CHAPITRE VII.
Le produit guttoïde du Karité (Gutta-Ci).
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Les nombreux articles, parfois sensationnels, écrits sur le produit extrait du latex de l’arbre à beurre, vont nous obliger à faire un historique sévère de la question, afin de chercher à en tirer des conclusions définitives. La crainte de la disparition des arbres producteurs de Gutta vraie, ainsi que la valeur commerciale de ce dernier produit, entraînèrent à des recherches de toute nature en vue de trouver un succédané ou tout au moins de signaler un produit qui puisse la suppléer pour bon nombre d’usages.
Il était tout naturel de penser que, dans cette même famille des Sapotacées, il serait peut-être aisé de rencontrer des arbres appartenant à d’autres genres que le genre Palaquium et susceptibles de fournir une drogue de valeur réelle. On sait que divers Mimusops, par exemple, donnent un produit guttoïde, la Balata, susceptible de diverses applications industrielles, et l’idée que les Bassia ou Butyrospermum pourraient, à leur tour, fournir une substance voisine de la gutta, ne tarda pas à se faire jour. C’est HECKEL qui, le premier, étudia la question d’un peu près en 1885, et qui, s’appuyant sur l’analyse chimique, conclut hâtivement à la presque similitude du produit du Karité avec la gutta des Palaquium et Payena.
L’exagération de ce savant, qui fut le promoteur des études coloniales en France, est entièrement excusable à l’époque où parut ce travail, car les milieux scientifiques étaient alors, pour ainsi dire, hypnotisés par les cris d’alarme jetés par les botanistes de la région malaise, les voyageurs et aussi les commerçants de l’Europe.
On oublia de même que la nature intime des latex est extrêmement différente d’espèce à espèce et parfois même de variété à variété. Qu’est-ce que le caoutchouc ou la gutta ? Aucune réponse vraiment satisfaisante ne peut encore nous être fournie par la science chimique et les teneurs en gutta, fluavile et albane des matières guttoïdes des Sapotacées ne donnent aucune indication sérieuse sur la valeur industrielle de ces dernières.
Malheureusement nombreux furent les observateurs qui pensèrent que notre Soudan allait fournir en abondance une gutta de qualité excellente, et nous avons vu des administrateurs affirmer des choses analogues dans des rapports officiels ; à notre avis, cela est un peu excessif ; car ceux- ci présentent, par leur répercussion, des inconvénients qu’il serait bon d’éviter. En matière d’économie coloniale, toute erreur entraîne un recul dans l’évolution.
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A notre connaissance, c’est SCHWEINFURTH qui, le premier, attira l’attention sur le produit extrait du latex du Butyrospermum Parkii. « Il découle de cet arbre, dit-il, un suc abondant et laiteux qui a beaucoup de rapport avec la gutta ; en maints endroits, les enfants en font des balles ?
« Fr. BILDER, négociant, établi à Khartoum, apporta à Vienne, en 1861, un quintal de ce produit, mais les frais de transport furent trop élevés. »
OBACH[82] dit toutefois que Sir J. HOOKER, en 1878, signala la gutta du Karité comme un produit susceptible d’être considéré comme succédané de la Gutta-percha.
Nous n’avons pu retrouver aucune trace de ce qu’il avait pu advenir des 100 kg. de gutta de Karité de BILDER et il faut arriver à HECKEL pour entendre, de nouveau, traiter cette question. Dans sa série d’articles du journal « La Nature » et dans deux notes aux comptes-rendus de l’Académie des Sciences[83], après avoir interprété d’une façon plus ou moins exacte les caractères histologiques de la plante et montré la difficulté que présenterait l’extraction du latex, il conclut, d’après les analyses de SCHLAGDENHAUFFEN, à l’avenir de l’exploitation de la Gutta de Bassia.
« J’ai pu m’en assurer par l’examen de l’emploi d’une certaine quantité de gutta de Karité que j’ai en vitrine, depuis 4 années, au Musée colonial de Marseille. Mais, ce n’est là qu’un inconvénient sans grande importance, car rien n’empêche que l’industrie de la gutta, très occupée en Europe en raison des multiples applications de ce produit, ne le laisse pas longtemps inutilisé dans les magasins... Il restera, du ressort des diverses industries qui emploient la gutta, de décider à quel usage plus particulier la gutta de Karité pourra être plus spécialement affectée, mais tout me fait supposer, en raison des propriétés isolantes de ce produit, que l’industrie des cables en tirerait bon profit. »
Les conclusions de HECKEL étaient ici fort prudentes et l’on verra qu’il n’y a rien encore à y ajouter.
