II

L'Ombellulaire, qu'on ne rencontre que sur les côtes du Groenland, et les Virgulaires de Lamarck, sont des Pennatulides.

[Illustrations:

OMBELLULAIRE DU GROENLAND

(Umbellularia groenlandica Lamarck).

VIRGULAIRE ADMIRABLE

(Virgularia mirabilis Lamarck).]

La Virgulaire admirable est un des plus beaux Polypiers de l'Océan.

Deux séries d'ailes en demi-lune, obliquement horizontales, sont placées avec symétrie autour d'un axe étroit et léger, qu'elles embrassent alternativement. On dirait deux larges rubans enroulés en sens inverse, de manière à produire deux rampes opposées. Ces ailes sont un peu onduleuses, découpées et frangées sur le bord libre, et d'un jaune assez brillant. Les dentelures de leurs franges servent de logement à de jolis petits Polypes, qui montrent de temps en temps leur bouche béante et leurs barbillons étalés. Ces Polypes sont blanchâtres et demi-transparents. Quand ils épanouissent leurs rayons, ils ajoutent à la marge de chaque aile une bordure d'étoiles argentées.