Gargantua · 16

n ceſte meſmes ſaiſon Fayoles, quart roy de Numidie, enuoya du pays de Africque à Grandgouſier vne iument la plus enorme & la plus grande que feut oncques veue, & la plus monſtreuſe, comme aſſez ſçauez que Africque aporte touſiours quelque choſe de noueau.

Car elle eſtoit grande comme ſix Oriflans, & auoit les pieds fenduz en doigtz, comme le cheual de Iules Ceſar, les aureilles ainſi pendentes comme les chieures de Languegoth, & vne petite corne au cul. Au reſte, auoit poil d’alezan touſtade, entreillizé de grizes pommelettes. Mais ſus tout auoit la queue horrible. Car elle eſtoit poy plus poy moins groſſe comme la pile ſainct Mars aupres de Langes : & ainſi quarree, auecques les brancars ny plus ny moins ennicrochez, que ſont les eſpicz au blé.

Si de ce vous eſmerueillez, eſmerueillez vous d’aduantaige de la queue des beliers de Scythie : que peſoit plus de trente liures, & des moutons de Surie, eſquelz fault (ſi Tenaud dict vray) affuſter vne charrette au cul, pour la porter, tant elle eſt longue & peſante. Vous ne l’auez pas telle, vous aultres paillards de plat pays. Et fut amenee par mer, en troys carracques & vn brigantin, iuſques au port de Olone en Thalmondoys.

Lors que Grandgouſier la veit, Voicy (diſt il) bien le cas pour porter mon filz à Paris. Or ça, de par dieu, tout yra bien. Il ſera grand clerc on temps aduenir. Si n’eſtoient meſſieurs les beſtes, nous viurions comme clercs.

Au lendemain apres boyre (comme entendez) prindrent chemin Gargantua, ſon precepteur Ponocrates, & ſes gens, enſemble eulx Eudemon le ieune paige. Et par ce que c’eſtoit en temps ſerain & bien attrempé, ſon pere luy feiſt faire des botes fauues : Babin les nomme brodequins.

Ainſi ioyeuſement paſſerent leur grand chemin, & touſiours grand chere : iuſques au deſſus de Orleans.

Au quel lieu eſtoit vne ample foreſt de la longueur de trente & cinq lieues, & de largeur dix & ſept, ou enuiron. Icelle eſtoit horriblement fertile & copieuſe en mouſches bouines & freſlons, de ſorte que c’eſtoit vne vraye briguanderye pour les pauures iumens, aſnes & cheuaulx. Mais la iument de Gargantua vengea honneſtement tous les oultrages en icelle perpetrees ſur les beſtes de ſon eſpece par vn tour duquel ne ſe doubtoient mie.

Car ſoubdain qu’ilz feurent entrez en la dicte foreſt : & que les freſlons luy eurent liuré l’aſſault, elle deſguaina ſa queue : & ſi bien s’eſcarmouſchant les eſmoucha qu’elle en abatit tout le boys, à tord, à trauers, deçà, de là, par cy, par là, de long, de large, deſſus, deſſoubz, abatoit boys comme vn fauſcheur faict d’herbes. En ſorte que depuis n’y eut ne boys ne freſlons, mais feuſt tout le pays reduict en campaigne.

Quoy voyant, Gargantua y print plaiſir bien grand ſans aultrement s’en vanter. Et diſt à ſes gens. Ie trouue beau ce. Dont fut depuis appellé ce pays la Beauce : mais tout leur deſieuner feut par baiſler. En memoire de quoy encores de preſent les Gentilz hommes de Beauce deſieunent de baiſler, & s’en trouuent fort bien & n’en crachent que mieulx.

Finablement arriuerent à Paris. Auquel lieu ſe refraiſchit deux ou troys iours, faiſant chere lye auecques ſes gens, & s’enqueſtant quelz gens ſçauans eſtoient pour lors en ville : & quel vin on y beuuoit.

Voſtre ſerviteur Gille
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Tout fraichement en cette ville
Arrive en trois baſteaux, exprés pour vous parler. »

(Le Singe & le Léopard)