H O M MES

VIDYADHARA MALLA , roi de Trilinga et de Galinga. TCHARAYANA, son conGdent.

BHAGOURAYANA, soa ministre.

CALIDASA , serviteur du ministre.

Un Ambassadeur du roi de Lâta.

COURANGAKA , officier de Vidyâdhara Malla.

LA REINE , épouse de Vidyâdhara Malla.

MRIGAÎN'GAVALI, fille de Tchandravarmâ , roi de Lâta, passant quelque

tems pour son fils , confiée aux soins de la reine. COUVALAYAMALA , princesse de Countalà , destinée comme épouse au

fils supposé de Tchandravarmâ , également confiée aux soins de la reine. PINGALIKA, femme de Tchâràyana.

MEKHALA , sœur de lait de la reine , et la première de ses femmes. SOULAKCHANA , '\

VILAKCHANA, (

> suivantes.

COURANGIKA, /

TARAAGIKA . )

Des Domestiques.

ANALYSE DE DIFFÉUENS DKAMES. 31;

Le f^iddha sdïahhdndjihâ est une comédie d'intrigue domestique, comme JRatnduali et 3Iâla\>iJ\dgnimitra. Il n'a pas cependant rélégance de la première pièce , ni la viva- <;ité de la seconde, et, sans être dépourvue d'imagination , cette production est moins classique que les deux autres. Elle a plus de mouvement, l'action en est plus compliquée, et présente une peinture assez intéressante des occupations et des amusemens des princes indiens dans l'intérieur de leur harem.

Les stances de la bénédiction , au commencement , adressées à Càmadéva et à Pàrvatî , indiquent que l'auteur était attaché aux principes des sivistes. Le directeur établit ensuite que la pièce est l'ouvrage de Ràdjasékhara : elle est jouée pour le plaisir de Yjouvarddja, ou héritier du trône , sans doute à l'occasion de son installation dans l'administration des aCfaircs.

Une courte introduction par Haridàsa apprend à l'assemblée que le ministre de Vidyâdhara Malla , le héros de la pièce, a découvert que le roi de Làta, n'ayant pas de fils, a essayé de faire passer sa fille unique pour un gardon , et l'a confiée , en cette qualité , à la garde de l'épouse de Vidyâdhara Malla. La scène montre alors le roi et son ^idoûchaka , ou confident, qui viennent de se réveiller. Le prince a eu un songe qu'il raconte à son confident,

« Car le fardeau d'un cœur est allégé, quand on le partage avec un ami fidèle. » ^ .

11 continue : - . . ,

« Devant moi s'est présentée en songe une gloire lumineuse, brillante comme le disque resplendissant de la lune. Au milieu, on distinguait une jeune beauté , dont l'éclat était aussi doux que celui des rayons lunaires dans un ciel d'automne. En s approchant de moi.

3i8 ANALYSE DE DIFFERENS DKAMES.

elle s'est inclinée avec respect , et, comme si elle m'eut versé de l'ambroisie dans les oreilles, elle a dit, du ton le plus (endre : Gloire au dieu d'amour ! Alors, en soupirant , elle a pris ce collier de perles précieuses, qu'elle m'a mis au col. Celte action m'a éveillé. Je me suis mis sur mon séant , et j'ai vu ma vision réalisée. J'ai saisi la nymphe par son écharpe ] mais elle s'est promptement débarrassée de mes mains , et a fui , ne me laissant que ce collier pour preuve de sa présence. »

Le confident traite le tout de songe, et reproche au prince sa légèreté : en effet , il vient de se laisser prendre d'amour pour Couvalayamàlà , princesse de Countalâ. Tchàrâyana lui recommande de se contenter de la reine : car

a La perdrix qu'on a dans les mains vaut mieux que le paon qui court dans la foret. «

Le roi et son confident se rendent au jardin, où, de dessus la terrasse , ils voient quelques-unes des belles habitantes des appartemens intérieurs s'amuser à la balançoire, jeu favori des Indiens. Au milieu d'elles, le roi reconnaît la figure qu'il a vue en songe : mais la troupe folâtre disparaît à l'approche du roi et de son ami.

Le roi entre dans un cabinet , ou pavillon , appelé le Kéli kéîdsa, c'est-à-dire le Kélâsa du plaisir. Le Kélàsa est une montagne où réside le dieu des richesses. Ce pavillon est un appartement qu'on représente comme construit en cristal et orné de statues et de tableaux : parmi les tableaux il en est un dont un peintre, instruit dans les antiquités et les costumes indiens, pourrait faire une composition instructive et intéressante. Voici comme il est décrit :

« J'aperçois ici Votre Majesté occupée à jouer aux dés (pdsa) avec la reine : derrière vous est une demoiselle

ANALYSE DE DIFFÉKENS DRAMES. 3i9

avec la boîle de bétel , tandis qu'une autre agite sur votre tête le tcbâmara (i) ondoyant : le nain joue avec le singe, et le perroquet se moque du 'vidoûchaka. »