Voici l’analyse du produit, transcrite par HECKEL[84] :
« Sa densité est de 0,976, tandis que PAYEN indique 0,975 pour la gutta de l’Isonandra. Elle s’électrise aussi facilement que cette dernière par le frottement et peut dès lors, au même titre, servir de corps isolant. Elle se ramollit dans l’eau chaude de la même façon que la gutta commerciale et devient adhésive comme elle à la température voisine de l’ébullition. Au point de vue chimique, il existe cependant quelque différence, car les deux produits ne se comportent pas d’une manière identique à l’égard des dissolvants. La gutta de Bassia, traitée par l’éther de pétrole, l’éther ordinaire, la térébenthine et l’acide acétique bouillant, cède à ces véhicules moins de principes solubles que la gutta ordinaire ; en outre, les liquides évaporés n’abandonnent pas des produits identiques. Les résidus de la gutta de Bassia sont poisseux tandis que ceux de la gutta commerciale constituent, pour ainsi dire, un vernis sec non adhésif.
« Mais, l’identité est à peu près parfaite au point de vue de la solubilité dans le sulfure de carbone, le chloroforme, la benzine et l’alcool froid ou bouillant. Pour les deux premiers de ces dissolvants, il ne reste qu’un résidu insoluble insignifiant, brun noir, à la condition toutefois qu’on en emploie une quantité suffisante. Pour le pouvoir dissolvant de la benzine, il est également le même : le résidu insoluble est identique dans les deux produits, mais un peu plus prononcé que dans le cas précédent ; pour la solubilité, enfin, dans l’alcool à 95°, elle est égale des deux parts, mais ce dernier dissolvant n’enlève que 7 % des masses mises en expérience. » En résumant les pouvoirs dissolvants des divers véhicules et rapportant à 100 les nombres obtenus, on arrive aux résultats réunis dans le tableau suivant :
+-------+-------+-------+-----+-----+-------+--------+---------+------+ | |Sulfure|Chloro-|Ben- |Ether| Ether |Essence | Acide |Alcool| | | de | forme |zine | | de | de |acétique |à 95° | | |carbone| | | |pétrole| téré- |bouillant|boui- | | | | | | | |benthine| |llant | +-------+-------+-------+-----+-----+-------+--------+---------+------+ | Gutta | 99.72 | 98.60 |93.20|40.8 | 34.0 | 20 | 19.2 | 7 | |commer-| | | | | | | | | | ciale | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | Gutta | 97.92 | 98.28 |92.80|20.1 | 18.1 | 8 | 12.8 | 7 | | de | | | | | | | | | |Bassia | | | | | | | | | +-------+-------+-------+-----+-----+-------+--------+---------+------+
En appliquant au Bassia les procédés d’analyse dus à PAYEN, SCHLAGDENHAUFFEN a obtenu :
+--------+-------------------------+-------+-------------------------+ | | Gutta percha brute | | Gutta purifiée par CS² | | +------------+------------+=Gutta +------------+------------+ | | | | de |Gutta vraie | =Gutta de | | | No 1 | No 2 |Karité=| | Karité= | | +------------+------------+-------+------------+------------+ |Gutta | 92 | 91.5 | 91.5 | 92 | 91.5 | | | | | | | | |Albane | 6 | 6.5 | 5.5 | 5.8 | 6 | | | | | | | | |Fluavile| 2 | 2 | 3 | 2.2 | 2.5 | +--------+------------+------------+-------+------------+------------+
L’incinération donne 1,20 % de cendres avec la gutta de Bassia et 1,26 % avec la gutta-percha vraie, et il y a « identité à peu près absolue dans la composition des cendres des deux provenances. De l’ensemble de ces résultats, il est permis de conclure à l’identité de composition chimique des deux guttas et nous en avons déduit que celle de Bassia devrait pouvoir se prêter aux mêmes usages industriels que les guttas ordinaires. »
Un essai fut entrepris à l’imprimerie Berger-Levrault, de Nancy, et le produit fut mis entre les mains d’un ouvrier spécialisé dans la confection des moules pour la fabrication des plaques galvanoplastiques. « Or il résulte de cet essai important que la gutta de Bassia se laisse malaxer dans l’eau avec la même facilité que les échantillons types du commerce, et, en second lieu, que les échantillons obtenus ne le cèdent en rien à ceux que l’on prépare avec les meilleurs guttas de Paris. »
Malgré cette étude, on ne semble guère s’émouvoir et on ne retrouve de traces de recherches que dans un rapport adressé au gouvernement du Soudan, en octobre 1893, par le Dr COPPIN lequel d’ailleurs renferme des détails précis sur le mode d’obtention du produit qu’il étudia à Bissandougou[85] : « Nous avons pu extraire nous-mêmes de la gutta de Karité, écrit-il. Le suc de Karité se coagule spontanément après une exposition de quelques heures à l’air ; il se prend en masse et l’on peut en former des boules qui ne sont pas poisseuses.
