baléares ainsi que dans les Cdi-bières, c'est le i'(»niai'in ([ui lui donne sa supérioritt". L'exeellenle qualité de celui de la haute Provence tient aussi à une plante de la nuMiie famille, la lavande, que les Abeilles fréquentent spécialement. Aussi a-t-on bien soin, dans le ^lidi, d'établir des ruches dans les localités où les labiées abondent. A Cuba, le miel est, au contraire, récolté sur les oranj^ers, et sa saveur est excellente; celui de Chamouny sent la térébenthine, ce qui tient sans doute a ce que les Abeilles de cette vallée se nourrissent en grande partie aux dépens du mélèze. Au contraire les miels d'Espagne ont un goût prononcé de genêt; ceux de Sardaigne, qui sont pris sur l'absinthe, sont amers, et ceux du Limousin ainsi que de la Bretagne tirent du colza et du sarrasin le goût particulier qui les distingue.

Le miel ramassé sur certaines plantes vireuses a, de son côté, des propriétés vénéneuses, aussi bien celui des Abeilles ordinaires, que celui des autres Hyménoptères mellifères. Cette observation avait déjà été faite par les anciens.

Aristote, Pline et Dioscoride assurent qu'en un certain temps de l'année, le miel fourni par les Abeilles de certaines contrées voisines du Caucase rend insensés ceux qui en mangent. Plus anciennement encore Xénophon a rapporté qu'aux approches de Trébizonde, les soldats de l'armée des Dix Mille mangèrent du miel qu'ils trouvèrent dans la canq)agne; qu'ensuite ils éprouvèrent un délire de plusieurs jours, et que les uns ressemblaient à des hommes ivres, les autres à des furieux ou à des moribonds (1) . Quelques modernes

(!) Voici ce que dit Xénophon : " Les Grecs, étant arrivés aux montagnes de la Colchide, se trouvèrent en face d'un mamelon élevé, sur la crête duquel les Colquos étaient rangés en bataille. Il fut résolu qu'on les attaquerait sur plusieurs colonnes; et les soldats s'étant mis en marche, Chirosophe et Xénophon se portèrent avec les Pallastes sur les ailes de l'armée ennemie. Les barbares, ne voulant pas se laisser dépasser, s'empressèrent de s'opposer à cette manœuvre; mais en voulant étendre leurs lignes, ils se rompirent et il se fit un grand vide au centre. Alors Eschine d'Acarnanie, qui commandait les Arcadiens, se précipita sur ce point et gagna le sommet du Piton. Les barbares aussitôt prirent la fuite, croyant qu'on allait les massacrer, et laissèrent leur village au pouvoir des vainqueurs. Il s'y trouva beaucoup de vivres, et les Grecs y cantonnèrent. Mais il survint une chose fort extraordinaire causée par les ruches à miel, qui se trouvaient dans ce lieu très abondamment. Tous les soldats qui mangèrent des gâteaux qu'elles contenaient eurent des transports au cerveau, vomirent, furent

'^3 '2 INSKCTF.S.

ont obsorv»' des faits aiuiloj^iu's, el ils ont nrdnnii que ("t'iaion! les lU'urs de VAzcdea po)itic(i,('[ pout-iMi'o aussi celles du /{/lodutlendron panticum, qui conununicjueMt au miel de la Mingrélio des 1 ropriétés délétères. Labillardière soupçonne aussi le Menisperriium cocculus. Au rapport de Tourjiefort, le 1*. Land)ert dit que limiel recueilli sur un certain arbre de la Colcliide occasionne des vomissements. Tournefort lui-même assure qu'une tradition constante établie aux environs de la mer Noire fait considérer comme dan-^a-reux le miel sucé par les Abeilles sur VAzcdeaponiica; enfin un voyageur du dernier siècle, Guldenstaedt 1 , le compagnon de Pallas, a vu lui-même du miel recueilli sur VAza/ea: il la trouvé d'un brun noir, d'un goût amer, et, dans j)lusieurs passages de son ouvrage, il dit que ce miel cause des vertiges et qu'il rend insensé.

