ACTE CINQUIÈME. i8i

{A Bhagourdjana .) Apprenez au ministre ce que cet homme a dit.

Bhag. Votre bautesse va être obéie. {A Râhchasa.) Cet homme déclare que votre excellence l'envoie àTcbandragoupta , comme porteur d'une lettre et d'un message.

Mal. Est-ce bien là, Siddhârtbaka , ce que tu as avoué ?

SiDDH. Les coups m'ont forcé de le dire.

Rakch. C'est faux... Quel aveu la torture ne peut-elle pas arracher à un innocent .^

Mal. , à Bhagourdjana. Qu'il voie la lettre.,. Montrezlui le paquet.

Bhag. Lisez cette lettre.

(Il la donne h Râkchasa , qui la lit et la lui rend. )

Rakch. Misérable invention de l'ennemi!

Bhag. Voyez ce bijou. {Il lui montre le jojau.) N'est-ce aussi qu'un stratagème de l'ennemi ?

Rakch. Non, je reconnais ceci... Ce bijou m'a été donné par votre bautesse elle-même -, et dans la vue de témoigner ma reconnaissance à Siddhârthaka , pour un service éminent qu'il m'a rendu, je lui en ai fait cadeau.

Bhag. A un tel homme, si je ne me trompe , convenait peu ce présent de prince , qui avait surtout le mérite d'avoir été une parure royale.

Mal. Qu'il lise la lettre , et qu'il entende le message qu'il envoyait.

Rarch. Je n'ai point envoyé de message, sire, je n'ai point écrit de lettre.

Mal. De qui est ce cachet ?

Rakch. C'est une imitation du mien.

Mal. Cela peut être vrai : un sceau peut être imité par un faussaire. ' v

1^2 l'annkau J)u ministre.

lÎHAC. 11 est possible qu'il soit contrefait ; mais récriture:'... De qui sont ces caractères, Siddhàrthaka ?

(Si(l(ll)ûrthaka regarde Ràkcliasa , et hésite. )

Parle, ou attends-toi à de nouveaux coups.

SiDDH. Ils sont de Sa«atadasa.

Rarch. Si c'est de lui , je dois admettre aussi que c'est de moi.

Mal. Qu'il soit appelé.

Bhag. , à part. Les émissaires de Tchânakya n'avancent rien qui ne puisse être prouvé. L'assertion de cet homme doit être certaine. {Haut.) Votre hautesse me permettrat-elle de dire qu'un ami de Râkchasa ne confessera point qu'il a écrit une pareille lettre ? Ne serait-il pas mieux alors de demander un modèle de son écriture, que l'on pourra comparer avec cette feuille ?

Mal. Vous avez raison. Vidjayâ ! {Il lui parle à V oreille.) Vous entendez ?

ViDj. Je suivrai vos ordres. Ne faut-il pas aussi son cachet ?

Mal. Oui, apportez le.

( Vidjayâ sort et revient. )

ViDj. Voici le cachet de Sacatadâsa 5 voici son écriture.

Mal. , comparant les deux écrits. C'est la même main... Voyez vous-même.

Rakch., examinant les deux papiers , à part. C'est vrai 5 l'écriture est la même... Que dois-je penser ? Il a toujours été mon ami... Mais peut-être que, regrettant sa famille absente, il veut enfin démentir sa loyauté. Le cachet est aussi le sien; Siddhàrthaka est son associé, et cette lettre mystérieuse est de son écriture. Cherchant à acheter son pardon ou, tenté par les séductions d'un ennemi rusé, il a quitté la voie de l'honneur ; il a renoncé à une réputation belle et impérissable : il m'a trahi.