CÉPAGES A VIN ROUGE

CHAUCHÉ NOIR ou PINOT DU POITOU.

Quoiqu'il soit tardif à débourrer, il est assez sujet à souffrir des gelées du printemps, et plus tard sa fleur résiste mal aux intempéries ; aussi la culture de ce cépage s’est-elle beaucoup réduite. Il n’est certainement pas de la famille des Pinots de Bourgogne ni de ceux de la Loire : et, quoi qu'en aient dit M. de Secondat et Chaptal d'après lui, le Chauché n’a rien de commun avec ces Pinots: il est donc loin d'être identique avec aucun d'eux, malgré l'affirmation de ces auteurs. |

Un caractère remarquable qui l'en éloigne beaucoup, est la grosseur de ses sarments , leur couleur rouge et le rapprochement de leurs nœuds. Il a beaucoup plus de ressemblance avec le Troussot du Jura, à ce point que mon correspondant de Bourgogne, possesseur d’une riche collection de cépages, m'a écrit que ces deux cépages étaient identiques. A la vérité, au premier aspect on peut s'y tromper ; mais l'erreur est facile à prouver :

Les feuilles du Chauché sont généralement plus découpées et plus tourmentées ; elles sont d’une nuance de vert bien différente. Les grappes du Troussot sont plus longues et plus fournies; mais aussi les grains du Chauché sont plus gros, plus croquants, plus agréables au goût: ce dernier est peu productif, l’autre l'est beaucoup. La grappe du Chauché est de moyenne grosseur, assez mal garnie de grains peu serrés, oblongs comme ceux du Troussot, mais un peu plus gros : il est bien facile de croire, en le goûtant , que ces raisins donnent un vin généreux, coloré, même liquoreux dans certaines années, et qui rappelait, selon M. Boutard, auteur d'une notice sur les cépages de FAunis et de la Saintonge , les vins du Roussillon.

CHAUCHÉ GRIS.

De même que le Pinot noir du Poitou est très-différent de celui de Bourgogne, de même le Chauché gris l'est également du Pinot gris, même par la couleur ; car il y a bien des nuances de gris. Il n’a pas non plus à un si haut degré ses bonnes qualités soit pour manger, soit pour en faire du vin. Cependant un de nos œnologues les plus habiles, M. Lannes de Moissac, nous à appris qu'il en avait tiré du vin parfait.

Dans ma vigne, où j'en ai bien une centaine de souches, ce raisin pourrit très-facilement , et c'est un défaut capital ; et un autre qui l’est autant, c'est l'inégalité de sa maturité, qui annule complètement ce qu'il a de bon: aussi vais-je transformer les souches de cette espèce en une autre, telle que le plant de la Dole, le Menu noir, ete. Son bois est gros et noué court, de couleur grise; les grappes ne sont pas grosses, mais elles sont plus serrées

que celles du Chauché noir ; les grains sont légèrement oblongs. Il paraîtrait d’après le nom de

PLANT DE SAINT-ÉMILION , sous lequel il est connu en Tarn-et-Garonne , qu’il concourt à la composition du vin de ce beau vignoble. Ces deux Chauchés môûrissent en même temps, comme notre Côt, avec lequel ils peuvent fort bien s’allier. Je pense qu’on fera bien de laisser une verge de huit à dix nœuds au noir, de cinq à sept au gris, qui est plus productif et d’une végétation moins vigoureuse.

Un cépage beaucoup plus cultivé, le plus cultivé de tous pour vin rouge, est le

DÉGOUTANT, du département de la Charente, où il est si répandu, qu’en Poitou on le nomme