IMPORTANCE DB LA PRODUCTION DE LA LUNE
fui'ent envahis pai- \vs laines coloniales et, Toirrc surpassant la demande» les coui's diminuèrent rapidement. La dépression (bs coins (1) provoqua un mouvement d'oj)ini()n et le mouton à laine vit son élevage péricliter; devant cette diminution sensible de la production nationale, le tarif protecteur de 1892 ne tenta pas de pi oléger Télevage français et la franchise des laines étrang:èi*es fut établie pour sauvegarder les industries textiles. Notre production atteignait en effet 43 millions de kiloi^rammos de laine en suint, soit 10770 000 kilogrammes de lai m* pure iiloi s que riiidusli ic a besoin de plus de 100 millions de kilogrammes de laine pure; les industriels français durent alors recourir à Tétranger.
• L'importation des laines s'est élevée en 1900 à 276 760 500 kilogrammes ayant une valeur de 383 570200 francs. La France est actuellement le principal acheteur de laines étrangères; sur 505 000 balles exportées en 1901 de la République Argentine, la France en recevait 225000; rAUemagne, 127000; la Beli^ic^ue, 78000; l'Angleterre, 35000 balles (2).
Mais d'autres considérations venaient inlluencer le commer (^e des laines françaises.
En «'(l'ct, les étoffes lisses dites de nouveauté sont de plusrn plus en vogue au détriment des draps; le tissage mécanique substitué au tissage ancien demande des laines IVançaises aux brins solides et nerveux pour constituer la chaîne ; la trame étant obtenue avec les laines coloniales. Les laines françaises ont donc été recherchées soit pour obtenir des étoffes lisses de belle qualité, soit pour constituer la chaîne des étoffes lisses dé qualité inférieure.
En résumé, l'invasion du marrlié européen jjar les laines étrani^éres réussissait à donner un nouvel essor aux industries textiles (jui devaieul pai' suite demander aux producteurs français une proportion plus considérable de laine française solide et résistante.
(1) Lf prix moyen du kilogrannno do laine de Bi io lavée à dos, (fui s'élait maintenu à 0 fr. 30 de 18i() à 1849, atteignit G, 38 de 18*>0 à 18:»îi. pour des< endro à îi,73 de 18GÛ à 1801) et s'abaisser à 3,72 entre 1870 rl 1879 (Convert).
(2) Rapport de la Chambre de commerce dé Buenog'AyreSf 1901.
IMPORTANCE ÉCONOMIQUE DB Lk PRODUCTION DU LAIT. 7
L'inlliK'nre dépressive, li es sensible, produite sni- leeoinmerce des laines devait donc s'atlénuer par suite de ces circonstances particulières.
Une meilleure organisation du commerce des laines, la suppression des intermédiaires, rétablissement de marchés aux laines de Reims, Dijon, Roubaix,.etc., permettaient enfin le libre jeu des cours et déterminaient une iégèi*e hausse qui s^accentue nettement actuellement. La production de la F{épubli(|iie Ar^^entine, de l'Australie semble être parvenue k son maximum et l'unique orienlalion de l'élevage vois la produclion delà laine [nniiiait déterminer une crise sensil»le de l'élevage argentin. La guéri e du Transvaal est venue de plus contrarier le développement de cette exploitation dan^i les pays sud-africains.
La production de la laine paraît donc se placer en situation plus favorable.
Tandis que le producteur de viande ne s'occupe que du mouvement des cours, l'éleveur doit s'occuper non seulement de la valeur de la laine, mais des perturbations apportées dans ce commerce par la vogue passagèi »» de certains tissus, les modilicalionset ])erfectionnements de la techni(iue textile, elr., amenant des fluctuations sensibles dans les cours <le< laiiu > lines, exlra-lines, grossières, etc. Les ressources produites [»ar la production de la laine sont, en principe, plus aléatoires que les bénéfices obtenuspar la production du mouton de bouchei*ie.
L'exploitation des moutons doit en résumé avoir pour objectif la production de la viande, en considérant la laine comme un produit appréciable mais accessoire; les races considérées comme exclusivement propres à la production de la viande ont [>erdu du terrain, ainsi (|ue les variétés réputées uni- (|uemenlpour leui* laine. Le but poursuivi doit ètie d'exploilcr les races à aptitudes multiples, viande et laine, eu lavoi isaiil , en considérant la production de la viande comme! exploitation la plus importante.
Importance éconoBÈique de la production du lait, — La production du lait chez les brebis ne prend d'importance en notre pays qu'avec l'exploitation des variétés de Sahune, de Millery et surtout de Larzac.
