ACTE CINQUIÈME. i

Bhag. Je voudrais bien savoir le sens caclié de vos paroles.

Mal. Moi également.

Djiv. Je ne puis dire des choses qu'il ne convient pas de révéler.

Bhag. Plus le mystère paraît profond , plus grand aussi est mon désir de le connaître.

Djiv. Il n'y a pas de mystère , mais beaucoup de honte.

Bhag. S'il n'y a rien de mystérieux , dites la vérité.

Djiv. Je ne le ferai pas.

Bhag. Alors n'attendez pas que je vous délivre un passeport.

Djiv. C'est donc parce que vous m'y forcez que je vous dévoile mon secret... Ecoutez... Pendant mon séjour à Pàtalipoutra , j'avais contracté , avec Râkcliasa, une amitié intime et sans réserve. Par suite de notre liaison, et vaincu par ses prières , je l'ai secondé de mes conseils dans son affreux complot contre Parvatéswara , et j'ai armé d'un poison destructeur la statue animée qui lui a donné la mort.

Mal. Mon père détruit par Ràkchasa , et non par Tchânakya, comme je l'avais toujours cru !

Djiv. J'ai ensuite partagé sa fortune : il y a quelque tems, j'ai été, par Tchànakya , exilé de la ville... Mais aujourd'hui Ràkchasa n'a plus besoin de moi, et voudrait me voir mort.

Bhag. Cependant, jusqu'ici, le bruit général est que le meurtre a été l'ouvrage de Tchànakya , et non de Ràkchasa. Son but était, dit-on , d'échapper à l'obligation de céder la moitié du royaume , récompense promise aux secours de son allié.

Djiv. , se bouchant les oreilles. Croyant , j-e dis la vérité en ce moment : Tchànakya ne connaît point l'art qui avait formé cette statue vivante et empoisonnée.

174 l'anneau du ministre.

BiiAG. Je mets le sceau sur votre passe-port. (//fe^ce/Ze.) Mais attendez que j'instruise sa hautcsse de ces détails.

Mal. Je suis ici ^ j'ai tout entendu, et, dans mon cœur profondément blessé , est descendue cette communication qui est un acte d'ami , disons mieux, qui est un coup cruel

porté par la lan.oue d'un ennemi L'affreux destin de

mon père semble aujourd'bui m'accabler d'une nouvelle horreur.

Djiv. , à part. Le prince m'a entendu : tous les projets de Tchânakya sont accomplis.

(11 sort.)

Mal. Horrible ingratitude ! Le cœur de mon père était tout entier à Puikchasa ; il disait de lui avec une ferme confiance : cet homme est mon ami. Et c'est ainsi qu'il est tombé , pleuré de toute sa famille ! Voilà le prix que réservait à sa généreuse crédulité cet être fourbe et trompeur!... Oh! Râkcliasa , vous êtes un mauvais génie et d'esprit et de nom.

Bhag. , à part. Il faut prendre garde que la vie de Râkchasa ne soit en danger par suite de la colère du prince. Telles sont les instructions précises de notre maître. ( i/auf. ) Contenez cette agitation, sire ^ soyez calme. Daignez vous asseoir, et recevoir le conseil que votre serviteur et votre ami prend la liberté de vous donner.

Mal. Parlez, mon ami.

BhAg. Votre hautesse voudra-t-elle bien considérer que ceux qui gouvernent les royaumes, quand il s'agit d'amis, d'ennemis, de personnes neutres, ne doivent se conduire que par des raisons d'état, et non par ces motifs d'affection privée qui poussent les hommes ordinaires vers l'amour ou la haine ?... Le premier but de Râkchasa était de faire couronner Sarvârthasiddhi \ et votre noble père , prince plus puissant que Tchandragoupta , était le prin- ( ipal obstacle , et par conséquent l'ennemi le plus redou-