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COTOUKA SARVASWA.

C'est encore une farce {prahasana) en deux actes, dirigée spécialement, comme satire, contre les princes qui se livrent à l'oisiveté et aux plaisirs , et qui négligent de protéger les brahmanes. Le héros est Calivatsala , ou l'enfant de l'âge d'iniquité. Il est roi de Dharmanâsa , qui signifie destruction de la vertu, et il prend, pour directeur spirituel, Coucarmapantchânana , le Si va du vice. Satyâtchârya , brahmane pieux, arrivant de Vrindâvana , est traité , par le roi et ses courtisans , avec indignité , et il a la conversation suivante avec ses confrères qu'il trouve en prison.

SATYATCHARYA.

« Eh bien ! respectables brahmanes , comment vont ici vos affaires ?

. LES BRAHMAKES.

Autrefois on nous donnait des terres.

SATYATCHARYA.

Et maintenant ?

LES BRAHMANES

Ne savez-vous pas les coutumes de cette contrée ? Si le dieu des richesses possédait ici des terres (ne produiraient-elles qu'un grain de blé) , le roi , en trois jours, l'enverrait demander Taumone , couvert de haillons, et le plat de bois à la main. Les qualités de notre souve-

rain sont : l'amour de rinjustlce, la passion pour les femmes des autres, la prédilection pour le jus enivrant du bliangâ (i) , l'estime pour les méchans, le dévouement au vice et la haine de la vertu.

SATYATCHAIVYA.

Vous avez raison. Que peuvent attendre ici les hommes vertueux ? Le roi est insensé , ses amis sont corrompus, son premier conseiller est un fripon, et son ministre un être méprisable.

LES BRAnMANES.

Les mœurs du peuple sont également dépravées. Ils sont vaillans pour opprimer , ingénieux à tromper, et n'ont de constance que dans leur mépris pour les gens de bien.

SATYATCHAKYA.

Et les hommes de loi {câjasthas) , comment sont-ils ?

LES BRAHMANES

Ils amassent des revenus par tous les moyens , et sont vigilans pour punir et tourmenter ceux qui sont sages. On ne laisse pas même aux brahmanes la poussière qu'ils ont sur le corps : la poussière, accumulée sur leurs pieds, est réclamée par les càyasthas ! Que pouvons-nous dire de ce règne ? Le muet seul dit la vérité, le sourd entend la loi , les enfans de la femme stérile sont bien traités , l'aveugle voit observer les préceptes des saintes écritures.

SATYATCHARYA.

Pourquoi donc les hommes de mérite ne quittent-ils pas la contrée ?

(i) Bbangâ est le chatwre.

LES BRAHMANES

Nos habitations ont été données à des courtisanes , nos terres à des ivrognes , et nous sommes détenus en prison pour ce que nos ancêtres ont dépensé.

SATYATCHARYA.

J'en ai assez entendu . C'est un péché que de communiquer avec les profanes. Puissiez-vous être plus heureux ! »

Dans ce tableau , il y a de l'amertume : dans d'autres , il y a aussi de la gaîté , comme quand on rit aux dépens du général Samaradjamboûka , chacal de guerre, qui se vante de pouvoir fendre , avec son sabre , une motte de beurre , et qui tremble , dit-on , de la tête aux pieds à l'approche d'un moucheron. Il s'y trouve aussi quelques censures assez fortes des immoralités des Pourdnas.

DHATIMANALA.

« Que dit la loi .? Vous ne commettrez point d'adultère.

COrCARM APAKTCH ANANA .

Langage de fous ! Suivons la loi comme les sages et les dieux eux-mêmes l'observaient ; réglons-nous sur leur exemple , et non sur des commandemens , comme celui-là , qu'ils méprisaient. Indra trompa la femme de Gotama 5 Tchandra enleva l'épouse de &on gowou ; Yama posséda celle de Pândou , sous la form.e de son époux , et Màdhava débaucha les femmes de tous les bergers de Vrindâvana. Ce sont ces fous de pandits , qui , se croyant sages, ont seuls décidé que c'était un péché.

DHARMANALA.

Mais , c'est-là le précepte des Richis. Quelle réponse faites-vous à cela ?

386 ANVI.YSF DE DIFFF.RENS DHAMF.S.

COUCARMAPANTCHANANA.

Ce sont des imposteurs que vos Richis. Devenus trop vieux pour goûter le plaisir, ils le proscrivaient , et , n'ayant plus de désirs, ils ont défendu aux autres les jouissances dont ils étaient incapables.