ACTE SIXIÈME

versatlons ^ pourquoi Tchânakya a-t-il qT.iitté le gouvernement ? Reprendra-t-il son poste maintenant ?

SiDDH. Ha! ha !.. . penses-tu pouvoir sonder les intentions de Tchânakya ? Râkchasa lui-même y a échoué.

Samidbh. Et où est Râkchasa ?

SiDDH. lia quitté le camp de l'ennemi, durant la confusion qui a suivi le départ des chefs , et il est entré secrètement à Cousoumapoura. Cependant on l'observait , car ses pas étaient suivis par un espion diligent, et Tchânakya a eu connaissance de son arrivée.

Samiddh. Pourquoi revient-il ici , trompé dans tous les plans qu'il a tentés pour rendre la ville à la race dePsanda ?

SiDDH. Je soupçonne que c'est son attachement pour son ami Tchandanadâsa, qui l'attire ici.

Samiddh. Espères-tu que Tchandanadâsa sera délivré?

SiDDH. Délivré.^... Comment cela est-il possible, puisque, toi et moi, nous devons le conduire à la place d'exécution et le mettre à mort ?

Samiddh. Non pas moi, vraiment. Tchânakya n'a-t-il pas assez d'exécuteurs ? Faut-il qu'il nous charge encore d'une pareille fonction ? C'est une chose que je ne puis supporter.

SiDDH. Doucement, mon ami... Si tu as envie de rester un peu encore dans ce monde, ne raisonne pas sur les ordres de Tchânakya. Ainsi , viens : allons prendre l'habit de tchandâla , et conduire Tchandanadâsa au lieu d'exécution.

(Ils sortent. )

lE THEATRE REPRESENTE UN BOSQUET, AUX ENVIRONS DE PATALIPOUTRA .

ENTRE UN HOMME avec une corde dans les mains.

L'Homme. Voici le lieu que m'a décrit Oundourou ; c'est

que l'adroit et heureux Tchânakya m'a ordonné de me

igo L ANNEAU DU MINISTRE,

placer sur le chemin de Ràkcliasa... Il vient, il a l'air d'éviler )e& rcfjards. Cachons-nous au milieu de ces arbres, et observons l'endroit où il va s'arrêter.

(Il se retire.)

PARAIT RAKCHASA.

Hélas ! la fortune volage , qui ne se plaît que dans le changement, transfère aujourd'hui ses faveurs à une dynastie nouvelle, et la multitude, non moins inconstante, oubliant ses anciens bienfaiteurs , se met à la suite de l'infidèle. Le fardeau de letat, abandonné par ceux qui devaient recueillir un autre prix de leurs vertus , est maintenant, avec une confiance audacieuse, soutenu par des mains faibles et indignes ; et le corps politique peut-il long-tems exister sans une tête ? La fortune va chercher, dans Vrichala, un vil favori 5 ils sont désormais fiancés. Son royal et premier maître est entièrement oublié , et , dans ses nouvelles amours, elle paraît même constante... Que faut-il faire ?... Quelque chose que j'imagine, le destin, inflexible dans son inimitié, s'oppose à mes desseins ; je le trouve partout sur mes pas , implacable et contraire à mes espérances. Mon malheureux souverain venait, hélas! trop tôt, de passer au séjour céleste : je prête mon secours au prince Parvatéswara. . . c'est en vain. . . sa mort a bientôt cruellement rompu notre union. Je seconde les projets de vengeance de son fils... c'est toujours en vain... je ne fais que travailler à ma propre disgrâce. C'est le destin , et non ce brahmane indigné , qui est le véritable ennemi de la race deNanda... Barbare (i) imprudent, insensé, pouvais-tu douter de ma foi sur des accusations aussi frivoles ? Pouvais-tu croire que celui qui était resté fidèle à la mémoire seule de son maître, était capable de manquer à sa parole-, qu'il consentirait à renoncer à sa juste ven-

(i) Malavaki-tou était pi incc 777/^''/</(/irt, autrement dit barbare.