Tous les miels contiennent deux matières sucrées différentes l'une de l'autre : la première est semblable au sucre de raisin, et la seconde au sucre incristallisable de la canne. Ces deux espèces de sucres, mêlées dans diverses proportions et unies aune matière colorante, se trouvent seules dans les miels de bonne (jualité. Ceux de qualité inférieure renferment, en outre, de la cire et un acide, et il en est comme les miels de l?retagne, où l'on trouve du couvain, c'est-à-dire des débris de larves, ce ([ui les rend très rapidement putrescibles. Des principes étrangers puisés par les Abeilles sur des végétaux malfaisants peuvent donner au miel des propriétt's nuisibles, comme on en a la preuve par les faits cités plus haut et par d'autres que nous rapporterons plus loin. Dans le commerce, on fraude quelquefois les miels en y ajoutant de la farine, de l'amidon, etc.

Le miel est à la fois un aliment précieux et une substance utile en médecine. On s'en sert pour sucrer certaines tisanes à la dose de 60 grammes par litre.

C'est par excellcMice un corps édulcorant ; il sert de b»se aux mellites ou sirops de miel et aux oxynu'Uites; il entre aussi dans

purgés ol aucun d'eux uc pouvait se tenir sur ses janil)cs. Ceux qui eu avaient mangé ilavaniage ressemblaient, les uns à des furieux, les autres à des mourants. On voyait ces malheureux étendus sur la terre comme après une défaite; la même consternation régnait au milieu d'eux. Personne néanmoins n'en mourut, et le transport cessa le lendemain, à peu près a l'heure où il avait pris la veille ; mais pendant trois ou quatre jours, ils se levèrent fatigués comme d s malades qui ont usé d'un remède violent. »

(l) neisc, p. 27 5, 2SI et 2'J7.

in.\ii:.\(iriEiiL;s. 333

la ral)ri('ation du naiiuicpicc, qu'il rend lt'i,M'i'eincuf laxatif. L'can de miel or/titi iiieltis andernati] a été employée eoiunic diaph()réti((ue. Le miel enln; comme excipient dans un grand nombre de préparations : inicl borate, miel à l'iodure de mercme, miel cklortnjdrdté, etc. Mêlé ;ï l'infusion de roses de Provins, il est souvent employé sous la forme de miel rosnl. D'autres fois on l'emploie en lavements à la dose de 50 à 100 i;ranmies; ou préfère alors le miel commun, qui est plus laxatif.

Le miel délayé dans ciiKj fois son poids d'eau et mis en fermentation donne Vlu/dromel vineux, qui est une boisson stimulante employée dans certains pays en place de vin et de bière. Il entre du miel dans plusieurs autres boissons Les anciens l'employaient bien plus souvent que les modernes, et ils en faisaient aussi un plus grand usage en médecine.

Les Hébreux, les Scythes, les Gaulois, les Grecs et les Romains en faisaient une consommation journalière. Que de fois les poètes n'ont-ils pas vanté celui du mont Hymette ! Les Arabes modernes s'en servent aussi fréquemment. C'est, du reste, un aliment fort agréable, rafraîchissant, d'un prix en général peu élevé et que les enfants aiment beaucoup.

Les détails qui précèdent se rapportent principalement à I'Abeille co.M-MU.\E [Apis mellifica], qui est l'espèce essentiellement cultivée par les Européens. C'est également d'après l'observation de ce précieux Insecte qu'on a décrit les métamorphoses et les mœurs des animaux du même genre.

Ces Abeilles sont essentiellement sociétaires. Chacune de leurs réunions ou ruches se compose d'un nombre considérable iVouvri'eres ou neutres, de plusieurs centaines de mâles dits faux bourdons, et, dans la majorité des cas, d'une seule femelle appelée reine ou mère abeille, à laquelle on attribue une autorité despotique sur tout le reste de la colonie. Les ouvrières, qui sont des femelles restées stériles, sont partagées en deux sortes : les unes vont à la récolte du miel, les autres remplissent spécialement les fonctions de nourrices.

