ARGUMENT DU CHANT II.

Quels étoient chez ces peuples les rangs, les distinctions ; & ce qui les faisoit mériter. Sur quels droits étoient fondée l’autorité du Chef ; comment il en usoit ; quelles étoient ses fonctions, & les motifs de l’obéissance à ses ordres. Qualités du Prince qui regnoit : services qu’il avoit rendus à la Société, & instructions qu’il lui donnoit. Inconvéniens de la multitude des Loix. Leçons que le Prince donne à son Fils ; il le recommande en mourant à son Ami : Discours de ce Sage pour consoler le jeune Prince ; funerailles du Roi son Pere : réjouissances des Peuples à son avénement. Portrait du sage Vieillard qui le conseille ; il lui raconte l’histoire de l’origine de sa Nation. Description des désastres arrivés autrefois dans ces Contrées : plusieurs Isles flottantes se détachent de ce Continent ; il n’y reste que deux enfans ; leur désespoir ; ils trouvent une retraite, comment ils y subsistent ; leur industrie. Découverte de la plante qui produit le Blé, & de la manière de la cultiver. Crainte de ces enfans pour l’avenir : comment ils découvrent les moyens de se donner une postérité ; comment ils occupent & instruisent leurs enfans. Invention de l’usage du fer & de divers instrumens. Le Sage termine ce récit par exhorter son Eléve à conserver les loix de La Nature, & à voyager dans son Empire pour veiller au bien de ses Sujets. Il demande la permission de se retirer : le Prince la lui accorde avec peine. Comparaison des bornes d’une amitié privée, à l’étendu de celle qui doit occuper le cœur d’un Monarque, & qu’il doit mériter chez les hommes. Comparaison de l’Amitié & de l’Amour.

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