VIGNOBLE DE MONTE - PULCIANO

Quoique le cépage par lequel je vais commmencer ne se trouve pas très-communément dans ce vignoble, il n’en est pas moins le plus répandu dans les vignobles de la Toscane parmi tous ceux qu’on y cultive et qui sont en grand nombre. C’est avec d'autant plus de raison qu'il concourt à la composition des meilleurs vins de cette contrée.

SAN-GIOVETO.

Ses raisins sont un peu coniques , très-allongés , trop garnis de grains ronds d’une grosseur médiocre, d’un beau noir bleuâtre. Les feuilles sont petites, si profondément découpées qu'on peut les dire laciniées. Les Toscans le regardent comme le plus précieux de leurs cépages pour le vin; cependant ils ne l'emploient pas seul : ils le mélent avec le Canajdlo, dont la douceur fait bien avec la légère âpreté du San-Gioveto, et aussi avec le Mammolo, qui communique une odeur de violette au vin qui est le produit de ce mélange de raisins.

Je ne possède pas ce cépage, et ce que j'en viens de dire m’a été fourni par l'excellent ouvrage du comte Gallesio , la Pomona italiana. J'y ai seulement ajouté quelques mots, après avoir vu des raisins qu'a bien voulu m'apporter M. Duval, de l’île d'Elbe.

La plupart des cépages précédents et surtout le dernier sont communément cultivés en Toscane ; mais ceux dont je vais parler sont plus particulièrement affectés au célèbre vignoble dont nous traitons, et d’où je les ai tirés directement.

Celui dont j'ai été le plus satisfait est le

VAIANO, cépage d’une végétation modérée; il a les bourgeons minces, les feuilles divisées en cinq lobes , un peu cotonneuses en dessous et par filets ; le sinus pétiolaire est peu sensible, parce que les parties de lobes qui le dessinent se recouvrent tellement qu’ils donnent à la feuille la forme d’un entonnoir. Les grappes sont de moyenne dimension, coniques , allongées , supportées par des pédoncules d’un brun enviné ; les grains sont petits, noirs, bien ronds et peu serrés, mûrissant bien, dy

moins peu après notre Côt, et se conservant bien sur la souche.

La CANAJOLA NERA est le principal cépage des vignobles toscans, selon le comte Gallesio ; il est fécond , mais son vin nest pas de durée. Ses grappes sont moyennes, les grains presque ronds, noirs; leur pulpe est douce et le vin agréable ; sa vendange s'allie bien avec celle du San-Gioveto, dont l'austérité est ainsi tempérée par la douceur du sue de la Canajola ; aussi est-ce avec la vendange de ces deux cépages que se font les meilleurs vins de la Toscane. Celle de la Canajola , particulièrement , entre pour un tiers dans le vin de Monte-Pulciano. Ses feuilles sont blanches en dessous par le coton fin dont elles sont tapissées.

MAMMOLO BIANCO.

La grappe est petite; les grains un peu oblongs sont ambrés et à peine de moyenne grosseur ; en sorte qu'il y aurait peu d'avantage à le cultiver si sa qualité ne rachetait pas son défaut d’abondance. Ses feuilles , d’un vert un peu jaunâtre, sont profondément divisées et glabres sur les deux faces. J'ignore si c’est à sa vendange qu'est due l'odeur de la violette que le comte Gallesio dit être communiquée au vin du San-Gioveto et du Canajdlo, ou bien à celle de sa variété, le

MAMMOLO SERRATO, qui est noir.

Il y a quelques autres cépages sans doute dans ce beau vignoble , mais je crois leur connaissance peu importante ; ainsi je ne dirai rien du

PRUGNOLO, ni du

PULCE INCULO , quoique leurs raisins soient garnis de beaux et bons grains noirs.

En conséquence, nous allons passer à un vignoble moins renommé , mais dont la réputation locale est bien établie : il s’agit du

VIGNOBLE D’ARCETRI,

Peuplé du cépage dit

VERDEA.

Arcetri est une ville à peu de distance de Florence. Les feuilles de ce cépage sont d’un vert terne en dessus, douces et molles à la main, blanches en dessous par le coton fin et épais dont cette face est garnie. Les grappes sont grandes et ailées , mal garnies de gros grains oblongs très-écartés et d’un vert qui s’affaiblit un peu à la maturité, qui ne devient que difficilement complète dans ma vigne, où j'en avais bien une trentaine de souches. Les grappes ne sont posées qu'à une grande distance du point de départ du bourgeon. « On fait aux vignobles d'Arcetri, dit l'auteur Julien, un vin blanc nommé Verdea, qui a beaucoup de finesse, de parfum et d'agrément. »

C’est donc un cépage qui mérite d’être essayé, d'autant plus que ses raisins sont abondants, et qu’ils müriraient bien en meilleure exposition que celle où je les cultive; et enfin , que son rapport est constant depuis qu'il a été taillé convenablement. Cette taille consiste à lui laisser une bonne verge, avec un ou deux coursons, dès qu'il sera bien établi, c'est-à-dire à la quatrième ou cinquième année.

Je vais maintenant retourner vers la partie orientale de l'Italie, pour m occuper d’une tribu dont je ne connais que deux sujets, mais qui sont d'un trop grand mérite pour les passer sous silence. |

PICCOLITO BIANCO ou RAISIN DU FRIOUL.

I a reçu son premier nom de la petitesse de son raisin et de ses grains ; du reste, celui qui le cultive en est bien dédommagé par la qualité du vin qui en provient. Une partie de ses fleurs coule, ce qui fait qu’il paraît peu garni et irrégulier, et de plus les grappes sont rares : la forme de ses grains est oblongue; et leur couleur ambrée à la maturité, qui arrive facilement, même sous notre climat du quarante-septième degré. On fait avec sa vendange du vin que les Italiens estiment autant que le vin de Tokai. Quoique le comte Gallesio doute de l'ancienneté de la culture de ce plant, parce qu’Alberti, dans sa descripuon de Ftalie, n’en parle pas nominalement, il me paraît très -probable que c’est à la vendange de ce cépage, bien plus qu'à celle de la variété dont nous allons parler, que le vin de Pucinum, si fort du goût de l'impératrice Livie, dont il entretint la santé jusqu'à l’âge de quatrevingt-deux ans, devait sa haute qualité, qui s’est maintenue dans les temps modernes; car le meilleur vin du Frioul porte le nom de Piccolito ; aussi, Baccio, auteur du xvi siècle, parle de lui en ces termes : Pucinum dictum electissimum.

PICCOLITO ROSSO.

Ses jolis raisins très - allongés et supportés par de longs pédoneules sont, ainsi que ceux du précédent, également propres à la table et au pressoir, mais ils mürissent une dizaine de jours plus tard. Composés de petits grains

512 TRAITÉ me. nié roses ou rouge-clair, mais ronds et non oblongs comme ceux du blanc, ils flattent la vue comme le goût. On tire des raisins de ces deux variétés un vin de liqueur, dit Piccoli, remarquable par sa couleur ambrée, son parfum et son goût exquis. C'est non-seulement l'avis de l'Italien comte Gallesio, mais aussi de notre compatriote Julien, auteur de la Topographie de tous les vignobles du monde. Pour obtenir ce vin dans sa perfection, il faut -que les raisins soient à demi desséchés , comme pour le vin de Tokai; ce qui est plus difficile pour le Rosso, dont la maturité est plus tardive.