Ce cabinet renferme aussi le portrait de Mrigàncàvalî , de cette personne que le roi a réellement vue dans un songe supposé , et qui , dans le barem , passe pour un garçon habillé en femme. On y trouve encore sa statue, d'où vient le nom de la pièce Fiddha sdlabhdiidjikd , signifiant une figure taillée au ciseau. Enfin, on voit la dame elle-même à travers les murailles transparentes du pavillon. Mais elle fuit, quand elle s'aperçoit qu'on la regarde. Le roi et Tcliàràyana la poursuivent en vain • les poètes chargés de proclamer les heures annoncent raidi , et les deux amis se rendent aux appartemens de la reine pour y accomplir les cérémonies usitées au milieu du jour.

Une conversation entre deux suivantes ouvre le second acte, et on y apprend l'histoire de Couvalayamàlà, l'objet de l'amour du roi , avant qu'il eût rencontré sa nouvelle passion. C'est la fille deTcliandramahàséna, roi de Countalà : elle a été envoyée auprès de l'épouse de Vidyàdhara Malla , comme destinée en mariage au fils supposé de Tchandravarma, qui est l'oncle maternel de la reine. Ensuite Mékhalà , sœur de lait de cette dernière , organise un complot contre le confident du roi, Tcliàràyana. La reine avait promis de lui donner une seconde femme : la cérémonie va avoir lieu , quand il se trouve que la fiancée n'est autre qu'un gros garçon. Tchàràyana , hautement indigné de ce mauvais tour, sort en les menaçant de sa vengeance.

Le roi suit et apaise son ami. Ils vont au jardin où ils voient la jeune Mrigàncàvalî jouer à la balle. Ce-

(i) C'est le Ichowii, ou la queue de l'yac , <lont ou se sert pour chasser les mouches. ■ •

pendant clic fuit toujours à leur approclie. Mais bientôt ils entendent une conversation entre elle et une de ses compaj^ncs, et ils apprennent ainsi que, malfjré sa réserve, elle est également éprise du roi. L'heure du soir est annoncée, et chacun se retire.

Comme au commencement du second acte, un dialogue se trouve au commencement du troisième ^ mais les personnages sont différens. On sait alors que le songe n'est qu'un artifice du ministre. Soulakchanà dit elle-même qu'à son instigation elle a fait croire à Mrigàncàvalî qu'elle allait voir le dieu d'amour, et, qu'à cet effet, on l'avait introduite par une porte masquée dans l'appartement du roi. L'intention du ministre est de la faire épouser au prince , afin de faire obtenir à son maître l'empire universel qu'un devin a prophétisé pour celui qui aurait la main de Mrip-àncàvalî. Ici l'auteur copie celui de RatJid\^alî , ou bien peut-être tous les deux ont puisé à la même source, et ont consulté l'histoire populaire de Vatsa. Le résultat de l'entrevue a été d'inspirer à Mrigàncàvalî un amour passionné pour le roi.

On arrive ensuite aux représailles que se permet Tchàrayana. Il a aposté une des femmes dans un buisson , et , quand Mékhalà est venue à passer, elle a dû lui annoncer qu elle mourrait à la prochaine pleine-lune , si elle ne se prosternait aux pieds de quelque brahmane, et ne se traînait entre ses jambes. Le projet a si bien réussi , que Mékhalà et la reine , également consternées , ont prié Tchàràyana de vouloir bien être le brahmane destiné à sauver la vie de Mékhalà. Il y consent, et, au moment où celle-ci se roule à ses pieds , il proclame le secret de sa ruse et triomphe de l'humiliation qu'il lui a infligée. La reine à son tour est courroucée , et se relire dans un accès de colère. Le roi et le vidoûcha1<a' se rendent au jardin , • éclairé en ce moment par la lune. Mrigàncàvalî et son amie Vilakchanà s'y trouvent de leur coté j les amans se

rencontrent : cette entrevue est troublée par la nouvelle que la reine arrive, et tout le monde se sépare brusquement.

Le quatrième et dernier acte commence aussi avec le jour. On voit en scène Tchârâyana et sa femme ; celle-ci est endormie. Cependant, pendant son sommeil, elle est très-communicative , et répète une conversation qui a eu lieu entre la reine et le roi , et dans laquelle la première a pressé son mari d'épouser Mrigâncàvalî, sœur du prétendu Mrigâncavarmâ , arrivé, dit-on, pour visiter son frère. C'était un piège de la reine pour amener le roi à un mariage faux et ridicule avec une personne qu'elle croit un garçon. La reine, au dire de celle qui semble rêver, ne met point d'obstacle à cette union : elle^cite sa propre conduite en plusieurs occasions semblables, d'où il paraît que le roi a déjà un certain nombre d'épouses, savoir : les princesses de Magadha , de Màlava , de Pântchâla , d'Avantî , de Djalandhara et de Kérala. Cependant , le vldoûchaka soupçonne le tour qu'on prépare : il éveille sa femme qui se lève et se rend auprès de la reine. Il n'est pas dans les principes du drame indien de dormir sur la scène ; mais il faut si peu de façons pour la chambre à coucher d'un Indien , qu'on ne va pas contre le décorum en mettant un pareil spectacle sous les yeux.

