ÉDUCATION ET DRESSAGE DU CHEVAL DE SELLE. 4S

Un tel cheval fatiguera très vite ses jambes de devant, il ne pourra tourner que dans un grand rayon, les articulations du cou et des mâchoires seront très raidës, la bouche peu sensible et les réactions dures. La surcharge de son avantmain l'expose de plus à une usure prématurée.

Le (Iressape rationnel doil donc cliercher" à réaliser un équilibre nouveau en raj)poi*l nwr la dest iiiiilion nouNclle de ranimai qui est de porlei* un ca\ aller au lieu de passer son temps à brouter (G. Le Bon) (1). En relevant l'enrolure et en fléchissant la tête par une gymnastique spéciale, le poids de Tavant-main est reporté sur le centre et Tarrière-main de ranimai.

On met ainsi le cavalier en état de modifier à son gré les condilions dVM|uiIibre en chargeant plus ou moins son avantmain ou son arrière-main; à ralliiie de la promenade, on obligera le cheval à répartir également son poids sur Tavanlmain et Tarrière-main ; dans un galop de charge, on fera surcharger Tavant-main ; dans le petit galop rassemblé, c*est, au contraire, Farrière-main qui sera surchargé.

Le cheval est également rendu très obéissant aux aides; les articulations du cou sont très assouplies, la tète verticale, la mâchoire inférieure prèle à céder à la moindre action des rênes.

L'ulilil»' de la gymnastique fonctionnelle de lencolure et de la mâchoire a été indiquée clairement par Baucher (2) qui cite: la flexion préparatoire^ la flexion directe, qui se fait en agissant à la fois sur les deux rênes, et la flexion demi-latérale de mâchoire ou d'encolure qui se demande sur chaque rêne séparément.

.lames Fillis parle également du rôle considérable (jue peuvent jouer dans le dressage du cheval les flexions de Tencolure et de la mâchoire, qu'il classe en flexions directes et flexions latérales (3).

Avec un cheval ainsi dressé, c'est-à-dire parfaitement

(1) Le Bon, L'Èquilation actuelle el }>es principes.

(2) F. Baucher, Dressage méthodique du cheval de selle.

(3) Javbs FkLLn, Frinapee de dreeeage.

4tt4 PRODUCTION DU TRAVAIL MOTEUÉt.

équilibré, la fatigue du cavalier et les chances d'accident sont réduites au mininuiin; on diminue ainsi la somme d'efforts dépensés par le cheval pour i accomplissement d'un travail et sa durée se trouve pi-olongée.

Lorsqu'on est arrivé à obtenir un cheval bien dressé, c'està-dire capable de modiOer k la volonté du cavalier son équilibre» on emploiera pour l'exécution des divers mouvements le rùle des aides en observant cette règle fondamentale que « les jambes du cavalier donnent au cheval l'impulsion, les mains réglant, par l'intermédiaii'c des rênes, la l'orme sous laquelle sera dépensée cette impulsion )>. L'action des rênes s'exerce par rinlermédiaire des mors. Le cheval de selle est ordinairement conduit avec deux mors : le mors de fiiet formé de deux tiges assemblées et articulées, qui agit sur les commissures des lèvres et tend à relever la tète de l'animal; lé mors de 6rt(ie» constitué par une pièce rigide (embouchure) soudée à deux branches verticales dont la j^artie supérieure est fixée au montant d»» la bride et la partie intérieure aux rênes de bride. Le mors de bride repose dans la bouche, sur la région dépourvue de dents, nommée barrea, et agit ( omme levier, grâce à la présence de la gourmette qui réunit les branches du mors. Le mors de bride abaisse la téte et exerce une action beaucoup plus considérable que le mors de lilet.

L'action du mors de bride dépendra de la tension de la gouiinette et de la position du mors. En praticpic, on placera la goui-metle de façon (jue les grandes branches verticales du mors fassent un angle de 4")° avec les montants de la bride. L'abaissement plus ou moins grand du mors dans la mâchoire fait également varier la puissance de cette action. Placé très près des crochète, c'est-à-dire vers l'extrémité inférieure de la bouche, son action est beaucoup plus forte que lorsqu'il est placé loin de cette extrémité, c'està-dir e [)rès des molaires.

On devra donc, dans ie dressage du cheval, régler la tension de la gourmette et la place du mors d après la sensibilité de sa bouche et les progrès du dressage de l'animal, la façon d'emboucher le cheval pouvant diminuer de moitié la force nécessaire pour l'arrêter. La position des mains du cavalier^

ÉDOGATION et DRESâAGK OU CHëVaL Dfi SÈLLB.

placées le plus bas possible, permet d'exercer eflicacement ces

actions.