La reine est seule chargée de la ponte. Dans certaines circonstances, principalement au printemps, on la voit s'élever dans les airs à une grande hauteur, et les mâles ou faux bourdons qui l'accompagnent dans cette ascension s'empresscnl autour d'elle. La fécondation a lieu lorsqu'elle rentre à la ruche, et, deux ou trois jours après, la ponte peut commencer. Elle se fait dans les cellules dt; forme ordinaire, et cluuiue cellule ne reçoit qu'un œuf. Cette ponte

continiu' leulnnciit pcmlaiit tout leté puLir ivcummciiccr avec plus d'activité au printemps, et trois semaines suftisent alors pour la production de douze ou (piinze mille o'ufs. Ceux qui devront fournir des l'emelles ou reines sont déposés dans des cellules (pii ditl'èrent un })eu des autres, et (ju'on appelle ce/Zw/es yoyfl/t'S. Après trois ou (piatre jours, chaque (eut" donne naissance à une larve verniilornu';, à laquelle les nourrices portent une pâtée appropriée H sa future condition, et si les cellules royales sont restées vides, elles y transportent une ou plusieurs des larves qui seraient devenues des neutres, ou bien refont U-s cellules de ces dernières, et, en les nourrissant d'une manière abondante, leur donnent \v déveloj)pement des femelles fécondes.

La durée de l'état vermiforme varie suivant clia([ue catégorie : elle est de cinq jours seulement pour les ouvrières ; les mâles mettent huit ou neuf jours de plus. Au moment où l'état de nymphe doit conmiencer, les nourrices bouchent avec de la cire l'ouverture de la cellule, et la larve, qui va devenir immobile, s'enveloppe d'un petit cocon de soie. La sortie des ouvrières arrivées à l'état adulte et celle des faux l)ourdons ne troublent pas l'ordre (jui règne habituellement dans une ruche. Il n'en est pas de même lors de l'apparition de nouvelles femelles. La vieille reine cherche à les détruire ; une lutte s'engage entre les ouvrières, dont les unes prennent parti pour elle et les autres pour les nouveaux prétendants; et ordinairement l'ancienne reine est obligée de fuir, emnuîuant avec elle une partie de la société, et elle va, dans un lieu plus ou moins éloigné, fonder une colonie nouvelle. C'est là ce que l'on nonmie un essaim.

Les mâles ou faux bourdons ne prennent point part aux travaux de la ruche, et lorstpie la fécondation a eu lieu les ouvrières s'en défont connue de consommateurs inutiles, en les chassant ou en les tuant (1).

Les mâchoires des Abeilles seraient des armes insutlisantes pour leur défense. La nature les a pourvues d'un aiguillon (jui les fait redouter, mais dont elles ne se servent elles-mêmes qu'à leur

(1) On trouvera des détails plus ('tendus sur les mœurs et sur lort'auisalion des Abeilles daus les ouvrages de Swammerdam {liiblia nalurœ), de Réauniur {MéDwires pour servir à l'histoire des Insectes), de Sihirach (Histoire naturelle de la reine des Abeilles, la Haye, 1771), d'Hubert {Nouvelles observations sur les Abeilles), ainsi que de MM. Brandi et Ralzeburg [Medizin. 'Aool., t. II, p. 177, pi. 24 et 25), et dans un grand nombre de petits trailc^s où l'on s'est appii(iué à résumer les travaux des savants (jue nous venons de nommer.

JivMii.xorTÈRES. 335

propre détriment, piiis((u'elles le laissent, en général, dans la partie qu'elles ont piquée.

Laiiiuillon des Abeilles ou le dard de ces insectes est la portion terminale d'un petit appareil qui se trouve situé à l'extrémité postérieure de leur corps et qui a été décrit par plusieurs auteurs : Hooke (1), Svvammerdam, Réaumur, et plus récemment Kmizmann (2i, ainsi que Brandt et Ratzeburg. On le trouve chez les reines aussi bien que chez les neutres, et il existe avec une forme peu différente chez plusieurs autres genres d'Hyménoptères. Toutefois les Mélipones, qui sont des Apididés sociétaires propres à l'Amérique, n'ont pas la possibilité de piquer connne les nôtres.

