IV. — INDIVIDUALITÉ
Le but de la zootechnie étant d'obtenir des animaux domestiques le maximum de produits utiles, nous devons rechercher, parmi les populations équine, bovine, ovine ou porcine,
les individus (|ui paraissent le plus susceptibles d'accroître le profit que peut foui'nir U'uv exploitatioïi.
L'utilisation éconoiniciue des animaux domoslique.s nous i m pose l 'ohl i <ra lion de ehoi sir les suj ets présen tan t les caractères d'individualité les plus favorables à la production envisagée.
L'individualité existe parmi toutes les races; la condition sauvage et Tétat de liberté n*en affranchissent pas les animaux qui présentent dans un même ^'roupe des différences caracléristi(jues fi). Les variations individuelles existent à des de^^rés diirérenls suivant les espèces; elles sont passablement accentuées sur les chevaux, davantage sur les bœufs; les moutons et les chèvres forment des groupes très homogènes, mais l'individualité s'y manifeste néanmoins (â).
L'importance des fonctions économiques varie également d'un individu à l aulre. Parmi les familles de vaches laitières, on renconti'e des femelles particulièrement douées sous h» mpportde la lactation; dans un troupeau de uioulons mérinos, les toisons du même âge n ont ni le même poids, ni la même finesse de brin, etc.
Caractères de rindividvaliié (3). — Les variations individuelles peuvent porter sur les caractères morphologiques on les caractèies physiologiques,
\[) Pour n'en citer que quelques exemples, l'alouette offrede telles variations dans son plumage qu'il est difficile de dire quelle est sa nuance spécifique ; on rencontre de grandes différences |dans les caractères extérieurs des écureuils, des campagnols, des singes, etc.
(2) Les bergers sont en effet capables, la plupart du temps, de reconnaître individuellement les moutons de leurs troupeaux.
Le lecteur pourra, poui' plus de détails sur ranatoniie des animaux, se reporter an livre de MM. Chauveau, Arloing et Lesbrc, Analumie comparée Uea animaujc domestiques.
INDIVIUIALITÉ.
Caractères morphologiques. — f.es tissus et h'sorjjanes des animaux invsénteiit des différences de constitution sensibles. La peau varie beaucoup pai* son épaisseur, sa souplesse, son onctuosité; les plumes et les poils montrant des nuances de coloration et des modifications de distribution purement individuelles (1). Dans les races bovines, les sujets peuvent offrir des comages diiTérenis du type normal.
Les muscles, les os sont soumis aux nuMues lois de variation ; les chevaux d'une même race sont lon^^-joinlés ou court-jointés, l'élévation du garrot est un caractère nettement individuel, etc.
Caraddresplusîoiogigaes. — Lorsqu'on en visage les ani* maux relativement à leurs fonctions ))hysiolo<,'i({ues, les diversités individuelles apparaissent également. Le système nerveux offre les caractères de Tindividualilé et tient sous sa dépendance les difTérences de température qu'on peut constater sur des sujets de même race, de même àjze, soumis au même régime alimentaire (2). Les sécrétions, celle du lait en particulier, présentent des inégalités remarquables portant sur la quantité et la qualité; la puissance digestive et la faculté d'assimilation ont aussi des écarts individuels considéiables. Dans tous les gi'oupes on rencontre des individus stériles et d'autres doués d'une grande fécondité: entin la résistance aux maladies contagieuses porte nettement le cachet de Tindividualité.
Détermination de Vindividualité, — La détermination des caractères spéciaux qui marquent Tindividualîté peut présenter quelque dilliculté; les s ariations indix idiH'Mes sont manjuées, en effet, par les ditférences sexuelles, les dill'érence.^ dues à la race et les différences dues à l'âge.
Diftérenoes sexuelles, —Couple sexuel. — Les espèces inférieures assurent la propagation de leurs races par de simples
0) L'apparition des poils longs et soyeux qui caractcTiseut le lapin angora est une particularité liée à l'individu et non un cariictère de race, puisqu'on peut constater ce phénomène chez les races les plus diverses.
