Chapitre 15 Un discours
Messieurs,
Comme je ne me mêle pas de politique et que la lutte électorale ne me fait ni chaud ni froid, je vais vous parler de la neige. (Interruptions.) Messieurs, nous sommes dans un pays libre, le Canada est une nation, et je ne vois pas pourquoi il me serait interdit de vous peindre les flocons immaculés tombant du ciel en pétales de marguerites, en fleurs de pommiers ! (Applaudissements.)
La neige est curieuse ; (Mouvement) elle s’attache aux vitres des maisons et regarde à l’intérieur ce qui se passe. (Cris : Honte ! Honte !) Mais elle est discrète, et le soleil qui la change en eau cristalline ne lui enlève pas son secret. (Soupirs de soulagement dans l’auditoire.)
La neige est silencieuse et communique son silence à beaucoup des choses qui la touchent : les pas des hommes et des chevaux ; mais son pouvoir s’arrête à la parole humaine. (Rires.)
Dans ses joyeux ébats, par les jours de grands vents, elle vous fouette le visage, vous entre dans la bouche et le nez avec un sans-gêne exquis, et je sais des gens sérieux qui, redevenus enfants, tendent la langue pour attraper au passage une parcelle de sa blancheur. (Un ivrogne : T’as menti ! La police expulse l’interrupteur.)
La pluie rend l’espace sombre, les chemins boueux, l’heure triste et cause souvent de grands dégâts ; la neige n’obscurcit pas le ciel, ou à peine, elle tombe doucement, comme avec des ailes, ouate les routes, encapuchonne d’hermine les toits gris, fleurit les fenêtres et n’éteint pas même les flambeaux ! (Applaudissements frénétiques. Ovation. Malgré les gestes répétés de l’orateur, le silence ne se rétablit qu’après vingt minutes.)
Messieurs, la neige est toujours blanche en notre pays ; mais il paraît que dans certaines contrées, on en a vu de la rouge… (Hourras ! C’est pas vrai ! Tumulte indescriptible. Bagarre.) et ailleurs, de la bleue. (La bataille recommence.) Mais encore une fois, Messieurs, ici, la neige est blanche… ou noire. (Applaudissements unanimes.)
Les petits oiseaux, en marchant dessus, tracent de petites étoiles qui ressemblent à de jolies croix de la Légion d’Honneur, et comme la neige est modeste, tout en sachant que ces signes glorieux sont éphémères, elle s’en contente néanmoins. N’est-ce pas, Messieurs, que c’est d’un bel exemple ? (Froideur. Murmures. Protestations.)
L’orateur, décontenancé, cherche en vain sa péroraison. Heureusement qu’une fanfare passe, drapeau en tête, et vide la salle en un instant, ce qui permet au panégyriste de la neige de s’esquiver par la porte de derrière.
P.S. Ce discours a été enregistré par un phonographe Edison. Prix du cylindre, $5. En vente chez l’auteur.
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