ACTE TROISIÈME. l

goupta. y^ part. Il occupe le siège des rois Oui , c'est

bien. Le lione , que la race deNanda a quitté , porte maintenant un prince qui convient parfaitement au rôle de roi des rois... Mes travaux ont leur récompense.

(Tchandragoupfa descend de son trône, et se jette aux pieds de TcMnakya.)

TciiANAK. Levez-vous , mon fils ; et puisse votre pied royal effacer les rayons partis de mille diadèmes, au moment où s'abaissent devant vous avec respect et soumission les fronts couronnés des rois tributaires, soit qu'ils régnent sur les rivages des mers méridionales , dont les abîmes sont riches en pierres colorées , soit qu'ils gouvernent les régions où le Gange tombe en pluies froides et glacées sur le sommet neigeux de l'Himâla !

TcHANDR. Tel sera mon sort, tant que je conserverai votre faveur, quels que soient mes désirs... Asseyez-vous, je vous prie.

TcHAivAK. , assis. A présent, Vrichala , pourquoi cet empressement à me faire venir ?

TcHANDR. Je voulais avoir l'honneur et le plaisir de votre présence.

TcHANAK. C'est bien... mais les rois ne détournent pas leurs serviteurs de leurs soins importans sans une légitime raison. Parlez-moi avec franchise : quelle est aujourd'hui celle de votre conduite ?

TcHANDR. C'est l'ordre que vous avez donné d'arrêter la fête.

TcHANAK. Et pour cela , me blàmeriez-vous ? TcHAjsDR. Non pas , seigneur^ je veux simplement constater le fait, sans vouloir manquer au respect que je vous dois.

TcHANAK. C'est très-vrai, le respect convient à l'élève. TcHANDR. Mon intention est de ne pas m'en écarter , et je me flatte que ce n'est pas y manquer, que d'oser hasarder H.

,4G l'annr/vu nu ministre.

le soupçon qu'il peut y avoir eu quelque précipilation clans les ordres de votre excellence.

TcHANAK. Votre discours est adroit, Vrichala... Mais appronrzquoTchanakya ne fait rien, même en songe, sans mollis.

TcHANDR. Ce sont ces motifs que je désire connaître.

TcHANAK. N'avez-vous pas lu que tous les actes publics viennent d'une triple source, et qu'ils émanent du roi, ou (lu ministre , ou de tous les deux ensemble ? Ce que j'ai fait , je l'ai fait en vertu de l'autorité que j'exerce 5 et me demander pourquoi je l'ai fait , c'est mettre mon jugement ou mo ^ autorité en question , c'est avoir le dessein de me faire un affront.

( Tchandragoiipta se fle'tourne , comme se trouvant oflensé. )

( Une musique se fait entendre derrière la scène.)

Un premier musicien. L'automne (i) produit ce gazon fleuri, qui ressemble à la cendre blanche dont se couvre Siva (2) : il répand dans les airs les sombres nuages qui sont comme la peau d'éléphant, parure de ce dieu. A travers ces nuages, brillent les rayons argentés de la lune, qui s'élève dans le ciel azuré comme sur le front éclatant de Siva. Sa douce lumière perce , pénètre , enveloppe tout, plus resplendissante que cette guirlande de crânes qui entoure le cou du dieu. Voyez dans les airs cette rangée de cygnes qui orne le ciel mieux que n'est ornée par ses dents la

(i) V Automne (sarat) est cornpose'e des deux mois âs-wina et càrtika , de septembre h novembre , après les pluies pc'riodiques.

(■2) Le dieu Siva est couvert d'une poudre grisâtre qui provient de la bouse brûle'e , appele'e vibhouti ; au moment de l'automne , le gazon , cdsa , ou saccharum spontaneum , remplit les bords des fleuves. Il s'clève de dix Ji quinze pieds de haut, et la base de ses fleurs est environnée d'une grande quantité de duvet blanc, qui semble blanchir tous les champs. Cette apparence de la campagne est ici comparée h la poudre qui foi-me l'ornement de Siva. Ce dieu, de plus , a un vêtement de peau d'e'h'phaut , ou plutôt de celle d'un asouia , qu'il avait tue' sous cette forme, nomme' Gadjâsoura. Siva , comme nous l'avons déjà vu, a , sur son Iront, le croissant de la lune , et, autour de son cou, un chapelet de crj\nes.