11 y a dans Vapjioreil poiujitif de rAbeille plusieurs parties distinctes : l'organe sécréteur et son réservoir; le dard ou aiguillon chargé dinoculer la sécrétion caustique, et les muscles qui mettent le dard en mouvement.

Le tube sécréteur est double à son extrémité libre, et ses deux branches se rendent, par un canal connnun, au réservoir rentlé qui aboutit lui-même au dard par un canal rétréci (3).

11 y a deux tiges cornées accolées Tune à l'autre pour former l'aiguillon; ces tiges sont mobiles dans une sorte de fourreau et laissent entre elles une tubulure qui fait suite au canal excréteur. L'extrémité libre de l'aiguillon est fine et acérée ; elle est hérissée de petites pointes rabattues comme celles d'une flèche, et dont le nondjre varie de six à dix ou douze; elles retiennent l'aiguillon dans la plaie.

De l'extrémité supérieure de la gaîne partent quatre muscles, deux en haut et deux en bas. Ces derniers s'attachent à l'extrémité du dernier anneau du corps de l'Abeille ; ils servent sans doute à tirer la gaîne hors du corps de l'Insecte pour l'enfoncer dans l'objet que celui-ci doit percer. Les deux autres muscles, ou les supérieurs, prennent leur attache le long de l'arc de la gouttière tracée à la face interne de chaque demi-aiguillon; ils servent probablement à faire sortir l'aiguillon de sa gaîne.

Le venin consiste en un lluide clair et limpide qui s'évapore promptement à l'air, et qui, déposé sur une glace, y forme une pellicule facile à enlever. Il est irritant au plus haut degré, etlors-

(1) Micro(jraphie,

(2) Journal complémentaire des se. médicales., t. IX, p. 79. Paris, 1S21.

(3) Chacune des deux branches est simple dans les genres Vespa, Scolia, Crabro et Halilus, comme dans le genre Apis ; elle est au contraire ramifiée chez les Bourdtms (,g. Bombus) et chez quelques autres.

;>3(i INSECTES.

(|U il a ctc iiilruduit sous la peau par la picp'irc dr lAbrillc il dctcnuiiu' pres(iue aussitôt une douleur aiiïut' ; reiidroil ])i(|U(''se tuiiK'lie, tiii léi;er frisson parcourt le corps, et il y a (|uel(pu'f()is de^ accidents |)liis sérieux. IJn petit mouvement fébrile peiil èti'c la consé(pience de cette lésion. i)rincipalenient chez les enfants. La j)iqùre sinudtanée de plusieurs Abeilles dt-terniine des accidents plus ijraves encore, et la mort peut en être la consérpuMice si elles sont Iri's nombreuses. Ou a vu des chevaux j)érir pour avoir été piqués par des Abeilles.

Swannnerdam pensait à tort ([ue le venin des Hyménoptères n'était autre chose que de la bile.

Odinairement la piqûre des Abeilles nexipre pas de véritabU' traitement : de leau fraiclie , quelques conq)resses acidulées de viiuiigre sutlisent dans la plupart des cas, et beaucoup de personnes, moins susceptibles que d'autres, ne font même rien i\u tout , ce qui ne les empêche pas d"être débarrassées au bout de (|uelqnes heures. D'autres fois il faut avoir recours à des lotions annnoniacales ou saturnées, et si la douleur persiste ou si elle menace d'occasionner des accidents nerveux, employer des narcotiques ou des anesthésiques locaux.

lue précaution utile, quel que soit letat du sujet, consiste ;i s'assurer si l'aiguillon et son appareil sécréteur ne sont pas restés <lans les chairs, et, si on l'y découvre, à l'extraire avec précaution, les (lenticules de Taii^nillon pouvant occasionner une plus iirande irritation ou niênu' un j)etit abcès, et la conqiression ("tant une nouvelle cause d(! douleur, puiscpie le liquide (|ue la vésicule rt'id'ernic peut encore s'introduire dans la plaie, l'our débarrasser le patient. on doit arracher la vésicule sans la conqirimer, et c'est ensuitiqu'on procède à l'ablation du dard.

