MÉTISSAGE

sage alternatif sont toujours de conformation plus homogène.

C'est une condition importante de choisir dans les poiiulations mélisses les individus présentant des caractères

seiiihliihles et pai raili'inont a|>propriés au l)u( poursuivi, l.a consanguinité povn ia être alliée avec succès au niélissajjje aliu de retarder ou éloigner 1 influence des phénomènes de réversion. Enfin, dans cette œuvre d'unification de caractères, il faut tenir compte de Tadresse et de l'habileté de Téleveur.

Modes de métissage, — On peut appliquer les procédés de métissa«:e suivant divers modes.

Le métissaije est simifle lorsqu'il se fait à l'aide de deux races seulement, en accouplant, comme en Normandie, des élalons anglo-normands etdesjunienls anglu-norniamles, par exemple. Lorsqu*on accouple des métis provenant de plus de deux races, le métis est dit composé. Nous pouvons citer le cas de Tunion de Tanglo-normaud avec Tanglo-percheron (trois races), ou celui de l'alliance du Dishlev-mérînos avec le New- Kent-SoIo<^n»>l (([uatre races): ces procédés sont ceux du brassage du sany, de {'affolement des mères.

Le métissage peut èti*e a/^mia^t/' lorsqu'on unit un métis composé, une génération avec une souche et la génération suivante avec Tautre souche, il est dit inleFcalaire quand on le suspend de temps à autre pour revenir à un sujet de race pure, soit des races constitutives, soit d'une race étrangère.

Vax résumé, le mélissaire est um» mélliode de reproduction relativement aléatoire et incertaine, il faut examiner, au point de vue économique, si le nombre et la valeur des métis bien i-éussis compensent les pertes résultant des individus défectueux. C'est une opération industrielle dont il faut mesurer la valeur et les risques. Lorsqu'il s'agit d'exploitation d'espèces domestiques où la succession de ^rénérations se fait rapidement : poics, lapins, pi^^eons, poules, les efTetsdu métissaj^e [»euvent éli'c eiriracement dii'i^és et corrigés ; ces méthodes sont plus difiiciiemenl suivies de succès dans le cas de nos races ordinaires d'animaux domestiques se reproduisant au plus annuellement. Tout dépend des conditions générales de la production, de l'état du marché et de l'adresse da l'éleveur.

DiFFLOTU. — Zootechnie, I. — 12

MÉTHODES DE REPRODUCTION

iV. — Hybridation.

L'hybridation consiste à accoupler des reproducteurs appartenant à des espèces physiologiques différentes pour en obtenir des produits inféconds. En raison de la stérilité des sujets

obtt'iuis, 1 hybridation est le dernier terme des méthodes de reproduction ; mais il existe une transition facilitant le passa^re du métissage à l'hybridation. Entre les métis l'éconds et les hyl)rides totalement stériles se placent les individus présentant la fécondité unilatérale, les hybrides femelles pouvant donner des produits avec un màle des deux espèces croisées, les hybrides mâles étant inféconds.

Des animaux très éloignés les uns des autres el très différenciés organiquement peuvent parlois s'accoupler, mais leur union reste toujours sans résultat. Tandis que le rapprochement se.xuel des bœufs et des buliles ne peut s'effectuer, on a pu citer des cas d'accouplement de chevaux et de vaches, mais sans qu*aucun produit puisse en résulter (i).

Les mêmes insuccès s'observent dans les unions fortuites du chat ou du cobaye avec la lapine, du canard mftie avec les femelles des espèces gallines, etc. ; il y a cei)endant des exemples d'accouplement fécond entie le lion et la tigresse, le jaguar et la ])aiithère, le furet el le putois, le chien et la louve, le chien et le renard.

L'hybride le plus anciennement connu est le mulet, qui provient de Taccouplement de F&ne et de la jument : il est fait mention du mulet dans la Genèse ; les Assyriens rutillsaient et les Latins le nommaient midus. Le produit du cheval avec Lànesse, beaiirnn|) moins répandu, était également connu des Latins qui l'appelaient hinnidus. Depuis Rulfon, on désigne cet hybride sous le nom de bardot. Le canard ordinaire uni avec la cane de Barbarie donne le canard Mulard, très rustique,

(1) Les produits supposés de cet accouplement, dénommés Jumarts, ne sont autres que des mulets ordinaires affectés de déformations» de nanisme ou de malformations, comme on en rencontre dans le Sud-Ëst.

