I. — Anglo-normands
L inïportance de Télevaire de ran^^lo-nonnand en Tranco et \v suceès rempoi té par les deiiu'-sani; dans le< dlNcrs coiK ours internationaux nous déterminent à étudier alteutivement ces populations chevalines métisses.
La Normandie était peuplée autrefois d'équidés de race germanique ; mais la mauvaise direction donnée à cet élevage, l^absence de dressage rationnel nous avaient placés dans un état d'infériorité évident lelalivement aux c hevaux élevés en Angleterre, en Allemagne, en Danemai k, etc.
Les premières tentatives d'amélioration du cheval normand par l'alliance avec le pur sang datent du xvui« siècle. lîourgelai avait déjà indiqué l'avantage de ces croisements ; le prince de Lambesc, sous le règne de Louis XVl, importa d'Angleterre des reproducteurs de demi-sang ; mais la suppression des haras en 4790 et la rupture de nos relations diplomatiques avec TAnglelei're, sous TEmpire, vinrent contrarier ces premières tentatives. A défaut de [)ur sang anglais, on utilisa des étalons anglo-meckleni bourgeois achetés en Allemagne. Sous Napoléon 1*% un certain nombre d'étalons DimoTB. — Zoolêchnie. I* — 22
386 POPULATIONS CBBVALINES MÉTISSES.
orientaux furent importés pai* les soins du général Sébasiiani et du duc de Vicence.
C'est seulement sous la Restauration que ramélioration de la race normande par le cheval de cx>urse anglais fut régulièrement poursuivie, et Tadministration des haras s'efforça, dès 1833, d'introduiro on France les types les plus parfails des races anj^laises de pur sang et de demi-sang. Sous le second Empire, les trot leurs Norfolk contribuèrent également à la création du trotteur normand.
11 s'agissait également d'élever suivant les méthodes rationnelles les produits obtenus et de développer judicieusement leurs qualités.
Lrlaldissement des courses au trot parut aux esprits avisés (\u\ tentèrent de' rendre à 1 élevage noimand son ancienne prospérité le meilleur moyen de parvenir à ce résultat ; on cherchait, à Torigine de Tinstitution des courses au trot, non pas à développer la vitesse chez le cheval de service, mais uniquement à le dresser en vue de la présentation aux haras, aux remontes, aux marchands.
('/est en 1833 que les premières tentatives furent faites pour établii- des courses au trot. Malgré l'opposition ou 1 inditîérence générale, les premières épreuves avaient lieu en 1836 à Cherbourg dans un simple but de commerce et de plaisir; l'influence de ces essais se fît cependant sentir. L'hippodrome de Caen était inauguré en 1837 et trois séries d*épreuves : course de chevaux attelés, course de chevaux montés au trot, course de vitesse pour les pur sang, illustraient cette première journée. L'exemple était donné et des courses furent successivement établies à Saint-Lô(1838), Aiençon (1839), Avrancbes (1840), Rouen (1843) (1).
L'administration des haras encouragea ces tentatives par Tattribution de prix importants et décida en 1848 qu*aucun étalon ne serait acheté par les haras s'il n'avait été éprouvé en concours public; l'année suivante, il fut établi que les courses d'essai auraient lieu exclusivement au trot. Le pur sang était très estimé à cette époque et une vive
(1) GuÂNAQx, VÉiêvage en Normandie. Baillière, 1902.
ANGLO-NORMANDS
opposition se manifestait parmi les éleveurs qui s'adonnaient plus spécialement à son éducation. Il en résulta, de 1852 à 1862, une période de conflit et de luttes qui vint retarder Famélioration de la population anglo-normande. La nomination du général Fleury au poste de directeur des haras put heureusement favoriser le développement deseourses au trot, (^est de celte époque que date la création des écoles de dressage, qui, au début, relevaient directement de l État (C.aen, Séez, Rochefort), furent ensuite subventionnées (jusqu'à 1822) et sont actuellement purement privées.
G*est donc au choix judicieux des reproducteurs de pur sang et de demi-sang, à l'application des méthodes de iryrnnasiique loiietioiirH'lle dans les coui'ses au trot et à l'éduciilion habile donnée aux chevaux dans les écoles de dressage ({uil faut attribuer les succès obtenus actuellement en Normandie dans l'élevage du demi-sang.
Nous avons vu, lors de Fénumération des étalons importés en Normandie, les races des principaux chevaux utilisés (1).
