PIÈCE EN DEUX ACTES
Le Pratchanda pândm'a est une pièce nâlaha , en deux actes, intitulée aussi le Bâlabhârala, ou le Petit Mahdbhârata. Le sujet est pris en effet du Mahdbhârata. Le premier acte décrit le mariage de Dropadî 5 le second , la ruine totale d'Youdliichtliira au jeu , l'injurieux traitement de Drôpadî, et le départ des princes Pàndavas pour la forêt. L'auteur n'a pas hésité à représenter sur la scène Dropadî traînée par les cheveux, presque nue, devant une assemblée publique : insulte que Bhîma jura de venger en tuant Douhsâsana pour boire son sang. Il accomplit son horrible serment.
Le prologue de ce petit drame , écrit d'un style simple, mais vigoureux , est précieux pour les renseignemens qu'il donne sur l'auteur, Râdjasékhara, et sur son protecteur ou ses protecteurs, dont il a déjà été question dans l'analyse précédente du Fiddha sdlabhandjihd. Il y est représenté comme un poète occupant, dans la littérature de son siècle, la place où avaient successivement brillé Vàlmîki, Vyâsa, Bhartrihari et Bhavabhoûti; il est aussi désigné comme le fils du inahdmantri , ou premier ministre. Le roi
Mahendrapala , de la famille de Raghou , est appelé siclija ou disciple. Cependant l'assemblée , devant laquelle la représentation a lieu , est convoquée par Mahipàla déva, qui peut éîre le même que IMahendrapàla , ou bien encore c'est son père ou son suzerain. On dit de Mahipàla qu'il est le souverain d'Aryâvartta , ou de l'Inde centrale , et le vainqueur des Countalas , des Coulouttlias, du Kérala {Malabar) , des Calingas, des Mouralas, et des Mécalas , tribu qui habite le long du Narmadà. On y dit encore qu'il est de la race de Raghou , désignant sans doute un Râdjapoutra Raghouvansi -, on déclare qu'il est fils du roi JNirbhaya, ou Nirbhaya Narendra. Le directeur (soutradhdra) est fier de parler devant une assemblée composée de gens instruits de la grande cité de Mahodaya , ou Grand Oudaya , sans doute Oudayapoura , dont les princes prétendent descendre de Ràma. La ville moderne d'Oudayapoura , cependant , n'a pas été fondée avant le seizième siècle, et ce nom doit avoir été employé pour quelqu'autre cité , à moins que ce ne soit qu'une épilhète annonçant la splendeur ou la fortune. Nous ne pouvons pas nous refuser à croire à l'existence bien antérieure de ce drame, d'après la mention qui est faite de lui ou de son auteur dans les ouvrages cités au précédent article, et auxquels nous pouvons ajouter le Cdvja pracâsa , ouvrage qui a probablement précédé la fondation du moderne Oudayapoura. Dans un vers d'un autre drame de cet écrivain, le Carpoûra Mandjarî, sa feuime est surnommée la guirlande du diadème de la race Tchouhan -, d'où il suit qu'il appartenait à cette tribu. Il semble ainsi vraisemblable que Râdjasékhara était le ministre de quelque prince d'Oudayapoura, ou Dhondhar, qui florissait à la fin du onzième siècle ou au commencement du douzième.
Outre le Viddha Sdlahliandjikd ^ Ràdjasékhara est l'auteur du Carpoûra Mandjarî, composition dramatique, de la classe des pièces appelées Saltaka, entièrement en prâ-
crit. Le Sdliiïja Darpana la cite comme un modèle en ce genre. Le Bdiardmdjana , ou petit Rdmdjana , est un autre drame attribué à cet auteur, et nommé dans le même ouvrage.
HANOUMAN NATAKA,
ou
LA PIÈCE D'ÏIANOUMAN.
