Adulte et pourvu d’ailes. I

deviennent immobiles au moment de la ponte et restent appliquées contre les plantes sous la forme de petites galles; de là le nom de Gallinsectes et Progaliinsectes donné au groupe entier de

(1) Voyez Dallas, List ofthe specimens of Hemiplerous Insectes, in theColl. of , I lhe British Muséum, in-8. London, 1851.

ccs animaux par plusieurs entomologistes, et en particulier par Réautnur (1). Au contraire, les milles, qui sont toujours beaucoup plus petits, ont des métamorphoses complètes, conservent leur agilité et acquièrent des ailes; toutefois ils diffèrent des autres Ilomoptères, en ce qu'ils n'ont que deux de ces organes, ceux de la paire supérieure. Le bec des mâles est rudimentaire, tandis que celui des femelles acquiert tout son développement. Les premiers ont aussi des antennes bien développées, d’apparence sétilorrne, et leur abdomen est terminé par deux filets; ils ont seuls des yeux à réseaux. Les pieds des Cochenilles, au lieu de présenter les cinq parties ordinaires aux autres Insectes, sont établis sur un type plus rapproché de celui qui distingue les Crustacés. Le tarse n’a qu'un seul article, et il se termine par un seul ongle; la hanche est engagée dans le tégument sternal, et l’article qui vient ensuite, ou le premier de la portion mobile, est court et cylindrique.

Lorsque la fécondation a eu lieu, les femelles se fixent et se gonflent, et après avoir pondu leurs œufs , entre elles et le corps sur lequel elles reposent, elles leur servent de moyen de protection. C'est alors qu'elles se transforment en ces sortes de capsules dont on fait la récolte pour certaines espèces employées en teinture.

Les femelles de plusieurs Cochenilles fournissent aussi de la cire, et les laques découlent de certains arbres après que ces Insectes en ont piqué la surface.

On distingue trois catégories parmi les Insectes de cette famille :

1 . Dans quelques espèces de Coccidés, les femelles peuvent encore se mouvoir lors de la ponte ; les anneaux du corps, les antennes et les pattes restent toujours distincts, et le corps a une apparence cotonneuse due principalement à la sécrétion cireuse.

2. D’autres espèces ont leurs femelles immobiles au moment de la ponte; mais les anneaux de leur corps restent encore assez distincts.

De ce nombre estla Cochenille du nopal ( Coccus cacti ), dite aussi du Mexique ou de Honduras, qui est répandue dans le commerce sous la forme de petits grains brun rougeâtre, comparables à de petites groseilles racornies, desséchées, de forme irrégulière, mais montrant encore la trace des segmentations.

Ces grains de Cochenille sont les corps des femelles desséchés. On en distingue de plusieurs sortes sous les noms de Cochenille | noue , Cochenille grise ou argentée , et Cochenille rougeâtre. Celle-ci

(1) Mém.,t IV, p. 1 et 81.

INSECTES

est la moins estimée. On partage aussi les Cochenilles en Cochenille mestèc/ue ou fine, qui est la Cochenille cultivée dans les nopaleries, et Cochenille silvestre ou Cochenille sauvage.

Ces Insectes vivent sur une espèce de raquette, le nopalier ou cactus nopal, qui est originaire du Mexique, et n'ont été connus en Europe qu'après la découverte de l'Amérique. Ce sont eux qui fournissent la plus belle couleur rouge. Les Mexicains s'en servaient déjà avant l’arrivée des Espagnols dans leur pays.

C’est en effet la Cochenille qui donne la magnifique couleur rouge que l'on emploie dans les arts sous le nom de carmin. Mêlée à un sel d'étain, elle fournit X écarlate.

Cette espèce est aussi employée en médecine : on dit la Cochenille cordiale et diurétique; elle sert à colorer les bonbons ou certaines pastilles médicamenteuses, entre dans la teinture d'IIuxman, et sert en outre à la fabrication de poudres dentifrices. On lui a reconnu des propriétés sédatives dans certaines toux opiniâtres, et quelques médecins prescrivent du sirop de cochenille contre la coqueluche.

Voici les résultats de l’analyse des Cochenilles du commerce :

D’après Lepellelier el Cavenlou.

