ACTE PREMIER. m

Sarang. Cest celle de mon précepteur, dont le nom est lieureux et bien choisi (i).

NiPOTjN. Alors je suis chez un confrère... Laissez-moi donc passer. Il faut que je cause avec lui, et qu'il voie ce que je sais.

Sarang. Que pouvez -vous apprendre à mon maître, dites-moi ?

NipouN. Ne vous fâchez pas... Un homme ne saurait tout connaître. . . 11 peut bien avoir appris certaines choses, c'est sûr ^ mais tel que je suis , je puis.. .

Sarako. Comment osez-vous contester le mérite de mon maître ? Il sait tout.

Nipoujv. Sait-il, pensez-vous, h qui Tchandra (a) déplaît ?

Sarang. Qu'a-t-il à faire de pai'eilles connaissances i'

NiPOUN. Il saura ce qui est à savoir, j'ose le dire; mais vous, vous ne comprenez qu'une chose, c'est que le lotus ne peut supporter Tchandra, que la disposition de Tchandra est antipathique à la forme et à la beauté du lolus, que cette place est remplie de plantes pareilles

TcHANAK., VeiJtendant. Il fait allusion à l'esprit de ceux qui sont opposés à Tchandragoupta.

Sarang. Quelles niaiseries dites-vous là .^ NipouN. Je dis des choses très-sensées, si... Sarang. Quoi ?

NiPouN. Si ceux qui m'entendent me comprennent.

(i) Ceci fait allusion à une idée superstitieuse qui consiste h attacher de Timportanceaux noms haimonleux et propices.

(2) On se rappelle que Tchandra est un nom de la lune. On prend aussi ce mol pour Tchandragoupta.

112 LANNKAU DU MINISTRE.

TcHAisAK., haut. Avance... tu Irouveras un... ami qui veuille renlendre et te comprendre.

NiPouN. Longue vie à votre excellence !

TcHAivAK., à part. Au milieu des nombreuses commissions que j'ai données, j'ai oublié celle qui était assignée

à Nipounaka Ah î je me le rappelle. Il devait étudier

l'état de l'esprit public et m'en faire un rapport. ( Haut. ) Bonjour, ami ; assieds-loi.

NiPOUN. Je vous obéis.

( Il s'assied par tenc. )

TcHANAK. Maintenant nos nouvelles?... Que disent les habitans? comment sont-ils disposés?

NiPOUN. Votre excellence a fait droit à toutes leurs plaintes, de manière qu'ils ne peuvent manquer de s'attacher à l'heureux Tchandragoupta... Cependant il y a dans la ville trois hommes attachés personnellement au ministre Ràkchasa, qui ne peuvent supporter la prospérité de Sa Majesté.

TcHAaAR. Ils sont donc fatigués de vivre? Qui sont-ils ?

NiPouN. Le premier est un mendiant bouddhiste.

TcHAjfAK., àpan.\}a mendiant bouddhiste... Excellent ! ( Haut. ) Son nom ?

NiPouN. Djîvasiddhi.

TcHANAK.. à part. C'est mon propre émissaire. [Haut.) Bien... Après?

NiPouN. Un ami particulier de Ràkchasa;, le greffier Sacatadâsa .

TcHANAK,, à part. Un greffier!,.. La chose est peu importante ; cependant est-il bien de mépriser un ennemi , tout humble qu'il est? Il a été noté... , et Siddhàrtaka a été attaché à lui en qualité d'ami. (Haut.) Le troisième?

NiPOUN. Cest encore un ami de Ràkchasa, un habitant