La race normande actuelle est en résumé la résultante de l'acliou de trois gi'oupes ditFérents de r«'pi'o(hicleui's :
P Les pui- >aiig anglais et aralM's, dont les principaux repi'éseutauls i^urent Eastham, piu* sang anglais; Napoléon, pur sang anglais, et son fils Eylau^ pur sang anglo-arabe ; hoyaU Oaek, pur sang anglais; Tipple-Cider, pur sang anglais; Sylvie^ pur sang anglais ; Massoud^ pur sang arabe ; et The Heir of Xinne, pur sang anglais ;
(1) Les principaux étalons appartenant aux haras et ayant concouru, de 1816 à 1870, à la création du demi-sang normand sont en résumé :
Aslan, pur sang arabe. — Bâcha, P. S. arabe, — Bedoin, P. S. arabe. — Captain-Candid, P. S. arabe. — Ckapman, P. S. anglais.
— Cleveland, P. S. an^dais. — D. I. 0.. P. S. anglais. — Eastham, p. S. anglais. — OrrHipoli, P. S. arabe. — IHgh FLyer, demi-sang anglais. — Jaggar, l).-S. anglais. — Matador, I).-S. normand. — Massoiid, P. S, arabt». — Napoléon, P. S. anglais. — Sglvio, P. S. anglais. — Tigiis, P. S. anglais. — Y Battler, D.-S. anglais. — Y Topper, D.-S. anglais. — The Heir of Linné (1853). P. S. anglais.
— Conquérant (1858), D.-S. — Lavaler (1867), D.^. — Normand (1869), D.-S. — Reynolds (1873), D.-S. — Niger (1869), D.-S. — The Black Nor*àlk Phœnomenon, trotteur Norfolk.
2*» Les demi-sang anglais Y Rattler, l'ancèlie de Conquérant et de ^iomutnd; The Black Norfolk Phœnomenùfif avec son iils Niger ;
30 Les demi-sang normands trotteurs : Phaétotif Conquérant^ Normand, lAwater, Ti gris et Niger {Guénuux),
Les chevaux résultant de ces alliances sont appelés indiffércmnu'iit anglo-normands ou demi-sang. On comprend généralement sous cette dénomination les divers degrés de sang qui procèdent du mélange du pui* sang et des races indigènes ; on donne aussi ce nom aux chevaux qui résultent de Tunion de deux chevaux de demi-sang. La population chevaline de la Normandie comprend donc des équidés issus du croisement du pur sang, du trois-quarts sang et du demisang.
Cet élevage nécessite une lialHldé et une adresse particulières ; il iaut éviter le défaut d harmonie entre les diverses parties de Tindividu obtenu, par suite des phénomènes de réversion. On voit parfois réunis sur un même sujet le train antérieur de Fancien normand avec le train postérieur de Tanglais, ou récii>roquement; souvent les demi-sang présentent un beau dessus avec des membi es hauts et gi'èles à articulations minces; ils sont parluis cnlcvdSy haut montés.
Le prolil est tantôt à chanfrein busqué, tantôt au front droit.
On a reproché fréquemment à la population chevaline anglonormande de manquer d'homogénéité; il faut reconnaître
que, si les deminsang ne présentent pas encore de caractères
parlaitemenl uniformes, ils tendent de plus en plus à se rapprocher d'un type parfaitement défini se rapprochant des caractères de la race asiatique (lig. 122).
Sous l'influence d'une sélection intelligemment poursuivie, le profil busqué est graduellement éliminé, la téte perd de son volume, le corps acquiert plus d*élégance, les membres plus de solidité.
Le garrot bien sorti, la croupe bien dirigée donnent à ces -chevaux un caractère de distinction et de robustesse remar- <iuable ; les allures sont à la fois vives et brillantes.
Depuis une ti entaine d'années, des progrès très sensibles ont
ANGLO-NORMANDS
été accomplis dans la production du cheval de demi-sang en Normandie. De tous les points de l'Europe et même d'AméiM<lue on vient rechercher ces chevaux également estimés pom-
Fig. iâ2. — Harley (1885), par Phaéton et Turleacke, par Normand, 2^ prix des étalons trotteurs à l'Exposition internationale de 1891.
les brillants attelages de luxe et la remonte de notre cavalerie ; c'est un cheval à deux lins apte à servir pour le commerce et pour l'armée (fig. 123).
Élevage. — La production chevaline est principalement développée sur trois des cinq départements qui constituaient Tancienne province de Normandie : TOrne, la Manche, le
Calvados. On peut distinguer plusieurs centres d élevage où les conditions locales particulières ont contribué à former
des variétés distinctes de demi-sang : la région du Merlerault, réunion de vallées herbagères de l'Orne, la région dos
ANGLO-NORMANDS
herbages plantureux du Calvados et de la Manche et la vaste plaine de Caen.
