MOUTONS. — VARIÉTÉS BERRICHONNES

la Bourgogne, la Champagne, la Brie, la Beauce, le Soissonnaîs, c*est-à-dire la France centrale et septentrionale, certains districts de TAngleterre, jusqu*aux points de rencontre des

races du Danemark et des Pays-Bas.

(les moutons j()uissai»Mil anliefois (Tuno {.M'ancUî réputation, et rélevage ovin du llei i y était justement célèl)re. Partie d'un centre originaire placé dans le l»eri y, celle race s'est pou étendue vers le sud où elle est entrée en conflit avec la race du Plateau central, mais sa facile accommodation aux terrains divers et aux climats variés, lui permit de gagner vers le nord jusqu'aux extrémités septentrionales de la Gaule. Son expansion a été arrêtée vers le nord par la concurrence des races du Danemark et des Pays-Bas, vers le nord-est pat* la race germanique, vers Test par lés montagnes de la Suisse, vers Touest par la mer; une petite tribu s'est néanmoins établie dans le pays de Galles.

l.'impoi'tation des Mérinos et l'extension <le leur élevagtî devaient déterminer une dépression s<'nsih]e <le re.xploilalion des moutons du bassin de la i.oire. Les .Mérinos, d une exploitation plus rémunératrice, ontremplacécesovidés, comme onTa constaté en Champagne, Bourgogne, Beauce, Brie, Oi léanais. Même dans son habitat particulier, des croisements Soutlidown ont paru un certain temps compromettre Tintégrité du type, mais la race du bassin de la Loire s*est maintenue néanmoins prospère et nombreuse.

Variétés berrichonnes. — On distinguait autrefois dans la population bovine berrichonne plusieurs vai iétés i fig. 38 et 39).

La plus célèbi'e était celle «le Cr<-vant (|ui habile les ein irons de la Chati'e; la taille de ces o\ins est lelativeinenl élevéi' (0™,6J) à U'",80\ le corps ample, les membres courts. La loison, étendue et tassée, est blanche, à mèches longues, la tète et les membres dépourvus de pigmentation. On obtient environ par tête 3 kilogrammes de laine, les moutons atteignent le poids vif de 40 à 80 kilogrammes pour les sujets élevés dans les conditions ordinaires.

Voici les caractères spécifiques prescrits aux concours annuels de la variété berrichonne.

Varuké de Crevant. — Taille pouvant atteindre 0'",80. —