« Peu de temps après la coagulation, la masse jouit d’une certaine élasticité qu’elle perd en 24 heures ; elle devient dure et prend la consistance de la cire, elle se laisse rayer par l’ongle, le centre est friable ; si l’on plonge une boule durcie, dans l’eau à 50° environ, elle se ramollit et devient malléable ; par le refroidissement, elle reprend sa solidité. En résumé, les boules obtenues avec du Karité nous paraissent ressembler à de la gutta et nous espérons que l’on en pourra tirer parti. »
Cette conclusion était sagement prudente et avait la plus grande importance, puisqu’elle émanait de la première personne qui ait pu sur place s’occuper du produit. Pourquoi ce rapport est-il resté inaperçu ?[86].
Mais sous l’impulsion énergique de HECKEL, une mission fut confiée, en 1891, au Dr RANÇON, médecin de première classe des colonies, à l’effet de rechercher dans notre domaine africain quelles pourraient être les espèces à latex dont le produit de coagulation serait utilisable aux lieu et place des guttas de Palaquium.
Pendant deux années, cet explorateur parcourut le Soudan où il fit un nombre considérable d’observations qui nous valurent, en 1894, la publication d’un livre remarquable qu’on est étonné d’avoir vu ignoré de M. VUILLET au moment de la rédaction de son petit opuscule sur la gutta de Karité.
Voici comment RANÇON s’exprime au sujet de cette drogue[87] :
« Si l’on incise l’écorce du Karité dans toute son épaisseur, la blessure laisse couler un suc blanc laiteux qui, par évaporation, donne de la gutta-percha. Nous avons fait sur place, à ce sujet, les études les plus complètes. Un Karité, arrivé à complet développement, ne donne pas plus de 500 gr. de suc et encore en pratiquant sur toutes les parties de l’arbre et aux époques les plus favorables une dizaine d’incisions.
« Le rendement diffère suivant la saison, les heures du jour où l’on pratique les incisions, l’âge, l’état des végétaux et les régions qu’ils habitent.
« C’est pendant l’hivernage et à l’époque de la floraison que le rendement est le plus considérable, c’est-à-dire de la fin de juin au commencement de février. Pendant la saison sèche, de mars à juin, il ne faut pas compter sur une récolte abondante.
« La quantité de suc obtenue est bien plus faible pendant la journée que le soir, le matin et la nuit.
« L’âge des végétaux influe aussi sensiblement sur le rendement. Il ne faut pas s’attaquer aux arbres trop jeunes, car leur suc contient une proportion d’eau considérable, à tel point qu’il se coagule difficilement. De plus, le produit obtenu n’est pas aussi bon que lorsque le végétal est plus âgé. Il ne convient pas non plus d’inciser des Karités trop âgés, car on n’obtient que des quantités de suc absolument insignifiantes[88]. Il est préférable de n’opérer que sur des végétaux d’âge moyen et arrivés à complet développement. C’est là que l’on aura les meilleurs résultats ; de plus, l’arbre ne souffre nullement de ces incisions, si nombreuses qu’elles puissent être[89].
« Les végétaux sains doivent être préférés à ceux qui sont en mauvais état, et ceux qui vivent sur les plateaux et les versants des collines donnent un rendement plus considérable que ceux qui vivent dans les vallées.
« Le suc ainsi obtenu est d’un blanc laiteux, sirupeux ; il poisse les doigts et les rend collants. On ne peut guère s’en débarrasser que par le raclage. Il se coagule rapidement sous l’action de la chaleur solaire et par évaporation. Ce coagulum n’est autre chose que de la gutta- percha[90]. Si on l’obtient sur l’arbre même, il est d’un brun rougeâtre et, sous une masse épaisse, il prend la couleur noire chocolat très foncée. Cette coloration est due, croyons-nous, aux substances colorantes que renferme en plus l’écorce du végétal.
