XVII
DE LA MÉDITATION DE LA MORT.
«C'en sera fait de vous bien vite ici-bas: voyez donc en quel état vous êtes.
«L'homme est aujourd'hui, et demain il a disparu; et quand il n'est plus sous les yeux, il passe bien vite de l'esprit.
«Ô stupidité et dureté du coeur humain, qui ne pense qu'au présent et ne prévoit pas l'avenir!
«Dans toutes vos actions, dans toutes vos pensées, vous devriez être tel que vous seriez s'il vous fallait mourir aujourd'hui.
«Si vous aviez une bonne conscience, vous craindriez peu la mort.
«Il vaudrait mieux éviter le péché que fuir la mort.
«Si aujourd'hui vous n'êtes pas prêt, comment le serez vous demain?
«Demain est un jour incertain: et que savez-vous si vous aurez un lendemain?
«Que sert de vivre longtemps, puisque nous nous corrigeons si peu?
«Ah! une longue vie ne corrige pas toujours; souvent plutôt elle augmente nos fautes.
«Plût à Dieu que nous eussions bien vécu dans ce monde un seul jour!
«Plusieurs comptent les années de leur conversion; mais souvent qu'ils sont peu changés, et que ces années ont été stériles!
«S'il est terrible de mourir, peut-être est-il plus dangereux de vivre si longtemps.
«Heureux celui à qui l'heure de sa mort est toujours présente, et qui se prépare chaque jour à mourir!
«Si vous avez vu jamais un homme mourir, songez que, vous aussi, vous passerez par cette voie.
«Le matin, pensez que vous n'atteindrez pas le soir; le soir, n'osez pas vous promettre de voir le matin.
«Soyez donc toujours prêt, et vivez de telle sorte que la mort ne vous surprenne jamais.
«Plusieurs sont enlevés par une mort soudaine et imprévue: car le Fils de l'homme viendra à l'heure qu'on n'y pense pas.
«Quand viendra cette dernière heure, vous commencerez à juger tout autrement de votre vie passée, et vous gémirez amèrement d'avoir été si négligent et si lâche.
«Qu'heureux et sage est celui qui s'efforce d'être tel dans la vie, qu'il souhaite d'être trouvé à la mort!»
Que cela est grave, et que le fond de la sagesse divine est supérieur à notre vaine sagesse! Lisez encore: