V

La vie est répandue dans la Nature avec une telle abondance, que de très-petits Infusoires s'établissent en parasites sur d'autres Infusoires un peu plus grands, et servent à leur tour de demeure et de pâture à d'autres animalcules encore plus petits. (Humboldt.)

[Illustration: UN INFUSOIRE ET SES PARASITES.]

[Illustration: L. HACHETTE & CIE. PARIS. PL. V bis. P. Lackerbauer del. d'après Mr Gerbe. Lebrun. sc.

REPRODUCTION ET DÉVELOPPEMENT D'UN INFUSOIRE. (Kolpoda cucullus. O. E. Müller.)

1. 2. 3. 4. 5. Diverses phases de la fusion de deux individus. --6.Fusion complète.--7. 8. Division de la masse commune en corps oviformes.--9. Leur émission.--10. 11. Corps oviformes libres. --12. 13. 14. Jeunes nés de ces corps; leur développement. --15. Infusoire adulte.]

Les parasites de la Paramécie Aurélie[32] sont tantôt sous la forme de massettes cylindriques, pourvues de quelques suçoirs assez courts et revêtues de cils natatoires; tantôt sphériques et dépouillées de leur revêtement ciliaire, mais conservant leurs suçoirs. Les premiers nagent librement dans l'eau et vont à la chasse des Paramécies. Les seconds attendent dans une immobilité complète qu'un Infusoire vienne les effleurer en passant: ils sont à l'affût. Ils s'attachent à leur victime et se laissent emporter par elle. Bientôt ils s'enfoncent dans sa chair, où ils se multiplient avec une telle rapidité, qu'il y en a quelquefois jusqu'à cinquante dans un seul individu.

[32] Paramecium Aurelia Müller.