Le Merlei aull comprend une série de coteaux élevés, aux pentes onduleuses couvertes de plant ui-enx herba^^es et protégées, par la disposition naturelle du lerrain, des vents du midi etdunord. Le sol, très fertile» toujours frais, est de nature argilo -calcaire ; les eaux sont claires, limpides, riches en chaux, en fer, et assurent aux chevaux de cette région une netteté de membres, une vigueur et une longévité caractéri.sticpies (('.li. du Ilays).
I^oin de pi édisposeï* les équidés à la mollesse du tempérament, l'abondance et la l'ei tilité des herbages communi([uent aux che\ aux du Merlei ault, par suite de la linesse et de la nature des plantes qui les composent, une animation et une vigueur exceptionnelles. Le comage, la fluxion périodique, les engorgements des jambes y sont complètement inconnus ; on rencontre seulement quelques affections du larynx.
Les chevaux élevés dans ces conditions sont ih\ taille moyenne, mais [)résentent une distinction de formes, une robustesse et une endurance qui en font de merveilleux chevaux de selle, de chasse et de phaéton (1).
A côté du Merlerault, on peut citer Nouant avec le haras de Saint-Vincent, fondé par le comte de Narbonne, et Félevage célèbre de M. Cavey ; Saint-Germain de Ciaîrfeuille ; le Mesnil-Froger: les Authieux, où M. Buisson ci éa avant 1780 une jumenlerie célèbre; Montrond, l'Arabie du Merlei-ault et son élevage léputé; Medavy, renommé par l'établissement hippique de M. Neveu, d'où est sorti, parmi des produits de choix, rétalon séduisant qui créa en Autriche, sous le nom de AonttM, une des familles de demi-sang célèbres; Séez et son école de dressage ; Saint-Léonard-des-Parcs avec le haras des
(1) Le bourg du Merlerault possédait déjà un haras au moyen fige, appartenant à la famille des Montgomery. Les ducs d'AIcnçon y pratiquaient également l'élevage ; la race des chevaux: du Merlerault était déjà réputée ; pendant la guerre de Cent Ans, les Anglais achetaient ces éijuidtis pour remonter leur cavalerie. Sully créa dans cette région un haras royal, cjui subsista jusqu'à l'établisseuieut du haras du Pin.
POPUUTIONS CBSVALINBS HiTISSES
Rouges-Terres, réputé par Télevage de M. Jacques Olry. Enfin, au centre du Merlerault 8*élève le haras du Pîn,
•construit en 1716 d'après les plans de Mansard. Achevé en 1728 et défmiLiN t nicnt installé en 1730, il a joué un rôle conj>idéraLle dans la création du denli-san^^
Le cheval anglo- normand produit dans le Merlerault est de taille moyenne et de conformation à la fois fine et robuste; c*est dans cette région que s*élèvent principalement les trotteurs entraînés en vue des courses, et les noms des principaux vainqueurs : Capucine ^ Palestro, Surprise, Vermouth, Magenta^ Eclipse , Biiyadcre, ont porté au luiii la l'éputation de <*ct élt'va^M' ; Narquois, dans une course de 3 kilomètres, a parcouru le kilomètre en l'29".
La plaine d'Alençon s'étend de chaque côté de la Sarthe depuis la ville d*Alençon jusqu'à la forêt du Mesnil-Broust : on y élève également des trotteurs anglo-normands.
Le cachet de distinction des chevaux produits dans ces réf^ions tient, d après la tradition, à TinQuence exercée par <l('u\ étalons an^j^lo-arabes, Parfait et VAIcyrion^ ofFerts pai* le prince de Lambesc à Marie-Antoinelte et qui furent aclit h s à la vente des écuries royales par des éle\euis de la plaine d'Alençon (1) ; les haras de la Fontaine, à M. Lallouët, et de Larré, à M. Thibault, sont célèbres par la distinction des [w oduits élevés (2).
Le pays du Mesle, qui s'étend autour du bourg de Mesle- >ui -^^artlie, est é<,'alement réputé par les élevages de MM. de Villereau-Fori inal, Le Loup, Lindet, Fleury et Rathier, et les haras de ISaint-Léger, Mesnil-Broust, Marchemaison, Echufiley, £ssey, Bursard, Boitron, Aulnay, Laben, Saint-Aubin.
(1) Une fille de Parfait, saillie par VAleip'ion, donna naissance ■au célèbre étalon Matador, d'où dérivent les familles célèbres de Conquérant , de Centaure.
(2) M. LallouL't a remporté le «.-^rand championnat des races de ^leiui-san^' françaises et étrangères à l'Exposition hippique inlerna- Aionale de lOUO axnc Nubienne, par Cherbourg et Eglanline, Le championnat international des étalons trotteurs et le championnat de France des étalons de demi-sang ont été deux succès pour l'élevage de M. Thibault, qui a remporté ces deux prix avee Preebourg, par Fuachia et Jesêie, et Triitan^ par /ame» Wati et Bluette.