« Obtenu dans un vase à l’air libre, il se présente, au contraire, sous l’aspect d’une masse de couleur blanchâtre, légèrement teintée en rose ; ou, sous une faible épaisseur, il est absolument opaque. Réduit en boule et pétri, ce coagulum donne au palper la sensation d’un corps gras. Nous croyons, en effet, que la gutta de Karité n’est pas absolument pure et doit contenir des matières grasses en quantité relativement considérable.
« Les indigènes n’extraient pas la gutta de Karité et le suc qu’il donne ne leur sert à rien. Ils n’en connaissent pas les propriétés. »
En 1897, CAZALBOU[91], vétérinaire militaire, chef du service des cultures du Soudan français, adressait au lieutenant-gouverneur des échantillons de gutta de Karité qui se ressentaient « du peu d’habileté des indigènes à une première récolte. Sa composition est presque identique à celle de la gutta industrielle ».
Les envois de CAZALBOU parvinrent, par l’intermédiaire du gouverneur, aux Chambres de commerce du Hâvre et de Marseille et leurs réponses retournées au gouverneur, lui furent communiquées en juillet de la même année.
Voici d’abord la réponse de la Chambre de commerce du Hâvre[92] :
« J’ai soumis à l’examen d’un courtier de notre place, l’échantillon de latex de Karité que vous m’avez fait l’honneur de m’adresser à la date du 30 avril dernier, et voici les appréciations de cette personne compétente :
« Ce produit est bien semblable à celui importé ici sous le nom de gutta-percha, mais la préparation en est défectueuse et la marchandise reste passablement chargée de corps étrangers.
« Avec un peu plus de soin dans la préparation, je pense que ce produit serait susceptible d’entrer dans la consommation, au même titre que la gutta-percha ».
Celui de la Chambre de commerce de Marseille passa entre les mains de HECKEL, qui le soumit à l’examen d’un des manufacturiers de gutta à Marseille (Maison PONCELET).
L’échantillon, trouvé très pur et excellent, présenta toutefois un inconvénient : « excellent pour l’industrie du gutta quand il est de récolte récente, il présente l’inconvénient de se résinifier et de durcir outre mesure après une conservation d’environ une année ».
A cette époque, JUMELLE[93] reprit les observations de HECKEL, qui furent de mêmes rééditées par OBACH[94], dans son livre sur la Gutta.
En 1899, le même CAZALBOU reprend la question et s’exprime ainsi :
« Le latex est intéressant en ce qu’il renferme une grosse proportion de gutta.
« L’époque la plus favorable pour l’extraction de cette substance, dont la valeur commerciale augmente sans cesse[95], comprend les mois de décembre et de janvier. La région du Kati renfermant des Karités en abondance, il a été facile de rechercher un procédé opératoire pouvant rendre suffisamment de gutta sans porter atteinte à l’existence de l’arbre producteur.
« Les indigènes (au Soudan français) ne se servant de cette gutta que dans des circonstances bien limitées (confection de marteaux de balafons ou de tams-tams), n’ont pas de méthode d’exploitation.
« Voici le procédé, très simple, auquel nous nous sommes arrêté. Disons auparavant qu’il existe deux variétés de Bassia Parkii dont l’une seule contient de la gutta : c’est la même qui donne surtout les fruits dont on extrait le beurre et qui est des deux la plus vigoureuse.
« L’écorce de la variété à gutta est remarquable par un quadrillé très marqué qui ne fait jamais défaut et intéresse toute l’épaisseur de la substance corticale. Toute la surface du tronc et des branches est recouverte de carrés ou de rectangles plus ou moins irréguliers, dont les côtés varient de deux à cinq centimètres de longueur. Le problème consiste à dénuder quelques plaques carrées, avec le couteau indigène ou mieux avec un levier de fer spécial[96].
« On introduit l’extrémité de ce ciseau (de forme très simple) dans la rainure formant le côté supérieur du carré ou rectangle central, et par un simple jeu de bascule, le carré cortical est détaché et met à nu une plaie constituée par des fibres libériennes d’un rouge vineux. Sur le côté inférieur de ce même carré, on pratique une incision de haut en bas et de dehors en dedans qui fera gouttière et qui recueillera la gutta. On arrive très facilement à pratiquer cette décortication aussi proprement que possible et aussi vite qu’on le désire.
