Chapitre 54 J’y perds mon latin

Etrange aveu de votre concierge ou de votre frotteur, quand ils veulent exprimer leur impuissance à retrouver une pièce de monnaie que vous aviez étourdiment laissé traîner et qu’ils ont soigneusement rangée dans leur poche.

Par l’effet d’une très obscure et très ancienne impulsion, ces candides serviteurs affirment, sans le savoir, que la perte de leur latin, en cette circonstance, est un désastre au moins égal à celle de leur virginité. Le latin leur appartenait exactement comme votre pièce de cent sous qu’ils ne parviennent pas à retrouver, et cette perte irréparable les abreuve de honte et d’ennui.

Quand vous entendez un bourgeois totalement illettré déclarer qu’il y perd son latin, soyez persuadé qu’il se passe en lui quelque chose de semblable, qu’il est aux prises avec une difficulté de conscience et qu’il vient probablement de faire un mauvais coup. Etendez ce raisonnement très simple aux nations qui ont perdu leur latin et j’ose vous promettre une réconfortante vision.

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