Un s'est autrefois servi des mouches à miel. A cet effet, on les brûlait jxmr les réduire en cendres, on on les séchait ])Our lesmettre en poudre. « Ainsi préparées, dit de Meuve, on les mêle avec des p(unmades. dont la j^raisse d'ours et l'huile de noisette sont bien souvent la base, et l'on s'en sert j)our oindre les endroits où l'on veut faire croître les poils ou les cheveux. »

(.)n coimait une douzaine d'espèces rentrant dans le genre des Abeilles proprement dites.

Les unes ont l'écusson de la couleur du corselet :

.ri/j/6'///t7////crt, L., ou Abeille doniesti(pu' ordinaire- de riùn'opc; c'est l'espèce; (jue nous avons dt'ià citée, et la plus importante ii connaître, l-^lle a étc' transportée dans l'Afrique septentrionale

riv.MK.MirïKuii.s. 337

L'I inriiir (iiiiis rAnuh'i(iiU' du Nord; c'est (elle ([lie riioiiiiiic cultive plus })ai1iculièi'einent et dont il retire la plus yraiide (luaaitilé de

FiG. GO. — Abeille ordinaire et portion de gâteau (*j.

cire et de miel. — Apis ca/fra, Lepelletier de Saiut-Faryeau (de Calrerie', . — Apis ligustica, Spinola (du Piémont). — Apis wwolor, Latr. (de Madagascar, où elle est domestique) ; son miel, qu'elle récolte sur le Mimosa heterophi/lln et sur le Wciiuannia. tjla/jia, est constamment vert; elle a été acclimatée à Bourbon. — Apis aicdin, Fabr. (de l'Inde , particulièrement de Pondichéry . — Apis nigripcnnis, Latr. (du Bengale).

Les autres ont l'f'cusson d'une autre couleur que le corselet :

Apis scutellata, Lepell. de Saint-

Farg. fdeCaiVerie;.-^^/^ socialis, F.G.Gl.-A.suillondcrAl.eilie(^*).

Latr. (du liengale). — Apis dnrsata,

Fabr. (du Bengale). — Apis Pcronii, Latr. (de Timor). — Apis

(') A. Neiilrc nii cmvii.\in. — fl. Mâle nu f.uix lioiinlon. - C. rciiii'llfi ou rcliu'. — /). l'urliuM iIp gâlciin ;ivi-c des alvéoles (udiiiaiies i^l nu,- „lveulc ii'ii.s ^Iinnle destinée ,'i iiii.eiil' leiiielle. "

('■) A. Parlie imslc'iioiire de l'adriinmeii reiirei iilaiit rini;iiilloii. — 11. ,;,r. Tiilies scereleiirs du viMoii. ,-. Re.senoiis. .:,■. 0..îiir de r>iit;iiil)oii. ,1(1. Ha-iiiri des dards mm. !\IuMle5 mi les- <|iieis elles s'iiuiilaiiteiil.

fasciata, Latr. ( d'Egypte, où elle reçoit des habitants des soins analogues à ceux que nous donnons à VA. înellifica; c'est elle qui est représentée parmi les figures hiéroglyphiques). — Apis nigritaruîn, Lepell. de Saint-Farg. (^du Congo).

Genre MÉLiroiSE [Melipona). Femelles dépourvues d'aiguillon; nervures de la partie inférieure des ailes peu distinctes ou nulles; une cellule radiale fort large, s'allongeant en pointe pour rejoindre la côte de l'aile ou nervure extérieure, près du bout de cette aile; trois cellules cubitales mal tracées; les nervures qui les séparent peu distinctes; la deuxième recevant la première nervure récurrente ; la troisième n'atteignant pas le bout de l'aile ; deux cellules discoïdales complètes ; les cellules du limbe confondues avec la troisième discoïdale qui est incomplète; ocelles disposés sur une ligne transversale presque droite ; crochets des tarses simples.

Les Mélipones, au groupe desquelles on donne quelquefois le nom de Meliponins ou Meliponites, ont les mœurs des Abeilles véritables, et même, sauf les particularités mentionnées ci-dessus, toute l'organisation de ces précieux Insectes ; elles en ont aussi les principales qualités, et sont appelées à rendre à l'industrie agricole de véritables services. C'est principalement en Amérique qu'on les trouve, et elles y représentent nos Abeilles proprement dites.