Le dressage du cheval doit reposer sur cette loi fondamentale : il faut tout d abord enseigner au cheval un langage conventionnel qu'il comprenne facilement et l'amener ensuite à obéir d*une façon absolue aux signes qui constituent ce langage (1).

L'éducation du cheval sera complètement terminée lorsque

les associations entre les signes constituant lani^age du cavalier et les mouvements demandt's j»ai- ces siirncs seront devenus automatiques, et c'est par voie de répétilion (jue les associations se iixent àlalongue dans la mémoire de l'animal. En examinant Tétat mental de la psychologie du cheval, on reconnaît, en effet, que sa caractéristique est la mémoire, alliée à une forte dose d'émulation et d'amour-propre, un état d'esprit craintif et une tendance marquée à l'imitation.

Les associations se iixent assez vite parce que le cheval possède une mémoire dévelop[>ée, et l'on lend cette lixalion plus rapideen alliant àla répétition l'intensité des impressions à l'aide des caresses ou des corrections (2).

Le but du dressage est, en résumé, de permettre au cavalier de modifier à volonté Téquilibre du cheval suivant les nécessités des allures, d'obtenir de Fanimal une grande légèreté aux plus simples indications des mains et des jambes, enfin d'assouplir par une gymnastique fonctionnelle spéciale les membres du cheval. On jugera de l'état de dressage par la lacilité avec laquelle le cavalier pourra instantanément mettre en main le cheval et le rassembler.

La mUe en main est constituée par la décontraction des

(1) On applique ainsi une loi fondamentale de la psychologie, celle des associations. Les deux formes de rassociation sont les associations par conti^'uïlé et les associations par ressemblance. Le principe des associations par contiguïté est le suivant : Lorsque des impressions ont rte produites simultanément ou se sont succédé iramédiatement, il sulïit que l'une soit présentée à l'esprit pour que les autres s'y représentent aassitèt. C'est sur le principe des assoeiations par contiguïté qu'est basée toute l'éducation du cheval.

(2) Ces théories sont dues è.Bf*6«Li Bon et exposées dans son livre sur VÊ^uiiatian actuelle et w principes.

muscles du cou et de la mâchoire syndiquant par Tarrondissement de Tencolure, la verticalité de la téte et la flexibilité de la mAchoire.

Le rassembler consiste dans le rapprochement des membres postérieurs du cheval vers le centre de Tanimal. Dans cette position, le cheval est prêt à prendre toutes les allures. Le rassemhler n'est j^uère possible sans mise en main, parce que le cheval, pour j;aider cette position, est obligé de rapprocher son encolure du centre de gravité et doit la fléchir.

€e résultat ne peut être atteint qu'au moyen d'un dressage rationnel dont les règles varieront suivant les écoles ou les auteurs, mais devront amener rapidement le cheval à Fobéissance complète aux actions du cavalier.

Éducation et dressage du carrossier. — Le dressage des carrossiers s'obtiendra par une habile progression de leçons ayant pour but d hal)ituer le cheval à l'homme, au harnais, à la résistance de la traction et aux difîérentes indications données par les aides : la guide et le fouet.

On commencera par un dressage à Técurie consistant à parler au cheval, à le caresser, à Thabituer à déplacer les hanches à droite, à gauche, à i*eculer, etc. Par un léger travail à la lonj^e, on Faccouluine à obéir à la voix et à se mcllrt» en action. 11 sera bon ensuite de dresser sonnnairenient le clieval monté en travaillant particulièrement les allon^^enienls et ralentissements d'allure, Farrêt progressif, le reculer. Comme flexions, il ne faut pratiquer que les flexions de mAchoire, la souplesse de Tencolure et le déplacement de réquilibre sur Tavant ou rarrière*main étant moins utiles au cheval attelé.

La première t'ois (|u'uii j;arnira le jeune cheval, on le conduira avec un licol on san^^le muni d'une longe en corde et on lui mettra successivement les différentes pièces du harnais : bride avec mors, sellette, croupière, collier, etc., en employant beaucoup de douceur et de patience. Ainsi garni, le poulain sera promené en main au pas et au trot.

Le lendemain, on accrochera les traits au collier et on les prolongera par deux fortes cordes sur lesqueUes deux hommes exercent une légère traction qui s'accentue ensuite

ÉDUCATION ET DRBSSAGB DU CARROSSIBR. 457

iu8qu*à ce que le cheval donne bien dans le collier.