HYBRIDATION

s'engraissant facilement, donnant des œufs nombreux, mais clairs et infécondables.

En égard au nombre des métis possibles dans chaque genre^

celui des liybrides est peu consi(léi'a])Ie et leur étude uOllVe, au point de vue zootechni(iue, qu'un intérêt relatif qui se concentre entièrement sur le mul(»t.

InfécoDdité des hybrides. — Les hybrides sont pourvus des attributs sexuels et se montrent néanmoins stériles; quand l'un d'eux conserve la fécondité, c'est toujours l'hybride femelle.

Les causes réelles de cette infécondité ont été attentivement recherchées. La constitution anatoniique des organes de la génération ne ])i ésente aucun obstacle à l'accouplement ; Tasymétrie de l utérus des l'emelles métisses, signalée par de Lapouge, ne saurait être une cause certaine de stérilité. Les chaleurs se manifestent chez ces femelles avec la régularité ordinaire. L*accouplement restant sans résultat, on a examiné avec soin le liquide spermatique des mulets. Certains auteurs signalèrent l'absence de cellules spermatiques (1), mais on a jui constater la piésence de S[)ennal«)zoïdes chez un hybride provenant du croisement d'un sanglier d'Algérie et d'une truie celtique sans que cet hybride puisse donner des produits dans ses divers accouplements (Sanson). Les causes de l'infécondité des hybrides n'ont donc pu être déterminées exactement.

Le même doute ne règne pas au sujet de la fécondité unilatérale. Il est établi nettement que les cas de fécondité se présentent toujours du côté des femelles accouplées avec des mâles de Tune des deux espèces généi ati ices. Aristote parlait déjà des mules fécondes de la Syrie. Bullon rapporte qu'une mule de Valence put fouinir six gestations. Palazzo (1736), Hartman, Orangé (1850), de Nanzio (1872), Liard (1863) citèrent des faits du même ordre ; enfin, une mule entretenue au Jardin d'acclimatation de Paris procréa cinci individus, deux femelles et trois mâles, par suite d'accouplement avec un

H) îîabonstreit, WaitlnM- et Hausel, Gleiclicn, Bory de Saint-Vincont, Prévost, r3umas. Hausmann ont été unanimes à reconnaître rai)sence du cellules spermaticjues. Brugugno et Baibiani ont pu constater la présence de cellules spermatiques imparfaites.

MÉTHODES DE REPRODUCTION

cheval (3 siijo(s) ou un àiie (2 sujets). En général, les produits (lune femelle hybride sont eux-mêmes féconds lorsqu'on les accouple avec les mâles d*une des deux espèces qui les ont formés et les sujets retournent ordinairement vers la branche (|ui renforce leur sansf. Il y a lieu de reuiarquer que les chances (ravor h'inciil pendanL lageslatiun sont plus nombreuses pour les hvhritles.

La siérililé des hybrides semble subordonnée à la dislance géographique qui sépare les sujets alliés.

Lorsque deux espèces rassemblées de deux points géographiques fort éloignés sont mises en contact, elles peuvent être radicalement stériles, puis donner naissance difficilement à des byln ides inféconds dans les deux sexes et, plus tard, après plusieurs siècles de vie commune, parvenii" à une production plus facile d'hybrides dont les femelles seront fécondes (1). La fécondité des hybrides femelles, en particulier, est le résultat de ht résistance plus grande de Télément féminin aux causes perturbatrices.

Répartition des caractères paternels et maternels cbes les hybrides. — Par suite du conflit violent entre les hérédités en |)i*ésence, on peut concevoir aisément (jue la cunlVirmalion des hybrides manquera parfois d harmonie el de concordance. Ces dissemblances son,t visibles sur la tète, sur les sabots, sur les oreilles des mulets, sans qu'on puisse contester cependant l'existence d'un certain nombre de caractères communs imprimant aux hyl>rides une conformation définie où l'un des types semble cependant prédominer sur l'autre. Le mulet, exlérieuiement, ressemble plus à l âne qu'au cheval: le bardot l'appelle j)lulôt le cheval; le mulard est plus voisin du canard de Barbarie que de la cane ordinaire, el le coquai t rappelle plus le faisan que la poule. L'examen du squelette révèle également la prédominance de Tune des espèces, mais cette supériorité s'exerce dans un sens opposé à celle des caractères extérieurs.

(1) Diaprés Dureau de la Halle, les Rooiains éprouvaient de sérieuses difficultés pour produire les mulets, et l'hybridation du faisan et de la poule, qui s'effectuait difficilement au temps de Buffon, a lieu actuellement très aisément.

