Chapitre 3 CATHERINE PÉDAGOGUE

I. État de l’éducation nationale en Russie à l’avènement de Catherine. — Réforme entreprise par Catherine. — Le règlement de 1764. — Influence de Locke et de Jean-Jacques Rousseau. — Difficultés rencontrées par l’impératrice dans l’application de ce programme. — Les idées de Jean-Jacques ne sont pas celles de Novikof. — Ce que pensait en 1785 un directeur d’écoles publiques en Russie de l’utilité des écoles en général. — Défaut de personnel enseignant. Un souffleur faisant office d’inspecteur des classes. — Le corps des cadets. — Indigence d’idées pour l’organisation d’un système d’enseignement. — Catherine fait appel aux philosophes. — II. Création d’écoles spéciales. — Die Universalnormalschulmeisterin. — Le rêve de Catherine. — Le Smolnyi Monastyr. — Un couvent laïque. — Catherine dans le rôle d’abbesse. — Une contrefaçon de Saint-Cyr. — Fruits de cette éducation. — Incertitude des idées de Catherine en cette matière. — Incohérences. — III. Les écrits pédagogiques de Catherine. — La bibliothèque Alexandro-Constantinienne. — Un modèle d’« enseignement civique élémentaire ». — Un plan d’éducation laïque. — Catherine et madame d’Épinay. — Les Conversations d’Émilie. — Grand-mère et maîtresse d’école. — Instruction pour l’éducation des grands-ducs Alexandre et Constantin. — Catherine abandonne cette éducation aux mains de La Harpe. — Elle se refroidit pour la réforme et la propagation de l’enseignement. — Sa dernière pensée sur ce sujet.