« Le latex s’écoule aussitôt par grosses gouttes blanches du côté supérieur du carré, s’unit en passant sur la plaie à celui qui sort de la surface dénudée et se collecte dans la gouttière inférieure.
« Quand le temps est sec, la dessication du latex est suffisante après 10 à 12 heures ; mais si l’atmosphère est chargée d’humidité, 24 ou 36 heures sont nécessaires. Au bout de ce temps, il existe dans la gouttière pratiquée sur le côté inférieur du carré, une masse plus ou moins agglutinée d’un blanc légèrement violacé, adhérente au doigt ou à n’importe quel objet et qui, par la traction s’étire jusqu’à former un fil des plus ténus, non rétractile.
« On récolte cette gutta de deux façons : on peut l’enrouler autour d’un morceau de bois quelconque, qui devient alors dans la masse, corps étranger, ou on associe dans la bouche les diverses parties de gutta recueillies avec les doigts.
« Ces dix plaies, pratiquées sur le tronc de chaque Karité à hauteur d’homme, n’apportent pas d’influence saisissable dans la vie de l’individu, car la gutta qui reste toujours après la récolte aide puissamment, par sa nature physique, aux phénomènes de cicatrisation. Le Bassia Parkii, avant dix ans, ne donne guère, ni fruits, ni gutta. A quinze ans, son rapport est déjà sensible.
« La gutta ainsi recueillie est une substance d’un gris clair légèrement violacé ; l’action de l’air la brunit assez lentement, elle se dessèche et est alors très dure. Elle se comporte avec les agents physiques (chaleur, électricité, etc.) de la même manière que la gutta industrielle ordinaire.
« Rendement. — Chaque Bassia, ainsi traité, et à l’âge adulte, donne pour les dix plaies opératoires, une moyenne de 150 grammes de gutta. Chaque individu peut être exploité 5 ou 6 années de suite à hauteur d’homme et ensuite dans les régions situées au-dessus. »
Au point de vue de ses propriétés industrielles, conclut CAZALBOU, cette gutta peut être employée dans l’industrie des câbles.
« En outre, nous nous en servons dans les mêmes conditions que la gutta industrielle ordinaire, pour le moulage des pieds défectueux de nos animaux domestiques. »
VUILLET[97] écrivit à propos de la gutta de Karité, un petit opuscule, qui n’est autre chose que la publication de son rapport adressé à M. le Délégué du Gouverneur général, le 4 septembre 1900. Il ne renferme guère d’observations originales et ne fait pas avancer d’un pas la question. C’est une compilation incomplète, suivie de considérations personnelles sur la méthode d’extraction et sur le rendement possible d’une exploitation. Nous retiendrons seulement de ce fascicule les passages suivants, renfermant les observations originales de l’auteur :
« L’âge auquel un Karité devient exploitable est assez difficile à déterminer. Comment apprendre l’âge d’un arbre de gens qui ne connaissent pas le leur ? Cependant il résulte de nos recherches qu’un Karité n’est guère exploitable avant sa vingtième année. De 20 à 35 ans, un Karité bien exploité donnerait un minimum de 1 kg. de gutta, poids total qui serait obtenu en le saignant deux années sur trois pendant 15 ans. Nous indiquons ces chiffres approximatifs d’après nos expériences faites dans le Jardin d’essai de Kati, sur des Karités incisés au commencement de l’année 1897 et en janvier 1898, par le vétérinaire CAZALBOU et dont il avait tiré 150 gr. de gutta en moyenne par arbre et par année, et d’après l’observation de ces arbres. Les plaies anciennes, faites par un procédé que nous indiquerons plus loin, s’étaient complètement refermées et leur place n’était plus marquée que par un bourrelet de tissu cicatriciel.
« C’est cette méthode d’exploitation par saignées ne mettant pas en danger l’existence de l’arbre et renouvelées deux fois seulement tous les trois ans, que l’on devra adopter si l’on veut tirer parti des Karités soudanais...
« Tout en ménageant les arbres, un ouvrier payé cinquante centimes, au maximum, pourra récolter 0 kg. 500 de gutta par jour. »
M. VUILLET critique le procédé d’extraction de CAZALBOU, car la gutta obtenue du latex desséché directement sur l’arbre est de moins bonne qualité que celle obtenue par fermentation du latex, et souvent souillée de débris ligneux et de matières étrangères. Il préconise le procédé suivant, qui donnerait la gutta la plus pure et de la meilleure qualité :
L’ouvrier fait à l’arbre, au moyen d’une daba[98] à lame étroite et bien acérée, des blessures petites et nombreuses, ayant la forme de rectangles à grands côtés verticaux, de 10 centimètres carrés de surface environ. Le nombre des plaies variera avec la grosseur du Karité et sa plus ou moins grande vitalité : on en fera par exemple de 4 à 8, placées par séries de 2 ou 3 sur une même ligne verticale, suivant que le tronc sera allongé ou trapu. Le latex (=Ci Mana= en mandingue) suinte de suite sur tout le périmètre de la blessure.
