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Une fois de plus, mes pressentiments ne m’avaient pas trompée. Nous l’avons, la vraie alerte, nous le tenons, le torpillage ; nous sommes en plein drame pendant que j’écris ces lignes, les dernières, peut être, qui sortiront de mon stylo.

Il était cinq heures du matin, et je dormais comme une bienheureuse, quand, soudain, réveil en sursaut. La sirène mugissait avec la force d’un troupeau de bœufs, surtout composé de vaches, qui donnent plus de voix…

… comme chacun sait. Je dégringole de mon lit, je m’habille en hâte. Il se produit un choc qui fait trembler tout le bateau ; Hindenburg, qui couche dans ma chambre, se met à aboyer encore plus fort que la sirène ne mugissait. Ça me fait perdre un peu la tête.

Je mets du temps à rassembler les objets que je voulais emporter comme nécessaires ou agréables en cas de naufrage : ma brosse à dents, mes grands mouchoirs à rhume de cerveau, une boîte d’allumettes surtout. Rien de plus utile que ça…

… À preuve, l’histoire de Robinson Crusoé et de Vendredi, qui ont eu tant de peine à allumer leur feu. Dame ! ça n’est pas commode de trouver des allumettes, même dans les bureaux de tabac. À plus forte raison dans une île déserte.

Enfin, fine prête, parée et harnachée, je grimpe sur le pont, je me rends à l’endroit désigné pour le groupe 5. C’est là que j’écris.

Ben Kaddour tremble de tous ses membres, et tantôt il se fourre dans sa boîte…

… tantôt il se jette à mes pieds, en me suppliant de ne pas le laisser crabouiller. Zidore et Stentor rient, se font des niches. Moi, je ris de les entendre. C’est drôle, souvent je m’étais dit que si j’étais prise dans un torpillage…

… je mourrais de peur. Eh bien ! pas du tout. Je suis rassurée par le beau soleil, par le calme de la mer, par celui du commandant. Il est magnifique. Comme il donne bien ses ordres ! Il pense à tout, il a l’œil partout… Voilà que M Armande lui porte les nouvelles. Cette brave petite, quoi que pas complètement guérie, a repris son poste à la T. S. F.,

En s’en retournant, elle s’arrête deux secondes à causer. « Pas de grave danger, qu’elle me dit. Un croiseur vient à notre secours. Le pirate boche doit s’être enfui, son mauvais coup fait ; l’homme de vigie ne le voit plus…