VALEUR NUTRITIVE DES ALIMENTS

Zuntz et ses collaboraleurs ont effectué quelques déterminations sur ravoine et le foin dans ralimentation du cheval. £n calculant les quantités d*avoine et de foin nécessaires pour

maintenir le cheval en équilibre de puids, ils ont établi les moyennes suivantes :

Valeur nutritive brute du foin b=s 400 unités nutritives. Valeur nutritive brute de Tavoine « 000 unités nutritives.

D*après ces calculs, on aurait pu substituer i^^.Ty de

foin à 1 kilogramme d'avoine ; or, en réalilé, il fallait au moins '2 kilogrammes de foin pour rem])larer 1 kilogramme d avoine ; tout se passe dans la pratique comme si la valeur nutritive hrute du foin était de 300 unités; le travail de la digestion proportionnellement plus élevé pour le foin a donc pour résultat de diminuer de (200 — 300) 100 unités nutritives la valeur nutritive réelle de cet aliment par rapport à Tavoine.

Limites des substitutioDs dynamiques. — L'élude [uécédente nous montre que les principes immédiats des aliments peuvent se substituer Tun à Tautre, suivant des poids isodynamiques, abstraction faite du travail de la digestion ; cependant, chacun de ces éléments est nécessaire à Texistence de ranimai, et ces substitutions ne pourront se produire qu'entre des limites déterminées.

Lorsque la nourriture distribuée à l'animal ne contient pas de matière azotée, on constate néanmoins que l'organisme continue à perdre des matières azotées provenant de la destruction de ses tissus; il était intéressant de déterminer la quantité minimum de ces principes pouvant éviter ces pertes, c'està-dire suffisant à maintenir le corps en é(}uilibre d'azole.

4*^ Animaux adultes à V entreiitn. — Supposons un animal qui élimine une (|uantité A de matièi e azotée ; si nous lui fournissons une pi nportionA+ a de matière azotée, son organisme va éliminer d abord une quantité de matière azotée plus grande que Â, mais plus petite que a. La quantité de matière azotée désassimilée croîtra progressivement et atteindra bientôt la proportion même Ah- a d'azote absorbé. Nous réaliserons ré(iuilil)re azoté.

Si nous donnons alors une (quantité encore j)lus considé^

rable de matière azotée A+a-hai, les mêmes faits se reproduiront, Forganisme élèvera lentement la proportion de matière azotée désassi m ilée, pour atteindre bientôt la quantité

absorbée \-\-a-\-a^, elc, et retoiiibor en é(iuilibre azoté.

Il en résulte que l'organisme passe par une série d'équilibres temporaires et que res phénomènes pourront se manifester jusqu'à la limite indiquée par la puissance digestive de ranimai. En résumé, au-dessus d*un certain minimum néces- • saire au maintien de la vie, Torganisme se met en équilibre avec les matières azotées qu'il consomme; cet équilibre ne s'établit pas immédiatement et, pendant le délai nécessaire à son établissement, une certaine pro])ortion de matière azotée (correspondant à la partie en hachure de la figure 14) se dépose dans Forganisme.

Considérons maintenant un animal éliminaiît un poids B de matières azotées ; diminuons sa ration de façon à ne lui donner (|ue R — 6 de ces substances: l'organisme éliminera une proportion de matières azotées plus grande que B — 6, mais plus petite que D ; puis, au bout d'un certain temps, Féquilibre s'établira, Fanimal éliminera exactement B — 6 de matières azotées. Diminuons encore la proportion de matière azotée fournie et arrivons à B — 6 — 6, : Forganisme réduira progressivement la (juantité de matière azotée désassimilée et atteindra l'équilibre en détruisant une proportion de matière azotée B — b — 6, égale à celle qu'il a reçue. Mais pendant un certain temps Forganisme désassimile plus de matière azotée qu'il n'en reçoit; il faut qu'il puise ces substances aux réserves accumulées dans Forganisme et la proportion de matière azotée ainsi détruite est représentée par la partie en pointillé de la ti^rui'e 14.

Par conséquent, qu'il s'at:isse de progression ou de décroissance de la quantité de matières azotées ingérées, il en résulte que, au-dessus d'une limite nécessaire à l'entretien de la vie, Forganisme passe par une série d'états d'équilibres provisoires, et que, pour atteindre cet état d'équilibre, Fatiimal doit fixer dans ses tissus des réserves ou détruire des réserves de matière azotée déjà existante. Nous en tirons les conséquences pratiques suivantes;