AiNGLO-NORMANDS
La deuxiènîc ré^Moii d't'Icvage compicrul les li<M])ages ilu Calvados et de la Mancho, ainsi que la plaine de Gaea.
Tandis que dans le Merlerault et la plaine d'Alençon on fait nailre les chevaux pour les y élever et les entraîner, la production chevaline est ici divisée en deux stades distincts : les an^lo-normands naissent dans la Manche et le Calvados pour èli'e élevés et entraînés dans la plaine de ('arn.
Le Cotenlin était auli efois rt'lélu e par ses elievaiix, et Ton pouvait y distinguer quatre races locales, les bidets d'allure, les poneys de la Hague, les passetm, dont la haute taille permettait le passage des gués, et les carrossiers noirs. Ces variétés ont totalement disparu pour faire place à Fanglo-normand, produit surtout dans les arrondissements de Valoirnes, Coulances, riierbour«r. Dans rAvraiicliin, contenant des terres <"ultivées et des piaiiit's, (Ui se livre plus pailiciilièreinenl à rélevage. Ces demi-sang présentent des formes plus ari-oixiies, plus massives et moins élégantes que celles du cheval du Merlerault. Le haras de Saint-L6 a d'ailleurs contribué puissamment à Famélioration de cet élevage.
Dans le Calvados, nous rencontrons é<:alement le Bessin et le pays d'Aufre, (jui se li vient à la production de l anj^lonormand. Le Bessin, contiée de gras pàtura'res et de terres cultivées, convient parfaitement à cet élevage, les poulinières pouvant accomplir les travaux aratoires et gagner ainsi une vigueur et une énergie particulières.
Le pays d*Âuge, en réalité plutôt spécialisé pour Télevage des bovidés, possède quel(]ues écuries célèbres de trotteurs provenant d étalons anglais ou anglo-normands du Merlerault. Dans les plantureux herbages du haut pays, on rencontre les belles juments carrossiéres dites de la vallée d'Auge. Les principaux centres d'élevage sont répartis dans les vallées de la Beuveronnelle, de la Doi^ette, de Corbon, et Ton peut citer les noms des centres de production : Corbon, Victot (i) (haras de M. Aumont), Gueprey, Saint-Julien-sur-Calonne (haras de M. Leguyon), etc. Les poulains de la Manche et du Calvados,
(1) C'est au haras de Yictot que sont nés Monarque, Saxifrage et enfin Ténébreuse,
ordinairement sevrés à sept mois, passent dans la plaine de Caen où se poursuivra leur élevage et où s accompliront leur dressage et leur entraînement.
L'importance de cette production est si considérable que tout dans cette contrée est aménagé en vue de Télevage. Le système de culture de la plaine de Caen a pour base Tétahlissement des prairies artificielles et la production des (•«'réaies : avoine el blé. Lrs poulains arrivent ordinairement dans la plaine de Caen vers le mois de novembre, et sont soumis au régime du pâturage avec distribution de rations d*avoine. Les prairies naturelles étant peu étendues dans cette région, les grands éleveurs de trotteurs sont obligés parfois d'envoyer les poulains qu'ils viennent de recevoir dans les herbages du pays d'Auge.
IVndanI riiiNci-, h's })OHlaiiis reçoivent chez les éleveurs de la plaine de (^aen une ration composée d'avoine {3 kilogrammes), de loin (7 kilogrammes), paille de blé et eau blanche (eau et son).
Dès le printemps, on les place au piquet dans les cultures fourragères, seigle vert, puis trèfle incarnat, sainfoin et
i*egains. En novembre, les poulains, âgés alors de dix-huit mois (antenais), lenirent à la ferme et sont progressivement habit u<'< aux harnais. Au {)rin temps suivant, le dressage commence : ceux qui sont destinés à Tentrainement au trot sont placés en boxes et nourris avec ces aliments de choix; leur dressage à la selle, à la traction se poursuit alors. Les autres poulains sont utilisés aux travaux aratoires ; grâce à la nature du sol de la plaine de Caen, la cuUme de ces terres est facile, et le travail peut être judicieusement réglé.
L'élevage du cheval se poursuit ainsi : au pi(juet dans les prairies artificielles au printemps, à la ferme et aux l ations d'avoine pendant l'hiver jusqu'à Fâge de trais ans, où ils sont préparés à la vente comme étalons, soit par le cultivateur lui-même, soit par des éto/onntersquise chargent spécialement de cette présentation. Les sujets d'élite ne retournent pas au pifpict: mis en boxes et montés tous les jours, ils sont entrahiés en vue de subir les épreuves imposées par Tadministration des