(2) Ces écarts de température peuvent atteindre chei les moutons i de^ et 1 degré et demi*
INDIVIDUALITÉ
phénomènes de multiplication cellulaire (reproduction
asexuelle) ; à mesure que les êtres se perfeolionnent, la reproduction se complique et exige bientôt le concours He deux éléments, Tun niàle, l'autre femelle (rei)r()(luction sexuelle"*.
Dans les espèces à sexes séparés, le mùie et la femelle constituent le couple 9exuel ; à côté existe parfois une troisième sorte d'individu, le neutre, dépourvu de la faculté de produire les éléments mâles ou femelles (i). Parmi les animaux domestiques, on ne rencontre normalement pas de neutres, sauf le cas (raccidents ou d'anomalies: niais, à la suite de Tintervenlion de l lionuiie, on exploite les facultés d'un certain nombi*e d'entre eux, surtout les maies. Nous <levrnns donc, en zootechnie, considérer les caractères individuels du mâle, de la femelle et du neutre»
Différences sexuelles proprement dites. — Les sujets constituant le couple sexuel diffèient non seulement par leurs orpranes jjénitaux, mais encoie pai' une organisation dissemblable de leur structure intime ou de leurs caractères extérieurs.
Difiérenees morphologiques. — Ces différences portent sur la taille, le poids, la conformation, etc. Poids et taille. — Le mâle, dans les espèces domestiques
qui nous occupent, atteint toujours une plus grande taille; cette sui)éi iorilé dans la hauleni" entraîne une au«:mentalion de poids vif variant de '» kiloi^iammes à 20 kilogrammes pour rétalon cheval, de 8.) kilogrammes à 140 kilogrammes pour le taureau, de 8 kilogrammes à 25 kilogrammes pour le bélier, de 10 kilogrammes environ pour le verrat; ces variations diamétriques et pondérables sont d'autant plus sensibles que la race envisagée est de grande taille.
Confvrmiiiion. — La conformation elle-même difTère : le mâle a des formes plus an*,mleusos, moins arrondies, les saillies musculaires sont plus accentuées ^2); les tissus sont d'ailleurs plus denses chez le m&le et contiennent une moindre proportion d'eau.
(1) Los ins( ( t oiïreDt Texemple de ncuU>es parfaitement définis avec les abeill* > -lites ouvrières.
(2) Les apopiiyses des os sont également plus développées.
INDlVlDUALltÈ. 3S
Le mâle a la lèle forle, la munie lar«;e, Tenrolure puissante, le poitrail bien développé, les membres forts (fig. 2), mais son bassin est relativement étroit; la femelle possi'de une
Fig. 2. — Tauioau il'llorofoid.
tète proportionnellement légère, une encolure peu musclée, des membres lins; la poitrine est également large [ 1), mais le Irain postérieur est très développé, les hanches saillantes; le bassin des femelles présente une ampleur particulièi e mon-
(1) Dans l'espèce chevaHnc, le dianièlre thoracique de la jument est souvent supérieur à celui de rétalon.
36 iNDlVlDUALlTÉ.
Iranl leur udaplalion parfaite à la l'onclion créalrice qui
li'ur a t'ié assi«;iiéo pai- la naliire (1).
(1) La gracilité reparaît, <*opcndanl, dans la cuisse, (|ui a j)roportionncllenicnt moins d'anajjleur «pu' celle du niàle; <ians les espèce»
INDIVIDUALITE. 3
En l ésiimé, ravanl-train est plus développé chez le mâle et l'arrière-lrain a plus d importance chez la femelle. Ordinaire-
Fig. 4. — Partie supérieure de la tète obseuiio du taureau Durliaiu.
