ACTE DEUXIÈME

tentons d'achever cette ébauche , comme le seul moyeu d'avoir toujours sa figure sous mes yeux.

(Elle peint. )

ARRIVE SOUSANGATA.

Voici le berceau de bananiers... Ah ! elle y est, et elle paraît tellement attentive à tracer quelques traits, qu'elle ne s'aperçoit pas de mon approche. Je vais attendre et l'observer.

(Elle s'avance doucement, et regarde par dessus Sâgarikà. )

{A part.) Comment? Le portrait du roi! Bien fait, Sagarikâ... Quand l'oiseau royal quitte son lac favori, c'est pour s'amuser ailleurs.

Sagar. C'est fini : et c'est en vain 5 car mes larmes sont un voile qui m'empêche de voir cette peinture.

( Elle lève la tète , et , en voyant Sousangatâ , elle cache la peinture. )

Comment , Sousangatà ?. . . Assieds-toi.

Sous, s'assied et met la niai/i sur- la peinture. Quelle est donc la personne que tu a's voulu peindre ?

Sagar. C'est la divinité de cette fête, Càraadéva.

Sous. C'est fort bien fait, mais il y manque une figure pour achever le tableau. Voyons , je vais donner au dieu son épouse.

(Elle prend le papier, et peint.)

Sagar., a^ec humeur. Ah! Sousangatà, que veux-tu faire ? Tu as esquissé ma ressemblance.

Sous. Ne te fâche pas sans motif. J'ai donné à ton Càuiadéva ma Rati (i) : c'est tout. Mais, allons, point de déguisement , avoue la vérité.

Sagar., à part. Monamie a découvert mon secvet.ÇjF/aut.)

(1) Rati, ou la Volupté, est Tt-pouse de TAmour. Il en a une autre appelée Prîti , ou TAflection.

i'ia J.E COLLIEK.

Ma chère amie , je suis toute honteuse , promets-moi que personne ne connaîtra ma faiblesse.

Sous. Pourquoi serais-tu honteuse ? Un attachement à un mérite élevé convient à rexcellence de tes qualités naturelles. Mais sois assurée que je ne te trahirai pas : il est plus vraisemblable que cet oiseau bavard répétera noire conversation.

Sagar. Hélas ! mon amie , mon afjitation est extrême.

SoTJS. , posant ses mains siw le cœur de Sdgarikd. Calmetoi , calme-toi. Je vais chercher des feuilles et des fibres de lotus dans ce lac.

(Elle apporte des feuilles et des fibres de lotus, et attache les premières avec les secondes sur le sein de Sâgarikâ (i).)

Sagar. Assez , assez , mon amie -, ote ces feuilles et ces filamens : tout cela est inutile pour me soulager. J'ai fixé mon cœur là , où je n ose élever mes espérances. Je rougis , je suis l'esclave de la passion, mon amour est sans remède , et la mort est mon seul refuge.

(Elle s'évanouit. ) (Bruit derrière la scène. )

Ujse Voix. Le singe (2) s'est échappé de sa loge; il traîne avec lui les débris de sa chaîne d'or qu'il a brisée , et Ton croirait entendre le bruit que feraient , dans leurs joyeux, ébats , un grand nombre de pieds féminins ornés de grelots retentissans. Poursuivi par les valets, effrayant les femmes, il a passé , en bondissant , par la porte intérieure. Les eunuques, sans courage et |ierdant toute honte, fuient de son chemin , et le nai-n est allé se i^éfagier sous la robe du chambellan, LesKirâtas, qui font la garde autour

(i) On attribue aux feuilles et aiL\ fibres du lis d"euu une grande efficacité rafraîchissante pour apaiser la fièvre de la passion.

(2) Un proverbe persan et indostani dit. que le degàt de récuriecstsur la tète du singe.