L'ÉPISODE DE LA « QUINTAINE

XXVIIT (suite)

L'empereur déclare ensuite à ses barons que la conduite d'Aimeri lui permet de se réjouir pour la première fois depuis la mort de Roland et d'Olivier, et, en signe de joie, il ordonne de dresser sous les murs de Narbonne une quintaine !, contre laquelle les jeunes chevaliers viendront s'exercer et jouter.

La quintaine est dressée au milieu d’un pré; les jeunes chevaliers sellent leurs chevaus, s’arment et se préparent à faire assaut de force et d'adresse.

L'empereur a Aimeri appelé:

« Aimeri sire, écoutez ma pensée :

Sur la quintaine, et pour mon amitié,

Vous frapperez le premier, s'il vous plait, Pour que vous voient mes princes, mes fieffés. — Sire, fait-il, à votre volonté. »

Quand il le dit, il a ailleurs pensé ;

Car en son cœur il a dit en secret

Qu'à ses parents ne sera reproché