Fig. 5. — Partie supérieure de la tôte osseuse de la vache Durham.
menl, Je train antérieur est constamment supérieur au train postérieur dans les deux sexes, mais la dilférence, qui n'est que de 30 à 70 kilogrammes pour les vaches adultes, s'élève à 100 et 150 kilogrammes pour les taureaux.
bien sexuées, elle est moins rebondie en arrière et ne forme pas une aussi belle culotte (Gornevin, Zootechnie générale),
DiKPLOTH. — Zoolenhnie, I. — 3
as
INDIVIDUALITÉ
Le S(jiielette du màle est plus df'veloppé vi plus lourd que celui de la femelle (1); la lèlo, ( liez les preiniei-s, a plus d importance relativement au squelette entier. La conformation de la tète elle-même ditfère ; si nous examinons Vindice céphalique^ c'est-à-dire le rapport entre la longueur et la largeur, la première étant ramenée à 1(K), nous voyons que Findice céphalique de la femelle l'emporte sur celui du m&le chez les espèces chevaline et porcine; les espèces bovine et ovine présentent un phénomène inverse.
Le bord supéro-postérieur de la tète des bovidés, le chignon, est plus large et plus rejeté en arrière chez le taureau que chez la vache (iig. 4 et 5).
La dentition peut parfois présenter des différences caractéristiques : le cheval entier possède des canines qui manquent ou sont peu visibles chez la jument; celles du verrat constituent de véritables défenses, tandis qu elles avortent chez la femelle.
Muscles. — Les muscles du màle sont i)lus développés, plus pesants, d'une coloration plus foncée ; les faisceaux qui les constituent sont plus épais et entourés d*un tissu conjonciîf moins lâche que chez la femelle.
Centres nerveux. — La capacité crânienne est toujours plus grande chez le màle, et celle dilférence est plus accentuée dans les races de grande taille (jue paiini les petites. La comparaison des poids des cerveaux montie la même supériorité des mâles, et Fécart est également plus considéra hle dans les races à poids élevé que dans les races de faible poids (2). Cependant, si nous comparons la capacité crânienne au j)oids total du corps, nous arrivons à cette conclusion inveise que, dans toutes les espèces domesli(]ues, la femelle a, proportionnellement à sa mai>$e, une capacité crânienne supérieure à celle du mâle.
Peau et appeiuUces. — Ën règle générale, la peau du mâle
(Il La dillérencc atteint 13 kilos pour la race bovine tarcatai8e,3^i;,40 puui la race ovine mérinos, o^s.'JO pour la race porcine craonDaise, etc.
(2) Cet écart varie de 12*6 & 5,9 p. 100 chez les chevaux, de 14,S à 7,3 chex les bovins, de 10,3 à 0 ches les ovins, de 13,4 à 6,5 ches les suidés; pour la race humaine, la différence est de 10,07 p. 100 en faveur du cerveau de l'homme.
INDIVIDUALITÉ
est plus pesante que celle de la femelle. Sa surface est, en effet, peu considérable, ainsi que son épaisseur <•( sa dureté. Le repli de la peau ([ui va de la goigt» aux membres anlérieuis (fanon) chez les bovidés présente plus d'ampleur chez le taureau que chez la vache. Les glandes de la peau sont également plus développées, comme en témoignent les sécrétions du bouc, du buffle, du canard musqué. La crinière et la queue de rétalon sont plus fournies que celles de la jument. Il est aisé de faire une conslatalion du même ordre sur le poids des poils, toujours supérieur chez les béliers que rhez les bi cbis, chez les taureaux que chez les vaches, etc. ; la laine (hi bélier est moins fine. La coloration générale est plus intense chez les mâles.
Fiij. G. — Vache de Jersey. Fig. 7. — Taui eau de Jersey.
Le cornage offre des différences caractéristiques et doit être l)la('é au premier ran^^ des mauireslations sexuel l(\s (li^^ G et 7). Lorsque le nombi e des cornes dépasse accidentelleuienl le chiffre normal (espèces ovine et caprine), ces phénomènes se présentent toujours sur le m&le. Les dimensions varient dans les deux sexes; les cornes du taureau sont plus petites que celles de la vache; elles sont larges à la base, un peu aplaties, tandis que chez la femelle le diamètre est plus petit, le profil est arrondi et la longueui' supérieure.
11 existe un grand nombre de races ovines dépourvues de cornes ; chez celles qui en possèdent, les cornes font défaut sur la femelle et prennent un développement considérable sur le
INDIVIDUALITÉ
màle i fifr. 8 et 0) ; cependant, la chèvre des races européennes possi'dr un rornaj^e aussi dével()p[)é que le bouc ; la dllFérence est plus Irancliée dans les races asiaticiues.
