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Sa décision étant prise, M de Grand-Air appela ses bonnes. Il fut décidé que Marie l’accompagnerait à Marseille. La marquise proposa à Bécassine de faire de même. Mais celle-ci refusa. Elle n’avait peur ni de Bertha…

… ni des godasses, ni des boches et, bien sûr, elle n’allait pas se mettre à la charge de sa maîtresse au moment où celle-ci, déjà gênée, aurait en outre des frais de déplacement.

« Je trouverai bien à gagner ma vie à Paris, déclara Bécassine. Sans compter que j’ai des économies ; Madame va voir. » Elle sortit de sa poche un bas de laine soigneusement ficelé, vida sur la table…

… la monnaie qu’il contenait. « Me v’là riche, conclut-elle. Je mets de côté 59 fr. 45, qui est le prix du voyage de Marseille, quatre tickets de pain et un bout de saucisson. Avec ça, je suis sûre de pouvoir rejoindre Madame si mes affaires ne s’arrangent pas. » M de Grand-Air…

… eut beau insister, Bécassine ne voulut rien entendre. Le lendemain, elle accompagna les partants à la gare de Lyon. Pour la circonstance, M. Proey-Minans, fidèle à sa manie de déguisement, avait revêtu une livrée et semblait être le domestique de la marquise.

Il tenait en laisse Hindenburg, plus docile que de coutume. Mystérieusement, il montra sa carte de police aux agents qui assuraient le service d’ordre ; grâce à quoi, malgré la cohue, nos voyageurs purent passer…

… sans attendre, sur le quai de départ. Mais Bécassine ne fut pas autorisée à les accompagner. Il y eut une touchante scène de séparation, pendant laquelle notre héroïne fondit en larmes. On sait qu’elle a la larme facile. Dans la cour de la gare, elle se retourna…

… sortit son second mouchoir, (le premier, trempé de ses pleurs, n’était plus qu’un informe chiffon), l’agita longuement, comme si sa maîtresse pouvait l’apercevoir à travers trois épaisseurs de murs.

Cette manifestation calma sa douleur ; puis elle se dit qu’elle allait avoir de nouveau une existence mouvementée et aventureuse, et cette pensée la remplit d’une joie qui s’épanouit sur sa figure en un large rire.

Elle gagna une pièce de vingt sous en aidant des voyageurs à décharger leurs bagages ; après quoi, constatant qu’il faisait beau…,

… que Bertha ne crachait plus, elle se donna congé pour le reste de l’après-midi, et partit à la recherche de quelque chose d’amusant à regarder.