Quand Jules-César réforma le calendrier romain, le

désordre était bien plus graqd qu’en i58a. Il fut obligé d'ajouter qojours à l’année 4l avant notre ère ; elle fut de 44$ jours, on l’appelle l’année de confusion. ,

15. Nous avons conservé les noms des mois du calendrier romain; septembre, octobre , novembre et décembre prouvent que l’on comptait mars pour le premier mois; juin et juillet, qui s’appelaient anciennement quintila et sextile , prouvent la même chose. Les Chrétiens ont long-tems commencé l’aunée à Pâques. L’usage s’est établi de la commencer au

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1er janvier; les dix jours retranchés en i58a, et les bissextiles qui se suppriment le plus souvent aux années séculaires, font la différence de l’ancien au nouveau style ; cette différence était d’abord de 10 jours; en 1700 elle a été de 1 1 jours; en 1800, de la jours; elle sera de 1 3 jours en 1900. Les Russes sont la seule nation de l’Europe qui ait conservé l’ancien style. Les Anglais ont reçu le nouveau en iy5u; les peuples catholiques avaient adopté sans delai la réforniation grégorienne; pour éviter l’équivoque, on réunit les deux manières de .compter , en les présentant sous forme de fraction ;

ainsi le — août signifie le 10 août style ancien, c’est-à-dire

aa , nouveau style.

16. L’ère chrétienne n’a été imaginée que plusieurs siècles après l’époque qu’on lui a donnée. On la continue indéfiniment , en remontant au-deÀus de cette même époque , mais en suivant la forme du calendrier julien, comme plus simple; pour les années qui ont précédé notre ère, il y a deux manières, celle des chronologistes, et celle des astronomes. L’année qui a précédé la première de notre ère , est appelés par les chronologistes, l’année première avant notre ère; celle d’auparavant est l’an a, et ainsi de suite. La première avant notre ère est l’an o, suivant les astronomes; l’année d’auparavant est l’an — 1 , la précédente —a, et ainsi de suite. Par ce moyen , le calendrier julien présente une progression arithmétique non interrompue,

—6—5— 4— 3— 3—1 , o+i+a-4-3-K+5-fG-fetc. ,

que l’on peut prolonger autant que l’on voudra , par les deux bouts.