ACTE QUATRIÈME

d'hui, courbée sous le joug tyrannique du destin , elle languit dans la douleur. Puis-je encore penser à mes souffrances , quand je vois les revers cruels dont elle est la victime ? Hélas ! sa vue , qui jadis était un bonheur pour moi , produit sur mon cœur l'effet d'une eau saumâtre sur une blessure toujours vive.

COSALYA arrive avec AROUNDHATI et uke SUIVANTE.

Aroundh. Allons , de la complaisance. Le sage veut que vous vous rencontriez avec le prince. .. Il est déjà ici. Madame , pourquoi cetle résistance ?

LaSuiv. Laissez-vous diriger, madame 5 reprenez votre fermeté, et obéissez aux ordres du sage Vasichlha.

Cos. Oui , j'obéis. Qu'il m'est pénible toutefois de me trouver devant mou ancien ami ! Sa douleur et la mienne ne font qu'une , et mon cœur ne peut résister à celle qui m'oppresse -, je sens qu'il va se briser.

AiiouNDH. Une pareille souffrance est inévitable. Les chagrins qu'on a ressentis loin d'un ami fidèle se renouvellent à sa présence , s'augmentent, et pèsent sur l'ame où ils pénètrent de toute part.

Cos. Hélas ! comment supporterai-jc sou regard qui semblera me demander sa fille bien-aimée ?

Aroundh, Pensez que vous voyez eu lai un vénérable parent, h qui le grand instituteur (i) de sa race a donné la connaissance sacrée des Vèdes.

Cos. Je vois en lui un sage royal , ami d'un illustre souverain , et père de celle que j'appelais ma fille... Hélas î je pense encore à nos jours passés, à ces félicités que le destin a détruites sans pitié.

Djan. Salut îi Aroundhati , dev'ant qui la Terre , au mo-

(1) Son nom est Yàdjgnavalkya

56 SUITK DE 1. IIISTOIRI-: DE UAMA.

inent du crépuscule , incline sa tète respectueuse ; que les trois mondes révèrent ^ qui a obtenu l'amour du premier, du plus grand des sages qui puise sa vie à la source intarissable d'une pure lumière.

AuouNDH. Puisse la suprême lumière vous éclairer ! puisse le soleil , qui brille éternellement, vous sanctlûer !

Djan. Mon amie ! comment se porte la noble mère du roi ?

Cos. Hélas !

( Elle se trouve mal. )

Djan. Que signifie cet accueil ?

AnouwDH. Votre vue lui rappelle trop vivement son seieneur , ses enfans , et les anciens jours de bonheur, maintenant passés... Ce doux souvenir est au-dessus de ses forces... Malgré son âge, son cœur est aussi tendre que la fleur délicate.

Djan. Hélas ! faut-il que je sois une cause de souffrance pour une personne que je n'ai pas vue depuis si longtems, pour l'épouse d'un ami que je chéris toujours, d'un ami à qui j'étais lié par les nœuds les plus étroits , que j'aimais comme mon cœur, ma paix, ma personne, ma vie elle-même , comme le fruit présent et l'objet de mon être , comme tout ce que je pouvais avoir de plus cher!... Et n'est-ce pas là son épouse ?... et puis-je lui causer une peine qui n'afflige pas également mon ami ? car elle n'était qu'une avec lui pour la joie comme pour le chagrin... C'est le destin seul qu'il faut accuser ici. Quand je pense à mon ami , puis-je avo.'r le courage de frapper au cœur sa malheureuse épouse ?

Cos. Où es-tu , chère enfant de Djanaka ? Il me semble voir toujours tes formes gracieuses , aussi légères que le rayon de la lune , la face aussi belle que le lotus , s'épanouissant avec d'aimables sourires , brillante d'orgueil et de prospérité au moment de ton mariage , quand le monarque enchanté t'appela sa fille et te permit de t'asseoir .sur ses genoux, en le nommant l'épouse de celui qui était