VARIÉTÉ HOLLANDAISE

XVII siècle; mais il semble prouvé que les juments indigènes iles provinces britanniques où s'élèvent ces équidés présentaient déjà les caractères de la race frisonne.

Les importations d'étalons hollandais et flamands au xvn*

Fig. 116. — Gl.vdesdale(l).

et au xvni* siècle n'auraient eu d'autre but que d'améliorer la race déjà existante.

La variété clydesdale peuple aujourd'hui une grande partie de l'Angleterre et de l'Écosse, mais les étalons sont surtout produits dans l'Ayrshire auxenvirons deGlascow,Renfrew,etc.; elle tire son nom de la petite rivière d'Écosse, la Clyde, dans

(1) Qiché de M. Difnolh.

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la vallée de laquelle se troux e son principal centre de production. L'épaule de ces chevaux est bien musclée, mais peu oblique» le garrot épais, les membres forts avec des articulations larges ; cependant, les muscles de la cuisse manquent parfois de développement; le sabot est large. L*encolure, d*une longueur moyenne, supporte une tête longue avec des ganaches peu développées. Les membres sont couverts, depuis le genou jus(|u'au boulet, de crins abondants (jui donnent à ces équidés une apparence très caractéristique. La robe est baie, brune ou grise ; la nuance grise, prédominante autrefois, est moins estimée aujourd'hui.

Les marques blanches sont considérées comme un signe de pureté d'origine, et Ton compte le plus souvent deux ou trois balzanes; les chevaux à balzanes sont ordinairement belle-face; la [x'iote en tèle est ti ès lVé(iuente.

Les clydesdales, utilisés en Angleterre et en Ecosse pour les travaux agricoles dans les terres foi tes, sont plutôt demandés par l'agriculture que par Tindustrie; la docilité de leur caractère, la régularité de leur traction les font d'ailleurs estimer pour ces services.

Les jeunes chevaux sont castrés ordinairement à l'aire d'un an; parfois ils sont conservés entiers dans quehiues tenues et couvrent à deux ans de dix à vingt juments ; à troi< ans, ce nombre est porté à quarante ou cinquante. Dès TÀge de quatre ou cinq ans, les étalons sont considérés comme des reproducteurs remarquables; à neuf ou dix ans ils sont moins appréciés et cessent d'être en service. Leur utilisation un peu prématurée comme reproducteurs limite la durée de leur emploi comme étalons : on les emploie alors pour les travaux de ferme.

On a croisé ces équidés avec des races plus légères et obtenu des métis rencontrés parfois dans le commerce sous le nom de trotteurs de Norfolk.

Variété de Piaxgau. — Cette variété occupe la Bavière et

une partie de l'Autriche, où elle est employée aux travaux agricoles. Le principal centre d'élevage, le Pinzgau, au voisinage des Alpes de Salzbourg, lui a donné son nom. La variété étudiée, formée et entretenue par des importa-

RAGS BSLGB

lions (le sujets flamands, possède tous les caractères des chevaux de ce type ; la taille est moins élevée et la corpulence un peu réduite.