La direction des cornes peut différer chez le màle et la femelle d'une même race, par exemple la race bovine jersiaise, la rac«' ovine du Monténégro, etc.
Xeutres. — Il est intéressant d'examiner nmintenant rinlluence exercée par la castration sur les difFérences morphologiques sexuelles. En principe, les neutres abandonnent les caiactères distinctifs du mâle pour tendre Aers un
Fig. 8. — Brebis Fig. — lJ«'iiei" iiiëriiios ugi» de huit
mérinos âgée à neuf ans.
de dix ans.
état intermédiaire; c'est ainsi ([ue l'opposition des trains postérieurs et antérieurs dis|»araît; lorsqu'un taureau est castié tardivement, son encolure diminue par résorption.
La castration provoque une élongalion des os, tout au moins chez les races bovines, ainsi qu'un allongement de la tète, mais le chignon est moins élevé que chez le taureau ; la nuque e4 moins laige, les poils ou les crins j>lus grossiers et moins abondants, la peau a moins d'épaisseur et se [>liss<î [)lus facilement, la nuance de la robe est moins brillante.
L'émascululion f)rati«juée sur l'étalon a pour l'ésultat d'augmenter le [joids du cervelet; relativement à la peau et aux piianéi-es, on a pu constater que le mouton qui a été châtré jeune fournit une laine d un poids intermédiaire enti-e celles du màle et de la femelle ; par ses qualités physi(iues, elle se rapproche de la laine de brebis.
INDIVIDUALITÉ
Les effets de la castration sur le développement du cornage varient suivant l'espèce considérée : la corne du bouvillon s'accroît en longueur, d'une élongation triple de celle du jeune taureau, mais Taugmentation d*épalsseur cesse presque
complètement.
Dans r(»s|><''CO oviiir, la casti'Jilion cm jx-clu» ra|»|iaiili(tii des cornes ou arrête leur développeineut au point où elles étaient arrivées au moment de l'opération.
Différences physiologiques. — Le mâle est d'un caractère moins souple, moins docile que la femelle, jouissant ordinairement d*un tempérament doux et pacifique.
La voix, lorto v\ «.nave chez le màle, est plus claire et plus perçante chez la iVnielle.
Les sécrétions, sauf la sécrétion lactée développée sous l'influence de conditions exceptionnelles, sont beaucoup plus actives chez le m≤ le suint est plus abondant sur le bélier. La circulation est plus rapide chez les femelles, la respiration est é«;alement plus fréquente.
La di^^eslion est, on |^rnéral, plus jmissantc riiez le màlr.qui possrde des besoins plus inipùi ieux rl élimine tla\anlaL'<' : la femelle offrira donc une plus grande résistance à la taini et aux privations (i ) et s'engraissera plus facilement . Les dépôts de graisse ne se formeront pas aux mêmes endix>its : ils se localiseront au train antérieur (encolure, poitrine) chez le mâle, à la région lombaire, à la naissance de la queue chez la femelle.
La femelle est plus précoce (pie le mâle; les diflerenles phases de la vie s'écoulent pour elle plus ra[>i(lemenl. (les faits expli(]uenf la réduction de la taille des femelles, la soudure de la diaphyse avec les épiphyses des os étant produite plus hâtivement.
A'eutres. — La castration des mâles, entraînant la disparition des instincts génésiqnes, rai)proche le caractère du neutre de la femelle : la méchanceté ou l'indocilité disparaissent, le linihic de la voix est modifié, la ciirulation est activée, les déperditions sont réduites et Tengraissement marciie plus rapidement.
U) Le < liuix des Arabes, qui prélèrent toujours les juments pour les expéditions lointaines, continue ces assertions,
INDlVlDUALITi.
