LES AMOURS DE CRICHNA

DRAME EN SEPT ACTES

Le sujet de cette pièce est tiré du Bhdgauata ; on y peint les amours de Crichna et de Ràdhâ. Ce ne sont que les chants de Djayadéva mis sous la forme de drame.

On peut aisément supposer que les querelles jalouses de deuxamans ne suffisent pas pour remplir une pièce de celte longueur. Aussi le Vidaghda Mddhm'a a peu d'action : ce n'est qu un dialogue qui ne mène à rien , et des descriptions peu intéressantes. On a essayé d'y jeter quelque variété par l'introduction de Tchandràvalî, nymphe du Vrindâvana, amoureuse deOrichna-, elle représente Pornamâsî, c'est-à-dire la lune arrivée au jour où elle est dans son plein. Ce personnage allégoriqlie s'intéresse à l'union de Crichna et de Ràdhâ. La pièce est aussi, dans ses diflerentes parties, supposée avoir rapport aux diverses saisons de l'année , où surviennent les principales fêtes en l'hon neur de Crichna : savoir, la fête du printems, dans le mois de Tchétra ou de Vésakha ^ celle de la naissance de Crichna, dans le mois de Srâvana , ou au moment des pluies 5 et le Râsajâtrâ, ou la danse de Crichna avec les Gopis , en automne.

Le défaut d'action dramatique n'est pas rachelc par le

mérite littéraire de la composition. 11 y a peu de poésie dans les pensées^ le style, sans être dépourvu de mélodie, n'offre pas cependant une harmonie bien remarquable 5 et comme le plus grand nombre des personnages sont des femmes, il en résulte que la partie la plus considérable de la pièce est en pracrit. L'ouvrage n est pas fort estimé des Indiens , si l'on excepte une secte particulière , les Véchnavas , qui ont suivi les principes de Tchétanya. Cette pièce est recommandable pour eux , non-seulement sous le rapport du sujet, mais encore parce que c'est l'ouvrage de Roûpa , l'un des premiers disciples de leur fondateur , comme aussi l'un des docteurs de leur secte. Son nom ne paraît pas dans le manuscrit de l'ouvrage , et le prologue présente une singularité : le soutradhâra fait le rôle de l'auteur lui-même. Cependant le commentaire et la tradition des Véchnavas ne permettent pas de douter que Roûpa ne soit l'auteur de ce drame : le fait est de plus établi par la date de l'ouvrage, qui, dans le manuscrit, est donnée pour Tannée de Vicramâditya 1689, qui correspond à l'année de notre ère 1 533 (i). Il est certain que Roûpa florissait à cette époque.

(1) L'ère de Vicramâditya précède Tèrc chrtHicnne de cincpiante-slx ans.

ABHIRAMA MANI,

DRAME EN SEPT ACTES

Cest encore un drame sur Thistoire de Ràma. L'action est à peu près la même que dans le 3Iahwira Tcharitra €,X.\g Mourdri Ndtaha. Cette pièce , comme le dernier de ces deux ouvrages , a été jouée à Djagannâtha, à la fête dePourouchottamaouVichnou. L'auteur est nommé Soundara Misra ; on n'a pas sur lui d'autres renseignemens. De deux copies que M. Wilson a consultées, l'une est datée de l'année iSai de l'ère Sâca , c'eet-à-dire de iSgy (i), année de notre èire. L'ouvrage a peu de mérite dramatique \ il y a quelque talent littéraire.

(i) Ceci est une faute (rimpression sur rcdition anglaise. L'ère Sàca est postérieure à notre ère de soixante-dix-huit ans. Lisez i Sgg.

MADHOURANIROUDDHA,

DRAME EN HUIT ACTES

Ce drame a pour sujet les secrètes amours d'Ouchà, fille de l'Asoura Râna , et d'Anirouddha, petit-fils de Crichna , la défaite et la mort de Bàna tué par ce dieu (i).

Dans le premier acte , Nàrada apprend à Crichna et à Bala-ràma , que le pouvoir d'Indra est encore menacé par les mauvais génies , et spécialement par Bàna , qui s'est attiré la faveur particulière de Siva, et que, par cette raison, il n'est pas aise de vaincre. A la fin de la conférence, Nàrada se rend à Sonapoura , capitale des mauvais génies , pour essayer d'affaiblir l'amitié qui existe entre Bàna et Siva , tandis que Crichna et son frère attendent le résultat de cette intrigue.

On apprend, dans le second acte, par une conversation entre Djayà et Virabhadra , attachés au service de Pàrvatî et de Siva , que l'excessive arrogance de Bàna , impatient de se mesurer avec Vichnou , avait offensé Siva, qui était parti pour retourner au Kêlàsa, après avoir annoncé à Bàna que son impatience serait satisfaite, et qu'il serait averti par la chute de sa bannière. Pàrvatî est aussi partie pour le Kêlàsa, en disant à Ouchà qu'elle verrait bientôt l'époux qui lai était destiné. Ouchà et Tchitralékhà paraissent ensuite sur

(i) Cette histoire est fort detaille'e dans YHarwahsa, dont Tautciu- de la version française de ces drames se propose de donner bientôt une traduction complète.

la scène -, et, dans la conversation qu'elles ont ensemble , la première exprime le désir qu'a excité en elle la promesse faite par la déesse.

Anirouddha et son ami Bacoulânka , dans le troisième acte, instruisent l'assemblée de l'amour violent que le premier a conçu pour une jeune beauté qu'il a vue en songe , et qu'il désespère de découvrir. En ce moment , Nàrada vient lui prêter son secours, et lui apprend qu'elle est fille de Bàna. Aussittk Anirouddha se détermine à se rendre dans la capitale de Bàna , et veut d'abord , par ses pénitences, se rendre propice Djwàlàmoukhî , afin d'obtenir les moyens d'entrer dans une ville entourée d'une muraille de flamme perpétuelle.