Ordinairement, les premières défenses se produisent lorsque Ton essaie la traction sur le départ; on diminuera alors la

trartinn sur le dépari en recommenrant l'épreuve jusqu'à ce que le poulain se mette bien dans les tiaits.

De lon'^ues guides étant tixées au mois de tilet, on lui fait effecluer des iourners à droite et à gauciie en recommandant aux aides de modérer la traction lorsque le cheval hésite ou recule (comte de Gomminges).

On peut obtenir rapidement les mêmes résultats par la méthode suivante, due au marquis de Mauléon. Le Jeune cheval est garni d'un bridon avec filet simple sans rênes. Deux longes de l'i à 10 mètres sont bouclées aux anneaux du iilet, passent dans les clefs des attelles d'un collier et dans deux anneaux fixés sur un surfaix dont on munit le cheval.

L'instructeur tient en main l'extrémité des longes et détermine le cheval à se porter en avant, à marcher en cercle, en faisant sentir dans ces mouvements Faction de chaque rêne sur le filet; les mouvements de reculer, d'allonger et de ralentir les allures sont également exécutés à l'aide de ces procédés, qui permettent d habituer le cheval à l'obéissance sous le harnais.

il reste maintenant à placer le jeune cheval sous les brancards. Âpres l'avoir garni comme il est indiqué précédemment, on Tattelle tranquillement en faisant le moins de bruit possible et en* le faisant tenir à la téte par un aide. Les brancards sont baissés doucement et bouclés solidement sur les porte-brancards; on attellera court, en évitant toutefois que l'arrière-main ne touche, en marchant, le palonnier. La bride sera simple avec un mors à branches courtes et à canons droits. La voiture est placée dans la direction de la sortie sur un terrain plan ou en pente.

Le conducteur porte le cheval en avant avec un appel de langue et en rendant la main; si le départ s*eflectue bien, il faudra progressivement reprendre le contact avec la bouche et le laisser partir au trot à une allure modérée, en alternant ensuite le pas et le trot. On obtient ainsi l'arrêt, le demi-tour (le premier étant fait dans la direction de l'écurie), le OiPPLOTH. — Zootechnie. I. *— 26

4S8 PRODUCTION DU TBAVAlL MOÎfiUR

roculer, etc., en se faisant aider du ^room qui trottera à côté du brancard, à hauteur de l épaule du cheval. ^

Si un équidé impressionnable ou peureux se dresse^ se cabre dans les brancards, on le détellera de suite en le caressant et, après Tavoir promené à la main, on le réattellera, à moins que la leçon du tirage artificiel au collier ne soit nécessaire. Après quelques essais, le cheval se laissera mettre dans les hranrai ds.

Si le cheval attelé bondit en avant, fait des saufs de mouton, il faut le laisser faire et modérer Tallure tout en le calmant. II existe des défenses beaucoup plus dangereuses ; par exemple le cheval se couche sur un brancard, quelquefois jusqu*à tomber; on le portera à tout prix en avant, dans n'importe quelle direction, et Ton tentera un nouveau départ; en cas dMnsuccès, on recommencera le dressage au collier. Si le cheval hésite à partir, on le met au départ sur un demi à droite ou un demi à gauche.

11 est assez rare que le cheval recule ; si ce mouvement ne tient pas au serrage excessif de la sellette, le cheval, arrêté par Taide, sera rais de nouveau sur le départ en appuyant du fouet en partant, les rênes lâches. L'immobilité du cheval dans les brancards est de mauvais signe; Il est parfois nécessaire de recommencer toute l'éducation préparatoire du jeune cheval, ce que Ton nomme le déiourraye : cependant, on réussit quelquetois à faire partir le cheval sur un quart d'à droite ou d'à gauche, ou en profitant du lever des membres pour déterminer le départ.

Ën résumé, le dressage offre de grandes chances de réussite si le cheval, bien débourré à Técurie, puis monté ensuite, reçoit avec patience la leçon du tirage artificiel.

Pour Tattelage à deux, on peut placer successivement, à côté de chacun des élèves, un vieux cheval sage (maître d'école ou moniteur qui sera de préférence attelé à gauche, le jeune cheval étant ainsi à droite, sous la main et sous le fouet.

On veillera à faire les tournants du côté du jeune cheval plus larges que ceux effectués sur le moniteur, et on les exécutera au pas jusqu'à ce^ que le cheval ait contracté