Matière animale sui generis.

Principe gras composé d’élaïne et de stéarine.

Matière colorante acide.

Phosphate de chaux.

— de potasse.

Carbonate de chaux.

Carminé.

La cochenille extraite des Cochenilles du Mexique par John est d'un rouge carmin, fixe à l'air sec, gélatineuse sous 1 action de l’humidité, soluble dans l’eau, l'alcool et les éthers, ainsi que dans les acides et dans les alcalis caustiques, non précipitable par 1 infusion de noix de galle, et très avide d'alumine, d oxyde détain et de quelques autres oxydes. La carminé de Pelletier et Caventou (1818) est d'un rouge pourpre, inaltérable a l’air sec, fusible à 50 degrés centigrades, très soluble dans l’eau, insoluble dans l’éther; elle ne donne pas d'ammoniaque en se décomposant; 1 alumine se combine avec elle.

La Cochenille du nopal est originaire du Mexique, principalement

D’après John.

Cochenille ou matière colorante. 50

Gelée 10,15

Cire grasse 10

Mucus gélatineux 14

Matière éclatante 14

Hydrochlorate alcaliu.

Phosphate de chaux

— de fer

— d’ammoniaque

llÉMirTÈRES.

de Guaxaca ot d’Oaxaca. Elle est une des richesses de ces pays, et il a été longtemps défendu par les Hispano-Mexicains de chercher à en exporter la graine vivante. Cependant, vers la fin de l’année 1700, un Français, nommé Thierry de Menouvillc, exécuta le projet qu’il avait formé d’enlever aux Espagnols ce précieux Insecte.

II aborda au Mexique, et cacha si bien le motif de son voyage, qu’il parvint à embarquer et à conduire à Saint-Domingue plusieurs caisses renfermant des cactiers vivants chargés de Cochenilles.

La plante qui nourrit ces Insectes et les Insectes eux-mêmes ont ensuite été introduits dans plusieurs parties de l’Espagne et aux Canaries, et les Cochenilles ainsi élevées ont pu être versées dans le commerce.

Des plantations analogues ont été faites en Algérie : à Oran, à Alger, à Bone, etc. Elles ont également réussi. L’initiative en est due à M. Simonnet. En 1853, on comptait dans la seule province d’Alger là nopaleries, contenant 61,500 plantes. L’administration , achetait alors les récoltes au prix de 15 fr. le kilogramme.

On fait également de la cochenille dans les possessions hollan daises de la Sonde, à la Nouvelle-Galles du Sud, etc.

3. Un troisième groupe de Coccidés est celui des espèces dont les femelles sont immobiles lors de la ponte et ne montrent plus aucune trace des anneaux qui séparaient les articles de leur corps. Cette section reçoit plus spécialement le nom générique de Kermès (g. Kermes ).

Tel est entre autres le Kermès du ciiène, appelé en latin Kermes ilicis, parce qu’on avait cru à tort qu’il vivait de préférence sur le chêne vert ( Quercus ilex ), tandis qu’il se développe presque excluj sivement sur une petite espèce fort différente de celle-là, le J Quercus coccifera, qui est commun dans les endroits arides sur un j grand nombre de points de la région méditerranéenne ; d’ailleurs on trouve aussi quelquefois le Kermès sur le chêne vert.

Les femelles ou les graines de kermès, dites aussi graines d’écar late, kermès animal, et, dans les officines, Coccus baphica, sont de la grosseur d’une groseille ordinaire, à peu près régulièrement sphériques, noires, brun foncé ou marbrées; elles adhèrent aux rameaux des petits chenes, ont l’air de petites baies, mais sont sèches et cassantes, et ont été prises autrefois pour des graines ou des galles.

Garidel et Réaumur ont démontré leur nature animale (1).

(l) De Meuve exprime encore, en 1693, une opinion tout à fait erronée au sujet de la nature du Kermès, qu’il appelle Coccus infectorius, Coccus baphica

INSECTES

Gcs cochenilles, très employées flans le midi de l’Europe, en Orient et en Afrique, avant que l’on possédât la cochenille du Mexique, fournissent une belle teinture rouge (1) et servent aussi

en médecine. Elles entrent également dans la confection alkermès (• Margaritarum kermesina), dans les trochiques alkermès, dans le sirop de kermès et dans un électuaire aphrodisiaque. Il y en a dans 1 "alkermès, sorte de liqueur ou d’élixir que l’on sert sur les tables en Italie, principalement à Florence et à Naples.