Le quatrième acte n'est qu'une conversation entre Bàna, son ministre et sa femme. La bannière est tombée, et ils l'engagent à se rendre Siva propice , afin de détourner ce funeste présage ; mais il refuse.

Dans le cinquième acte, Anirouddha se rend au sanctuaire de Djwàlàmoukhî -, et, sur le point de s'offrir luimême en sacrifice, il en est empêché par la déesse , et reçoit d'elle le pouvoir de passer à travers le feu. Djwàlàmoukhî est une forme de Dourgà , adorée partout où des flammes sortent de terre, ou que des jets de vapeurs sulfureuses s'élancent dans les airs. Une place célèbre sous ce rapport existe dans l'Inde, prèsdeNadoun, et il paraît que c'est là le sanctuaire désigné par Fauteur, d'après la direction que prend Bhringi, serviteur de Dourgà, qui précède Anirouddha pour préparer la déesse à lui accorder sa demande. Il voyage dans un char aérien, et nomme les contrées d'Orissa, de Banga, de Vidarbha , d'Ayodhyà , de Prayàga , d'Hastinapoura ou Déhli, et de Couroudjangala ou Tahneser : de là i! se rend à Djwàlàmoukhî. La visite d'Anirouddha à la déesse a quelque chose d'extraordinaire dans une composition dramatique : elle caractérise une forme de culte qui a prévalu dans l'Inde, il y a quelques

siècles : c'est celle du rituel prescrit par les Tantras, Dans sa description du sanctuaire, et pour les ébats des fantômes qui Tcnvironncnt, l'auteur a imité Mâlati et Mâdhava.

Ouclià et Tcliitralékhâ , dans l'acte suivant , reçoivent une visite de Nàrada. En leur présence, celui-ci déploie une peinture qui contient les portraits de tous les principaux personnages qui sont dans le Swarga, ou paradis , dans lePâtâla, ou l'enfer, et sur la terre, c'est-à-dire Indra et les autres dieux, Sécha, Takchaka etlesNâgas, et différens princes, tels que les roisdcMagadha, de Mathourà,d'Avantî, de Madrâ, de Mahichmatî et de Vidarbha , Youdhichthira, Crichna, Baladéva , Pradyoumna , et enfin Anirouddlia, qu'Ouchâ reconnaît pour celui qu'elle a vii en songe , et dont elle est éprise. Nàrada envoie Tcliitralékhâ à Dwârâvatî , pour inviter Anirouddha à venir 5 il lui donne les moyens de faire ce voyage, tandis qu'il reste lui-même pour garder Ouchà. Celle-ci descend au jardin, où elle attend l'arrivée de son amant.

Le septième acte nous montre Anirouddha et Tchitralékhâ arrivant à Sonapoura , et le premier est uni à sa maîtresse.

Le huitième décrit la manière dont Bàua découvre Anirouddha , et le combat qui en résulte. Cette description se trouve dans un dialogue entre Nàrada et Pârvatî 5 Crichna , Bala4éva et Pradyoumna viennent au secours du jeune prince : Bàna se trouve en danger, quand Càrtikéya , Ganésa, Siva etTchandî arrivent pour le protéger. L'auteur, qui est un siviste , donne l'avantage aux fils de Siva \ mais le Viclinou Pourâna et le Bhdgavata racontent l'histoire différemment ^ les enfans de Siva y sont traités sévèrement. Cette légende , sans doute , avait pour fondement quelque lutte hostile entre les sectateurs de Siva et ceux de Vichnou. L'auteur dramatique est obligé d'admettre que , malgré la présence de ses alliés , Bàna a ses mille bras coupés, excepté quatre, Siva s'avance pour assister

son dévot serviteur : le combat s'engage entre les dieux , et Brahmà descend pour les séparer. Ils s'embrassent , tandis quePàrvalîetBrahraâ exhortent Bâna à se soumettre. Les combattans arrivent alors sur la scène : Vichnou, c'està-dire Crichna , déclare qu'il est moins sensible aux blessures qu'il a reçues de Bâna , qu'au regret qu'il éprouve d'avoir osé lutter contre Siva. Celui-ci le console, en lui disant qu'il n'a fait que son devoir de guerrier, et que la valeur militaire est indépendante de tout motif d'amour ou de haine. Pârvatî amène Ouchà ; sur sa demande et celle de Siva , Bâna donne sa fille à Anirouddha. Siva l'élève alors au rang d'un de ses officiers, sous le nom de Mahâcâla , et la pièce se termine par le souhait que forme Anirouddha , pour que la renommée des vers du poète puisse durer aussi long-tems que le monde.

Le Madliourdnirouddha est l'ouvrage de Tchandrasékhara, fils de Gopinâtha, maître spirituel d'un prince qui est célébré pour les encouragemens qu'il a donnés aux lettres et ses victoires sur les Mletchhas. Son nom , est-il dit, est Vira, avec l'épithète de Késari, synonyme de Sinha ; ce qui rend probable que ce prince est Vira Sinha, roi de Bundelcund , qui florissait au commencement du dix-septième siècle. La pièce fut représentée à une fête en l'honneur de Siva , et l'auteur est un siviste décidé , quoi^ qu'il ait choisi un héros Vêchnava. C'est là tout ce que nous savons sur lui. Ce drame renferme trop de descriptions pour être une bonne pièce ^ le style a beaucoup de mérite.

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GANSA BADHA.

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