ACTE DEUXIÈME

ENTRE DJADJALI , chambellan de Malayakt'ton.

Djadj. Salut à votre excellence !

Rakch. Bonjour, Djadjàli. Qui vous amène ici P

Djadj. Je viens de la part du prince. Malayakétou est fâché de voir votre excellence négliger les soins qui regardent votre propre personne-, et, sans demander que vous perdiez le souvenir de votre ancien monarque , il vous prie d'avoir pour lui quelque complaisance. Il vous envoie ces bijoux, qu'il a portés lui-même^ et il espère que votre excellence voudra bien s'en parer.

Rakch. Mon digne ami ^ dites à yotre noble souverain que les vertus de mon ancien et gracieux seigneur sont toutes effacées par les qualités de sa hautesse 5 mais que je ne dois pas orner ma personne, tant que je serai sous le coup humiliant de ma dernière défaite, tant que mes ennemis ne seront pas tous exterminés, et que je n'aurai pas élevé son Irone d'or dans le palais de nos rois.

Djadj. Ce sera une chose aisée pour votre excellence ^ ainsi recevez avec respect la première faveur du prince.

Rakch. Je respecte ses ordres, et j'espère de même que vous vous rendrez aux miens. En cela vous accomplirez la volonté même du prince.

Djadj. Je vous obéis , seigneur, et je me retire.

Rakch. Je vous salue.

(Djadjàli sort avec les bijoux. )

Rakch. Priyamvadaka ! qui demande à me voir?

PRIYAMVADAKA entre avec VIRADHAGOUPTA.

Rakch. Quel est cet homme ?

Priyamv. Un chasseur de serpens, seigneur.

128 l'anneau du ministre.

Rakch. , sentant son œil gauche trembler (i) . Que signifie cette circonstance?... Et la vue d'un serpent aussi ?... Je n'ai point de plaisir à un pareil spectacle. Faites-lui un cadeau, et qu'il s'en aille.

Priyamv. , à Virâdhagoupta. Voici pour votre peine d'être venu voir le ministre, mais non pour celle de lui avoir montré vos serpcns.

ViuADH. Dites.au ministre , je vous prie, qu'outre mon métier de montrer les serpcns, je suis aussi poète dans la langue vulgaire. Si je ne puis avoir l'honneur de le voir, qu'il ait au moins la bonté de lire ceci.

(Il lui donne un papier. )

Priyamv. Il dit , seigneur, qu'il est poète et chasseur de serpcns -, il vous prie de lire ce papier.

(Il le lui remet.)

Rakch., lisant. « L'abeille laborieuse, qui extrait de chaque fleur un doux nectar, convertit tout son butin en un miel odorant, pour l'usage des autres. » ( A part. ) Il signifie, par ces mots, qu'il apporte des nouvelles de la capitale, qui est la ville des fleurs... (2). Quel peut être cet homme ?. .. C'est Viràdhagoupta, oui, tel était son déguisement. ( Haut. ) Dites-lui d'approcher. Ce n'est pas un poète ordinaire, et il mérite nos éloges.

( Piiyamvadaka fait approcher Viràdhagoupta. )

Rakch. Priyamvadaka , je vais voir ces serpcns. Pendant ce tems-là , allez, vous et vos camarades , à vos différentes occupations.

Priyamv. Nous vous obéissons, seigneur.

( Il sort avec la suite de Ràkchasa. )

Rakch. Mon ami Viràdhagoupta, asseyez-vous.

(i) Cest un signe de mauvais augure, ainsi que la vue d'un serpent. (2) La ville de Pàlahpoutra se nomme aussi Cousoumapoura , ou Ponclipapoura, ville des fleurs.