AIMERI A PAVIE. — DEMANDE EN MARIAGE
… Moult fut joyeus le franc comte Aimeri, Quand les barons eut trouvé sains et vifs.
Moult s’entrefirent grand joiëé les marquis, Puis s’en tournèrent, n’y ont plus retard mis. Droit vers Pavie vont les comtes de pris Chercher la dame, Hermengarde aus yeus clairs. Or un jeudi, avant que fût midi,
À Pavie entrent les comtes, les marquis.
Les bons hôtels ont les écuyers pris,
Et Boniface, le fort roi si puissant,
Leur vint encontre, en homme noble et franc.
Devant lui est descendu Aimeri,
Car il était et sage et bien appris.
Par les degrés, qui sont de marbre bis ?,
Îls sont montés dans le royal palais.
D'une chambre est Hermengarde sortie :
Bien fut vêtue et de vair et gris;
Un chapeau d'or, orné et bien assis,
4. Chartre — prison. Le mot s'est conservé dans la locution : « tenir en chartre privée. » | 2 Gris foncé.
Eut sur la tête la pucelle gentil.
Vairs ? eut les yeus, le front clair et riant, Plus belle dame ne vit homme vivant ;
Nul ne la voit quitout n’en soit pensif.
Quand elle voit les chevaliers de pris, Courtoisement ce salut leur a dit:
« Le Seigneur Dieu qui est en paradis,
Qui toujours fut et qui toujours sera, Protège et garde ces ducs et ces marquis!
Tant vois sur eus et de vair et de gris,
Que je ne sais lequel est Aimeri,
Qui pour moi est venu dans ce pays.
Qu’avance donc le franc comte Aimeri,
Et me reçoive, n'y ait plus retard mis! »
Et quand l'entent le comte, il en a ri.
Son manteau jète, peu lui chaut qui l'ait pris ; À la pucelle a ses bras au cou mis,
Car moult fut bien enseigné et appris.
« Dame, fait-il, je vous le garantis
Et bien sachez que je suis Aimeri,
Qui doit vous être et seigneur et mari.
Si vous avais menée en mon pays,
Plus de deus mille de chevaliers de pris
Vous serviraient tout à votre plaisir.
— Grand merci, sire, ditla dame aus yeus clairs. Par le Seigneur, bien pouvez être sûr
Que plus vous aime qu'homme qui soit vivant.
4. Noble. — « Gentil » ne prenait pas d’e muet au féminin. 2. Gris clair.
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Plus vous ai dit que jamais à nul homme, Mais pour cela ne me devez blâmer.
— Dame, fait-il, par le grand saint Denis, Mieus vous en aime et toujours aimerai. »
À ces paroles, se sont tous deus assis Dessus un lit de taffetas couvert ;
Là ils parlent ensemble.
Courtoisement sut Aimeri parler,
Prent la pucelle, s’est assis à côté,
Par la main droite la prent par amitié ; Les doigts lui donne, qu'elle eut moult bien formés. De sa beauté vous pourrais dire assez, Mais demi-jour serait avant passé
Que j’eusse pu tout vous en raconter.
Lui a le comte moult sagement parlé:
« Belle, dit-il, quelle est votre pensée ?
Et que vous semble de moi? Ne le celez.
De loin vous viens chercher, bien le savez ; Aussi vous prie, si vous ne me voulez, Vos sentiments ici me découvrez,
Avant qu'en soit un mot de plus sonné.
Car bien sachez, si vous me refusez,
Me donnât-on tout l'or de dis cités,
Ne vous prendrais, s’il ne vous est à gré.
Mieus est qu'ici votre plaisir disiez,
Que si Lombards ensuite s'en moquaient.
— Sire, dit-elle, à tort en douteriez,
AIMERI DE NARBONNE 309 n
Car je vous aime plus qu'homme qui soit né.
Mais Dieu en soit et béni et loué, Quand il vous plait que vous me demandiez.
Mais je vous prie, noble comte honoré, Au nom de Dieu qui en crois fut cloué, Ne me laissez ici quand partirez, Mais à Narbonne avec vous m'emmenez, Qu'ici ne vienne quelque baron fieffé, Qui m'en voudrait mener contre mon gré.
Bien en pourrait tel malheur se lever !, Dont maints Français à mort seraient livrés.
— Belle, dit-il, à tort vous en parlez.
Par l’âme au père dont je fus engendré (Ce fut Hernaut, qui tant fut renommé), Quand j'en irai, avec moi vous viendrez
Au palais de Narbonne. »
Grand fut le bruit dans le palais princier ; Venus y furent maints barons chevaliers, Et des Lombards y eut près d'un millier ; De plusieurs choses ils ont délibéré.
Comte Aimeri n’y veut plus de délai, Milon appèle, le fils au duc Garnier :
« Ami, fait-il, je vous veus confier
La mienne affaire à dire et annoncer, Pour cette dame, à prendre ou à laisser.