Ces influences incontestables de la castration ne paraissent se faire sentir en aucune façon sur la femelle. L*opération pratiquée sur les truies n*entratne que Tabsence des manifestations périodiques de Tinstinct génésique qui mettent obstacle à leur engraissement. La conformation pfénérale n*est aucunement mo<lilié(' ou ne païaît s'aceenluei* (pie vers la gracililé des t'orriies; les vaelies opérées peu de temps aj)rès la i)arturition ont une période de lactation beaucoup plus étendue et manifestent une tendance accentuée à Tengraissement. Les organes essentiels du sexe femelle n'ont qu'un fonctionnement intermittent; il est donc facile de comprendre que leur suppression ne doit pas occasionner un trouble fonctionnel aussi intense que Tablai ion dos oi ganes génitaux du mâle, dont le fonctionnement est permanent.
Différences daes à, Tà^e. — La détermination de l'individualité doit encore écarter comme causes d'erreur les différences dues à TAge; à mesure qu'il se développe, l'animal ne reste pas en effét géométriquement semblable à lui-même. On peut distinguer dans la vie d'un animal domesti(|ue trois péi iodes : celles de la jeunesse ou |>éi'iode de croissance, de l'âge adulte ou péiiode de maturité, de la vieillesse ou période de décrépitude; la conformation de l'individu varie durant ces trois périodes.
Les lois générales de cette évolution n'ont pu être encore dégagées avec netteté; on sait cependant que les animaux naissent avec des membres longs en proportion de leur corps et qu'ils ne conservent pas au delà de la piemière année de leur vie les poils avec lesquels ils sont nés.
Quelques détails précis ont pu être établis sur la croissance des bovidés et ont permis de constater que la longueur du tronc, sa largeur et la hauteur au garrot, la hauteur des membres ne croissent pas avec la même vitesse. A la naissance, la hauteur du garrot es! inférieure à la longueur du tronc de la pointe de l'épaule à la pointe de la l'esse); ces deux dimensions se développent rapidement pour ralentir ensuite leur accroissement ; les courbes représentatives de ces augmentations seraient donc deux paraboles se croisant à un point particulier représentant l'&ge de quatre mois où la
INDIVIDUALITÉ
hauteur au garrot est éf^ale à la longueur du corps. Au delà de quatre mois, la longueur du tronc se développe beaucoup plus rapidement que la hauteur au garrot, pour atteindre une période où les accroissements de ces deux dimensions ont lieu suivant deux courbes du même ordre. La hauteur de poitrine crott avec une vitesse parallèle à la longueur du tronc; le rectangle formé par le tronc vu de profil reste donc semblable
Longueur du tronc.
Larg^enr du tronc.
Hauteur au garrot.
Fiir. 10.
Représentation solirtnatique du développement des jeunes bovidés pendant la première période de leur jeunesse.
à lui-même et les avantages d une large poitrine se conserveront avec Tàge.
La croissance en largeur du tronc est régulière jusqu'à trente-quatre mois et doit être représentée par une ligne droite (sauf les quelques jours qui suivent la naissance) (fig. 10).
La largeur de la tête croît comme la hauteur des membres, c'est-à-dire se dévdoppe rapidenieut ei arrête sa croissance plus tôt que la largeur du tronc; la longueur de la tète croît suivant une courbe parallèle à celle de la longueur du tronc.
La conformation générale varie donc beaucoup avec Tège, et
VARIATIONS
les comparaisons, pour présenter quelque valeur, doivent s'adresser à des individus de même âge.
Les cornes apparaissent un certain tenii)s apivs la naissance. Pour les races l>ovînes, rap|)arition a lien vers deux mois et raccroissoment moyen jM^ndant la f)r<'rni('rt* année est <le 1 ctMil iriièliv pai' mois; au delà de ce terme, la conformation du corna^'c devient un caractère de i-ace et de sexe. Les dents se montrent successivement et sont ensuite remplacées par des dents permanentes. Les poils subissent également des variations ; le poulain possède une crinière dressée et une robe dont la nuance change au moment de la première mue ; la laine de l'aj^neau est plus lisse el plus line, et la toison, chez les jeunes animaux, se rencontie sur des parties du corps qui en sont dépourvues à l'âge adulte (1).
L'aptitude digestive varie avecTâge; la puissance d assimilation est maximum au moment de la naissance et décroît ensuite régulièrement jusqu'à Tàge adulte, où elle se maintient invariable durant un certain temps, pour décroître pendant la vieillesse (2).
