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38b (.iii\0(;EHKS.

celui diUktrail; mais sou axi* pst forme darliculaliuiiï» ou de rondelles alternativement calcaires et cornées. Sous ce rapport, les Isididés sont intermédiaires aux (lorallides cl aux dorgonidés.

Leur genre principal est celui des Isis [Isisj, qui vivent dans la nier des Indes et en Océanie.

Leurs espèces les plus anciennement connues ont (Hé nommées Isis momliforme [Isis moniliformis ou hippuris), et Isis allongée [his elongato).

Ces polypiers sont quelquefois cités dans les ouvrages de pharmacopée.

C'est îiussi à cette famille qu'appartient le genre Mélithée {Melithœa).

Les GORGOMDÉS, ou les (iorgones, sont plus nombreux en espèces. Lu plupart sont en arbres ramifiés ou en raquettes anastomotiques, et leur principal caractère consiste dans la nature cornée de leur polypier. On les appelle vulgairement arbres de mer. Leur classification vient d'être étudiée de nouveau par MM. Valenciennes (1) et Milne Edwards (2). Nous en avons plusieurs sur nos côtes.

L'axe de certaines espèces de (iorgunidés est inconqjlet ou nul, et ces animaux forment alors une sorte de crofite subéreuse (juc Ion voit souvent sur la tige des Gorgones ordinaires.

Ordre des Peniiatulaires.

Les Pennatulaires, dont Lamarck faisait sou gi'oupe des l'olypiers flottants, sont fort curieux à étudier.

Ces Polypes vivent agrégés; mais la colonie nest jamais attacher au rocher par une base fixe et épatée; seulement, elle jteut senfoncer dans le sable ou dans la vase, au moyen d'une tige basilaire, et cette tige est quelquefois soutenue par un axe solide. Leur corps est cylindrique ou penniforme.

Cet ordre renferme plusieurs genres distincts dont quelquesuns ont des représentants dans la Méditerranée et dans la mei' du Nord.

Unies \\ \\i)\\\mè?< : Funicuiinii, Ihivunaria, \'irguluria, Lyyus^ SvijtdUumy l'oinalula^ SarcoptihiS, Ptei-oinorpho, l'ieroeidcs, lîo-

(1) Compl. rend, heldoiii. de l'.icad. des kc. de Pariy, IS.j."., I. XM. |». 7.

(2) Ilisloire naturelle des Coralliairef;, ]H:<~. l !, |i. ir.T.

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phobt'lciitiwn, Lituariu, Sarcobelemnon , Cavernulivia, Veretilluiit, lienilla et IJmbellxdaria (1 .

On trouve aussi communément dans la Méditerranée les Pennatula phosp/iorea, rjrisea et granidosa, ainsi que le VeretiUum cynoinorium et le Pavonaria quadran(jnlaris. Le Pennutula pkosphorea vit aussi dans l'océan Atlantique, ainsi que dans la Manche et dans la mer du Nord.

On connaît des animaux du même genre, ainsi que des Virgulaires, jusque sur les côtes de la Norwége, et le genre Umbcllularia n'a encore été observé qu'au Groenland.

Ordre des Alcyonaircs.

Les Alcyonaires ont le polypier charnu, toujours adliérent et sans axe, ni tige solide à son intérieur; leurs spicules sont plus ou moins nombreux.

Ils ne forment qu'une seule famille, celle des ALGYONIDES, qui se partage en quatre tribus dites des Cormilarins, des Télestéhis, des Aep/it/tins et des Alcyonins.

Les GoH>ULAr.L\5, qui ont pour genre principal celui des Gornu- LAiREs [Cornularia], vivent isolés ou réunis en petit nombre à la surface d'une expansion commune de nature crustiforme ; leurs capitules sont en général longuement pédicules.

< Jn en cite des espèces dans la Méditerranée : Cornularia corniœopia, C. crassa ; Rhizonexia rosea.

Deux autres ont été trouvés sur les côtes de l'Ecosse : Sarcodictyon colinatum et cafenata ; et une sur Celles de Norwége : Rhyzvncxia fdiformis.

La mer Rouge en possède un plus grand nomi)re, et il y eu a ('gaiement dans l'océan Indien.

Les Télestéixs ne sont formés que par le seul geiire Telesïi». dont la disposition est rameuse.

Les Nephtuins sont empâtés comme les Alcyons véritables; mais ils sont garnis de grands spicules naviculaircs, hérissant parfois leur surface.

Tels sont les genres Nep/ithya et SpoggodeSf l'un et l'autre ('•trangers aux mers européennes.

Les Alcvomxs sont plus nombreux en espèces et plus réi)andus.

(Ij Voyez tlerklots, Xolkes pour icrvir a t'cludf des l'oh/picrs nageurs ou l'cnnalulides, dans les Uydragcn voor Dierkundc, vilgegevcn door liuyl Koninl,. Zool. Genoolt. Amsterdam.