hevidoûchaka rejoint le roi -, ils ont ensemble une conversation ennuyeuse , où se trouvent décrites et les émotions amoureuses du roi , et les beautés de sa nouvelle maîtresse. Elle est interrompue par les préparatifs du mariage , suivis de la cérémonie. Vidyâdhara Malla est marié sur le théâtre à Mrigâncàvalî, autre violation des règles dramatiques qui défendent de représenter les rites religieux. Ici, le feu sacré est apporté -, on fait les processions ordinaires autour du foyer. On vient de finir, quand on voit arriver un envoyé de Tchandravarmâ, qui annonce que son maître a un fils, qu'ainsi il n'est plus nécessaire que sa fille prenne \i\\

322 ANAI.YSK l)K 1) 1 1 FÉIl K NS DIWMES.

c;u;ulèi(^ <[\n ne lui appartient pas. En conséquence, il reconnaît Mrijjàncàvalî pour sa fille. La reine se trouve prise dans ses propres filets, et s'est donne à elle-même une autre rivale. Comme il n'y a plus de remède à la chose, elle se résigne de bonne grâce , et même permet à Vidyâdhara Malla d'épouser Couvalayamâlà par-dessus le marché. Pour mettre le comble au bonheur du roi , il survient un messager du camp , apportant la nouvelle que l'armée confédérée de Carnàta, Sinhalâ, Pàndya, Mourala, Andhra et Concana a été défaite, et que Vîrapàla, roi de Countalâ , allié de Vidyàdhara Malla , a été rétabli sur le troue d'où l'avait chassé son parent, soutenu par ces troupes. L'autorité de Vidyàdhara Malla est déclarée s'étendre depuis les bouches» du Gange jusqu'à la mer, et depuis le Narmadà jusqu'au Tàmraparnî, dans le Dakchina. H est le chef de la race Caratcliouli , tribu de Ràdjapoutras.

Plusieurs preuves se réunissent pour montrer que ce drame est comparativement moderne. La diction en est plus ornée que classique , les idées plus recherchées que poétiques 5 les allusions à des usages et à des modes du tems y sont fréquentes dans la conversation ; les expressions proverbiales n'y sont pas rares. Les mœurs, surtout pour ce qui regarde la pluralité des femmes, n'y ont pas un caractère antique -, car, quoiqu'il n'y eût aucune restriction à cet égard , il ne paraît pas qu'on se permît une grande latitude. Dasaratha avait trois femmes 5 mais son fils Ràma n'en avait qu'une. Pàndou en eut deux, Dhritaràchtra une seule -, et beaucoup de ces princes, que célèbre la tradition indienne , se contentèrent également du même nombre . Suivant la loi , la première était considérée comme ayant rempli le but moral de l'association , excepté dans le cas de stérihté; le mariage avec d'autres femmes, à moins que ce ne fat pour avoir des enfans, n'était qu'un sacrifice coupable aux passions des sens. Cette loi sans doute était tombée en désuétude ^ mais, si l'on en peut juger d'après

ANALYSE DK DIFFÉKENS DRAMES. 3^3

les drames, il y a toujours eu dans les usages indiens une particularilé qui distingue ces unions de celles des Mahométans , et jamais on ne trouve rien qui ressemble au système de concubinage établi dans leurs harems.

Outre les preuves tirées de l'ouvrage lui-même, l'auteur n'est pas regardé comme un écrivain d'une grande antiquité , quoiqu'on lui reconnaisse un grand mérite. La date précise de l'âge où il vivait n'est pas connue 5 mais comme il est mentionné dans le Sâmgadhara paddhaii , ouvrage du quatorzième siècle , il est antérieur à ce tems. Il est probable qu'il n'est pas postérieur au règne de Bhodja -, car le Vâsavadattâ de Soubhandou contient une allusion évidente à cette pièce , quand il est dit que chaque maison de Cousoumapoura possède un Sâlabhandjikd et un Vriliat cathd. L'auteur est aussi nommé dans le Saraswatî canilidbharana^ ouvrage de rhétorique, attribué à Bhodja lui-même. Le prologue énonce que l'auteur est le précepteur du roi Mahendrapâla : nous ne connaissons pas de prince de ce nom. Nous aurons occasion tout-à-l'heure de revenir sur ce sujet ; il suffit de faire observer que, d'après les notions qu'il possédait sur les distinctions politiques et les usages intérieurs des habitans de l'Inde méridionale et occidentale, on peut croire qu'il était né dans une des provinces voisines du Nerbudda.

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PRATCHANDA PANDAYA,

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