Suivant M. Lassaigne (1819), le kermès donne à l’analyse une matière grasse jaune ; une matière colorante rouge analogue à la carminé, de la coceine, qui est un principe animal particulièrement, ainsi que des phosphates et des hydrochlorates.

Le Kermès polonais [Kermes polonicus), que l’on trouve en Pologne, sur les racines du Scleranthus perennis, a des propriétés et des usages analogues. On s’en servait aussi beaucoup avant que le commerce eût reçu la Cochenille du nopal, et il a conservé de l’importance en Pologne, en Prusse et en Russie.

La laque, dont nous avons parlé comme devant quelquefois son origine aux Cochenilles, est une sorte de résine qui nous vient de la Chine et du Bengale. Elle transsude de certains arbres ( Ficus religiosa et indien , Jihamnus jujuba, Butea frondosa, etc.), par suite de piqûres que leur font les femelles du Coccus lacca. La Laque en bedons consiste en laque encore adhérente aux fragments du bois.

D’autres Cochenilles font sortir des arbres une sorte de manne, tel est en particulier le Coccus mammiparus , Ehrenberg, qui vit au mont Si naï.

En Chine, on emploie, pour la fabrication des bougies, une espèce de cire ayant un peu l’apparence du sperma-ceti, qui est exsudée par une Cochenille, le Coccus sinensis de M. Westwood (2).

Le Coccus ceri férus, Fabr., dont le nom indique une propriété analogue, vit au Bengale.

ou Grana tinctorum. « C’est, dit-il, le fruit d’un arbrisseau renommé appelé llex. Cette graine n’est pas proprement le fruit de l'yeuse, mais plutôt un excrément et comme une salive rouge et luisante enfermée dans une petite vessie qui vient en dessous des feuilles, car cet arbrisseau ne porte pas seulement la graine dont il est parlé ci-dessus, mais aussi le gland. »

(1) Les bonnets grecs sont teints avec celte substance.

(2) Voy. Daniel Hanburg, Phamnaceutical Journ., avril 1853, et J. Quekclt, ibid.

Sous-ordre des Poux.

Les Poux sont des insectes aptères, a bouche formée uniquement d'un suçoir en gaine inarticulée et armé a son sommet de cro-

Fig. 72. — Le rostre ou suçoir du Pou de tête. — 1. Le Rostre presque entièrement caché. — 2. Le même commençant à montrer des crochets. — 3. Les crochets épanouis. — 4. Le siphon perforant faisant saillie au-dessus des crochets.

chefs rétractiles ; Pintérieur de ce rostre contient un tube corné composé de quatre soies; il n’y a ni palpes ni lèvre inférieure. Les antennes sont grêles, habituellement de cinq articles subégaux ou un peu décroissants, et dont

le second est plus long que les au- i 2

très. Il n’existe point d’yeux composés et l’on n’aperçoit qu’un seul ocelle de chaque côté de la tête en arrière des antennes.

Le thorax est petit, presque toujours plus étroit que l’abdomen ; celui-ci est composé de sept à neuf segments qui portent des soies isolées et plus ou moins longues; on y voit six paires de

stigmates. Les Poux ont les pieds grimpeurs, c’est-à-dire à jambe courte, épaisse et armée antérieurement à son extrémité inférieure d’une dent spiniforme, avec laquelle l’ongle du tarse, qui est luimême grand et recourbé, forme une pince, et c’est au moyen de cette pince qu’ils saisissent les poils des animaux sur lesquels ils vivent.

Les Poux manquent de jabot; ont les vaisseaux biliaires au nombre de quatre, libres, d’égale longueur et sans renflement; présentent deux paires de testicules dans le sexe mâle, et cinq follicules ovariens dans le sexe femelle ; en outre, ils sont toujours privés de métamorphoses , les jeunes ayant déjà en naissant la forme qu’ils devront conserver pendant toute leur vie.

Fig. 73.— de tète, même.