PREMIÈRE QUESTION

Le commerce des vins mousseux en France est-il doué

de vitalité?

Oui, si Ton considère son enfantement de cinq à six siècles ; sa sortie récente du berceau ; la probabilité de la longue existence future de la France régénérée, et de celle de la civilisation ; la suprématie française dans ce genre de commerce; les perfectionnements et l'extension qui lui sont promis ; ses progrès croissants de- . puis deux générations; la préférence marquée que le vin mousseux obtient dans tous les pays civilisés ; les fondements qui peuvent être rendus inébranlables dé cette préférence; la petite fraction de nos vignobles employée maintenant à cette production.

Entrons dans quelques détails rapides sur les derniers éléments de la vitalité du Tîn mousseux.

Les cames de la préférence accordée au vin mousseux.

L'*apparition en un festin, et la simple annonce de I» bouteille de Champagne produisent sur les esprits un effet magique, et réveillent aussitôt une foule de sensations agréables. On yoit bientôt se succéder et seconfondre le plaisir de la vue, le plaisir de Touîe, le charme de Fodorat et celui du goût. Le saut du bouchon, la détonation bruyante, la fumée du gaz, le jaillissement des couches suf >érieures en gerbes écumeuses, les flots amoncelés dans le verre d'une mousse argentée, pétillante, sa disparition subite, comme un rideau tiré, les bulles gazeuses qui viennent crever à la surface^ une liqueur limpide, parfumée, Tascension accë^ lérée d'une colonne centrale de perles brillantes, qui naissent au fond du verre, et se succèdent rapidement durant une minute, la gailé communicative que ne manque jamais dMnspirerce vin, qui chez nous est inoffensif, cet ensemble merveilleux forme tout un spectacle, vif, délicieux, féerique, qui s^empare de nos sens. et de notre imagination, et qui laisse loin derrière lui les qualités des autres nectars les plus vantés. Aussi je ne conçois pas que jamais autre liqueur puisse dissiper ou égaler le prestige du vin mousseux ; surtout, quand, à la faveur des perfectionnements annoncés^ toute livraison obtiendra la confiance accordée aUi commerce des tissus.

Ainsi le commerce des vins mousseux doit être aussi durable que celui du sucre, ou du café, ou du thé,... et le sceptre de ce commerce sera conservé à la France, si notre pays cesse de repousser les secours

qui doivent améliorer et multiplier les vins de Champagne, et faire obtenir a cette belle industrie la régularité et la loyauté de la fabrication des tissus ou du sucre.

Fraction de nos vignobles maintenant employée à la production du vin mousseux.

Les 15,000,000 de bouteilles de vins mousseux français sont annuellement recueillis sur 7.500 hectares de vignes, à raison de 2,000 litres par hectare. 4,500 hectares appartiennent au département de la Marne. £t les 3,000 autres hectares sont répartis entre douze départements de l'Est et du Centre. Environ 2,000 hectares sont en plants de première qualité.

En dix années, d'après un projet économique, praticable, qui ne coûtera rien aux négociants, ni an trésor, et qui résoud une des questions du Congrès, 5,000 hectares peuvent être replantés en cépages choisis j en même temps que 15,000 nouveaux hectares peuvent être admis au commerce des vins mousseux. Ce qui sera un grand avantage pour leurs vignobles.

Dans deux générations, la production bien dirigée pourra monter à 100,000 hectares de bons plants. Ce qui ne sera encore que la vingtième partie de nos vignobles actuels. Alors, l'exportation du vin mousseux français sera certainement de 250,000,000 de francs. Et qui oserait affirmer que l'une de nos autres denrées, la laine, le blé, la soie , les vins non mousseux, le lin , le fer, atteindra par son exportation le chiflfre de 250,000,000 de francs , défalcation faite de l'importation de la matière première ?