CARNIVORES
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picalo, dont la ligne dorsale est surmontée de poils en crinière, et dont la coloration consiste en bandes ou taches noires, distribuées sur un fond gris ou fauve sale, qui passe au blanc sur le devant du cou. Sa queue est annelée dans la première moitié, et enliè-
Fig. 6. — Civette.
renient noire dans la seconde. Son corps est long de0,ü5 environ; la queue est un peu plus courte que lui. Les poches odoriférantes sont placées sous la région pubienne, et forment un double repli dans la peau du scrotum ou auprès de la vulve ; leur ouverture elle-même, en forme de vulve aussi bien chez le male que chez la femelle, a fait regarder ces animaux comme hermaphrodites par quelques voyageurs.
Ua . L’orifice de chaqüc poche largement distendu.
bb. Sa communication avec la poche proprement dite, cc. Celle poche (celle de gauche a été' femhie) fl. Séparation médiane des deux poches.
Fig. 7. — Poches odorantes de la Civette.
La substance odorante des civettes, ou la civette des partumeurs, que nous nommons viverréum, est classée parmi les sub-
MAMMIFERES.
stances antispasmodiques ; mais elle n’est guère employée en Europe. M. Boutron-Charlard en a publié une analyse 1). Il y signale les substances suivantes: ammoniaque, élaïne, stéarine, mucus, résine, huile volatile, matière colorante jaune. Il paraît que les anciens ont connu et employé le viverréum.
Ce sont les nègres qui font le commerce de la civette, et c’était autrefois par les Hollandais que cette substance était surtout apportée en Europe; ils la tiraient de leurs comptoirs de la côte occidentale d'Afrique.
M. Pucheran a signalé dernièrement, comme espèce différente de la civette ordinaire, une civette du Gabon, qu’il nomme Vi verra Poortmanni (2).
L’Inde possède une, et, d’après quelques auteurs, deux espèces fort voisines des civettes africaines, et que l’on range habituellement dans le même genre : ce sont les Zibeths ( Viverra zibetha , dont M. Gray nomme la seconde espèce admise par lui Viverra tangalunga. Ces animaux vivent dans l’Inde continentale, à Sumatra, à Bornéo, à Célèbes et à Amboine. Leur robe diffère à quelques égards de celle des civettes d’Afrique, mais ils ont une poche odorante disposée comme celle de ces dernières.
tl y a en Europe , en Asie , en Afrique, et même à Madagascar,des Carnivores assez voisins des civettes et des zibeths; ils sont pourvus comme eux d’un appareil spécial pour la sécrétion d’une matière odorante. Leurs poches sont toutefois beaucoup moindres et leur viverréum est peu abondant. Ces animaux sont les Genettes (g. Genetta ), dont l’espèce européenne a reçu le nom de Genetta vulgaris.
On trouve des genettes de cette espèce en France et en Espagne. Buffon n’en a connu la présence dans notre pays qu'après avoir écrit leur histoire; mais, dans le second article qu’il leur a consacré [Suppléments, t. III), il en décrit une peau qui lui avait été envoyée fie Givray en Poitou (actuellement département de la Vienne) ; et il rapporte, d’après sa correspondance, que chaque année on tue des genettes auprès de Villefranche, en Rouergue ( département de l’Aveyron). Toutefois le même volume des Suppléments de Buffon donne à tort, sous le nom de Genette de France (pl. 58), la figure
(1) Tome X du Journal de pharmacie.
(2) Voici quelle est, d’après M. Pucheran, la diagnose différentielle de cette espèce : « Simillima Viverra} civettce, sed major, vittaque oculari nigra nasum non transeunte. »