HYBRIDATION. 209

De r hybridation chez les équidés. — Le genre Equns comprend les genres suivants :

E. caballus ou le cheval ; E. asinus ou l'âne ; E. hemionus ou riiémione; E. couag g a ou le couagga ; E. zébra ou le zèbre; E. BurchelU ou le daw.

HfiTOODES ItB REPRODUCTION

On a pu effectuer divers accouplements entre les représentants de ces différents groupes. Guvier a obtenu la fécondation d'une femelle de zèbre par un cheval, lord Morton ceile d'une

jument anglaise par un coua^'ga. Des cas d'accouplement de femelles de zèbre par des ânes ou l)ien d'ànesses par des zèbres ont pu être cités par Buffon, GeolFroy Saint-liilairo, Cuvier, Gray, Smith, etc. Fitzinger, Gray rapportent des cas de fécondation de Tànesse par le daw et de la femelle daw par Tàne ; Geoffroy Saint-Hilaire a obtenu de nombreux cas de fécondation de Fànesse par Thémione. Nous en représentons un cas d'après Cornevin (lîg. 20). Milne Edwards a pu réaliser laccouplement derhéiniono avec la jument, etc.

Les hybrides les plus connus sont le mulet et le bardot qui donnent lieu à une industrie zootechnîque que nous étudierons plus loin.

Hybridation cbeM les bovidés» — L*accouplement du buffle et de la vache ou de la bufflesse et du taureau s'effectue difficilement et reste toujours sans résultat. On a pu obtenir un pi'oduit d'ailleurs infécond par racrouplemenl de l'aurochs et de la vache Sanson) : ralliancc do la vache et du bison se fait également sans ditiicuilé (Golin) (1).

Au Tliibet, on utilise comme bète de somme le produit issu de Faccouplement du taureau avec la femelle de Tyack dénommé dzo ou sous ; le mÂle — le dzo — est stérile ; la femelle — la dzomo — est féconde et laitière passable. L'hybridation de l'yack niàle avec la vache fournit un sujet dénommé padzo si c'est un mâle et tedzo si c'est une femelle. Le padzo est stérile, la tedzo peut être fécondée ; en accouplant la dzomo ou la tedzo avec le taureau, on obtient des produits dénommés té.

Hybridation cbes les ovidés et les suidés. — Ces accouplements se produisent ordinairement chez les ovidés avee

une grande facilité. On peut unir la chèvre avec le bouquetin et obtenir des produits ; la fécondation de la chèvre par le mouflon à manchettes ou le moutlon de Gorse a pu être également réalisée. Rappelons également Texploilalion zootechnique

(1) GoLOf. Traité de physiologie comparée des animaux*

HYBRIDATION

des chabins, dont nous avons parié plusieurs fois au coûtas de cet ouvrage.

L'alliance de la truie et du sanglier était fréquente, d*après les textes anciens; des tentatÎYes d'accouplement ont pu éti^ établies avec succès en Algérie et dans THindoustan. Sanson

signale la production de ces hybrides à l'école d'agi icultui e de Grignon, les sujets mâles obtenus étant stériles, les sujets femelles doués de fécondité. Cependant, Cornevin n'a pu réaliser cet accouplement; il résulte de ces faits contradictoires une certaine incertitude au sujet de l'hybridation chez les suidés. L'accouplement fécond des espèces du lapin et du lièvre parait avoir été obtenu.

Il convient enfin de signaler les nombreux essais d'hybridation ivalisés avec les oiseaux de volière (canari et chardonneret, ramier et pigeon, tourterelle et pigeon) et les oiseaux de basse-cour, tantôt avec succès, tantôt sans résultat.

La pintade peut être fécondée par le coq de Houdan, la per> drix par le faisan doré, la dinde par le coq cochinchinois. L'accouplement du faisan commun avec la poule donne le coquartj dont le màle est stérile et la femelle féconde. On peut hyhridcr le faisan doré avec la faisane coninuine et obtenir des produits appelés roussarfs. Le canaid ordinaire produit^ avec le canard de Barbarie ou le canard musqué, le mulard. Le coquart et le mulard donnent lieu à des exploitations zootechniques intéressantes.

Au point de vue économique, l'hybridation se rapproche du croisement industriel. On peut obtenir des sujets ne possédant aucune valeur comme reproducteurs, mais dont l'exploitation purement commerciale peut être une source de revenus appréciables.

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