ACTE TROISIÈME

Ainsi, lorsque vient à briller le soleil d'automne, la tendre feuille languit, se dessèche aux rayons qui la brûlent, tombe et meurt.

(Moiualà sort.)

SUA paraît , comme elle vient d'être dépeinte , avec des fleurs (i).

SiTA. Je ne sais que penser... J'ai cru entendre encore la voix de ma chère Vàsantî.

DES VOIX , en dehors.

C'est l'éléphant de Sîtâ, celui que la reine a nourri de ses belles mains. Il va périr -, au moment où il descendait vers le torrent avec sa compagne , un éléphant sauvage et monstrueux est sorti du bois pour l'attaquer.

SiTA. Ah ! mon cher seigneur, hàtez-vous de venir préserver mon favori de la mort qui le menace ! . . . Hélas ! la vue de ces lieux , qui me sont si connus , m'inspire des phrases pareilles à celles qui m'étaient autrefois familières . . . Mais maintenant, hélas! infortunée!...

(Elle se trouve mal. )

TAMASA accomt auprès d'elle.

Tam. Reprenez vos sens , o mon enfant.

(Elle lui donne des soins. J

RAMA en dehors.

Diri.o-e le char de ce coté... Arrêtons-nous.

(i) Il faut se rappeler, pour les scènes suivantes , qu'elle doit être supposée invisible pour tout le monde , excepte pour Tauiasà. La scène précédente offre une inconvenance , puisqu'elle a cle vue de Mouralà.

SiTA. Quelle est celte voix?... Elle arrive à mon aiue, comme le bruit sourd du tonnerre promettant à la terre des rosées rafraîchissantes. Cette voix me rappelle à la vie.

Tam. Que sif^nifient ces transports? Pourquoi ce plaisir ([ue vous éprouvez à des sons inarticulés , produits par le hasard ?

Sita. Inarticulés, dites-vous? Si j'en crois mon oreille enchantée, c'était la douce voix de mon seigneur, de celui cpie j'ai perdu.

Tam. Cela peut être Car on dit parmi les humains

que , pour soumettre un anachorète de la caste des soûdras , ce héros est venu dans cette antique foret.

Sita. C'est ainsi qu'il remplit toujours avec fidélité les nobles devoirs imposés à son rang. .. Mais il approche... Est-ce bien lui que je vois ?... Oui , c'est lui-même^ sa démarche le fait reconnaître Mais comme il est pale et

affaibli ! telle est la lune à son déclin , blanchissant aux rayons du jour... Ah ! soutenez-moi.

(Elle se jette dans les bras de Taniasà. )

Rama, entrant avec précipitation. Déesse adorée , fille celeste des rois de Vidéhà !

(Il tombe évanoui.)

Sita. Hélas! infortunée que je suis ! Ses yeux, brillans comme le lotus , se ferment à ma vue, sa profonde douleur triomphe de ses sens... ( A Tamasd. ) Ah ! sauvez-le , .sauvez-le !

Tam. Bannissez vos terreurs... Vous pouvez, mieux que tout autre , le rendre à la vie -, il suffit de votre douce main.

Sita. Que dites-vous ?

(Elle s'agenouille, prend dans Tune de ses mains la main de Uàma , et porte Tautrc h son front. )

Oui , il reprend ses (>sprils.

ACTt TROISIÈME. 43

Rama. Que veut dire ce prodige ? Le haunie céleste qui rend le mort à la vie est versé dans mon cœur ^ ou bien , du sein de la lune , une rosée d'ambroisie descend dqns mon ame , la pénètre, et me rappelle à l'existence. Tel est le pouvoir que possède le doux toucher d'une main que je reconnais : il peut animer l'être insensible, et remplacer par le feu de l'espérance le frisson du morne désespoir.

SiTA, se retirant. Ah ! c'en est trop pour moi.

Rama. Comment? n'était-ce pas ma chère Sîtà qui me rendait la vie ?

SiTA. Ah ! mon seigneur est inquiet de moi...

Rama. Cherchons-la.

SiTA , à Tamasci. Je ne dois pas , sans qu'il m'y invile , rencontrer son regard. Il se fâchera de me voir près de lui, s'il ne m'y a point appelée.

Tam. Ne craignez rien. Protégée par la déesse, vous marchez sans être vue , même des déités de la foret.

Rama. Sîta , ma bien-aimée Sîtà ! . . . Non , elle n'est point

en ces lieux... Où as-tu fui ? Ou bien n'était-ce qu'un

songe? Souvent mon imagination inquiète s'est représenté la retraite de ma chère Sîtâ , et en ce moment une triste illusion me la montre sous ces ombrages.

UNE VOIX , derrière la scène.

Au secours! au secours ! ou l'éléphant de Sîta va périr.

Rama. Le favori de ma chère Sîtâ ! Qui ose attaquer 1' mal qu'elle affectionnait ?

Il se lève , et

;t va [jour sort

VASANTI entre

Vas. Le fils et Torgneil de Raghou dans ces bois sacres ! Salut , prince. ,

44 SUITE DE l'histoire DE RAMA.

SiTA. Mon amie Vàsanli!

Rama. Quoi ? c'est la plus tendre amie de ma chère Sîla.

Vas. Elle-même Mais lia lez -vous de sauver Télé-

])liant... Traversez le Godàvarî , à l'endroit où est \c gué que dislingue le nom de Sîtà , laissant sur votre droite ta montagne de Djatâyou.

SiTA. Hélas î Djatâyou! Qu'elle est déserte, la foret privée d'un ami tel que vous !

Rama. Quels pénibles souvenirs ces noms me rappellent !

Vas. Hàtez-vous 5 promptement , suivez-moi.

( Ils sortent. )

SiTA. Dites-moi, ma chère Ta ma sa , est-il vrai que les nymphes de la foret ne peuvent me voir ?

Tam. Pourquoi en douteriez - vous .^^ La puissance de Gangà surpasse le pouvoir des autres déités,

SiTA. Eh bien 1 suivons mon seigneur et ma chère amie.

f Elles sortent. ^