CHAPITRE TREIZIÈME - I
=Les Européens dans le Haut-Tell=
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INDICATIONS DÉMOGRAPHIQUES GÉNÉRALES
En 1881, notre région ne contenait pour ainsi dire pas d’Européens et à la fin de 1911 elle n’en a encore que 7.000 contre 235.000 indigènes, soit une proportion d’à peine 3 %. Cette poignée d’hommes, concentrée de préférence dans quelques bourgades administratives ou autour de quelques mines est pourtant l’agent du progrès du Haut-Tell. Elle ne saurait songer à produire autant de céréales que les indigènes ni à posséder un cheptel égal. Mais c’est sur elle que repose l’introduction et la vulgarisation des bonnes méthodes d’agriculture et d’élevage et c’est elle qui assure quasi exclusivement le fonctionnement des entreprises minières. Ce sont enfin ses éléments français qui représentent sur place l’influence nationale.
Le tableau ci-joint nous montre que c’est le caïdat de Tajérouine qui enregistre le plus d’européens. Les Français ont l’avantage dans les régions de Téboursouk et de Mactar. Toutefois, dans l’ensemble du Haut- Tell, les Italiens sont la majorité : ils atteignent le 65,6 % des Européens et les Français le 30,8 % seulement contre les 3,4 % de divers, surtout Maltais. Comparativement au reste de la Tunisie, cet état de choses est des plus favorables aux Italiens[495]. Au Kef, ces étrangers forment un bloc assez fort. Epaulés par les contingents des mines des alentours, pourvus de chefs en la personne de quelques individualités assez riches ou exerçant des professions libérales, ils profitent de toute occasion pour se serrer les coudes et pour étaler un ardent amour de la terre natale. Le journal nationaliste de Tunis, l’Unione, y a un correspondant et le Consul général d’Italie y exerce une certaine autorité par l’entremise d’un agent officieux. La « Società Patriottica di Mutuo Soccorso », qui date de juin 1900, est, comme l’indique son titre, autant une association patriotique qu’une société de secours mutuels et de bienfaisance et la même observation s’applique à la société analogue née au début de 1911 parmi les 230 mineurs de Sakiet-Sidi-Yousef. La même année, la France ayant consenti à l’installation d’écoles italiennes privées en Tunisie, il s’en est ouvert une au Kef dès le mois de mai ; elle a actuellement une trentaine d’élèves et des cours d’adultes faits par l’instituteur italien réunissent une quinzaine d’auditeurs.
STATISTIQUE DES EUROPÉENS DU HAUT-TELL
+------------+---------------------+---------------------+------------+ | | POPULATION |POPULATION ETRANGÈRE | POPULATION | | NOMS DES | FRANÇAISE | Italienne | Non | TOTALE | | RÉGIONS | | |Italienne| | | |1891|1901|1906 |1911 |1906 |1911 |1906|1911| 1906 |1911 | +------------+----+----+-----+-----+-----+-----+----+----+------+-----+ |Ville du Kef| 210| 291| *418| 341| *931| 778| 57| 47|*1.406|1.166| | | | | | | | | | | | | |Reste du | 13| 70| 152| 284| 401| 734| 9| 33| 562|1.051| |Caïdat | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | |Caïdat de | 5| 25| 211| 593| 637|2.301| 27| 89| 875|2.983| |Tajerouine | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | |Ville de | 15| 70| 149| 131| 165| 136| 20| 22| 334| 289| |Téboursouk | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | |Reste du | 2| 90| 282| 514| 254| 309| 33| 44| 569| 867| |Caïdat | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | |Caïdat des | 3| *80| 12| 38| 12| 71| 2| 12| 26| 99| |Ouled-Aoun | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | |Village de | 14| 28| 40| 33| 4| 22| 1| 6| 45| 55| |Mactar | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | |Reste du | 18| 3| 23| 50| »| 34| 2| »| 25| 88| |Caïdat des | | | | | | | | | | | |Ouled-Ayar | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | |Village de | »| 6| 51| 91| 25| 47| »| 1| 76| 139| |Thala | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | |Reste du | 7| 38| 28| 66| 36| 172| »| 2| 64| 240| |Tell des | | | | | | | | | | | |Fréchich | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | |Tell des | »| 7| 5| 19| »| 44| »| 1| 5| 64| |Majeur | | | | | | | | | | | | +----+----+-----+-----+-----+-----+----+----+------+-----+ | ENSEMBLE | 287| 708|1.371|2.160|2.465|4.648| 151| 256| 3.987|7.041| +------------+----+----+-----+-----+-----+-----+----+----+------+-----+
[Note : * Augmentation temporaire due à des travaux publics.]
Les Français emploient surtout leur activité dans les fonctions publiques et ensuite soit dans l’industrie (le Kef), les transports (Téboursouk) ou l’agriculture (Téboursouk, Mactar, Thala). Les Italiens, fournissant principalement des ouvriers, embauchent dans les mines les trois quarts de leur effectif. C’est le développement de celles-ci dans le dernier lustre qui a mis au premier rang le caïdat de Tajérouine en ce qui concerne la population européenne. C’est aux mines qu’est dû le grand accroissement des étrangers dans le Haut-Tell de 1906 à 1911. La quantité des Italiens vivant d’elles a sauté, en effet, dans le seul Contrôle du Kef, de 1.464 à 2.645. Pour les Français, c’est la création du village de Gafour motivée par les besoins du chemin de fer, qui a consacré leur hégémonie démographique dans le caïdat de Téboursouk. La prévalence des Italiens comme mineurs a pour conséquence chez eux une plus grande quote-part du sexe masculin. Dans le Contrôle du Kef, par exemple, en 1911, on recensa 726 Français et 492 Françaises, tandis que pour 2.610 Italiens, il n’y avait que 1.203 Italiennes. Si l’on considère le nombre des ménages, l’infériorité numérique de nos nationaux est donc un peu atténuée. Elle est palliée socialement ou compensée par d’autres facteurs. Non seulement nos compatriotes occupent les places administratives, mais encore ils sont nantis, comme nous le verrons, de plus d’hectares que les Italiens et de meilleures terres. Au Kef même, ils prédominent sur eux par l’importance de leurs immeubles urbains :
COMMUNE DU KEF — VALEUR LOCATIVE DES IMMEUBLES
Années Français Italiens Autres Indigènes Total étrangers --- --- --- --- --- ---
1891 13.800f » 3.500f » » » 63.400f » 80.800f »
1901 36.800 » 15.000 » 2.700 » 83.250 » 137.800 »
1911 52.800 » 31.900 » 8.000 » 119.700 » 212.500 » \________ ________/ 92.700f »
