ACTE PREMIER. ii

TcHANAK. Sàrangarava, allez trouver Viswavasou ; priezle , lui et ses deux frères , de recevoir ces cadeaux de la part du roi, et de se rendre auprès de moi.

( Sàrangarava sort. )

TcHAWAK. Que dirai-je encore dans cette lettre ?... Mes espions m'informent que les princes Mletchhas les plus distingués sont au nombre de cinq : ce sont Tchitravarmâ , roi de Colouta (i) ; le roi de Malaya , Nrisinha à la voix de lion -, le monarque de Casmîra , le brave Pouchcarâkcha 5 le prince de Sindhou , Sindhouséna , renommé comme vainqueur de ses ennemis 5 et le souverain de Pàrasika , Méghâkhya, aussi sauvage qu'un buffle indompté. Voilà les alliés de Râkchasa... J'écris leurs noms , que Tchitra-

goupta (2) les efface de dessus son registre Non, pas

leurs noms... Il est tout aussi bien de laisser quelque incertitude... Holà ! Sàrangarava !

(Il entre.)

J'ai réfléchi... De savans brahmanes n'écrivent pas toujours d'une manière claire. . . Portez ces instructions à Siddhàrthaka. (// lui parle bas.) Ceux pour qui la note est

écrite la comprendront aisément. Qu'elle soit copiée

par Sacatadâsa, et pliée en forme de lettre, mais sans adresse ; et que l'écrivain ne sache pas que c'est pour moi .

Sahang. Vos intentions seront suivies.

(Il sort.)

TcHANAK. Malayakétou est vaincu,

ENTRE SIDDHARTHAKA.(3).

SiDDH. Victoire à votre excellence !... La lettre est pré-

parée.

(i) Plus loin on trouve Coulouttha.

(2) C'est le greffier de la Mort.

(3) On reconnaît , dans cette entrée de Siddliàrthaka , la méthode des anciens

ii6 LANNEAU DU MINISTRE.

TciiANAK. Que je la lise... Bien, maintenant marque-la de ce sceau.

( Il lui donne le cachet de Ràkchasa. )

Sinnu. C'est fait Avez-vous autre chose à me commander ?

TcHAN/VK. J'aurais à te confier... une affaire de grande importance.

SiDDii, Je me tiens fort honoré de cette confiance.

TcHANAK. Vas à la place d'exécution... Préviens secrètement l'exécuteur. Puis afTecte la plus grande fureur , attaque les officiers : ceux-ci , avertis d'avance , fuiront avec tous les dehors de la terreur-, ils se disperseront. Alors brise les chaînes de Sacatadâsa , et avec lui fuis auprès de Ràkchasa. Celui-ci , pour avoir sauvé son ami , te donnera une riche récompense, que tu accepteras. Pour quelque tems tu resteras auprès de lui , jusqu'à ce que les ennemi$ï approchent de la ville. A cette époque nos projets auront réussi.

SiDDH. Je me soumets à vos ordres.

( Il sort. )

TcHANAK. Sârangarava !

(Celui-ci se présente. )

Porte aux officiers de justice (i) ces ordres du roi -, que le mendiant bouddhiste , nommé Djîvasiddhi, soit arrêté ; qu'il soit proclamé qu'il avait ici une commission de Ràkchasa , et que c'est lui qui , par le moyen de la statue empoisonnée (2), a donné la mort au roi Parvatéswara -, que

poètes dramatiques , cjui , sous ce rapport , ne ménageaient point la vraisemblance. Une commission était aussitôt faite que donnée.

(i) Leurs titres sont cdlapasika ei dandapdsiha , c^est-à-dire , porteurs du nœud de mort et du bâton.

(2) Mkchasa, par un ait maj^ique, avait préparc une statue empoisonnée qiii devait causer la mort de Tchandragoupta. La ruse fut découverte par Tchânaky a , qui fit servir cette statue h la mort de Parvatéswara. M. Wilson ju£,e à propos de