« Le noir le rassemble et le recueille avec son doigt, qu’il a mouillé pour empêcher l’adhésion et le fait tomber dans une petite calebasse en passant le doigt sur l’arête vive de l’ouverture.
« Peu de temps après la récolte, le latex entre en fermentation. Il lève et dégage une odeur de lait fraîchement caillé. Au bout de 12-36 heures, il se divise en un caillot rose ayant la consistance du fromage à la crême et en un sérum, de couleur variant du blanc rosé au mauve.
« Le caillot doit être pétri de suite dans l’eau froide ; des femmes peuvent faire ce travail.
« Quand il a été malaxé pendant quelques minutes, il devient nerveux et un peu élastique, mais reste malléable. On l’étend en plaques que l’on lave pour enlever les matières étrangères. Puis on replie, on étend et on nettoie de nouveau ces plaques en répétant l’opération jusqu’à ce que la gutta soit arrivée au degré de pureté voulu.
« Quelques heures après sa préparation la gutta du Karité a perdu sa malléabilité et pris sa consistance véritable.
« La =gutta-ci= doit être conservée dans de l’eau renouvelée fréquemment. Au contact de l’air elle s’oxyde, devient cassante et sa résistance spécifique diminue ; il en est du reste de même de la gutta- percha. »[99].
Citons maintenant pour mémoire une note de COVIAUX, qui raconte[100] que le Karité fournit un caoutchouc (?) qui a été trouvé d’excellente qualité, et arrivons aux recherches de HEIM et DEHAY[101]. Ces observateurs étudièrent 5 échantillons de gutta-ci à eux remis par M. MILHE-POUTINGON, directeur de la « Revue des cultures coloniales », et provenant de la région de Kati au Soudan. Les recherches de HEIM et DEHAY, très importantes, à cause des conclusions qui en découlent, ont été à peu près ignorées, et il est vraisemblable que cela tient à leur mode de publication dans un recueil très peu répandu ; nous les reproduisons in-extenso.
Pour la facilité des descriptions et de l’étude, HEIM et DEHAY répartissent arbitrairement leurs 5 échantillons en 3 sortes, désignées par les numéros 1, 2, 3.
Sorte no 1. — La première sorte se présente sous la forme d’une galette de 10 cm. de diamètre, d’une épaisseur de 3 cm., à surface extérieur café au lait, luisante, offrant sur la tranche une couleur plus claire, grisâtre et un aspect nettement stratifié, dû à la superposition des lamelles, adhérentes les unes aux autres, celles-ci présentent dans leur épaisseur d’innombrables alvéoles de petites dimensions, renfermant de fines particules ligneuses et des inclusions aqueuses (ces galettes résultent sans conteste du reploiement sur elle- même d’une plaque mince, au moment où sa coagulation vient de s’effectuer). La surface de section exhale une odeur marquée de fermentation butyrique, elle se dessèche rapidement, à la manière d’une terre argileuse, le produit est dur, cassant, s’effritant à la manière d’une résine.
Sorte no 2. — Ne diffère de la première que par sa couleur d’un brun chocolat et l’alternance sur les tranches de veines brunes et blanches (évidemment dues au noircissement rapide de la surface de la plaque mince de coagulation, avant son reploiement sur elle-même).
Sorte no 3. — Se présente sous une forme très singulière, celle de baguettes aplaties, résultant sans doute de l’étirement manuel du coagulum encore mou ; ces baguettes sont sèches, d’une teinte brun chocolat, striées de lignes alternativement pâles ou foncées, très cassantes, s’effritant, comme les galettes des deux sortes précédentes, avec la plus grande facilité.
Composition, propriétés. — Ces trois sortes ont sensiblement les mêmes caractères de solubilité, à savoir : solubilité presque complète dans la benzine, le chloroforme, le sulfure de carbone, précipitation partielle de ces solutions par l’alcool, insolubilité dans l’éther, solubilité faible dans l’éther de pétrole[102].
Leur composition est la suivante :