Privées d'aiguillon , les femelles et les neutres des Mélipones n'ont pour se défendre, lorsqu'on attaque leurs sociétés, ou que l'on met obstacle à leur récolte, d'autre arme que leurs mandibules. Aug. de Saint-Hilaire en cite néanmoins une espèce que laisse échapper par l'anus, quand on l'inquiète, une liqueur brûlante.

Certaines espèces de Mélipones font leur nid dans la terre; d'autres, en plus grand nombre, le construisent dans les arbres. Leur miel est recherché, et, au dire des personnes qui en ont mangé, il est fort bon. On peut s'en servir aussi, comme de celui des Abeilles, pour faire une liqueur spiritueusc. Leur cire s'emploie à différents usages, particulièrement pour la fabrication de bougies; celles-ci brûlent fort bien.

Les Mélipones américaines que l'on connaît forment déjà plus de trente espèces. On en a fait trois sous-genres :

* Les Melipona véritables ont l'abdomen convexe en dessus et le ventre à peine caréné.

Tels sont le Melipona favusa^ et une espèce de Cuba {Melipona fulvipes, Guerin), qui donne un miel liquide fort recherché.

UVMJÉ.NOrTÈREs. 339

** Les Trigona, Latr., ont rabdonien triangulaire, court et caréné en dessous.

On eu cite })lusiours : Melipona amoltca, ainsi que le Melipona pallida, de Gayenue ; le Melipona fasciata, du Brésil, et le Melipona vidua, de Timor (1 .

*** Les Tetrnjjona ont l'abdomen allongé et presque triangulaire, et dont Tangle dorsal est un peu arrondi.

Le Melipona lelragona, du Brésil, et deux autres espèces du même pays sont rapportés à ce sous-genre.

L'a cire ûxiedcs Andaquies est une cire de Mélipones qui ressemble à la cire des Abeilles. Un la recueille abondamment à l'est des Cordillères de la Nouvelle-Grenade, dans la vaste région boisée traversée par les aftluents de 1"( Jrénoque et de l'Amazone. Elle est particulièrement récoltée par les Indiens de la tribu des ïamos, qui vivent sur les bords du Rio Coqueto. L'espèce qui la fournit construit souvent sur un même arbre un grand nombre de petites ruches qui ne donnent guère que 100 à 120 grammes de cire chacune. Cette cire est jaune ; lorsqu'on la traite à l'alcool bouillant, on la décompose, suivant M. Lewy, en trois substances particulières, savoir pour 100 parties:

Cire de palmier fusible à 72- cnvirou 50

Cire de canne à sucre fusible à 82" 45

Matière huileuse o

2. Sociétaires annuels. — Ceux-ci ne forment de sociétés que pour un an, au bout duquel la plupart meurent, laissant des œufs chargés de fournir ultérieurement de nouveaux individus ; ils diffèrent en outre des sociétaires pérennes en ce que leurs jambes postérieures sont terminées par deux épines, tandis que celles des pérennes en sont dépourvues.

Ils constituent les deux genres des Bourdons et des Eiajlosscs.

Genre Bourdon [Bombvs). Les Bourdons ont le labre transversal; la fausse trompe notablement plus courte (pie le corps; le second article des palpes labiaux t(;rminé en pointe et portant les deux autres sur le côté extérieur.

Ces Insectes, qui sont plus gros que les Abeilles, et ont le corj)s velu, font leur nid dans la terre; ils s(! réunissent au nond)re de trente à (l(!ux cents individus. Ils périssent l'hiver, et il ne survit

(1) Lalreiile cile une autre Méliponede l'archipel Indien ; elle serait de Sumatra.

«|LU' (|Ui'l(iuos fonielk'S pour irconiincnccr de nouvelles eolouies au printemps.

11 y en a une trentaine d'espèces, pour la plupart européennes. Plusieurs vivent en France : Dombus muscorum , Ji. teiresfris, li. Iicrtorum, etc.

