BRACHIOPODES

Les Brachiopodes sont organisés d’après le même type général que les Mollusques dits Acéphales, mais ce qui les distingue en particulier des Lamellibranches, ce sont leurs branchies qui ne sont plus des organes spéciaux, mais de simples dépendances du manteau; leur bouche au lieu d’être située en avant se trouve sur le côté et, à la place de deux paires de palpes labiaux placés à droite et à gauche de cet orifice, comme chez les Huîtres, les Unios, etc., il y a deux longs palpes ayant la forme de bras, enroulés en spirale et qui ont valu aux animaux de ce groupe le nom qu’ils portent. Ces .Mollusques sont bivalves. Quelques-uns possèdent une charpente calcaire qui soutient leurs parties molles et sert de point d’appui aux bras. Ils sont organisés pour soutenir une forte pression de l'eau, et vivent en effet à de grandes profondeurs. On ne les trouve que dans la mer.

Chez les Brachiopodes, il existe deux cœurs, caractère par lequel ces animaux se rapprochent plus des Tunicicrs que des Mollusques élevés, et l’on ignore encore quelle est chez eux la disposition des sexes, attendu qu’on n’a fait jusqu’à présent des observations que sur des individus Conservés dans la liqueur. 11 est probable toutefois que les sexes sont réunis et qu’il y a monoécie, ces Mollusques

(1) Anal. UiUcrs. ueber die Clione borealis. Copenhague, 1838.