COMÉDIE EN DEUX ACTES

Cette pièce est une satire trop grossièrement sévère de la licence des brahmanes qui prennent le caractère de religieux mendians. Elle critique aussi les encouragemens donnés au vice par les princes , la faiblesse des ministres et l'ignorance des médecins et des astrologues. Le roi Anayasindliou , se promenant dans sa capitale, regrette de. trouver tout bouleversé, suivant lui : ce sont les tchandâlas et non les brahmanes qui font les souliers ; les femmes sont chastes, les maris constans; on respecte l'homme respectable et non pas l'homme vil. Il s'arrête à la maison d'une courtisane où se rassemblent les autres personnages. C'est Viswabhanda, sous l'habit d'un mendiant siviste^ Calahâncoura , son disciple , se disputant avec son maître pour la courtisane; le médecin Vyadhisindhou, qui guérit la colique en appliquant une aiguille brûlante au palais, et perce la pupille de l'œil pour rendre la vue j le chef de police Sâdhouhinsaka, qui rapporte avec le plus grand plaisir que la ville est pleine de voleurs 5 le commandant en chef Ranadjambouka , qui , après avoir mis son armure, a vaillamment coupé en deux une sang-sue , et l'astrologue Mahàyâtrika , qui, répondant à celui qui lui demande le tems propice pour un voyage , lui indique les heures et les positions d'étoiles ;, qui , suivant la croyance indienne, annoncent une mort prochaine. Le roi quitte cette réunion à la fin du premier acte. Le second est rempli par une dis-

pule entre le religieux mendiant et son disciple, qui s'en remettent à la décision d'un autre brahmane, nommé Maliànindaka,"qui assure qu'il a composé les Vèdes et visité le swarga ou paradis , où il a traité avec mépris Vrihaspati et Brahmâ, et donné à Siva des coups de bâton. Ces détails donneront quelque idée de cette composition. Elle est l'ouvrage d'un pandit, nommé Djagaddîsa , et fut représentée à la fête du printems ^ mais on ne sait en quel endroit et à quelle époque. Le médecin , dans ses citations , nomme Bagbbatta , écrivain en médecine , postérieur à ceux que l'on peut considérer comme les pères de la science, et qui est ainsi peut-être comparativement moderne. La classe de brahmanes à laquelle on y fait allusion est celle qu'on appelle cdZa, coz Ji/za ou o^amafc/mn', ou la secte de la main gauche, dont les pratiques, considérées comme système , ne paraissent pas être d'une haute antiquité.