Leur miel est peu abondant; il est doux et on le reclierclic dans certaines localités, quoi(]u"il soit peu abondant. S'il a été butiné sur des plantes vénéneuses, il en prend, comme celui des Abeilles, les mauvaises qualités.

Voici, d'après M. Seringe 1) un cas d'empoisonnement occasionné par le miel de ces Hyménoptères.

« l'^n septeudjre 1817, trois jeunes vacbers vii^oureux et d'une vingtaine d'années étaient occujjés, près d'Aldtorf, à faner le foin dans des prairies impraticables aux vacbes. Ils trouvèrent un gâteau de miel du Bourdon comnuin Apis, tcrrcstris), qu'ils coimaisseiit bien dans les montagnes et qu'ils mangent toujours. Joyeux de cette découverte, ils s'asseyent, partagent leur i)r(tie et (V'wx d'entre eux sucent avec avidité le miel. Une demi-beure après v\\ avoir avalé cbacun trois cuillerées, ils éprouvèrent un picotement sur la langue et des douleurs dans le carpe de la main gauclie. Ces douleurs augmentèrent successivement et se firent bientôt sentir à la main droite, puis dans les pieds, dans les articulations et enfin dans le ventre et dans la poitrine. Ils devinrent alors conmie des furieux, et leurs extrémités commencèrent à se mouvoir convulsivement. Le délire s'empara d'eux; leurs yeux étaient étincelants ; ils avaient des nausées et des convulsions continuelles. L'ainé parvint à vomir une matière verte et fut atteint d'une forte diarrli(''e. Le vacber qui n'avait pas sucé de miel eut beaucou}) de peine à conduire son n:allieureux c(UUi)agnon dans un endroit moins dangereux, aj)rès avoir fixé l'autre avc( des cordes; mais, lorsqu'il revinî.il le trouva atteint des plus borribles convulsions: il n'avait pu voiiiir et se roulait i)ar terre. Il rendit par la boucbe une écume sanglante et mourut. L'ainé, (pu eut de fortes évacuations pendant toute la soirée, dormit tran([uille (!t se trouva bien le lendemain. M. le docteur Lusser, (jui avait ('-té consulté, demanda à ces paysans quelle espèce de Bourdon faisait ces gâteaux : ils la lui montrèrent, et le médecin la reconnut pour être peutêtre XWpis tenedris. Il leur demanda quelles étaient les plantes qui croissaient dans le voisinage; ils lui nonuut'rent les aconits ^2 ,

^1) Musdc hch'cu'iue, t. I, p. l'JS (g. Aconil). (2) Ar(mihi,m naxHus cl lyc ict ^:ni>ii.

lIYMKXOrTÈnES. S'il

dans la tU'iir desquels ils avaient remarqué que ces Bourdons entraient souvent. »

C'est un fait analoi^uc que signale Haller lorsqu'il parle de deux bergers des Alpes qui furent également empoisonnés par du miel recueilli sur des tleurs d'aconit.

Genre Ei:glosse [Englossa). Les Euglosses ont le labre carr(', lu fausse trompe de la longueur du corps, et les palpes labiaux terminés en une pointe formée par les deux derniers articles. Ces insectes ont en outre les mandibules striées sur le dos, le corps court et l'abdomen conique.

Les Euglosses sont d'Amérique; leurs femelles manquent d'aiguillon comme celles des Mélipones. On ne leur connaît pas de neutres. Plusieurs n'ont ni palettes, ni corbeilles, ni pinces pour retirer la cire des loges de leur abdomen, et sont déjà fort semblables, à plusieurs égards, aux Apididés solitaires.

