CHAPITRE XX.
31, +Elemens+.--L’air, le feu, la terre et l’eau, tenus encore, du temps de Montaigne, comme les éléments essentiels de tout ce qui a vie.
32, +Matiere+.--Les éd. ant. ajoutent: _plus vile_.
=538=,
1, +Seruice+.--L’or et l’argent, en raison de leur peu de dureté relative, ne sont, en effet, employés à l’état pur, ni dans les monnaies, ni dans l’orfèvrerie, mais alliés au cuivre à raison de 9/10 de métal fin (or ou argent) et 1/10 de cuivre pour les monnaies; pour les pièces d’orfèvrerie la proportion de l’alliage (du cuivre) est un peu plus forte.
4, +Aristippique+.--Telle que la conçoit l’école cyrénaïque fondée par Aristippe. V. N. =II=, 240: Cyrenaiques.
12, +Morbidezza+.--Terme de peinture et de sculpture; mollesse et délicatesse des chairs, en particulier chez la femme et chez l’enfant.
17, +Donnent+.--C’est là une pensée d’ÉPICHARME, conservée par XÉNOPHON, dans ses _Mémoires sur Socrate_, II, 1, 20. Elle a été reproduite par VOITURE: «Pour l’ordinaire, la fortune nous vend bien chèrement ce qu’on croit qu’elle nous donne.» Elle se retrouve chez LA FONTAINE, qui dans son poème de «Philémon et Baucis» semble l’avoir imitée de Voiture:
«Il lit au front de ceux qu’un vain luxe environne, Que la Fortune vend ce qu’on croit qu’elle donne.»
De son côté, VOLTAIRE dit:
«Le bonheur est un bien que nous vend la Nature.»
21, +Socrates+.--Dans le _Phédon_ de PLATON.
23, +Metrodorus+.--SÉNÈQUE, _Epist._ 99.
29, +Melancholie+.--LA FONTAINE, dans _Psyché_, II, exprime la même pensée:
«... Il n’est rien Qui ne me soit souverain bien, Jusqu’au sombre plaisir d’un cœur mélancolique.»
32, +Seneque+.--_Epist._ 63.
34, +Veteris+.--L’ex. de Bordeaux porte _vetuli_, et aussi le texte de Catulle.
=540=,
3, +Fondre+.--S’enfoncer, s’effondrer, succomber.
7, +Enfondrer+.--Où il ne peut se fixer et où il craint de s’embourber.
16, +Platon+.--Telle n’est pas la pensée beaucoup plus restrictive émise par PLATON, _République_, IV, 5, qui dit que si au préalable on ne fait pas l’éducation de la jeunesse et qu’on ne la dresse pas à respecter les lois, elles deviennent inutiles, parce qu’il n’y en a pas de parfaites, et quelque amendement qu’on y apporte, on ne pare à un inconvénient qu’en en substituant d’autres, si bien que quelles qu’elles soient, elles sont toujours en défaut dans un cas donné. NAIGEON.
17, +Hydra+.--L’hydre de Lerne, serpent monstrueux qui, d’après la Fable, séjournait dans le lac de Lerne en Argolide (Grèce ancienne); il avait sept têtes, et chacune repoussait à mesure qu’on la coupait; Hercule en délivra la terre. Le monstre, transporté au ciel, forme la constellation australe de l’Hydre. _Myth._
26, +Pourtant+.--C’est pour cela que...
=542=,
6, +Verité+.--CICÉRON, _De Nat. deor._, I, 22; BAYLE, _Simonide_.--Le roi Hiéron avait prié Simonide de lui dire ce que c’est que Dieu; celui-ci lui répondit qu’il avait besoin d’un jour pour examiner la question. Le lendemain, le roi ayant renouvelé sa question, le poète demanda encore deux jours pour faire réponse; et, chaque fois, il alla doublant le nombre de jours demandés. CICÉRON, rapportant le fait, dit: «Je crois que Simonide, après avoir promené son esprit d’opinions en opinions, toutes plus subtiles les unes que les autres, et cherché vainement la plus probable, désespéra finalement de trouver la vérité.»
6, +Qui+.--Cet alinéa fait suite à l’avant-dernier de ceux qui précèdent; entre les deux a été intercalé l’incident de Simonide, qui n’existe pas dans les éditions précédentes, d’où un peu d’obscurité dans le texte.
8, +Engin+.--Un esprit ordinaire, de moyenne capacité; vient du mot latin _ingenium_, esprit.
12, +Mesnage+.--D’économies, de savoir-faire.
18, +Conte+.--Probablement Henri III; ce fut aussi le caractère de Louis XV.