II. Les Apididés solitaires n'ofï'rent que les deux sortes d'individus ordinaires, et il n'y a par conséquent pas de neutres dans les différentes espèces qu'ils constituent ; chaque femelle pourvoit seule et isolément à la conservation de sa postérité. Les pieds postérieurs des Solitaires femelles n'ont ni le duvet soyeux (la brosse) qu'on remarque à la face interne du premier article des tarses postérieurs chez les INIellifères sociaux, ni l'enfoncement particulier existant au côté interne de la jambe des mêmes pattes, et que Ion appelle la corbeille. Ce côté, ainsi que la partie répondant à la corbeille, sont simples et garnis de poils soyeux et serrés. Il y a quatre sous-tribus parmi les Apididés solitaires. 1 . Les Solitaires scopulipèdes ont le premier article de leurs tarses postérieurs dilaté inférieurement au côté externe de manière à simuler encore une sorte de brosse rappelant celle des Sociétaires, et l'article qui suit s'y trouve ainsi inséré plus près de l'angle interne que de l'angle externe; le côté extérieur de ce premier article, ainsi que celui des jambes , est chargé de poils épais et serrés, formant, surtout dans plusieurs espèces exotiques, une sorte de brosse ou de houppe qui opère la récolte du pollen ; de là l'origine du nom de Scopulipèdes que Latreille donne à cette division dans ses Familles naturelles du Règne animal.

Les genres qui s'y rapportent ont été nommés Acanthopus, Epichar is ^ Centris , Ancijloscelis, Saropoda, Antkophora, Meliturga, iUeli sodés, Monœca, Macrocera et Eucera.

2. Les Solitaires cuculinés [Cuculinœ, Latr.; ISomades, Fabr.; Parasites, Lepelletier de Saint-Fargeau et Serville) ont les palpes

3'j2 INSECTES.

(le forme écailleuse; leurs paraglosse? sont souvent longues, étroites et en forme de soie ; l'(''eusson est parfois échancré ou bidenté; d'autres fois il est tuberculeux; il n'y a de brosses ni au ventre ni aux pattes.

Plusieurs de ecs Inseetes paraissent de très l)onnc bcure, voltiij;ent à ras de terre ou près des murs exposés au soleil afin de déposer leurs (êufs dans les nids des autres Apiaires^ habitude qui rappelle la manière d'ai^ir des Coucous, et qui leur a valu le nom de Ciiculinés, sous lequel nous les enregistrons, ainsi que celui de Parasites, qu'ils partagent d'ailleurs avec plusieurs autres genres, les uns Dasygastres et les autres Seopulipèdes.

Les genres de cette division sont ceux des Afjlae, Oxea, Mesocheira, Melecta, Pasùes, Nomoda, Epeolvs, Philiremiis et Artimobates.

3. Les Solitaires dasygostres, Latr., sont remarquables en ce que le ventre des femelles est garni de poils nombreux, serrés, courts, formant une brosse soyeuse, sauf toutefois dans les genres Ceretina, Stelis et Ca'lioxys. Le labre est aussi long ou plus long que large et de forme carrée; les mandibules des femelles sont fortes, incisives, triangulaires et dentelées; les paraglosses sont toujours plus courts et en forme d'écailles pointues au bout. Dans ce groupe, qui contient plusieurs genres récoltants, le premier article des tarses postérieurs manque, comme chez les autres Solitaires , de la disposition qui caractérise les Abeilles solitaires ; ces fonctions sont passées au ventre, qui est chargé de recueillir le pollen.

Aux trois genres de Dasygastres que nous venons de citer, on en ajoute sept autres, nommés: Chelostoma, Heriades, Megachile (1), Lit/nirf/us,Osmia, Anf/mdiwn et Dioxys.

h. Solitaires andrénoïdes. — Ils rappellent les Andrènes par leurs palpes labiaux composés d'articles grêles, linéaires, placés bout à bout, presque semblables en tout à ceux des palpes maxillaires; leur labre est toujours court. Les femelles n'ont point de brosse au ventre, mais leurs pieds postérieurs sont velus et garnis dé houppes (h^ ])oilsqui leur servent à recueillir le |)ollen des fleurs. Les mandibules des Andrénoïdes sont tantôt étroites, tant(M rétrécies vers le bout, et terminées en pointe unie ainsi que le labre; elles servent à fouir la terre et à la rendre meuble, afin que les pattes puissent la rejeter hors du trou où doit être placé le nid. Chez d'autres les mandibules sont en forme de cuilleron ou de cuiller de sabotier, ('gaiement très obtuses, carénées ou sillonnées et bidenlées au bout; (^lles servent à creuser le nid dans le bois,

(1) Ou Abeilles-Maçonnes.